“老師，你先猜猜索菲婭為什么總來找你，”格斯諾賣了個關子，“看和我想的是不是一樣？”

　　“要說就說，不說就滾，”江北斥道，“我沒時間跟你在這里打啞迷。”

　　“老師，你怎么一點情調也沒有啊，”格斯諾抱怨道，“猜一下又不會死。”

　　“你一個僧侶哪兒來的情調？”江北被格斯諾氣笑了，“我再說一次，說就說，不說滾。”

　　“我怎么就碰上了你這么個死板的老師？”格斯諾又抱怨了一句，才接著說，“索菲婭總來找你，其實是想給自己找個靠山，因為沒人保護她，而老師你可以，只要她成為你的朋友，保證鎮上誰也不敢再欺負她。”

　　江北略微琢磨，好像有幾分道理，又敏銳地問：“鎮上有很多人欺負索菲婭么？”

　　“老師，你不知道，”格斯諾嘆了口氣，“索菲婭其實很可憐，她來閃金鎮的這兩年，我從來沒見過她的家人，也沒見過她有什么朋友，除了一個瞎眼睛又不會說話的女仆米歇爾和她一起相依為命，一直就那么孤伶伶的一個人。

　　她又那么美麗，道格·蓬佩奧散播了那些謠言后，鎮上的人都誤以為她真是那種人，一些粗鄙的礦工喝醉后總愛去找她的麻煩，又沒人肯幫她，你想想她是不是很無助。

　　幸好治安官杜漢為人還不錯，警告過那些礦工，后來人們也發現索菲婭不是傳聞中那樣的人，情況才好了些，但這種事哪能禁絕得了，直到現在還有一些礦工喝醉了去水晶湖附近晃悠。

　　還有，當年道格·蓬佩奧把那座宅子還給索菲婭不是無償的，而是和她簽訂契約，讓她以兩千金幣的價格買下來的，不過錢可以慢慢還，防止她拿到宅子后又追究斯皮爾被燒死的事，所以索菲婭現在還背著債呢，只能靠做些縫縫補補的活兒維持生計。”

　　一口氣說到這里，格斯諾問：“老師，索菲婭來借過那么多次書，你留意過她的手么？上面有好多繭子，那么漂亮的一雙手，就只能做這些苦累活兒。”

　　索菲婭每次來教堂，江北都當成一件差事應付，說兩句話就回閣樓，從沒留意過她的手，但回想起索菲婭謹小慎微的模樣，想來這兩年處處碰壁，快被生活壓垮了，不過又去湖畔采集野山椒，應該是個很熱愛生活的人。

　　這樣想著，江北不由生出一絲感慨，讓熱愛生活的人去被迫承受生活的種種不幸，是這個世界最大的悲劇，可這就是命運，誰也無力抗衡。

　　“這還不是最可憐的，”格斯諾的語氣忿忿起來，“最可氣的是，道格還有個叫皮克的兒子，這也是個混蛋，仗著自己有權有勢，經常去欺負索菲婭，他口口聲聲說要把那座宅子要回來，其實就是看索菲婭長得美麗，想占有她。

　　索菲婭不肯屈服，他就變著法子地出難題讓她難堪，還背地里散布出消息，說誰幫索菲婭，誰就是跟他作對，鎮上的礦工大多數在蓬佩奧家的礦場干活兒，他們有很多聽皮克的話，鎮上就算有人想幫索菲婭，也不敢和她來往了。

　　最過份的一次，皮克把索菲婭拉到鎮上的酒吧，逼著她和那些礦工喝酒，直到把她灌醉，又把她拉到街上，讓她當著鎮民出了很大的丑，幸好杜漢就在附近巡邏，強行把索菲婭帶走了，才沒出大事。

　　但打這以后，索菲婭嚇得很少來鎮上了，皮克這個混蛋和他父親道格一樣沒人性，我真想打他一頓，替索菲婭出了這口氣。”

　　格斯諾忿忿地揮拳砸了兩下空氣，仿佛那里是蓬佩奧父子兩個的頭。

　　江北也聽得胸口有了絲慍怒，生活已經水深火熱，可總有人還往下面添柴旺火，問道：“人們這么欺負索菲婭，鎮務廳就沒做過什么么？”

　　“鎮務廳？”格斯諾眼睛一睜，哼了一聲，“鎮務廳才不會管索菲婭的死活，塞西格鎮守和道格是好朋友，道格能當上閃金鎮的礦場主，就是塞西格在背后保的他。

　　也就是索菲婭有點運氣，正好趕上斯皮爾全家被燒死，人們很關注這件事，塞西格和道格才把那座宅子還給了索菲婭，否則早把她趕走了。這兩個家伙肯做出讓步，肯定是做賊心虛，斯皮爾全家的死說不準就是他們兩個一起策劃的。”

　　江北來到閃金鎮時，鎮守塞西格正好去赤脊山的湖畔鎮出公差，到現在還沒回來，只聽說過對方是暴風城一位老勛爵的后代，但一直沒見過本人，無法作出評判，又問：“教堂也什么沒做過么？”

　　話剛出口，他就覺得這個問題問蠢了，以多米尼克的性格，肯定要削尖腦袋加入鎮守和礦場主的陣營，不可能理會索菲婭。

　　果然，格斯諾用鼻子“嗤”的一聲，表現得比江北提起鎮務廳時還不屑，但身為教堂的一名僧侶，沒有褒貶主祭多米尼克的為人，嘆道：“老師，說句不該說的，你覺得圣光真的會照耀所有人么？我覺得有點懸。”

　　“呵，”江北笑了下，“圣光之道永遠是死的，不會自己跑去指引民眾，關鍵在于傳播它的人，你一個僧侶不信仰圣光，不怕托馬斯主祭打你的屁股么？”

　　“主祭信不信圣光還兩說呢，”格斯諾“嗤”的一聲，又覺得這樣議論一位主祭不合適，改口道，“主祭信不信仰圣光先放在一邊，我覺得索菲婭肯定是不信的，我總愛偷看她，除了她美麗，其實還因為她總讓我想起我自己，我是孤伶伶長大的，一想自己受過的苦，我就很想幫幫她，可惜我又沒那個能力。”

　　他話鋒一轉，又落到了讓江北教自己圣光術上，“老師，你就教我幾招實用的，我也好幫幫索菲婭，我天天背那些書，背得人都傻了。”

　　“你自己對圣光的信仰都不堅定，又怎么用圣光去幫助其他人？”

　　話說到這里了，江北順便點撥了一下這孩子。

　　“任何人想要強大，首先要樹立本心，才能事半功倍，格斯諾，你為人聰明，但缺少耐性和韌勁兒，我讓你背那些教義，不是讓你去背里面的字和句子，而是讓你從字里行間找到自己的本心，等你找到了，不用我教你，自己也能想辦法變得強大起來。”

　　格斯諾只是性格有些油滑，頭腦還是很聰明的，聽到這番話，莫名覺得很有道理，低著頭默默思索起來。

　　“說了這么久，你也該下去背教義了，”江北瞧格斯諾的模樣應該是聽進去了，“等你找到本心，我自然會教你實用的本事。”

　　“哦，”格斯諾若有所思地點點頭，向外走去，但剛出門又回光返照般竄了回來，“不對啊，說著說著索菲婭，我怎么被你晃點走了，那索菲婭怎么辦？”

　　“你不是說索菲婭不信圣光么，那我就讓她信，”江北淡淡笑道，“圣光或許缺席過一段時間，但從現在開始，它又照耀她了。”


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