次日一早，江北把寫給凱瑟琳的一封信送到了鎮(zhèn)上的信使那里，讓她帶著圣潔護(hù)符來(lái)閃金鎮(zhèn)和自己會(huì)面，準(zhǔn)備幫多米尼克祛除體內(nèi)殘余的邪能，但信使還沒(méi)出發(fā)，半上午，凱瑟琳就騎著馬來(lái)到閃金鎮(zhèn)，到教堂找了江北。

　　“你怎么跑來(lái)了？”

　　在教堂大廳，見(jiàn)到凱瑟琳后，江北有些意外，除了她突然到來(lái)外，還因?yàn)樗�的變化有些大�?br />
　　又有一段時(shí)間不見(jiàn)面，凱瑟琳的氣場(chǎng)變得更強(qiáng)了，那種感覺(jué)非常直觀，仿佛劍即將出鞘，已經(jīng)露出了寒光，即使在路上驟然偶遇，誰(shuí)也不會(huì)把她當(dāng)成一個(gè)甜美可愛(ài)的姑娘，而是一個(gè)魔法師。

　　“還不是因?yàn)槟悖�”凱瑟琳用了埋怨的語(yǔ)氣，“你的事都傳到暴風(fēng)城了。”

　　“暴風(fēng)城是怎么傳的？”江北知道這件事會(huì)傳到暴風(fēng)城，但好奇?zhèn)鞒墒裁礃幼恿恕?br />
　　“還能怎么傳，”凱瑟琳的神色更不高興了，“說(shuō)閃金鎮(zhèn)有個(gè)典籍僧侶，因?yàn)橐粋�(gè)女人，還是位遺孀，殺了閃金鎮(zhèn)礦場(chǎng)主的兒子，把尸體剁碎喂了魚，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的。法師塔的法師們私下里都開(kāi)始談?wù)撨@件事，我本來(lái)還不知道，迪拉修導(dǎo)師好像知道我是你的朋友，特意找我問(wèn)過(guò)你，我才知道人們說(shuō)的是你。”

　　“那傳的還不是太離譜。”江北笑起來(lái)，暴風(fēng)城的傳聞和閃金鎮(zhèn)的版本差不多，起碼沒(méi)有走偏。

　　“你還有心情笑，”凱瑟琳對(duì)江北的態(tài)度非常不滿，“要傳得多離譜才算離譜？”

　　“不管多離譜也是些傳聞，你相信我會(huì)做這種事么？”江北笑著問(wèn)，心里卻在想，皮克尸體的處理方法和傳聞中其實(shí)差不多……

　　“我當(dāng)然不信，但肯定有人信，而且是很多人，”凱瑟琳越說(shuō)越來(lái)氣的模樣，“一個(gè)虔誠(chéng)的牧師，怎么會(huì)和殺人碎尸扯上關(guān)系？在民眾眼中，這種傳聞本身就是種罪證了。連迪拉修導(dǎo)師都提醒我不要和你走得太近，免得被牽扯進(jìn)去，他是個(gè)殿堂級(jí)的奧義大法師，你覺(jué)得他會(huì)去關(guān)心一件無(wú)關(guān)緊要的小事么？”

　　江北覺(jué)得這確實(shí)是個(gè)問(wèn)題，傳聞?dòng)泻芏嗳讼嘈牛�就�?huì)形成輿論，這是來(lái)自民眾的壓力，安度因硬要保他，就必須付出更多，反正僅僅拿掉道格礦場(chǎng)主的位置肯定是不夠的。

　　在這位年輕的帝王心中，他還值不值得去保？是的話又會(huì)怎么做？

　　江北思考著兩個(gè)問(wèn)題，一時(shí)沒(méi)有答案，但隱隱有種感覺(jué)，這件事的結(jié)局可能會(huì)非常有戲劇性。

　　“傳聞中的那個(gè)女人，不會(huì)真的存在吧？”江北思索時(shí)，凱瑟琳問(wèn)了自己最關(guān)心的問(wèn)題。

　　“呃，好像是有這么一個(gè)人，”江北感覺(jué)到話里有股酸溜溜的味道，凱瑟琳是他最熟悉也是最親近的人，生氣后是必須要去哄的，避重就輕地回答，“不過(guò)我和她的關(guān)系絕非傳聞中說(shuō)的那樣，我們只是合伙做一筆生意，單純的合作關(guān)系。”

　　“真有？我就不該來(lái)看你。”凱瑟琳還是生氣了，而且覺(jué)得自己有資格生這個(gè)氣，轉(zhuǎn)身一個(gè)閃爍，身影憑空消失，再出現(xiàn)時(shí)已經(jīng)到了教堂門口，邁步就往外走。

　　“你聽(tīng)我說(shuō)啊……”江北記起在提瑞思法林地，凱瑟琳非要去洛丹倫王城，也是這種一言不合就使小性子的脾氣，或許有朝一日，他的人性終將湮滅，變成讓自己也陌生的存在，但這種感情的羈絆絕不會(huì)消失，追了出去。

　　哄好凱瑟琳并不難，就是動(dòng)動(dòng)嘴的事，要到圣潔護(hù)符幫多米尼克祛除掉體內(nèi)殘余的邪能，江北沒(méi)蠢到讓凱瑟琳見(jiàn)一見(jiàn)索菲婭，又把她哄回了暴風(fēng)城。

　　這天下午，鎮(zhèn)務(wù)廳那邊就傳出了消息，已經(jīng)撤銷把皮克失蹤定性為案件的決定，重新把這件事歸類為一樁普通的失蹤事件，意味著不會(huì)再投入更多的官方資源去調(diào)查。

　　鎮(zhèn)民們都在關(guān)注這件事，消息傳開(kāi)后立刻引起了熱議，在人們記憶中，閃金鎮(zhèn)的鎮(zhèn)守和礦場(chǎng)主交往密切，一向是對(duì)兒齊頭并進(jìn)的好搭檔，塞西格剛回閃金鎮(zhèn)，就立刻把皮克的失蹤定性為案件，也擺明要全力支持好友，不料才兩天不到就抽身而退，態(tài)度變得好像有些快。

　　對(duì)這個(gè)消息，江北并不感到意外，塞西格是個(gè)聰明人，朋友歸朋友，但不會(huì)蠢到把自己牽連進(jìn)去，他感到好奇的是，失去了鎮(zhèn)務(wù)廳的支持，道格·蓬佩奧只能依靠個(gè)人的力量來(lái)解決這件事，具體會(huì)怎么做，還是個(gè)未知數(shù)。

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　　“……我不明白你在想什么，那對(duì)兒狗男女是最后見(jiàn)到我兒子的人，還有那么多礦工作證，只需要再弄到一份口供，就能把這件事定死，可你放走了索菲婭，還把案子撤掉了，你到底站在哪邊！？”

　　鎮(zhèn)守辦公室，道格正在咆哮，這位礦場(chǎng)主雙眼發(fā)紅，像個(gè)飲下惡魔之血的獸人，過(guò)去這么多天，他已經(jīng)不指望兒子能活著回來(lái)了，只想讓應(yīng)該受到懲罰的人付出代價(jià)，但最關(guān)鍵的時(shí)刻，本該支持他的朋友卻背棄了他。

　　“沒(méi)有實(shí)際的證據(jù)，我們不能羈押一名僧侶，而且他還不是個(gè)普通的僧侶，”塞西格也不知道該怎么安撫自己的朋友，中年喪子，這件事本身就是不能安撫的，試著規(guī)勸道，“道格，那個(gè)僧侶有句話說(shuō)得很對(duì)，暴風(fēng)城現(xiàn)在需要的是穩(wěn)定，不要去做那個(gè)不穩(wěn)定的因素，那樣解決不了問(wèn)題，只會(huì)帶來(lái)更大的麻煩。”

　　“穩(wěn)定？我怎么可能穩(wěn)定？換成你你能穩(wěn)定么？”道格盯著塞西格，“我只想問(wèn)一句，我現(xiàn)在需要你的幫助，你會(huì)站回我身邊么？”

　　塞西爾沉默不語(yǔ)，這本身就是種回答，他不會(huì)為了單純的友誼把自己搭進(jìn)去，那太愚蠢。

　　道格等了一陣，吸了口氣，“好，我不強(qiáng)求你牽扯進(jìn)來(lái)，會(huì)自己解決這件事，我的兒子不見(jiàn)了，兇手必須付出代價(jià)，這是我最基本的要求，也是最合理的要求。”

　　“你想怎么做？”塞西格問(wèn)，不等道格回答，又提醒道：“別做得太出格，你可能會(huì)毀滅你自己，這是我能給你的最后的忠告了。”

　　“放心，我還沒(méi)那么蠢，”道格冷笑道，“高層不是盼望著閃金鎮(zhèn)能穩(wěn)定么？他們可能要失望了，從明天開(kāi)始，我管轄的幾座礦脈不會(huì)再出產(chǎn)一塊礦石，我會(huì)帶著我的人坐到英雄谷的橋頭，向暴風(fēng)城的全體公眾申訴，直到這件事得到解決，我想那些高層知道怎么做才是最好的。”

　　說(shuō)完，大步離開(kāi)了辦公室。

　　目視道格出門，塞西格陷入了思索，這其實(shí)是個(gè)好主意，閃金鎮(zhèn)的礦場(chǎng)主帶著礦工到暴風(fēng)城門前靜坐，雖然場(chǎng)面相當(dāng)難看，但絕對(duì)會(huì)徹底引爆輿論，最終迫使軍情七處和圣光教會(huì)介入這件事。

　　這件事本身來(lái)說(shuō)只能是樁無(wú)頭案，因?yàn)闆](méi)有任何證據(jù)，但在輿論的壓力下就變成了一種選擇，而在一位地位重要的礦場(chǎng)主和一個(gè)典籍僧侶之間做抉擇，三歲小孩恐怕都知道該怎么選。

　　他也希望朋友贏，那個(gè)僧侶太討厭了，可說(shuō)不出原因，他總感覺(jué)到最后未必能得到滿意的結(jié)果，那個(gè)僧侶的自信不像沒(méi)有緣由，這件事恐怕會(huì)有個(gè)令所有人意外的收?qǐng)觥?br />

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