埃卡塔隆立刻意識到自己上當了，迅速判斷了一下局勢，以眼下這種情況，繼續(xù)強沖，就算最后能成功登陸，死傷勢必也極為慘重，惡魔死就死了，但這些士兵都是辛多雷最寶貴的財產(chǎn)，損失過多，不僅影響他的名望，洛瑟瑪攝政王恐怕也會對他有意見。

　　埃卡塔隆轉著念頭，又揮動令旗，緊急下了后撤的命令。海上的血精靈衛(wèi)兵紛紛劃船退回了安全距離，那些惡魔也在埃卡塔隆控制下撤到海里，重新潛伏起來。

　　但這樣一去一回，包括先沖上去的二百只，惡魔一共損失了將近三百只。血精靈衛(wèi)兵有幾艘小船被砸翻，也損失了近百名，其中還有不少是辛多雷高階衛(wèi)士，培養(yǎng)一個出來相當困難，不料連打也沒打就被石頭砸死了。

　　埃卡塔隆自負勝戰(zhàn)無數(shù)，所以才執(zhí)意從正面進攻，不料一時失察，竟連續(xù)兩次中套，氣得胸口生疼，不過心情很快又平復下來，影響不大，他的兵力依舊占據(jù)絕對優(yōu)勢，還有空軍支援，勝利只是時間問題。

　　成功狙擊血精靈的全面進攻，而且還殺死這么多敵人，算是獲得了一場小勝，士兵們的士氣又提了起來，齊聲吶喊，聲浪震天。

　　丹尼斯暫時松了口氣，扭頭看了眼江北，從軍多年，他見過無數(shù)將才，這孩子沉著鎮(zhèn)定，也懂得隨機應變，能力是其中佼佼者之一，要是大營的兵力能再多一些就好了，上面決定放棄耳語海岸，真是可惜了。

　　江北沒心情去想太多，趁部落短暫休整，揪著幾名傳令兵開始緊急部署：

　　“告訴所有巡山獵人，讓他們分成五隊，守衛(wèi)那些投石車，防止龍鷹偷襲。”

　　“讓普勒希思安排些士兵給矮人遮盾，每隊再配一名牧師，不用干別的，只用照顧這些獵人，在龍鷹死絕前，我要他們活著。”

　　“告訴堅定壁壘的騎兵，讓他們做好準備，戰(zhàn)斗隨時可能退到第二道防線。”

　　“還有兩路援軍沒到，分些傷員去第二道防線前等著他們，我不想他們來了先攪了我們自己的局。”

　　……

　　時間沒有等太久，在埃卡塔隆指揮下，血精靈又發(fā)動了第二波進攻，那些龍鷹騎士鳴叫著從船上飛起來，在空中盤旋了一圈，結成一隊俯沖向海岸，直指對船只威脅最大也最容易破壞的投石車。

　　三十名巡山矮人已經(jīng)分成幾隊蹲守在投石車旁邊，每隊矮人都有一名牧師守護，一些士兵把盾牌遮在這些矮人頭頂，還有一些士兵爬上投石車，舉起盾牌提供一些遮擋。

　　等龍鷹飛近，矮人對著天空開了槍，龍鷹一掠而過，密集的奧術箭彈也簌簌射下來。厚實的盾牌為矮人提供了很好的遮擋，奧術箭彈射不穿，但投石車的體積太大，無法全部掩蓋，不少箭彈釘了上去。

　　矮人分成幾隊在地面上開槍，很難打中速度飛快的龍鷹，龍鷹結隊飛行，更集中也更靈活，在空中掠了一圈后又俯沖下來，以微乎其微的代價破壞了一輛投石車。

　　“讓薇薇安去上詛咒，盡量多殺幾只龍鷹，”看這情況，江北知道投石車保不住了，又叮囑道，“多安排幾名士兵給薇薇安遮盾，保護好她。”

　　薇薇安加入后，詛咒提供了不錯的干擾效果，但也只打落了不到十只龍鷹，剩下四輛投石車已經(jīng)盡數(shù)被毀。

　　好在確實如江北所見，除了少數(shù)幾只完好無損的，一多半龍鷹都不同程度地負了傷，沖擊了幾次后，已經(jīng)無力再戰(zhàn)，紛紛落回船上休整。

　　“壓上去。”

　　埃卡塔隆下達了命令，所有戰(zhàn)船前進，停泊在海岸附近。包括他自己在內(nèi)，所有血精靈乘著小船駛向了岸邊。

　　投石車全部被毀，大營里也基本上全是步兵，不配備強弓強弩，無法穿透海風，只能眼睜睜看著血精靈紛紛登岸，在沙灘遠端列成了隊列。潛伏在水里的惡魔也全爬出來，站到了隊列前方。

　　丹尼斯站在懸崖邊上，數(shù)了數(shù)惡魔和血精靈的數(shù)量，惡魔大概還有六百多只，血精靈有九百多名，微微皺眉。

　　無論是惡魔還是血精靈，體質都比人類強許多，兵力也比大營的士兵多，如果不是有天險可守，可能他們已經(jīng)敗了，眼下雖然看起來暫時沒問題，但血精靈一旦決定不計代價強行登陸，這個豁口恐怕很快就要失守。

　　江北的心情沒太多變化，血精靈登不登岸，對整個戰(zhàn)局的影響并不大，地利的優(yōu)勢他們依舊牢牢握在手里，不過真正艱難的戰(zhàn)斗，應該很快就要開始了。

　　血精靈整好隊后，沒有耽擱太多時間，六百余只惡魔分成六隊，輪流向豁口發(fā)起了沖擊。

　　埃卡塔隆的戰(zhàn)術明顯發(fā)生了改變，惡魔每次往上爬時只有百十來只，速度不快，上沖時距離也拉得很遠，巨石發(fā)揮不了作用，它們沖到豁口上后廝殺一陣就退回去，再換另一隊上來。

　　這些惡魔無法突破豁口的防線，但每一只都異常敏捷，要跑士兵們也攔不住，又不能追下去，只能也分成幾隊，打起精神應付。

　　江北清楚，血精靈是想用這些惡魔耗費他們的資源和精力，直到他們疲于應付再一舉沖上來，連續(xù)用計想困殺這些惡魔，但始終做不到，饒是心緒鎮(zhèn)定，也不由暗暗皺眉。

　　隨著時間推移，太陽已經(jīng)升到頭頂，到了正午。惡魔屢次沖擊，在斜坡上留下了兩百多具尸體，大營這邊也出現(xiàn)了不小的戰(zhàn)損，光是傷員就有近百人。

　　凱美林帶領一些牧師忙著救治，惡魔的沖擊還在繼續(xù)，士兵們忙著到處防守，場面看起來有些亂，人們的精力也在不斷損耗，但那些惡魔仿佛不知道疲憊，依舊生龍活虎，情況越來越不樂觀。

　　“這場戰(zhàn)斗就交給我來指揮吧，”丹尼斯忽然說，他拍拍江北的肩膀，然后把手留在了那里，聲音低下來，“你做的已經(jīng)夠好了，叫上凱美林牧師，立刻在那五十名精英衛(wèi)兵的護送下撤離，你想帶上誰也可以帶上，但要悄悄的。”

　　“我就知道你會讓我走，”江北已經(jīng)料到會是這樣，但拒絕了丹尼斯的好意，“不過我不會走，這里的人都信我，我一走耳語海岸立刻就垮了，那些援軍都是我叫來的，他們會罵我背信棄義。”

　　“這不是我的意思，”丹尼斯聲音壓得更低，“是安度因大帝給我的密令，他要你活著去見他。”

　　“安度因大帝要見我？”江北一愣。

　　“對，”丹尼斯點點頭，“安度因大帝親自接見了你勸降的血精靈和獸人，然后召見了我，讓我務必把你帶回去。”

　　“那耳語海岸剩下的人呢？”江北問，“安度因大帝有沒有說什么？”

　　丹尼斯沉默了一下，沒有正面回答這個問題，嘆了口氣，才說道：“這個世界上，沒有誰是絕對自由的，許多時候要被迫做一些不愿意做的決定，其中也包括安度因大帝，甚至他更不自由，因為他是一國之主。”

　　“明白了，”江北簡單一笑，“但我還是不會走，安度因大帝既然要見我，我怎么也得準備一份見面禮。”

　　他的聲音篤定起來，“相信我，督檢官，這場戰(zhàn)斗只不過剛開始熱身，最精彩的部分還沒有到，第二道防線才是我們的主場，這場戰(zhàn)斗的勝利也必將屬于我們！”

　　丹尼斯還想說些什么，龍鷹的叫聲忽然響起來，兩個人轉頭看過去，剩余的二十來只龍鷹騎士已經(jīng)完成休整，又從船只上飛起來，在空中轉了一圈后，結成一隊俯沖下來，直指江北和丹尼斯站立的峭壁。

　　“糟糕！”江北意念轉動，給丹尼斯施加了一個真言術盾，然后用力把他推開了。

　　龍鷹騎士轉瞬即至，從峭壁上方一掠而過，藍色的奧術箭彈雨一樣落了下來。

　　江北望了眼沙灘遠端的血精靈將領，張開雙臂，昂起臉，做出迎接的姿勢，箭彈“簌簌”而落，沒入了他的法袍。

　　法袍自動完成修復，不留任何痕跡，那些箭彈除了疼痛也沒給江北造成任何影響，他伸平手臂，拇指向下，對沙灘上的血精靈將領點了點。

　　“有意思。”埃卡塔隆微微一愣，輕蔑地笑起來。

　　“你沒事吧？”丹尼斯驚愕地看著江北，臉上變色，中了這么多奧術箭彈的攻擊，普通人只怕要被射成篩子，但這個牧師卻像毫發(fā)無損一樣。

　　“別過來，我沒事，”江北淡淡地說，“督檢官，如你所見，部落沒那么容易殺掉我，我會去見安度因大帝，不過要等守住耳語海岸之后。”

　　丹尼斯呆了呆，沒追問江北怎么抵擋那些致命攻擊，那不重要，也沒再勸說江北撤離，點點頭，“好，我就在這里，看你贏。”

　　兩個人簡短交流，龍鷹在空中繞了一圈，又俯沖下來，一些士兵跑過來給丹尼斯和江北遮上了盾牌，薇薇安和那些巡山獵人也匯聚過來。

　　龍鷹騎士又俯沖了兩次，沒有殺掉一個人，反倒在薇薇安的詛咒和獵人的槍彈下被打掉好幾只，這些龍鷹帶傷強飛，本來就已經(jīng)到了強弩之末，紛紛落回了船上。龍鷹騎士棄掉坐騎，乘坐小船登岸，匯入了血精靈的隊列。

　　江北看在眼里，微微松了口氣，現(xiàn)在部落也沒空軍了，少了個心頭之患。

　　他轉著念頭，腦海中忽然靈光一閃，暗罵自己笨，血精靈在沙灘上，沒有大海阻隔，他為什么不照葫蘆畫瓢，也去偷襲血精靈的將領？

　　江北想了想，視線轉向了守在他旁邊一直沒發(fā)動攻擊的十名海防刺客。

　　這些刺客來自濕地的巴拉丁海堡，身上穿著水手的衣服，臉上蒙著白色的紗巾，與其說是聯(lián)盟的士兵，看起來倒像十名海賊。

　　他們來到耳語海岸后，江北專門了解過刺客的特性，以便更好的利用這支數(shù)量極少的特種部隊。

　　刺客，顧名思義，這是些不能見光的人，他們習慣與陰影為伴，擅長精巧的偽裝，最慣用的武器是涂了毒的匕首，還可以使用魔法進入潛行狀態(tài)，由此擁有強大的刺殺能力和驚人的潛藏能力，通常在幕后執(zhí)行竊取、間諜和暗殺等不為人知的任務，所以面對自己人時也戴著面具。

　　歷史上，無論是聯(lián)盟還是部落，一度以“盜賊”為這些特殊的人冠名，后來更名為潛行者，開始承認他們的合法地位，但只有“刺客”才是這種職業(yè)最具代表性的稱謂。

　　十名刺客雖然不多，但每個都是一把帶毒的尖刀，用好了可以發(fā)揮奇效。

　　江北把十名刺客叫到身旁，開門見山地說：“我需要你們執(zhí)行一項任務，去刺殺血精靈的將領，很危險，但一旦成功，今日危局立解，你們敢去么？”

　　十名刺客沒人回答，音色也是一種特征，進行刺客艱苦的訓練時，他們已經(jīng)習慣少說話或者干脆不說話，但沒一個人感到膽怯，于火中取栗，在刀刃上跳舞，本來就是刺客最擅長的事，沒有隨時犧牲的覺悟，就成不了刺客。

　　十個人用行動表達了對這個命令的接受，“唔”的幾聲輕響，像十個幽靈一樣，憑空消失在正午銳烈的陽光下，只留下一些極淡極淡的虛影。

　　“好，我會給你們創(chuàng)造一些條件，爭取一次就得手，”江北點了點頭，轉臉對一名傳令兵說，“去把……把阿倫斯特軍士長叫過來。”

　　傳令兵匆匆跑開，須臾，阿倫斯特跑了過來，長時間的戰(zhàn)斗讓他鋼鐵一樣的皮膚上掛滿汗滴，但精神看起來還不錯，長尾一甩，聲音悠揚地問：“牧師，叫我過來什么事？”

　　“有個很危險的任務，”江北言簡意賅地說，“我要你帶上一百個人到海灘上去戰(zhàn)斗，但不是和血精靈真打，只用吸引他們的注意力，堅持一陣再退回來，這是命令。”

　　阿倫斯特望了眼懸崖下方，近千名血精靈和數(shù)百只惡魔就在沙灘上，下去容易，再上來就難了，略微猶豫，問道：“需要我堅持多久？”

　　言外之意，已經(jīng)接受這個命令。

　　“這些刺客會和你們一起下去，”江北淡淡地說，“等他們對血精靈將領發(fā)動襲擊，就可以退回來。”

　　“明白。”阿倫斯特沒再多說，轉身跑遠了。

　　十道虛影緩緩移動，也跟了過去，走了一陣，刺客們進入了更深的潛藏，連虛影也看不到了。

　　江北看著阿倫斯特的背影，在心里嘆了口氣，《三國演義》中諸葛孔明經(jīng)常用少量士兵誘敵，但書中從來不提那些誘敵的士兵怎么樣了。

　　這個任務交給敢打敢沖的普勒希思執(zhí)行其實更合適，但生而為人，總藏了那么點私心，他也不例外。


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