急驟的馬蹄聲讓廣場上的鎮民們也感到了不安，紛紛安靜下來，轉頭看向馬蹄聲傳來的方向。在眾人的注視下，一匹掛著銀色戰甲的戰馬穿出黑暗，飛快地跑近了。

　　來不及等戰馬停穩，馬上的士兵已經飛身跳下來，踉踉蹌蹌地沖進人群，單膝跪倒在艾瑞森面前，氣喘吁吁地說：“鎮守大人，剛在提瑞斯法林地外圍發現了敵人，是支軍隊，正在向布瑞爾鎮前進！”

　　布瑞爾鎮位于東部王國北端，距離部落的銀月城很近，鎮民們一直在擔心部落的反撲，聽到有敵人來襲擊，隱隱有些慌亂，小廣場上響起一片嘈雜的議論聲。

　　艾瑞森出身自軍方，以前也是一員有勇有謀的悍將，遇事不亂，沉聲問道：“什么軍隊，有多少兵力？”

　　“人不少，但天色太暗，看不清，”士兵回答道，“和我一起巡邏的士兵還在觀察，我先回來報信。”

　　“知道了，”艾瑞森點點頭，大聲命令道：“所有士兵，立刻集合！”

　　除了駐守取水點和負責巡防的士兵，其他士兵都被召集過來參加嘉獎大會，艾瑞森性格強勢，治軍極為嚴苛，士兵們從來都是甲胄不離身，省了調度準備的時間，人們迅速集合到一起，在廣場上站成了整齊的陣列。

　　艾瑞森站在陣列前，進行了簡單的站前動員，“養兵千日，用兵一時，現在考驗你們的時刻到了，我提前約法三章，遇敵慌亂者斬，不聽命令者斬，臨陣脫逃者斬！”

　　“是，鎮守大人！”布瑞爾鎮位置緊要，駐防的都是身經百戰的老兵，近三百人齊聲大喊，聲浪震天。

　　“好，”艾瑞森又勉勵道，“布瑞爾鎮的位置很重要，任何功勞自動加三等，這是你們建功立業的時刻，凡殺敵有功者，我都會如實上報至暴風城，改變命運的機會就擺在你們面前，都好好把握！”

　　“是，鎮守大人！”三百多名士兵又齊聲喊道。

　　“奮戰到底！”艾瑞森振臂喊道。

　　“奮戰到底！”三百名士兵回答。

　　“永不退縮！”

　　“永不退縮！”

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　　艾瑞森說一句，士兵們跟著重復一句，鏗鏘有力的聲音擴散開，剛才還喜樂融融的小廣場，轉眼間就有了大戰來臨的氛圍，士兵們的士氣也提了起來。

　　江北首次經歷這種陣仗，不由暗暗點頭，能在這么短的時間里把軍心凝聚起來，艾瑞森不愧是一員將才。

　　艾瑞森也滿意地點點頭，招手把江北和海勒叫了過去，“兩位牧師，布瑞爾鎮沒有戰斗牧師，這個艱巨的任務只能落在你們肩上，你們的功勞我也會如實上報，尤其是海勒牧師，你不是一直想加入聯盟么？等擊退敵人，我會許可你正式加入聯盟，成為布瑞爾鎮的一員�！�

　　“是，鎮守大人，”海勒從沒上過戰場，臨時被抓壯丁，有些緊張，但說不去肯定是不敢的，何況還有正式成為聯盟一員的機會擺在眼前，躬身領命，同時不忘拍句馬屁，“我一定鞠躬盡瘁，死而后已，為鎮守大人效犬馬之勞�！�

　　江北雖然沒有任何實戰經驗，但多少看過《三國演義》和不少軍事類的小說。

　　不出意外，來進攻的敵人應該是普特雷斯，這個被遺忘者沒別的本事，最善放火，布瑞爾鎮全是木頭房子，街上還晾曬著不少種子和木材，活脫脫一副“火燒新野”的地形，一旦起火，后果不堪設想。

　　建議道：“鎮守大人，我懷疑是普特雷斯來了，他有種古怪的綠火，如果偷偷安排人到鎮上放火，損失必定極為慘重，最好分出一些士兵防范，即使普特雷斯沒來放火，這些士兵也可以當作后援�！�

　　說起來江北其實是多慮了，他是以前世的思維看待這場戰斗的，然而這個世界沒有孫子兵法，也沒發展出那么多五花八門的戰術，總體的戰略部署制定后，剩下的就是一場又一場場硬碰硬的遭遇戰。

　　作戰雙方更習慣列好陣列，然后各憑本事硬戰一場，并視正面擊潰對方為勇敢和榮耀，甚至經常出現一方先到場，在另一方完成列陣之前也不會進攻的情況。

　　即使是攻打幽暗城這么重大的戰事，聯盟也是通過和部落一場場硬拼攻下來的。

　　但聽到這些建議，艾瑞森覺得很有道理，不由嘖嘖稱奇，只覺這位牧師了解的東西相當多，竟然還懂得作戰，當即下令讓哈維帶領五十名士兵在鎮上巡防，隨時聽候調遣。

　　安排已定，艾瑞森提上一把雙手劍，騎上報信士兵的那匹戰馬，親自帶隊向鎮外開進。

　　凱瑟琳湊到江北身邊，也要一起跟著。敵人的數量和情況還沒搞清楚，江北不愿這姑娘跟去冒險，勸道：“你和哈維軍士長一起防守布瑞爾鎮，別去了�！�

　　“牧師，我一直在等這一天，”凱瑟琳抬起兩只手，一只手“劈劈啪啪”冒出了火焰，另一只手“吱吱嗡嗡”冒出了冰晶，“如果不去，我全部的努力就失去了意義。”

　　“你在盼著打仗？”江北一愣。

　　凱瑟琳微微一笑，不置可否，但心里在想，我盼的是守護你的這一天。

　　江北感到了凱瑟琳的堅定，沒再勸阻，說：“去也行，但你別離我太遠�！�

　　凱瑟琳收回火焰和冰晶，又淡淡笑了笑，“我不會的。”

　　一隊人馬沿著街道快速前進，很快出了布瑞爾鎮，又在山野中行進了一陣，遇到了另一名回來報信的巡邏士兵，向艾瑞森匯報了來襲敵人的情況。

　　“鎮守大人，敵軍大概有一百多人，帶隊的是個亡靈和一名穿金色鎧甲的戰士，我不敢靠得太近，具體的情況沒看清，但那些人穿的鎧甲從樣式看，好像是洛丹倫王國的舊制瑟銀重鎧�！�

　　“洛丹倫王國的舊制瑟銀重鎧？”艾瑞森目光猶疑，“那是精英級別的衛士才會穿的鎧甲，你確定看清了么？”

　　“光線太暗，”士兵回答道，“我看不清鎧甲的紋理和裝飾，但輪廓非常像�！�

　　“知道了，”艾瑞森心中充滿疑慮，但大戰在即，最忌諱主將心神不定，沉著地點點頭，“你歸隊吧，把馬匹讓給兜帽牧師騎乘�！�

　　駐防布瑞爾鎮的都是步兵，作戰時，除了將領之外都不騎乘馬匹，艾瑞森讓江北騎戰馬，足見對他的重視。

　　海勒不自禁地有些羨慕，暗想自己來布瑞爾鎮這么久，頂多騎騎拉馬車的駑馬，一次戰馬也沒騎過，真是人比人，氣死人。

　　江北不太會騎馬，把馬匹讓給了凱瑟琳，省得丟丑，萬一情況不對軍敗如山倒，這姑娘跑起來也便利。

　　凱瑟琳也從沒騎過戰馬，有些躍躍欲試，踩住赫銅打造的金屬馬蹬，輕巧地翻上馬背，低頭對江北微笑，心里在想，我不會辜負你的。

　　江北沒看懂這個笑容的含義，暗嘆這姑娘的心就是大，大戰當前，恐怕只有她一個人還有心情笑。

　　在艾瑞森帶領下，士兵們繼續前行，又走了不久，就遠遠望見了正向前邁進的敵軍。

　　艾瑞森勒停馬匹，命令道：“列陣！”

　　陣列停下來，最前排的士兵蹲下去，和第二排的士兵一起把盾牌堆疊起來，在齊整的金屬撞擊聲中，迅速架成了一道盾墻，武器探出盾牌的縫隙，指向正在靠近的敵軍。


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