須臾，海勒帶著艾瑞森和哈維推開閣樓的門，走了進來，兩個人看到江北已經蘇醒，都有些高興。

　　哈維手里捧著一個木頭箱子，放在地上打開，單膝跪倒，“牧師，我給你帶來了戰斗的戰利品。”

　　箱子里裝的是顆腐爛見骨的人頭，一只獨眼瞪著，只剩黑乎乎的眼窩，另一只眼睛緊緊勒著一條黑皮帶，是普特雷斯。

　　江北平靜地看著那顆人頭，說起來，普特雷斯是那副骨架的創造者，給了他穿越的機會，現如今身首異處，他一時間有幾分感慨，看了一陣人頭，把箱蓋合上，輕輕拍了拍，“軍士長，箱子里裝的是你的榮耀，很高興你成為一名強大的戰士。”

　　“是，牧師。”哈維眼中隱隱閃著淚光，把箱子捧起來，退到了一旁。

　　艾瑞森欣慰地看了眼哈維，他的兒子雖然經歷了磨難，但也因此成長為一個真正的男人，結果不能說壞，開口道，“海勒牧師、凱瑟琳、哈維，你們三個先出去，我有話想單獨對兜帽牧師說。”

　　海勒和凱瑟琳微微躬身，跟在哈維身后出了閣樓，順手把門關上了。

　　“鎮守大人，不知道想和我說什么？”江北問。

　　“我想褻瀆牧師一下。”艾瑞森笑道。

　　“嗯？”江北不明所以。

　　艾瑞森走上兩步，忽然給了江北一個大大的熊抱，用力拍了拍他的后背，退開道：“就此一次，不要見怪。”

　　“呵呵，”江北笑起來，“鎮守大人，這種褻瀆多來幾次也沒關系。”

　　艾瑞森也笑起來，笑了一陣，又嘆了口氣，“牧師，我還有件公事找你，陣亡士兵的葬禮還沒舉行，我想交給你來主持。”

　　“陣亡人數有多少？”戰斗結束后，江北直接昏了過去，不了解傷亡情況，但這一戰打得極為慘烈，數量肯定不少，語氣有些沉重。

　　“陣亡一百三十七人，傷殘四十九人，”艾瑞森性格剛強，只是輕輕嘆了口氣，“布瑞爾鎮的駐防士兵都是老兵，來這里時就抱定了必死的決心，陣亡對他們來說是種榮耀，我想這些人希望由牧師來主持他們的葬禮。”

　　傷亡人數已經超過駐防士兵的半數，江北胸口憫然，點了點頭，“我知道了。”

　　陣亡士兵的葬禮就在布瑞爾鎮西邊的喪鐘嶺舉行。

　　這里原本座落著部落的另一個小鎮——喪鐘鎮，聯盟攻下幽暗城后，立刻南撤，以防止部落對暴風城發起沖擊，陣亡將士的遺骨來不及帶回去安葬，就把這座終年見不到陽光的小鎮改造成了大墓園。

　　數千座簡陋的墓碑安安靜靜地矗立在大墓園，每一座都代表著一位聯盟士兵陣亡在這片詛咒之土上，一種悲壯的氣息撲面而來。

　　牧師的教義中，對各種級別的葬禮儀式都有詳細的介紹，士兵們為守衛布瑞爾鎮戰死，規格屬于三級公葬。

　　在布瑞爾鎮全體鎮民的注視下，一片肅穆的氛圍中，江北按對應的儀式為陣亡士兵舉行了葬禮。

　　士兵們葬入墓穴后，哈維用一根長長鐵纖，把普特雷斯的人頭掛上去，戳在了士兵的墓碑前。

　　看著這顆人頭和這片新起的墳塋，江北有些感慨，一個被遺忘者興風作浪就害死這么多人，而聯盟和部落的戰爭遠未結束，未來不知道有多少人要像這樣埋入黃土。

　　這樣想著，江北恍然醒覺自己居然有了憂國憂民的心思，有些自嘲，前世他就是一個普通學生，“心懷天下”的覺悟是沒有的，但在這個地方卻有了。

　　只能說環境改造人，穿越到這個魔幻世界，當了那么久的牧師。那么多人，那么多事，都因為他的存在而改變。

　　在這個過程中，他自己其實也在不斷改變，不斷進步。

　　懷著沉重的心情，和對未來的期待，江北和眾人一起回了布瑞爾鎮。

　　普特雷斯已經授首，布瑞爾鎮暫時沒了外部威脅，又恢復了往日的寧靜。

　　經歷了這次戰斗，江北在布瑞爾鎮徹底確立了獨一無二的地位，鎮衛軍的主長官哈維對他持學徒禮，鎮守艾瑞森對他也是尊敬有加，不管什么事，到了江北這里，一句話就是最終裁決。

　　不過江北的裁決權很少發揮作用，自從戰斗結束后，海勒一改往昔，開始以“剛正不阿不懼權貴”為原則要求自己，雖然搞得鎮民很不適應，但也漸漸贏得了人們的尊重，事情處理得井井有條，根本不用江北出馬。

　　凱瑟琳也沒有因為實力的增進就放棄努力，反而變得比以前更刻苦，奔著高階法師的目標砥礪前進，江北試著去逗了她幾次，但撩來撩去始終撩不動，也無事好做，日子過得相當無聊。

　　這天，江北正在教堂閑坐，一名來自耳語海岸的信使忽然登門拜訪，給他帶來了一封凱美林的親筆信。

　　江北記起嘉獎他的聯盟使團來布瑞爾鎮時，他曾拜托使團代為問候凱美林，沒想到這位高階牧師會專門給他回信，一個人的修養，就體現在這一點一滴之中。

　　信中，凱美林以謙和的口吻問候了江北，但對江北最關心的問題——自己為什么會受到處罰沒多提，只以一句“遇到些小麻煩”一語帶過，說的更多的是耳語海岸的局勢，言道部落的船只在海上頻頻出沒，戰事隨時可能爆發云云，憂國憂民之情躍然紙上。

　　看過信后，江北立刻就做了決定——去耳語海岸，他留在布瑞爾鎮無所事事，對自己其實是種消磨，而耳語海岸局勢難料，他過去能做不少事。

　　當然，最主要的原因是，呆在布瑞爾鎮太無聊，倒不如去看看大海。

　　送走信使后，江北把自己的想法對凱瑟琳說了。

　　“你要去耳語海岸？”聽江北要走，凱瑟琳一臉難以掩飾的失望，“留在布瑞爾鎮多好，鎮民們那么尊敬你，說什么就是什么。”

　　“就是因為這樣，我才要去，鎮民們現在太依賴我，不是一件好事，”江北淡淡一笑，“反正鎮上有你父親這個大炮仗在，不會有問題，我閑著也是閑著，不如去耳語海岸看看。”

　　“你說得也對，”換成以前，凱瑟琳是不想江北走的，但經歷了這么多事，她已經明白了，雄鷹不可能久棲于枝頭，總要飛向更廣闊的天空，笑著問：“那你還會回來么？”

　　“當然，布瑞爾鎮是我的家，”江北篤定地說，又笑著問，“我走了，你不會偷偷跟著吧？”

　　“不會，”凱瑟琳笑了笑，她不會再做那么幼稚的事，麻雀無法翱翔長空，自然也無法守護雄鷹，接受離別是成長的一部分，從血色藏書館帶回來的法術書中，還有一些高階魔法沒學會，她要趁分別的這段時間研究透徹，“我要留在布瑞爾鎮繼續苦修，等我去找你時，一定要讓你大吃一驚。”

　　“你已經讓我很吃驚了。”江北笑起來，心里其實盼著凱瑟琳跟他一起去，有個甜美的鄰家妹子相伴，怎么想都是一件開心的事，但每個人，都有自己的路要走。

　　計較已定，江北去找了鎮守艾瑞森，把自己要去耳語海岸的事說了。

　　艾瑞森挽留了一番，見江北去意已決，只好同意，親筆寫了封推薦信，又安排了馬車和衛兵，準備護送江北過去。

　　江北不想興師動眾，尤其鎮民們知道這件事后，肯定要成群結隊地去送他，他最不擅長應付這種場面，當天夜里，一個人悄悄離開布瑞爾鎮，向著耳語海岸的方向行去。


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