“或許只是巧合，但還有一種可能，”艾倫分析道，“索菲婭并非只認識泰利婭，而是認識很多像泰利婭這樣的中間商，她先埋伏到你身邊尋找機會，不管你需要什么，都能找到一個和迪菲亞兄弟會有關，而且又能幫助你的人，直到把你引到這個陷阱里來。”

　　“聽起來很合理，”江北明白艾倫的意思，是在說陷阱已經設好，只等他往里跳，他需要煉金術和附魔術的材料，索菲婭就找泰利婭，需要別的東西，就換一個人，但最后都會想辦法讓他發現道格·蓬佩奧的“罪證”，“可惜是索菲婭先向我提起認識一家魔法制品店的店主，我才找她幫忙，這個假設根本不成立。”

　　“也許是因為她足夠了解你，知道你需要什么，才主動向你提自己認識能幫助你的人，”艾倫仍在試圖說服江北，“你也說過，背后的始作俑者知道很多，這個可能不能被排除。”

　　“那是你想太多。”江北篤定地說，他能吸收負面能量為己所用，除了他自己，就只有海勒和凱瑟琳兩個人知情，連他的創造者普特雷斯都未必了解這點，背后的始作俑者知道得再多，也不可能知道這么多。

　　“不是我想的太多，而是你想的太少，”艾倫似乎看穿了江北的想法，又露出便秘一樣的表情，神神秘秘地說，“相不相信我可能比你自己還要了解你？”

　　“你指什么？”江北感覺艾倫不像在開玩笑，試探著問。

　　“我好像說的太多了，容易影響團結，以后有機會再說這件事吧，”艾倫忽然岔開了話題，“你難道不好奇我調查出了什么痕跡么？”

　　江北仍在思考軍情七處對他到底了解多少，沒接話，這個機構應該去布瑞爾鎮起過他的底，就在安度因決定把他調任到閃金鎮教堂之前，所以嘉獎狀上，才會有“允許他在任何情況下都不必掀開兜帽”的恩賞。

　　這個念頭讓江北有些不快，他忽然記起安德森說過，聯盟什么都有，唯獨缺少大度和寬容，想用他，又暗中提防他，這種事只有……人類才做得出來。

　　江北沉默時，艾倫把答案說了出來，“我讓人去索菲婭以前呆的那家孤兒院調查過，這次查得非常仔細，沒放過任何小細節，結果發現了一些以前沒能發現的破綻。

　　據孤兒院的幾個工作人員回憶，索菲婭很漂亮，令人印象深刻，但臉上長著許多小雀斑，你看她現在的臉，干凈得沒有一絲瑕疵，說明孤兒院的索菲婭，和這個索菲婭根本不是同一個人，有可能原來的索菲婭離開孤兒院后，被這個索菲婭替代了。”

　　“更可能是那座孤兒院正好有兩個索菲婭，而你們搞錯了人。”江北相信軍情七處的調查結果，但心理上，還是不覺得索菲婭有任何問題，一個人再能偽裝，性格深處的東西也是裝不出來，比如謹小慎微的性格，和對生活的熱愛，一個迪菲亞兄弟會的暴徒，不會有興趣去研究怎么制作好喝的花茶和好吃的糕點。

　　“呵呵，”艾倫笑起來，“你比我想象中要固執，再跟我去看樣東西，你絕對會改變自己的看法。”

　　艾倫帶江北去了湖畔，索菲婭曾帶他去過一次的生長著兩片野花的草地，但那兩片野花已經被挖成兩個大坑，泥土堆在坑邊上，還有些潮濕，顯然剛挖開不久，草地上還擺著兩具已經腐爛見骨的尸骸。

　　艾倫帶江北走到尸體旁，解釋道：“軍情七處有些很特殊的人才，比如死亡騎士，可以在一定范圍內，循著死亡的氣息找到尸體，復生成食尸鬼。

　　我們調查這件事時，委托他們來找過皮克的尸體，但沒有找到，不過發現這片草地下面有東西，他們擔心躲在背后的人覺察我們的動向，沒動，直到今天才挖出來，埋得很深，我們險些以為下面只有泥土。”

　　艾倫說話時，江北也在觀察兩具尸骸，尸骸的模樣和他剛從土墳里爬出來時差不多，血肉幾乎腐爛殆盡，露出被泥土的濕氣浸得顏色暗黃的骨頭，兩個黑洞洞的眼眶塞滿黑泥，但身上的衣物還很完整，都是黑色的緊身皮鎧，只是樣式略有不同，其中一具尸骸的臉上還蒙著一塊黑巾。

　　“這是刺客慣有的裝束，”艾倫蹲下去，伸手扯了扯一具尸骸的皮鎧，一些泥土從皮鎧的縫隙中掉落出來，他又看了眼遠處的那棟木樓，問：“這附近沒什么人住，你覺得是誰把這兩個刺客殺了，然后埋在了這里？”

　　江北也在思考這個問題，道格告訴他曾兩次找人去暗殺索菲婭，但雇傭的殺手一去不返，再沒出現過，應該就是這兩個變成尸體的刺客。

　　理智上，他對索菲婭的信任終于有所動搖，但心理上，仍然很難把她和這件事聯系到一起，腦海中反而浮現了索菲婭在這片草地上梳理野花的情景。

　　當時她赤著腳，在這片草地上走來走去，一副怡然自得的模樣，是否知道下面深埋著兩具冰冷的正在腐爛的尸體？

　　“我檢查過，兩個刺客的皮鎧上沒有被利器割出來的破損，骨頭也沒斷，”似乎為證明自己的話，艾倫邊說邊用手在兩具尸體上按壓，發出輕微的響聲，“甚至其中一個連面罩也沒揭下來，很可能剛一露面就死了，沒經歷激烈的戰斗，而殺掉他們的人連他們是誰都沒興趣知道，你猜，這個人的心理素質該有多好？”

　　他沒等江北回答，又給出了答案，“我覺得殺掉他們的人應該是個刺客，一刀封喉，然后若無其事地把尸體埋了，在尸體的滋養下，這片草地生長得很好，還長出很多野花，這個人就以養花為樂，把這里擺弄得很漂亮，誰也不會想到下面埋著兩具尸體。”

　　他忽然站了起來，就在“站起來”的過程中，氣質忽然間有了非常大的變化，原本無賴般的模樣全收斂了起來，目光變得執著而誠懇，聲音也低沉了許多。

　　“牧師，刺客經歷過許多常人難以想象的磨練，如果愿意，可以變成任何身份，就比如我，如果我始終以這種面目出現在你面前，你當初還會懷疑我是被派來監視你，來找我談判么？”

　　江北說不出話來，氣質、神情、音調、語氣，再配合身上的祭司袍，艾倫儼然成了一個莊重而虔誠的僧侶，也給了他最直白的暗示，索菲婭表現出來的一切都是偽裝。


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