江北離開冥修室后，多米尼克就離開教堂去“勸說”皮克·蓬佩奧了，勸說的效果立竿見影，當天下午，皮克就帶著人，把昨晚挨打的六個礦工用木板抬到了教堂前的小廣場，后面還跟著一群來看熱鬧的鎮民。

　　江北得到消息后，先到藏書室讓格斯諾去叫索菲婭，然后跟多米尼克和幾名僧侶出了教堂，一眼看到一個衣著光鮮的貴族青年站在那里，不用想就知道是皮克·蓬佩奧。

　　相貌倒挺眉清目秀的，乍一看不像個紈绔子弟，左眼角有塊巴掌大小的暗紅色胎記，看起來有些扎眼。手上拿著一塊金色懷表，大拇指不停撥開懷表的蓋子，又不停合上，一副有恃無恐的模樣。

　　皮克身后站著一群膀大腰圓的礦工，那六名挨打的礦工躺在門板上，昨晚被拉脫雙臂的礦工身上打滿繃帶，包裹得像個木乃伊。小廣場外圍站著不少鎮民，三五成兩竊竊私語。

　　“蓬佩奧少爺，我知道這件事讓你很生氣，”多米尼克一臉和氣地和皮克打了個招呼，“但兜帽牧師為鎮上做了那么多事，即使一時有錯，也不至于鬧成這樣，你看在我的情面上，不如先把人抬回去養傷，我會安排僧侶上門醫治。”

　　聽起來是好話，不過先把江北給賣了，江北暗暗冷笑，心里給多米尼克記了一筆帳。

　　“托馬斯主祭，不必多說了，”皮克“啪”的一聲把懷表的蓋子合上，掖進了懷里，“這些人都在蓬佩奧家的礦場做工，受了這樣重的傷，不但自己的生計成問題，礦場的產量也會受影響，我必須為他們討回這個公道。”

　　他轉頭看向江北，“兜帽牧師，你為鎮上做過很多好事，我也很尊敬你，但絕不會允許你傷害無辜的礦工，你和索菲婭伙同米歇爾把他們六個人打成重傷，這件事就算鬧到暴風城，你也必須給我，給被你傷害過的人一個交代。”

　　江北聽格斯諾訴說索菲婭的經歷，一直覺得皮克是個仗勢欺人的富二代，但眼下所見，思維清晰，言辭鑿鑿，倒也不是個草包，淡淡笑道：“蓬佩奧少爺，事情的起因是什么，我想你比誰都清楚，口口聲聲說討回公道，不怕‘公道’這個詞刺到你自己么？”

　　“既然你提到事情的起因，那我就說說起因是什么，”皮克冷笑著掃了眼江北，轉身面向來看熱鬧的鎮民，這些觀眾都是他要取信和利用的人，“我問得很清楚，昨晚這幾名礦工去水晶湖散步，不小心撞見兩個人在湖邊悄悄密會，這兩個人我不說，相信你們也知道是誰，他們害怕事情傳出去，就伙同自己的仆從毆打了這幾名無辜的礦工，還把一個打成了重傷，威脅他們幾個不準把事情說出去，這就是起因。”

　　索菲婭每天來教堂找江北，有不少鎮民看到了，一個遺孀和一個僧侶關系曖昧，話題性十足，鎮上已經開始議論這件事。

　　這些人跑過來瞧熱鬧，也并非因為幾個礦工挨了打，都在鎮上住，皮克經常欺負索菲婭沒幾個不清楚的，這些礦工也早就該打。

　　他們更想知道江北和索菲婭的關系，而在湖邊密會被人撞見，相當于有了實證，議論聲“嗡”的一聲響起來。

　　皮克對鎮民們的反應很滿意，不著痕跡地笑了下。

　　多米尼克對皮克暗暗贊許，這孩子和他父親道格一樣精明，一下就抓住了重點。

　　毆打礦工已經是小事，一個僧侶和一位遺孀在湖邊密會，不僅破壞了圣光教會的戒律，也不符合道德傳統，這才是致命的，而且這種事不好爭辯，往往越是辯解就越說不清楚。

　　“蓬佩奧少爺，”江北沒急于為自己辯解，淡淡地問，“你確定這幾名礦工是我、索菲婭，還有米歇爾三個人一起打傷的么？”

　　“他們不是你們三個打傷的，”皮克回過身來，反問道：“還能是誰？”

　　六個受傷的礦工來之前已經串好供，紛紛叫嚷起來，指證是江北、索菲婭和米歇爾打了他們，但蒙著眼睛被一個瞎眼女人打得雞飛狗跳，不是什么光彩事，挨打的過程誰也不好意思提。

　　“那我就奇怪了，”等礦工的聲音安靜下去，江北笑道，“我既然和索菲婭密會，為什么要帶上米歇爾，你密會時難道還帶個人旁觀？或者我和索菲婭被撞見后，還特意跑回去把米歇爾叫過來，再來毆打這幾個礦工，威脅他們？”

　　這番話抓中破綻，不辯自證，連皮克和幾名礦工都覺得有道理，圍觀鎮民也紛紛點頭，議論聲又小了下去。

　　“米歇爾為什么在場我不知道，”皮克沒料到一個小小的破綻會成為對手反擊的利器，狡辯道，“可能她是在給你和索菲婭盯梢兒呢？”

　　皮克的話音落下去，多米尼克忍不住咳了一聲，剛想夸這孩子聰明，就說出了這么愚蠢的理由。

　　“盯梢兒？”江北笑起來，“米歇爾眼睛看不見，也不會說話，你會讓她給自己盯梢兒么？”

　　米歇爾眼盲口啞在鎮上人盡皆知，聽到江北的話，不少圍觀的鎮民笑了起來。

　　皮克也意識到自己說了蠢話，面皮微紅，他垂涎索菲婭已久，但始終不能得逞，才變著法子地刁難她折磨她，盼望她承受不住壓力而屈服。

　　現在跳出來一個愛管閑事的僧侶，索菲婭有了依靠，更不可能屈服，存心要把和索菲婭密會的罪名扣到江北頭上，讓他想管也不敢管這件事，哼道：

　　“索菲婭是什么樣的人，在場每個人都清楚，你和她躲在湖邊做什么，我不知道，也不想知道，反正就是你們兩個打了這些礦工。”

　　“索菲婭的為人在場的人清楚不清楚我不知道，”江北淡淡地說，“但蓬佩奧少爺的為人和做派，我想在場的每個人都是確定無疑的。”

　　身為礦場主的獨生愛子，皮克在鎮上騰揚跋扈慣了，向來沒什么名聲，鎮民的議論聲又隱隱響起來。

　　皮克被江北戳中痛點，偏偏無法反駁，聽著周圍竊竊的私語聲，一張臉漲得通紅，眼角的那塊胎記也充了血，變成血紅色，看起來更加扎眼。


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