“你們別記恨愛德華，”江北等了片刻，繼續說，“愛德華從來沒想過報復你們，這件事是我讓他向艾瑞森鎮守提的，目的就是讓你們好好受幾天罪。”

　　話音落下，眾人“嗡”的一聲炸了鍋，這件事如果是愛德華提出的也就算了，畢竟是他們先戲弄的人家。

　　可既然愛德華沒報復他們的意思，這位苦行僧為什么要多此一舉，讓他們白受幾天活罪？

　　除了杰西和伯納德這些受過江北恩惠的人，其他人都憤怒地瞪著他，要不是心里對這位苦行僧有幾分敬畏，他們都想沖上來揍人了。

　　“你們是不是有話想說？”在眾人怒視下，江北淡定地說，“可以說，罵我也行，我都聽著。”

　　眾人辛辛苦苦地轉了好幾天，累得跟狗一樣，胸膛里滿是怨恨，但鎮上一直傳聞這位苦行僧修為深厚，還有預言福禍的能力，大家你看我，我看你，誰也不敢說出口。

　　“你們都不說，那我可說了，”江北頓了頓，問：“你們在林子里走了幾天，抱怨累，抱怨苦，我想問問，愛德華牧師幫你們找貓找狗時也在到處亂走，他累不累，苦不苦？”

　　眾人相互對視了一陣，還是默不作聲，但每個人心里都有答案，誰的腿都是肉長的，到處亂走當然累。

　　“我讓你們來林子里受罪，你們怨恨我，”江北繼續說，“你們戲弄愛德華牧師，他是不是也會怨恨你們？”

　　眾人依舊沉默。

　　江北等了片刻，繼續說，“我再問最后一個問題，愛德華牧師出身北郡修道院，來時堅定壁壘的將領親自護送，艾瑞森鎮守等在鎮口迎接，如果他動用自己的關系報復你們，你們誰擋得住？”

　　眾人更是說不出話來，他們的背景要像愛德華那么雄厚，誰會來這種鬼地方尋求發展的機會？

　　“我讓你們來林地里轉幾天，你們覺得這就是懲罰了，可我告訴你們，這是最輕的！”

　　江北的聲音嚴肅起來。

　　“你們戲弄愛德華，是欺辱牧師，單憑這點，愛德華牧師想收拾你們就像碾死一只螞蟻一樣簡單。他是四級僧侶，可以控告你們褻瀆，還可以不經申報就把你們送上火刑架！

　　如果真到了那種地步，你們好好想想，你們家里誰能站出來說句話？誰救得了你們？真到了那種地步，你們的家人怎么辦？你們的孩子是不是一輩子抬不起頭來？我看你們就是幼稚，不知道天高地厚，你們在玩火自焚！”

　　江北嚴肅的聲音把這些人聽出了一身冷汗，北郡修道院的四級僧侶，放到小些的修道院已經是主祭級別了，在處置異端方面有充足的自主權。

　　再加上愛德華的背景，如果下定決心要殺一儆百，不管把他們中的哪一個送上火刑架，不但白燒，還會給他們打上異端的烙印，再也無法翻身，他們的家人也終生抬不起頭來。

　　也就是看愛德華太老實，他們才敢這么肆無忌憚，可老實人未必沒脾氣，說不定已經給他們記下一筆帳，暗中發回了暴風城。

　　這樣想著，凡是捉弄過愛德華的人額頭上都開始冒汗，尤其像杰西這種當面奚落過愛德華的，后背更是感到了一陣陣涼意，現場的氣氛也陡然間變得凝重起來。

　　“我帶你們出來的目的不是為了懲罰，而是讓你們親身體會被捉弄的憤怒，認識到自己的錯誤，既然你們知道已經知道自己錯在哪里，這件事就這么算了。”

　　江北見這些人被嚇住了，目的已經達到，又開始往回圓。

　　“愛德華牧師那邊我會去說，勸他不和你們計較，以后希望你們牢記自己來到布瑞爾鎮的初心，專心謀求發展，不要再無事生非。”

　　一眾貴族子弟都知道愛德華對這位苦行僧尊敬有加，一直執學徒禮，聽江北愿意從中說和，頓時長疏了一口大氣，同時也產生了一絲由衷的感激。

　　雖然這位苦行僧是捉弄了他們，但目的是為了他們好，只要長著腦子的人，這點還是拎得清的。

　　在這種想法下，一眾貴族子弟開始紛紛承認自己的錯誤。

　　“牧師，我一定會記住這次教訓，謝謝你指點我們。”

　　“牧師，我愿意向愛德華牧師當眾道歉，我確實做錯了。”

　　“牧師，我會牢牢記住自己是為了振興家族而來，再也不會惹事生非。”

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　　“知錯能改，善莫大焉，你們能認識到自己的錯誤，也不枉我一番苦心。”

　　江北表面上說得道貌岸然，心里卻在暗笑，耍了這些人好幾天，最后反而讓這些人感激。這就是神棍的最高境界，只是不知道愛德華什么時候才能明白這個道理。

　　他想了想，又補充道，“還有，這么多士兵一直陪你們在山林里亂走，對你們也照顧有加，是不是應該有所表示，回去后你們自己拿捏。”

　　一隊衛兵也在林地里白白轉了好幾天，雖然是受了鎮守的命令，但確實覺得有些辛苦，聽江北點撥這些貴族子弟給予好處，拿不拿得到先兩說，心里頓時舒坦了許多，不由暗贊這位苦行僧會辦事。

　　一眾貴族子弟這幾天累得欲仙欲死，矛盾已經解決，都盼著回鎮上，但還有個問題，他們出來的目的是搜找亡靈，就這么空著手回去，鎮守艾瑞森那邊恐怕說不過去，都眼巴巴地等著江北拿主意。

　　“鎮守大人讓你們出來搜找亡靈，真正的用意并不是讓你們真的捉到這個亡靈，而是想讓你們珍惜大好青春，為布瑞爾鎮做些實事，哪怕你們只是砍一小捆兒柴帶回鎮上，鎮守大人也會感到欣慰的。”

　　江北當然不能把袍子脫下來，讓這些人捉回去，又開始了忽悠。

　　“林子里全是寶藏，有野獸可供剝皮，有樹木可供砍伐，有礦石可供開采，有草藥可供采集，這些都是有用之物，可以加快布瑞爾鎮的建設。

　　你們一次帶回去的東西或許很少，但積少成多，就是莫大的功勛，你們不是戰士，想建功立業，盡可以從此處開始，這不比你們把時間浪費在捉弄愛德華牧師上有用得多么？”


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