次日的碼頭上，眾伙計和商戶都對著一個大和尚，看傻了眼。

　　那和尚的力氣著實嚇人，三五個大箱子挾在腋下，竟似毫不費力似地行走如飛。尋常碼頭班子要四五個人跑七八趟來回才能運上船的貨物，這大和尚搭配一個瘦頭陀，竟然四趟就搬完了。

　　倒是那和尚同來的頭陀，卻全然不像是碼頭伙計的模樣，生得骨瘦如柴，尖嘴猴腮，大箱子搬一個都吃力，只能提些小物件，來回幾趟竟也累了個氣喘吁吁。

　　那商戶掌柜見這和尚運貨辦得利索，人手費用又少，喜上眉梢，一開心便給他多算了半份工錢。

　　“這師傅，以前沒在碼頭上見過你，這是第一趟出活嗎？”掌柜搓著手問道。

　　那和尚憨憨地笑了笑：“是，今后就在這碼頭上跑活了，還請大老板多多指教�！�

　　“好說好說！”那掌柜樂不可支，“師傅報個姓名，哪家工頭，今后再有出貨進貨，我們直接找你家便好。”

　　“在下俗姓鄭，法號野雪，沒拜哪個工頭管，我自己便是工頭。先謝大老板賞識了，今后還請大老板照顧！”和尚說著，又抓過身旁的頭陀，笑道，“這是我徒弟，石老三。他是我幫手，您下次要是沒找著我，找他也一樣！”

　　石老三從野雪手下掙脫，狠狠瞪了他一眼，心里委屈道——你自己要來跑苦力，怎么非要把我也拉著，我石老三要掙銀子還用得著賣力氣？

　　掌柜奉承了野雪一陣，便指著碼頭前不遠處的一個店面道：“師傅你可記著，那李家鋪子就是我家店面，我是掌柜。今后忙活完了，可去我家店里歇歇腳，我為師傅打兩碗水喝�！�

　　野雪嘿嘿笑道：“我知道你家，早些時候我也去過�！�

　　“今后可常去坐坐！”

　　“一定一定！”

　　二人寒暄幾句，掌柜招呼伙計開了船，自己便回了店面去。野雪在碼頭邊尋了個石墩坐下，翻開袖口數著銅錢，只覺這錢幣摸起來比那銀子還要舒服。

　　“那掌柜的，也是個好人啊。”他由衷地嘆道。

　　石老三卻在一旁揉著腳不屑暗罵——這沒見過世面的大和尚。

　　附近工棚的一個大工頭，遠遠看著野雪坐在浮橋上數銅錢，厭煩地朝江里吐了口痰。這大和尚也不知是哪里冒出來的，一點規矩也不懂，竟跑到這武昌城的碼頭來搶生意做。他糾結了碼頭上幾個大工頭聚在一起，商量了一陣，湊了幾十個伙計，扛著些大錘木樁，氣勢洶洶朝野雪走去。

　　石老三早遠望見那氣勢，心里一慌，習慣似地便往野雪身后躲，小聲道：“大和尚，你不知又闖什么禍事了�！�

　　野雪被石老三一嚇，急忙收了銅錢，望向那幾十個盯著他來的惡人。他看了看眾人手上那些個“兵器”，認真數了數，沒見洋槍，心中便忽然有了底氣，伸手將石老三攔在了身后。

　　“那和尚！”領頭的工頭對著野雪一聲大喝道，“你是哪里來的野和尚，拜的是哪家碼頭，報上名來！”

　　野雪卻冷冷一笑，道：“小僧初來乍到，卻不知這拜碼頭是去哪里拜�！�

　　“你懂不懂規矩？沒拜過碼頭，也敢在這地段搶生意？”說著，那工頭抖了抖手上的大錘，狠狠瞪了野雪一眼。

　　野雪笑著，從袖中取出了幾枚銅錢，伸到身前道：“規矩，我自然懂得的。我們師徒來貴寶地，不是為了搶生意，只是謀個活路。這里幾個銅錢，可拿去給你家兄弟喝喝茶，大家相安無事，莫要傷了和氣。”

　　那工頭看著這可憐兮兮的幾個銅錢，臉色鐵青：“和尚，你當我們是叫花子么？”

　　“這位施主，我們師徒剛到貴地，才做了一單生意，這幾個銅錢于我們已是大數目了。你可先收下這些，大家交個朋友，今后自然好說話。但你若一定要為難我們師徒……”野雪說著，伸出一只鐵巴掌，運足力氣往身前的石墩上猛拍了一掌，隨后淡然站起身子，繼續說道，“小僧自幼習得一身武藝，也正好缺個朋友練練手。”

　　那工頭和眾伙計低頭一看，只見那石墩受了這和尚雷霆一擊，竟裂開了些紋理。那紋理在石墩面上飛速散開，沒多久竟把一塊石墩切成了幾個碎塊，散落到地上，像是這大石頭褪下了一層皮似的。

　　幾十個伙計望著那碎石渣子，瞪大了眼睛，張著大嘴發不出聲來。

　　野雪哼笑一聲，又翻出那幾個銅錢，探到身前，問道：“朋友，這幾個銅錢，你收下么？”

　　“收……收什么錢啊……”工頭忽然笑道，“大家都是在碼頭上混口飯吃，誰也不容易。這樣吧，大師就算是拜過我們碼頭了，我罩著你！今后若有人敢找你們麻煩，就報我名字，我叫……”

　　“這位大哥通情達理，小僧謝過了�！币把┐直┑卮驍嗔四枪ゎ^的話，懶得聽他名姓，手上收了銅板，向那工頭抱了抱拳道，“今后大家各討生路，客氣些便好�！�

　　“一定，一定……”工頭急忙應了兩聲，放下大錘，打發伙計們便要離去。

　　野雪正要回頭數錢，忽然想起了什么，喚住那工頭道：“大哥留步！”

　　工頭被野雪一喝，兩腿一軟，險些跪坐到地上去。

　　“大師，有什么指教？”

　　“指教卻不敢，只是看你們人多，正好有件事找大伙打聽一下�！�

　　“大師請講，知無不言。”

　　石老三急忙在野雪身后拉他的衣服，小聲道：“別問胡老爺的事了，人家肯定不知道�！�

　　野雪卻不理會，只是拱手道：“今年早些時候，聽說碼頭上出了一場兇案，死了一工棚的伙計，大伙可知道這事嗎？”

　　石老三聽野雪這話，急忙在背后戳他道：“大和尚，你別找事，問這個做什么？”

　　那工頭和幾十個伙計互相望了望，陰沉著臉答道：“這事，碼頭上所有伙計都知道，卻不太敢說起這事，怕晦氣�！�

　　野雪不顧是老三的阻攔，又再摸出那幾個銅錢，笑道：“若現在不忙，我們可尋個地方喝點茶水，煩您給我講講這其中來去�！�


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