王韶看看種建中。

        他這個得力愛將的確是驍勇善戰,同時又恩威并濟，在士卒中擁有極高的人望。只不過會時不時地像這樣請戰，次數多了也挺令人頭疼。

        王韶想了想,忽然問：“彝叔，你……是不是收到信件了？”

        年輕人沒有回答,但是他那張面孔就這么一點一點地漲紅，似乎在直接呼應王韶的問話。

        王韶看了一眼，心中了然，知道來鴻有信，眼前這年輕人定是收到了什么令他牽腸掛肚的消息。

        “彝叔，將你帶到熙河,又任你在此蹉跎了歲月,你可會怨老夫？”

        王韶放低了聲音,改用長輩的口吻柔和詢問種建中的意見。

        “這如何敢……”

        種建中驚道。

        “只是，只是……”

        但他心里也有自己割舍不下的事與人。

        “只是確然與人有三年之約，想要與人再見上一面�！�

        說著說著,聲音有如囁嚅一般。

        “啊……你到我帳中，竟快要滿三年了啊！”

        王韶也忍不住感嘆：“范文正公寫‘人不寐,將軍白發征夫淚’,寫得的確沒錯��！”

        這些時日,開邊熙河的大軍一直都只是在練兵、屯田、互市,看似沒有大的動作,可是身為主帥的王韶心里明白，他只是在等一個時機,最關鍵的時機。

        要論起急切,他比帳下任何人都要急切。

        如今西夏國中太后當朝,又重用漢人。然而這位出身漢家的太后梁氏,每每受到國中西夏貴族的壓力，就會故意把這種壓力轉移到對外戰爭上。

        隨著西夏國主秉常的年歲越來越長，國中呼吁梁氏還政的呼聲越來越響亮。此后梁氏面臨的壓力就會越來越大。

        的確是再也不能等了�。�

        面對面紅耳赤，在自己面前坦誠心跡的種建中，王韶果斷開口：“彝叔，你放心——”

        “這次河湟開邊，我等必定能盡全功！”

        “還有半年，在你那三年之期屆滿之日，我必定讓你，風風光光地回去，完成你的心愿�！�

        種建中聽到主帥這句話，眼中含著驚喜，抬起頭，灼灼眼光緊盯著王韶。

        難道，自己這次的請戰，真的打動了主帥，自己終于有機會帶兵征討盤踞河州的羌部了嗎？

        只見王韶向帳外踏出幾步，吩咐自己的親兵，道：“去叫上處道！”

        王韶除了次子王厚之外，又點了幾個軍中高級將領的名字，命親兵速去傳。

        趁著等待的工夫，王韶轉向種建中：“彝叔，你麾下的騎兵……訓練得怎樣了？”

        種建中沖上一拱手：“戰術與武器都已反復習練，人人精熟。眼下，就只是差實戰的經驗而已。”

        王韶和種建中話里都沒有直接提，但是兩人都知道他們所指的“武器”，就是那千里迢迢，從汴京運到此地的新式火器。如今運到的數量少得可憐，所以也沒辦法大規模開展訓練。因此實際受訓的，就只有種建中麾下的兩個騎兵指揮。

        種建中從明遠的來信上聽說了“肌肉記憶”這回事，自然督促他麾下的士卒勤加練習，反復訓練裝彈，上膛，發火，再裝彈，上膛，發火……

        如今這兩個指揮的騎兵，哪怕是半夜里睡在自己的營帳中，種建中只要走進去喊上一聲“預備”，這些士卒也會馬上從被窩中彈起，左右手同時開弓，開始重復裝彈、上膛的動作，然后才驚醒，茫然地望著他們的主將，似乎想要知道，該向哪里發火才是。

        此刻王韶聽見種建中如此答復，他充分信任種建中訓練士卒的能耐，當下便提醒：“京中軍器監統共送來了五百條火銃，每一條都異常珍貴，所用的彈藥也十分難得。因此務須好好保存，用在刀刃上……”

        種建中剛剛應下，王韶剛剛點將點到的王厚和其他幾名麾下將校已經趕到王韶帳中。

        王韶故意冷笑，道：“怎么，我麾下將校之中，竟只有種彝叔一人有請戰之心嗎？”

        王厚等人一聽，眼光齊刷刷向種建中轉過來，都沒想到竟被這家伙搶了先。

        但……王經略是拿定了主意馬上就要出戰了嗎？

        一時間將校們齊刷刷地單膝下跪，對王韶大聲道：“請經略下令！”王厚是王韶的親兒子，也不例外，跪在了袍澤們之間。

        王韶一轉身，免去了那些虛頭巴腦的禮儀，將手一揮，親兵們將他的主帥營帳跟前的帳幕打開。

        眾人頓時見到帳中擺著一副巨大的立體輿圖，不止是熙河路，從陜西沿邊五路，到橫山、銀夏、八百里瀚海，再到靈州、興慶府……西面的一切地形，山川起伏，都在這幅立體輿圖的范圍內。

        而輿圖上則標出了一個小小的目的地。

        跟隨王韶進帳的將校們大多認識這個地點，此刻人人眼中發亮，有嘴快的搶先開口道：“是河州！”

        原來這次大軍的目標，是要拿下羌部首腦木征所盤踞的河州。

        王韶面對種建中，朗聲道：“種彝叔，此次是你率先請戰，待到拿下河州，便由你，代表大軍回京請功！”

        一時帳中所有羨慕的眼光都投在種建中身上。

        而種建中也大喜過望，向王韶一拱手，大聲道：“必不敢有負經略所托�！�

        汴京城中，明遠在“金融司”堂而皇之地開始“上班”了。

        他這金融司下屬機構只有一個交子務，本身又是新衙門，平日里異常清閑，大家都沒什么事。

        而金融司隸屬三司使管轄，三司使薛向如今正異常忙碌，根本顧不上明遠。

        坊間都在傳說薛向有可能會隨時去職，交出這號稱“計相”的權柄，調往他處。而這三司使不知是何人能夠繼任。

        于是，明遠這嶄新的金融司，便完全進入了“自覺自發主動”的狀態，完全是“自己給自己找事”。

        期間蔡京來打過一次招呼，在明遠那張拉長的俊臉面前碰了軟釘子，悻悻地回去，此后也不來打擾了。

        薛向偶爾好奇，也來看過一次，見到明遠帶著他下屬的幾個吏員在州府里忙忙碌碌。

        薛向覺得十分好奇——他聽自己的兒子薛紹彭總將朋友明遠吹得天花亂墜，心里總歸不大相信。

        但是現在，薛向站在金融司中，聽明遠笑著解說他帶著吏員們正在做的事，不由心生感慨：

        天下竟有這樣“沒事找事”的小郎君！

        這幾天里明遠帶人做的，是幾張報表——是明遠帶著他下屬的幾個吏員，將全天下各州縣所上繳的稅賦全都折算成了銅錢。

        在此之前，大宋的財政收支上，只會記著——今歲全國收入：糧幾多石，絹幾多匹，銅錢幾多貫……

        以前薛向也暗自吐過槽：要將全天下的稅賦加起來，就非得加三個不同的數字。

        但此刻，這報表上全都折成了銅錢，各州縣的錢糧調撥只以一個數字來表示。薛向一望之下，竟覺得一目了然：哪一路繳的稅賦多，哪一路少，在各年間的增減變化……清晰無比，一望可知。

        “這是……均輸法1？！”

        薛向喃喃地道。

        “是呀，薛相公，均輸法是相當有意義的。”

        “不止是簡便了各州縣之間錢糧調撥，也讓我們對各州縣的財政情況看得更加直觀�！�

        “薛相公，這樣一來，朝廷豈不是就能格局打開，縱覽全局了嗎？”

        薛向不由得一陣懵：這么簡單的方法，為何只有眼前這小郎君上任之后才能搗鼓出來？

        是因為他和此前司中的官員所思所想都落入窠臼了嗎？

        薛向原本聽說了一些流言，說這小郎君的官職是“買來”的，據說還是直接向天子許了“天價”。但也有人反駁，說這小郎君天賦異稟，不僅僅是理財的能手，還寫一首好的理論文章，是被師友極其推崇稱道的，這才薦到了御前……

        而薛向因為兒子成天在耳邊念叨，先入為主，認為明遠肚子里應當多少有幾分墨水。

        誰知今日一見，明遠竟給了他這樣的“驚喜”，如此簡單，又如此行之有效。

        薛向老于官場，心里感慨，表面上卻什么都沒流露，而是將明遠遞過來的報表繼續往下翻——

        “這是根據各州縣繳納的稅賦總額計出來的天下財富總額。旁邊列的這一欄，是如今在流通的貨幣數量，這貨幣包括了銅錢、鐵錢和交子，但不包括金銀——金銀都可以算作是商品，以銅錢計價……”

        明遠絮絮地為薛向解說：“如果貨幣發行的數量，多過了天下財富，也就是貨物商品的總額，這就是‘超發’，貨幣就會貶值。也就是人們需要以更多的貨幣來購買同樣數量的商品�！�

        “有了這個測算，我們就大概可以算出，應該向民間發放多少貨幣。交子應當多印還是少印�！�

        “事實上，這個測算是大致準確的。熙寧以前的15年間，全國平均糧價，大約在70文到75文之間，如今已經升到每斗100文了2。想來這是民間流通的貨幣更多的緣故。”

        薛向越聽越是震驚：明明明遠說的道理平平無奇，很好理解，可是在此之前，他卻從未聽過有類似的言論。

        至此，薛向已經對官家趙頊的“識人之明”佩服得五體投地了。

        他心中頗有幾分慚愧地開口：“老夫應當早日來拜會明司監的才是�！�

        “也就是因為最近北方的旱情，衙門里忙得一塌糊涂�！�

        薛向沒有提他的三司使位置不穩，正面臨人事變動的巨大壓力。薛向只是就事論事，最近北方的旱情愈發嚴重，令他和下屬的官吏們都忙得腳不沾地。

        明遠卻睜大了眼睛，而后趕忙道歉：“如此是我的不是，沒來由地耽擱了薛相公的時間……”

        但明遠顯然還是更憂心北方的旱情，馬上改口問薛向：“北方的大旱……如此嚴重嗎？”

        薛向肅容：“確實如此，好多地方自入秋以來，滴雨未下……”

        送走薛向，明遠腦海里有個念頭，似乎正變得清晰，但他又總覺得模模糊糊的，像是籠上了一層窗戶紙，始終沒被完全戳破。

        突然，明遠從自己的辦公桌跟前站起身，向衙署中的其他官吏打了聲招呼：“各位，我先翹班啦！”

        其他小吏也沒膽子管自家上司遲到早退，只能紛紛表態：明司監請放心，他們一定會將剩下的工作一一做好。

        明遠便一溜煙出門——他想起了一件要緊的大事，需要趕緊出門，驗證一下。


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