“主持什么？也不叫我！”

　　林幽笑呵呵走進灶房，看著步輕塵將最后幾個菜在大灶前擺好，他眼神怪罪似的看向桌前蹲著的小三丫。

　　小三丫背對著林幽，聽到他聲音嚇地蹦了起來，她轉身怯生生道：“小幽哥哥，你來的正好，你來主持祭灶爺！”

　　“祭灶爺？”林幽奇怪。

　　那邊步輕塵嗔怪道：“你忘了，今天已經二十三了！”

　　“二十三？”

　　林幽發愣，腦中一轉才恍然想起今天已經是華歷十二月二十三了。

　　這一天，正是祭灶王爺的日子。

　　而明天，灶王爺就要上天，向天帝告秘去了。

　　灶王爺那只紅頭大知了，嘰嘰喳喳，要把人間各家各戶平時對天帝不敬通通告訴天帝他老人家。

　　也因此，每當這一天到來，民間有祭灶王爺的風俗。

　　傳說，這一天要先把灶王爺用好酒好菜伺候好了，然后趁他不注意，用蜜糖糊住他的嘴。

　　這樣，當灶王爺去了天庭，見了天帝，因為嘴被蜜糖糊住，講話就講不清楚，也就不會把家里的秘密捅出去。

　　百姓們也就不用擔心天帝責罰，可以安心過年了。

　　而一般來講，祭灶爺要家里的男子來主持的。

　　原本小三丫家家里沒有男子，每年這個時候都是她或者她兩個姐姐來祭灶爺的。

　　今年兩個姐姐外出打工還沒回來，但有步輕塵、林幽兩人在。

　　林幽身為男子，小三丫就想讓他來主持今年的祭灶王爺。

　　想到這，少年忽地心生感慨，不知不覺，已是年關降臨。

　　在這異國他鄉，他竟也能見到天華的風俗禮儀。

　　不過想想也不奇怪，西南百國歷來受天華影響甚深，有這種風俗并不出奇。

　　只是讓他好奇的是祭灶爺一般不都是在二十三號晚上么？怎么這里是清晨？

　　“你傻啊！當然是因為灶王爺要先把西南百國的事上告天帝，然后才輪到九洲！”

　　“那也不對啊！難道灶王爺上天告狀還分批次的啊？”

　　“哎呀！你哪來那么多廢話，讓你主持你就主持，快快快，再不快點時辰就要過了！”

　　步輕塵推著林幽來到大灶前，示意他趕緊主持。

　　林幽無奈，只好拿起桌上放好的三根長香，他也不用三丫點火，兩指一抹，爆開幾點火星，一下就將香、燭點燃。

　　小三丫見此也不驚異，忙將桌子下的大鐵鍋里紙錢燒著。

　　站在灶前，林幽面色恭敬，手捧三根長香，對著灶頭上一只紅楓木雕成的大知了拜了三拜。

　　“灶王爺，今兒個是您老上天的好日子，小家小室，特備薄酒小菜，為您送行。

　　您老吃好喝好，萬望上了天，見了天帝，一定要在他老人家面前給我們多多美言幾句，謝了謝了！”

　　林幽拜完，將長香插進香爐，立即走到旁邊，拿起準備好的楓糖，筷子在里面攪絆，躍躍欲試地停立灶頭邊。

　　桌子前，步輕塵、小三丫兩人也恭敬地祭拜灶王爺完畢。

　　大家都靜靜等著，看著鐵盆里的紙錢慢慢燒完。

　　灶房里一片安靜，只有桌子上蠟燭火苗搖曳不定，三人似在等著灶爺用餐結束。

　　也就是小三丫把準備的紙錢都燒完的那一刻。

　　林幽筷子一挑，帶起攪絆地早已經粘稠拉絲的楓糖，對著灶頭上那只紅頭大知了裂開的嘴巴就是輕輕一糊。

　　立時，紅通通的楓糖糊了知了滿嘴，半張臉都快不見了。

　　“糊住嘍糊住嘍，灶王爺不能開口了，他告不了秘嘍！”

　　小三丫看見灶王爺的嘴被糊地結結實實，一下跳了起來，似是自己的小秘密從此就不會被人知道了一樣開心。

　　那邊林幽拿著筷頭輕輕舔了舔，楓糖甜地他喉嚨發齁，他眼珠子“骨碌碌”一轉，忽地拿起筷頭朝著正開心跳的三丫三張小嘴一抹。

　　“哈哈……小家伙，為了防止你泄秘，你的三張小嘴兒也要用蜜糖給它糊起來，哈哈哈……”

　　少年放肆地笑，站在桌子后面，得意極了。

　　齁甜的楓糖入嘴，小三丫三張小臉眉頭皺成三個川字，實在楓糖太甜太甜，都有些發苦了。

　　她看著一旁笑地肆無忌憚的小哥哥，又看看一旁同樣抿著嘴嬌笑的步姐姐，心里極不服氣。

　　小家伙獨臂猛地一伸，抄起一雙筷子就在糖碗里一攪，對著正笑地合不攏嘴的林幽大嘴上狠狠一糊。

　　“唔！”

　　林幽甜得發苦，眉頭緊皺。

　　“糊住嘍！糊住嘍！”

　　小三丫笑地咯咯有聲，獨臂高舉，似打了大勝仗。

　　“好啊！小家伙還學會偷襲了，看招！”

　　林幽佯怒著反擊，追著小三丫繞著桌子跑。

　　一大一小，你糊我，我糊你，玩得不亦樂乎。

　　步輕塵站在不遠處，看著兩個活寶追逃，不由笑地花枝亂顫。

　　聽到笑聲，一大一小忽地停步，齊齊向著步輕塵望來。

　　瞬間，步大魔女一股不妙心中生起，看著一大一小危險的眼神，步步后退。

　　“你們、想、想干嘛！”

　　“嘿嘿，你說呢？”

　　一大一小，嘎嘎奸笑，忽地揮起筷子，齊齊向著步輕塵撲來。

　　“哇！別過來，別過來！”

　　“步大魔女，來，嘗嘗楓糖，別跑！”

　　“別跑，步姐姐，楓糖很好吃滴！”

　　三個人沖出灶房，在籬笆小院中追追逃逃，一大一小拼命要用楓糖糊步大魔女的嘴，步大魔女竭力反抗，誓不妥協。

　　風鈴般的開心笑聲響徹天空，氣氛歡快極了。

　　開心時光總是短暫。

　　轉眼一天過去，幽夜降臨，天穹掛起一輪皓月，銀光鋪滿大地。

　　紅葉城城主府，今夜燈火通明。

　　大廳內高朋滿座，城主姜恒與府內高層一起正招待從國都遠道而來的貴客。

　　“來來來，小王爺且品一下這紅楓酒！”

　　姜恒三臉齊笑，搖著他那如獅一樣蓬松的大胡子，獨臂高舉水晶酒杯，殷勤地招呼上首一位面如冠玉的三面族青年。

　　如火的酒液在燈光下紅艷艷，似血腥紅，有一種別樣邪美，腥香撲鼻。

　　“聽說紅葉城的紅楓酒別有妙處？”

　　小王爺依言舉起酒杯，輕輕轉動，鼻翼輕聳間六只眼睛仔細觀察著紅楓酒液，他語氣悠然，“不知妙在何處？”

　　大廳內剎時一靜，眾人高舉的酒杯停在半空。

　　城主府中諸多高層臉色微變，目光俱向城主姜恒投去。

　　姜恒六眼微瞇，忽朗笑道：“也沒什么特別妙處，咱們這里的楓酒只是在釀制的過程中加入了一味靈藥罷了！”

　　“哦？是何靈藥？能讓這紅楓酒有如此靈性之光！”

　　小王爺更加好奇了，看著水晶杯上隨著他手腕轉動反射的如同跳躍的火焰一樣波紋，思索是什么靈藥有這等功效？

　　他博文廣記，早年便師從海外仙人，對于靈藥這一方面有著深入的了解。

　　這紅楓酒他一眼看出其中蘊含的不凡靈性，那種純潔如冰雪，熱烈似火焰的靈性，他想破腦袋也沒想出是哪種靈藥。

　　城主見他實在好奇，心中念頭一轉，輕描淡寫道：“也沒什么？只是十六歲處子的心尖血罷了！”

　　剎時，大廳死一般寂靜。

　　所有人都屏住了呼吸，空氣好似凝固了一樣。

　　僅僅一句話，虛空似有森森血腥彌漫，幽暗在擴展蔓延，籠罩大廳。

　　小王爺獨臂頓在半空，手腕有點僵硬，他掃眼圓桌一圈，慢慢將水晶杯拿到正面嘴邊，輕輕抿了一口，又閉上眼，悠悠品味。

　　“入口甘冽，入喉冰涼，入腹火烈，靈性純澈，洗魂凝神，好好好！”

　　小王爺猛地睜眼，連贊三聲，“不愧是紅葉城不傳之秘的紅玉酒，妙，實在是妙！”

　　紅楓酒在外界又稱紅玉酒，“玉”通“女”，其暗指的就是此酒是以處子心血為釀。

　　聽著小王爺大聲贊嘆，看著他微笑地將紅楓酒一飲而盡，原本大廳古怪氣氛一下松散開來。

　　城主姜恒立馬高舉高飲，不停招呼著府內高層向著小王爺輪番敬酒。

　　一時間，賓主盡歡。

　　酒過三巡，姜恒放下酒杯，微笑著向小王爺道：“小王爺此次北巡，若有用得著紅葉城的地方，姜恒必鼎力相助！”

　　“不用緊張，這一次只是奉國師大人之令北巡，主要還是查找一些線索罷了！”

　　“哦？國師大人不是一向閉關不出么？怎么這次？”

　　三面國國師是一位道六極巔的大仙人，這幾十年為了沖擊更上一層，常年閉關，為何突然就有這般大動靜？

　　據姜恒得到的情報，整個三面國高層都開始動了起來。

　　許多年輕一輩紛紛向著三面國八方巡游。

　　面前這位北洪小王爺乃是當今三面國權勢最盛的隆王嫡子，這才得了北巡的這個最重要的差事。

　　三面國以北，僻鄰天華，左右有三身、荒黎兩大強國，位置極度重要。

　　北洪小王爺似笑非笑地掃了一眼面前這個大胡子城主，那莫名的目光看地姜恒心里一跳。

　　“也沒什么？天華那邊來了幾個仙家，有些事讓我們幫忙留意！”

　　“天華仙家？”

　　大廳內所有人齊齊一震，一個個目光好奇地望向小王爺，希望可以探知更多。

　　只是北洪顯然并不想在這件事上多說，隨意扯開話題，繼續吃喝起來。

　　姜恒別看大胡子滿臉，卻是個心思細膩的。

　　一見小王爺無心多談，立馬招呼起來。。

　　沒過一會，北洪就被他灌地臉泛紅暈，雙眼微熏。

　　這時，姜恒忽地按了按一旁鈴鐺，“招待不周，小王爺海涵！下面人特地準備了一支歌舞，盡請欣賞！”


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