很快，士兵們走了一半，距離營地不遠，時間已經到了半下午，江北命令眾人停下來休整，吃些東西補充體力，然后抓緊時間清點了一下兵力的折損情況。

　　剛才的戰斗雖然取得了勝利，但付出的代價也非常慘重，包括在空中戰死的和阿倫斯特帶到沙灘上的士兵在內，死者近四百人，還有兩百多名傷員來不及救治。

　　這場戰斗從早上打到現在，剩下的士兵也已經疲憊不堪，哈維帶過來的三百名鎮衛軍從布瑞爾鎮遠途馳援，尚且來不及休整，保持完好戰斗力的只有一百五十名尚未動過的騎兵，情況相當不樂觀。

　　唯一值得安慰的是，人們剛獲得了兩場小勝，在士氣上都還不錯。

　　“大家不用擔心，我們還有兩路援軍沒趕到，勝利必將屬于我們！”

　　血精靈隨時可能發動進攻，江北只讓眾人休息了片刻，就點起來列成隊列，先打了打氣，然后開始二波防御的部署。

　　“哈維，你調撥五十名鎮衛軍給我，然后帶剩下的鎮衛軍，把傷兵轉移到物資存儲區，記得繞開營地走，戰斗開始后如果沒趕到，立刻原地安置傷兵，帶隊趕回來。”

　　“是，牧師。”哈維微微躬身，然后抓緊時間去安排。

　　“帕加拉索，普拉克，你們兩個帶上二十名牧師，跟哈維軍士長走，傷兵能治好多少是多少，戰斗開始后立刻隨軍士長趕回來。”

　　“是，牧師。”帕加拉索和普拉克也匆匆去物色人選。

　　“普勒希思，你帶三百名士兵埋伏到林子里，血精靈過來后就出來攻擊他們，打一陣就退回去，然后再出來打，打一陣再退回去，直到把他們一部分人引到林子里，你知道地方。”

　　“明白，”普勒希思用大拇指刮了下鼻子，咧嘴一笑，“這個任務我一定完成。”

　　“成功后，自己想辦法跑出來，”江北拉住普勒希思的胳膊，低聲叮囑道，“如果還有別人能帶隊，這件事我不會讓你去。”

　　“你怎么這么婆婆媽媽的？”普勒希思也壓低了聲音，“有件事忘記告訴你，阿倫斯特帶隊下去前，托我轉告你，他不怪你。”

　　“那你怪我么？”江北低聲問。

　　“等我回來再告訴你。”普勒希思又咧嘴一笑，然后點起一眾士兵，向林地的方向走了。

　　江北目視普勒希思帶隊鉆進林里，大聲命令道：“等血精靈上來，剩下的人都跟我向后撤，只要守住這次進攻，我們必勝，我保證！”

　　士兵們雖然疲憊，但士氣都還在，紛紛舉起武器，齊聲“唔”了一聲，軍威看起來依舊嚴整。

　　丹尼斯和凱美林看在眼里，相互交換了一下眼神，心里有著同樣的念頭，大營已經沒有地利優勢，等血精靈上來，如果沒上當，局面隨時可能全面失控。

　　但說來奇怪，占據地利時，兩個人都不覺得能贏，現在沒了地利，他們反而覺得有可能要贏了。

　　血精靈沒拖太久，哈維剛來及把人員安排出來，眾多傷員還沒轉移走，幾只龍鷹就鳴叫著從懸崖下方飛起來，在半空中盤旋了幾圈后，又落了回去。

　　江北清楚，血精靈肯定發覺懸崖上面沒了動靜，派龍鷹來偵查他們的動向，等發現他們撤離，大部隊很快就會上來，命令道：“傷員不用轉移了，都抬上，準備后撤。”

　　過了一陣，血精靈部隊就從那個豁口爬了上來，江北下了后撤的命令，一眾士兵抬著傷員向營地的方向緩緩退去。

　　這么久以來，第一次，部落的成員又重新踏上了這片土地，但埃卡塔隆掃視著懸崖上的情景，不但沒有絲毫成就感，反而氣得要吐血。

　　就他所見，豁口上已經沒有幾塊石頭，橫七豎八地都是惡魔和聯盟士兵的尸體，還有許多散落的鎧甲部件，應該是匆忙丟棄掉的。

　　顯得易見，剛才那波攻勢是聯盟最后的一波反擊，如果他硬頂著帶隊沖上來，和惡魔合兵一處，現在已經獲得了戰斗的勝利，可一時失誤，竟讓聯盟清理掉他的排頭兵，順利逃走了。

　　從來沒人敢這樣耍弄他，從來沒有！

　　萬幸，他上來的很及時，他的敵人還沒有跑太遠。

　　“追上去，一個活口也不許留！”

　　埃卡塔隆怒火攻心，望著遠處正在后撤的聯盟士兵，臉色鐵青地下了命令，血精靈士兵立刻提速，向那邊追過去。

　　一路上，他們看到了更多散落下來的鎧甲部件，埃卡塔隆又冷笑起來，很顯然，聯盟已經慌了，這些人注定死在他的怒火下，他也將以一己之力幫部落奪回這片土地，名留史冊。

　　“你們不用出去，先去林子深處等著，地方你們都知道，記得散開。”

　　林子里，普勒希思正在對五十名士兵下命令，“等我們把血精靈引過去，就使勁敲樹吸引他們的注意，然后就放火，再自己找路跑出去，明白沒有？”

　　“明白。”五十名士兵壓著聲音回道，然后踩著松厚的落葉消失在林影里。

　　“軍士長，”一個不明就里的士兵壓著聲音問，“我們是要放火燒林子么？”

　　“馬上你就知道什么叫真正的狠毒了，事先說明，這個主意可不是我出的，”普勒希思沒正面回答這個問題，“走，跟我去林子邊上等著偷襲，手腳都利落點，死了就怪自己蠢。”

　　埃卡塔隆邊帶隊追擊，邊觀察他的敵人，聯盟的士兵正在向自己的營地撤離，但抬著許多傷兵，速度明顯沒有他們快，距離越來越近，他甚至感覺自己已經看到了那些敵人驚慌失措的神情。

　　在他的注視下，聯盟的士兵退到了自己的營地旁，忽然一分為二，繞著營地分兩個方向跑了，好像準備分頭逃竄，但那個牧師將領帶著幾十名士兵留下來結成了盾陣，似乎清楚跑不脫，準備殿后。

　　埃卡塔隆又冷笑起來，大戰當前最忌諱猶豫不決，看來聯盟是真慌了，想靠這點殘兵抵擋辛多雷的精兵無異于做夢，勝利已經在向他招手，一場屠殺也即將拉開帷幕。

　　“沖上去！一個不留！”埃卡塔隆抽下雙手劍，血色鋒刃向前一揮。

　　血精靈士兵們再次提速，這場戰斗從上午打到快黃昏，他們光躲大石頭玩兒了，還陣亡了那么多戰友，每個人胸口都憋著一口悶氣，恨不得立刻把屠刀砍到敵人身上。

　　不料就在這時，旁邊的密林里忽然傳來一陣喊叫聲，緊接著一隊聯盟士兵跑出密林，從斜刺里沖了過來。

　　“跟我沖！”普勒希思一馬當先，向前狂奔，沖鋒，激怒，劍刃風暴，一氣呵成，像離弦的箭一樣切入血精靈的隊列，握緊雙手劍旋轉起來。

　　二百五十名戰士緊隨其后，一批接一批沖了上去，揮舞武器開始砍殺。

　　血精靈隊列正在狂奔，中翼突然被截，立刻陷入了混亂，在士兵們“乒乒乓乓”的亂砍中，轉眼間倒下了一片。

　　“混賬！這些卑鄙的渣滓！”

　　埃卡塔隆經歷過的絕大多數戰斗都是兩軍對壘互相對沖的硬仗，極少遇到這種又是欺詐又是埋伏的詭戰，又氣得破口大罵，被迫喊停前隊向后包夾，想和后隊先把聯盟埋伏的士兵圍殺掉。

　　“撤！”普勒希思的劍刃風暴已經轉完，一聲大喊，在血精靈的包圍圈形成前，又帶隊沖回了密林，略一清點，只損失二十來個人，但至少砍翻了五十名血精靈士兵，命令道：“都給我大聲笑。”

　　士兵們立刻放聲大笑起來。

　　聯盟士兵來得快，跑得更快，埃卡塔隆包了個空，已經憤怒異常，聽到陣陣笑聲從林地里傳出來，氣得幾乎當場吐血。

　　江北遠遠看到了普勒希思截擊血精靈的過程，來的干凈，去的利落，幾乎沒給血精靈留反應的時間，暗暗贊賞，聽到林地里有笑聲隱隱傳過來，更覺得普勒希思機智，命令道：“我們也笑，為普勒希思軍士長助威。”

　　士兵陣列立刻笑聲大作，還用武器拍擊盾牌，發出“砰砰”的響聲。

　　埃卡塔隆感覺自己像頭愚蠢的陸行鳥，受到了有生以來最大的嘲弄，臉色也由白轉青，由青轉黑，已經夠了，他是辛多雷的驕傲，要把這些卑鄙的渣滓碎尸萬段！

　　盛怒之下，命令部隊分成兩部分，三百名士兵去追擊林地里埋伏的聯盟士兵，防止再次被偷襲，然后帶領剩下的四百對名士兵向聯盟的陣列沖過去，準備大開殺戒。

　　“來了，這幫血精靈真沉不住氣，快往林子深處跑！”

　　普勒希思原本覺得這些血精靈不會輕易上當，還等著再偷襲一次，不料血精靈已經追過來，立刻帶隊向林子深處跑去。

　　三百名血精靈士兵緊接著跑進林子，看到聯盟的士兵已經閃進了幽深的林影，喊叫著追在了后面。

　　埃卡塔隆生怕聯盟的士兵逃掉，帶隊向聯盟的陣列疾沖，距離不太遠，不久就接近了，他放慢速度，花時間調整了一下陣型，然后又一往無前地向前沖去。

　　江北目視血精靈越來越接近，命令道：“做好準備，馬上要開始了！”

　　五十名士兵紛紛站起來，他們每個人腰里都掛著一個剛領到的儲物袋，袋子里裝了幾十瓶火力藥劑。

　　普勒希思帶隊在林影里奔跑，追兵遠了就停下來叫罵，追兵近了就埋頭狂奔，三百名血精靈士兵緊緊追在后面，兩批人馬很快進了林地深處。

　　就在這時，四面八方忽然傳來了“砰砰”的敲擊聲和枝葉掉落的“簌簌”聲，好像有許多人在敲擊樹干。

　　林影一片幽深，血精靈只聽到紛雜的聲音，但看不到人在哪里，紛紛停住腳步，聚在了一起。

　　敲擊聲響一陣，就停一陣，停一陣，又響一陣，讓人覺得不安，周圍也彌漫著一股怪味兒，好像海物腐爛后的氣味，又臭又腥。

　　一名血精靈士兵抽了抽鼻子，這種氣味好像是從樹上散發出來的。他摸了把身旁一棵大樹粗硬的樹皮，把手湊到鼻子前聞了聞，眉頭一皺，氣味確實來源于樹上。

　　他捻了捻手指，很滑，指肚上有層薄薄的油膜兒，好像有人在樹皮抹了油脂，剛剛曬干。

　　為什么要往樹上抹油？

　　血精靈士兵皺眉思索，但一時想不明白。

　　“散！等血精靈進了營地，把所有的火力藥劑都給我丟進來！”

　　敵人已經近在眼前，江北下了命令，五十名士兵轉身往營地中跑去，進入營地后立刻散開，貼著營地邊緣奔跑，同時把儲物袋取下來，緊緊抓在了手里。

　　江北伸平手臂，拇指向下對帶隊的血精靈將領點了點，然后也轉身跑入了營地。

　　“給我追上去！活著的敵人都殺了！那個牧師留給我，我要親自砍掉他的頭！”

　　埃卡塔隆氣得肺都要炸了，帶隊沖進了聯盟的營地，一眼瞥見營地的布局有些奇怪，百十頂營帳里三層外三層地圍成一圈，中央是一大片空地，空地上丟棄了許多軍需物資，看起來亂糟糟的。那個屢次挑釁他的牧師正飛快穿過空地，向營地另一端跑去。

　　埃卡塔隆立刻追了過去，但經過空地時忽然感覺不對，地面好像有些虛浮，在慣性下他又奔跑了幾步，理智在某個瞬間回到了他的大腦，一個答案呼之欲出，有陷阱！

　　“停！”埃卡塔隆剎停腳步，抬手喊道。

　　但已經太遲，地面轟然塌陷，營地留出來的空地下竟是個大水坑，埃卡塔隆和數十名血精靈掉了下去，水花四濺，后面的血精靈剎不住腳步，又有二十多個落入了水坑。

　　剩下的還沒反應過來，營地里忽然冒出了火光，那些帳篷一個接一個地燃燒起來，數不清的試劑瓶從外面飛進來，落地后也炸裂出了火焰。

　　為什么要往樹上涂抹油脂呢？

　　血精靈士兵還在思考這個問題，他低頭看了眼腳下松厚的落葉，腦海中忽然靈光一閃，火，有人要放火！

　　似乎為驗證他的想法，林影深處忽然冒出了火光，瞬間多了許多起火點，四面八方，無處不在，大樹一棵接一棵地燃燒起來，地上的落葉隨之被引燃，迅猛地向中央蔓延。

　　……

　　“戰斗已經開始了……不，不……我才是這場戰斗的領導者……”

　　一艘血精靈戰船和一艘血精靈運輸船正緩緩靠近海岸，兩艘船后面墜著許多簡陋的木筏，每個木筏上都垂頭站立著許多魁梧如小山的身影。

　　天色已經臨近黃昏，暗金色的光線從身影背后射過來，潑灑在海面上，使他們的面目模糊不清。

　　運輸船船首，亞爾維斯掃視著停泊在岸邊的血精靈戰船，喃喃自語，他的聲音逐漸高昂，像躁郁癥突然發了病，那張丑陋的臉也變得扭曲，獨眼中紫芒吞吐，好像火焰燃燒。

　　“我要讓那些脆弱的蛆蟲會感受到我的怒火，報復！報復！我要報復哈哈哈，哈哈哈哈……”

　　伴隨著他癲狂的笑聲，木筏上的身影猛地抬起頭，一對對眼睛發出了血色的紅光。


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