蕭寒深吸一氣，黑黢黢的眸底掠過一抹難堪之色。

　　秦蓮笙用漠然的目光打量一番蕭寒后，勾唇冷笑，正要啟口。

　　蕭寒卻已經耐不住她那仿佛帶著無數尖刺的審視，只覺如被寒芒，忍不住搶先說道，“殿下請坐，聽微臣細細道來。”

　　秦蓮笙唇角的冷笑漸漸化開，變成了一抹耐人尋味的笑容。她收回目光，走回窗下的小幾旁，重新坐了下來。

　　這時，圓智朝蕭寒低了低頭，算是做別。旋即，他兀自移步，朝房外走去。

　　蕭寒目送著圓智離去的背影，暗忖：大師進退有度，張弛有法，其聞名遐邇，不單單因為其精通佛法。不過，他和杜佑究竟有何淵源？疑惑在蕭寒心底悄然扎了根。

　　“此刻別無他人，”秦蓮笙覷了眼蕭寒，淡淡地說道，“不知蕭大人是否還有其他顧慮？”問詢的話蘊著幾分嘲諷，倒更似挖苦般。

　　蕭寒心頭一梗，只覺這明輝公主如今越發伶牙俐齒。他輕嘆一息，踱回小幾旁，緩緩坐下后，方打開了話匣子。

　　“就今日情形來看，杜清城通敵叛國案極有可能是為人陷害。”

　　“話雖如此，但猜測終是猜測。就算我父皇信任杜家，要想翻案必得有真憑實據，否則難以服眾。”秦蓮笙言簡意賅地道出翻案之必須條件以及當下之形勢。

　　蕭寒點頭道，“殿下所言極是。此案的關鍵還是在張掖斯。”說至此，他想了想，又道，“可此人思維縝密，行事謹慎，微臣擔心一時難以查出他的紕漏。”

　　秦蓮笙莞爾一笑，“蕭大人，曲線救國之理，你不會不明白吧？”

　　蕭寒倏地皺緊了眉，“殿下的意思是，從鈺王身上查找罪證？張掖斯尚且不易拿下，何況鈺王？！他可是皇上最為器重的王爺。”

　　秦蓮笙冷笑一下，狠聲道，“器重？那也要看什么時候！如今，赤國心懷叵測，而我父皇的嫡幼子又險些為奸人所害，幾乎命喪產房。這一切可都是在我父皇眼皮子底下發生的！蕭大人，你不會認為我父皇對我弟的事會輕描淡寫地放過吧？！”

　　蕭寒心頭一凜，立刻明白了秦蓮笙的用意。他細細思量皇上平日的為人，并皇上與鈺王以及謝貴妃之間他所知道的點滴，不得不由衷佩服秦蓮笙的心思之周密深徹，他實在難以望其項背。

　　斯時，他不禁慶幸自己此番的選擇，否則，以明輝公主之才智，即使不弄死他全家，只怕他的仕途也是斷了的。思及此，他的后背不由爬上一陣寒意。

　　“一旦謝貴妃失了寵，”秦蓮笙陰沉下臉，緩緩說道，“鈺王為了自保，必然會毫不猶豫地舍棄張掖斯。到了那時，必是‘樹倒猢猻散’。蕭大人只需許之以小利，那幫所謂的追隨者和門生故吏必然會不遺余力地對張掖斯落井下石。到了那時，蕭大人何愁拿不到真憑實據？”

　　蕭寒聽得膽寒，卻不得不佩服秦蓮笙的睿智。他站起身，深鞠一躬，“謝殿下指點。”

　　秦蓮笙微微一笑，“不管你情愿與否，如今我們都在同一條船上。”

　　蕭寒低下頭，“微臣明白，定不敢對殿下有二心。”

　　秦蓮笙似笑非笑地問道，“我父皇怕是早把你和杜家拴在一起了吧？”

　　蕭寒驚愕不已，猛地抬起頭，失聲問道，“殿下知道了？”

　　秦蓮笙冷冷地笑了笑，“若非如此，你蕭寒這樣的墻頭草怎可能輕易放棄明哲保身的行事準則呢？！”

　　蕭寒心下駭然，對明輝公主的懼意橫生。當然，他同時也不斷告誡自己日后必得死心塌地以竭力挽回他在明輝公主心中的印象。否則，只怕……

　　他彎著腰，低著頭，竭盡所能地表現出卑微之態，額頭上冒出大顆大顆的冷汗。

　　秦蓮笙似乎并不領情，揮了揮手，示意他起身后，扭過頭，望著窗外蔥蘢的樹木，淡淡地說道，“‘路遙知馬力，日久見人心。’”

　　蕭寒明白此刻多說無益，遂用袖子擦了擦汗，依言起身。

　　杜清城在昏睡和清醒之間徘徊了一整天，來自雙腿鉆心的疼痛不斷侵擾著他。家中書冊并手札信件在抄家之時均已通敵罪證為由被悉數抄沒。此刻躺在床上無所事事的他，即便在清醒之時，想干點什么以稍解疼痛，也無可奈何。

　　小狗子在園中找來一把小石子做棋子，給他解悶。然，他一捻起石子，便忍不住想起了凌晨時秦蓮笙所說的話，頓時意興闌珊，再也提不起絲毫興趣。無以慰藉的他只好靠坐在床頭，望著漸漸西斜落日，暗暗數著時辰，期盼她早點歸來。

　　“想什么呢？”杜清淵的聲音驀地從房門口傳來。

　　杜清城忙收回目光，隨口吟道，“夕陽無限好，晚窺三生幸。”

　　杜清淵走進房間，以輕松的口氣調侃道，“小弟何時也有了這樣的詩情？”

　　杜清城苦笑一下，嘆道，“大哥自是明白我的意思。”

　　杜清淵臉上的笑意漸淡。他走到杜清城床榻旁坐下，語重心長地說道，“你如今首要之務便是養好身體，方不負殿下一片深情。”

　　杜清城低下頭，悶聲道，“大哥，你恐怕誤會殿下了。”

　　杜清淵立刻緊皺眉頭，不解地問道，“此話怎講？”

　　杜清城沉默不語，耳畔再次響起秦蓮笙清晨時和他的那番對話，不由心中梗梗。

　　“到底怎么回事？是不是皇上不同意你倆的婚事？”杜清淵的神情變得嚴峻。

　　杜清城搖了搖頭“殿下之所以如此，不過因為皇姑罷了。”

　　杜清淵怔了怔，臉上不由來了個陰轉晴。他拍了拍杜清城的肩，笑道，“不管因為什么，殿下心里總是有你的，不就行了？”

　　杜清城點了點頭，心中卻依舊難以釋懷。

　　“自古婚姻，都是父母之命，媒妁之言。”杜清淵耐心地勸道，“你倆是表親，比那些個婚前連面都沒見過的，不知好了多少！而從這幾日來看，你倆性格也算投契。至于其他的，婚后慢慢培養就是。”

　　杜清城抬起頭，勉強擠了絲笑。“知道了。”

　　“殿下身份尊貴，性情又平和沉靜，一點不跋扈霸道。這樣的公主，”杜清淵笑著打趣道，“如今世上怕也沒幾個。何況，她還武功卓絕，醫術超群。你好好珍惜就是，別胡思亂想！”

　　杜清城又點點頭，心下深知多思其實也無助于事，只好撇開心頭的煩惱。

　　“對了，早上殿下提到，你必得留在青京是怎么回事？”

　　杜清城想了想，說道，“此事等等再說。”

　　杜清淵笑了笑，點頭道，“好。”

　　這時，門外傳來了一串嘈雜的爭執聲。

　　杜清城屏息凝神，細細一聽，不由臉色一變。


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