葉氏嘆口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。但她并沒急著說話，而是招了招手，示意萍香隨她進(jìn)內(nèi)屋。

　　萍香愣了愣，方才拾步隨著葉氏走了進(jìn)來。

　　葉氏擔(dān)心白月在外聽到，遂附耳低語(yǔ)，吩咐萍香今晚暗中盯著白月，但有異動(dòng)定要前來稟報(bào)。

　　萍香怔懵一刻，皺緊了那雙秀氣的眉。“夫人放心便是。”

　　葉氏微微頷首，驀地想起之前特意為萍香打的釵子，忙轉(zhuǎn)過身，走到梳妝臺(tái)前，打開首飾盒，取出了那根金燦燦的芙蓉金釵。

　　萍香一見葉氏手中的芙蓉金釵，忙不迭向后退了幾步，擺著手，急切地說道，“夫人使不得，這是奴婢該做的。”

　　葉氏上前，抓過她的手，硬塞入萍香的掌心，“這回杜家遭難，你和漢生不離不棄我們，我和夫君都很是感激你們。釵子原就是特意為你打的，昨兒剛?cè)』貋怼！闭f著，她撫了撫萍香的頭，嘆道，“你跟了我這么些年，近來又吃了不少苦，等孩子滿周歲，我和夫君再給孩子備份像樣的禮。”

　　“夫人……”萍香眸中閃爍著晶瑩的淚。

　　“去吧。”話音未落，葉氏又叮囑道，“你要小心。”

　　萍香咬著唇，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又行了大禮謝過后，方才收了釵子，默然而去。

　　勾月如眉，清輝似霜。

　　火堆已經(jīng)熄滅，未燃盡的柴薪上猩紅的火光明滅不定。一陣余煙裊裊。

　　杜清城長(zhǎng)年慣于警覺，睡眠一向較淺。若非昨晚他摟著秦蓮笙坐了一夜，今晚他幾乎不可能眠方才那一會(huì)兒，即便明知有人值夜。剛才醒來，聽得秦蓮笙剛剛那一聲輕輕的嘆息，就算尚未問過她，他也知曉她為何這般心事重重。而她所掛心的事，也正是一直懸在他心頭難以釋解的疑惑。

　　杜清城睜開眼睛，扭頭一瞧，卻見秦蓮笙已經(jīng)闔上了眼簾。雖然她并沒提過在沼澤地她為何能清晰地判斷出何處為泥沼，何處為堅(jiān)實(shí)土地，但他明白一定是她那超乎尋常的目視能力，而這也是極耗精力之事。

　　杜清城輕嘆一息，暗暗更加心疼她，卻也暗恨他能力有限，無(wú)從相幫她更多。他握住她的手，閉上了眼睛，卻睡意了無(wú)，腦海中不斷閃現(xiàn)著今日朱星宇不慎墜入泥沼的一幕。想來，爹爹他們當(dāng)年也是如此。畢竟，他們那時(shí)可沒有一個(gè)如蓮笙一樣天賦異稟之人為其帶路。可是，即便如此，他們也絕不至于七萬(wàn)大軍全都陷入泥潭之中吧？一定還發(fā)生了什么他們不知道的事！也許那就是他爹為何會(huì)中毒的緣故了吧？

　　“你沒睡？”秦蓮笙輕細(xì)的聲音猶如蚊蚋在他耳畔響起。

　　杜清城再次睜開眼簾，側(cè)眸一瞧，正對(duì)上秦蓮笙望將過來的黑眸。皎皎月華在那晶瑩澄澈猶如黑寶石般的眸子里閃耀。

　　他點(diǎn)了點(diǎn)頭，握緊了她的手。“我們?nèi)プ咦撸俊?br />
　　秦蓮笙朝他笑了笑，隨他起身，與值夜的徐五比了個(gè)手勢(shì)，算是打過招呼后，拉著他朝密林深處走去。

　　明亮的月光透過枝葉縫隙泄進(jìn)林間，在地上映射出斑駁的光影。灌木、草叢仿佛都鍍上了一層銀光般。些許光亮照到身上、臉上，纖毫畢見！

　　步步行來，踩踏到地上的枝葉，發(fā)出“吱嘎”的脆響。掌心中溫軟的柔荑觸感滑膩，仿佛上好的暖玉。

　　杜清城握緊了她的手，似怕她隨時(shí)會(huì)消逝般。

　　秦蓮笙默默地任由他牽著往前走。他們仿佛并不是走在靜謐的樹林里，而是踏在人生的旅途中，雖然面臨寒夜的侵襲，卻好在有那皎潔的月色。

　　終于，她輕啟朱唇，打破了林間的沉寂。“你可是在想舅舅的事？”

　　“嗯，”杜清城頓了頓，回道，“我想他們之中怕是有不少掉入了那難以見底的泥沼之中。”

　　秦蓮笙微微頷首，“那是一定。”

　　他明顯感覺她還有話要說，卻不知為何竟住了口，不由放慢了腳步。

　　林間靜寂，地上的枯枝被踩中，又發(fā)出清脆的響聲。

　　杜清城側(cè)目望著她姣好的臉龐。月光下，那明媚的容顏仿佛白玉雕成的一般。一絲欣嘆似流星般掠過他的腦海。

　　“我以為舅舅帶領(lǐng)的七萬(wàn)大軍里一定有赤白兩國(guó)的細(xì)作！”

　　輕柔的聲音，此刻仿佛平地驚雷，讓杜清城怔傻一瞬。轉(zhuǎn)眼，他失聲道，“怎么可能？”

　　秦蓮笙停住腳，探手入懷，摸出了一小叢葉片呈橢圓形、味道辛烈的植物。她將其遞給杜清城，“這叫鼠莽草，在幽州多見，有祛風(fēng)止痛、消腫散結(jié)、殺蟲止癢等功效。”

　　杜清城的心驟然一沉。他猛地想起了之前在顏雪船上所見的罌粟，不由道，“它也有毒，是嗎？”

　　秦蓮笙點(diǎn)了點(diǎn)頭，“它的枝、葉、根和果均有毒，尤以果殼的毒性最大。其果外形類似八角。人誤服之后，輕則呼吸不暢、行動(dòng)失調(diào)，重則損害大腦，讓人看來似瘋癲狀。”

　　杜清城的心此刻似被重力揉捏著般痛得無(wú)以復(fù)加。

　　又是細(xì)作？到底是誰(shuí)？

　　他定要找到那人，將其碎尸萬(wàn)段！

　　“據(jù)我推測(cè)，這果實(shí)既是像八角，那舅舅他們進(jìn)入沼澤之前定是曾挖灶做過飯。而這東西就被當(dāng)做八角放進(jìn)了菜肴里，導(dǎo)致全軍上下都中了這鼠莽草的毒。”

　　時(shí)隔多年的一樁舊案，如何查？既然當(dāng)年那人能投下這毒，自然也有保全自己的后手。他連是誰(shuí)都不知道，又如何去查找真兇？

　　一絲挫敗感自他心底油然而生。

　　“當(dāng)然，這只是我的一些猜測(cè)。”秦蓮笙重嘆一息，緩緩道，“但是，我想不論是赤國(guó)，還是白國(guó)，既曾從中受過益，那么得益者定當(dāng)知曉往事。咱們此番可以先從赤國(guó)查起。”

　　杜清城點(diǎn)點(diǎn)頭，道出心中最后一個(gè)疑惑。“這鼠莽草，你在何處尋得的？”

　　“進(jìn)沼澤之前的山谷里。”說至此，秦蓮笙頓了頓，又道，“我有個(gè)問題，一直不太明白。”

　　杜清城撫了撫她光潔的額，“只要我知道，定當(dāng)‘知無(wú)不言，言無(wú)不盡’。”

　　秦蓮笙默了默，正要啟口，卻突然扭過頭，看向密林深處。鋒銳的眸光仿似利劍，射向遠(yuǎn)方。

　　杜清城心下生疑，隨之循望而去，唯見樹木沐浴在明亮的月光下，并無(wú)它物。

　　秦蓮笙卻似已確定了什么，拉著他，縱身一躍，飛上了高高的枝頭。


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