江北低頭打量了一眼自己，忽然對這副骨架變得前所未有的滿意。

　　它無比堅硬，可以吸收負面能量并將之凈化，還蘊含著神圣能量，幾乎是全活兒了，如果不是這么丑，堪稱完美。

　　開心之余，江北也很清楚，海勒肯定會過來繼續研究他，思考了一陣，看著閣樓忘記鎖上的門，咧開枯裂的嘴唇笑起來。

　　他不會坐以待斃的，那不是他的性格。

　　江北等了許久，覺得海勒睡著后，悄悄離開閣樓，躡手躡腳地來到街上，穿出布瑞爾鎮向東邊走去。

　　海勒不肯公開他能治愈疫病的事實，江北決定自己去公開，但硬和這位牧師撕破臉顯然不太明智，搞不好要落個魚死網破的結果。

　　江北想采取更溫和也更穩妥的辦法，從凱瑟琳口中，他得知感染疫病的鎮民被集中關在一個叫冷爐莊園的地方。

　　只要他過去偷偷救幾個人，再告訴這些人自己一直呆在臨時教堂，消息傳開后，鎮民們為救治生病的家人，肯定會一窩蜂地去教堂找他。

　　迫于壓力，海勒只好承認他的存在，并替他隱瞞好身份，以免落下“窩藏亡靈”的下場。

　　但今晚的天氣不太給力，剛下過一場雨，夜空依舊陰沉沉的，時間已經過午夜，正值林霧最濃的時刻，霧氣在朦朧的黑暗中飄蕩，視距最多只有幾十米。

　　江北踩著雨后泥濘的地面，深一腳淺一腳地走著，不時停下來辨明方向。但始終找不到像莊園的建筑，視野里只有被濃霧覆蓋的山野，不得不承認一個事實，他迷路了。

　　江北無奈搖搖頭，準備先回去，換個晴朗的夜晚再來，可又走了一陣，愕然發現自己連回布瑞爾鎮的路也找不到了。

　　江北站在那里，琢磨自己是就此逃走，還是繼續找路回臨時教堂，一個熟悉的聲音忽然在不遠外響起來，“牧師，你站在那里干什么？”

　　江北轉頭看到凱瑟琳從一棵樹后面走出來，穿著一件黑色緊身衣，鞋子上滿是泥巴，問：“你在跟蹤我？”

　　“我想看看你去干什么，”凱瑟琳走近兩步，停在距離江北幾米遠的地方，默默地說，“我都看到了。”

　　“看到什么了？”江北問。

　　“我父親對你做的事，我被鬧出的動靜吵醒了，”凱瑟琳的眼神有些歉意，“我代父親向你道歉，他心底不壞，你知道的，只是偶爾會想到一些歪主意。”

　　“你父親是不是壞人不重要，反正他也沒傷害到我，”江北的心一向很大，沒心思和蠅營狗茍的海勒計較，“重要的是我迷路了。”

　　“你逃不出去的，所有出入口都有士兵把守。”

　　凱瑟琳以為江北要逃走，咬著紅潤的下嘴唇，語氣略帶求懇。

　　“你能不能不要走，那些生病的人需要你，我知道這樣說可能有些自私，但我真心希望你能留下來，父親那邊，我會去找他談。”

　　“我不是要逃走，是去冷爐莊園，”江北原本就沒想逃走，這個世界對他而言太過陌生，與其外面游蕩，倒不如呆在臨時教堂更容易規避風險，“但怎么也找不到路。”

　　“你去冷爐莊園做什么？”凱瑟琳問。

　　“長夜漫漫，閑得無聊，去救幾個人。”身份暴露后，江北拋開了僧侶刻板的人設，開始貧。

　　“你才不是閑得無聊，”凱瑟琳沒江北想的那么笨，“你是想救幾個人，讓他們把你能治愈疫病的事宣揚出去，逼迫我父親妥協，對不對？”

　　“沒想到你挺聰明。”江北沒隱瞞，凱瑟琳和海勒不一樣，她善良單純，應該不會破壞他的計劃，搞不好還會幫他。

　　果然，凱瑟琳點點頭，“我知道地方，帶你去。”

　　凱瑟琳在前引路，江北跟在后面，兩個人在濃重的霧氣中走了一陣，穿過一片農田后，來到了一座被鐵欄桿圍起來的廢棄莊園前。

　　與其說是莊園，倒不如說是一棟大些的木房子，應該廢棄了非常久，部分屋頂已經塌了，好多窗戶也損壞了，歪歪扭扭地掛在墻上。

　　鐵欄桿上銹跡斑斑，院落里面也生滿雜草，在夜霧的掩映下，透露出一股荒涼的味道。

　　莊園正門兩邊的立柱上插著兩根熊熊燃燒的火把，溫暖的火光穿透霧氣傳過來，火光下，兩名穿著鎧甲的衛兵正靠在墻角打盹兒。

　　看到衛兵，江北笑起來，對他來說，事情更好辦了，只要找一個借口，告訴衛兵他一直呆在臨時教堂，兩名衛兵就會成為他的證人，海勒再想揭他的底，就難逃藏匿亡靈的嫌疑。

　　江北讓凱瑟琳在一棵大樹后面等，自己向兩名衛兵走去，走近后更加驚喜，兩名衛兵中，有一個是最早遇到他的瘦衛兵，取信起來更容易了。

　　“牧師，你怎么在這里？”江北走近后，瘦衛兵立刻認出了他，“海勒牧師說你悄悄離開了布瑞爾鎮，我還惋惜了兩天。”

　　“我一直在臨時教堂，專心研究鎮上爆發的疫病，”江北隨口編了一個借口，“不想被打擾，才讓海勒牧師推說我離開了。”

　　“那你研究出什么來沒有？”瘦衛兵問。

　　“不研究出來，我來這里干什么？”江北笑道，“我想找名病患做個試驗，能讓我進去么？”

　　“進去是沒問題，”瘦衛兵道，“就是有點危險，那些病人都瘋了，會攻擊任何靠近的活物。”

　　“沒事，”江北不是活物，不擔心這種問題，“我身為牧師，他們不敢攻擊我。”

　　“還是小心點為妙，海勒牧師就被攻擊過。”瘦衛兵邊說邊打開大門，帶江北穿過半腿高的荒草，來到了莊園主樓的正門前。

　　門上橫著兩根粗大的方木門插，瘦衛兵把門插搬下來，放到一旁，然后把門輕輕推開一條縫隙，似乎怕驚擾里面的病人，他的動作小心翼翼的，悄聲說：“牧師，我在這里看著門，你進去試試，情況不對就立刻出來。”

　　江北從門縫里閃進去，剛進門就嚇了一跳，莊園大廳黑得伸手不見五指，但有很多發光的紅點，是一雙雙血色的眼睛，一時竟分辨不清有多少人。

　　江北視力極好，在黑暗中也能視物，掃視一圈后，又放下心來。

　　這些病患被關進來時，應該考慮到他們可能逃出去，都用繩索束縛在木板或者粗木上。這些人像不會動的死物，安安靜靜地瞪著天花板，氣氛說不出來的詭異。

　　江北身上沒有生命氣息，沒鬧出太大的動靜，就近挑了一名病患，然后讓瘦衛兵把門拉開，連同束縛病患的木板一起拖到了門外。


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