秦蓮香愣了愣，抬起頭，眼巴巴地望著鈺王，哽咽道，“哥哥，你不信我？”

　　“殿下并非不信你，”霍司瀾放眼望向秦蓮笙，“只是你倆這模樣，倒像你欺負了她。”

　　“她故意的。”秦蓮香啜泣道，“方才她可兇了。”說著，她抬起手腕，對鈺王道，“哥哥，你看我的手腕，都紅了。”

　　鈺王淡然一笑，“明輝妹妹能飛身闖入刑場，功力自是在你之上。”

　　秦蓮香微怔一瞬，回過頭，恨恨地盯著秦蓮笙。

　　秦蓮笙拍了拍衣服上的塵土，漫不經心地說道，“一句故意便可顛倒黑白。而本公主不過承師傅之力，竟被傳成了這樣？”

　　在這后宮之中，懂得隱藏方是保全之法。

　　“明輝妹妹何必這樣謙虛？”鈺王踱步而來，“只是蓮香被寵壞了，望你莫要掛懷這些小事。”

　　秦蓮笙冷笑一下，徑自離開了。

　　橘燈如豆，昏黃的光暈無力驅散一室的黑暗，僅在燈前幾尺之內帶來些許的明亮。物非人是，只余空蕩的四壁。桌案之上并無一物，看來甚為凄冷。而園中樹木凋零、花葉稀落，雜草叢生，更增一分荒涼。

　　秋風拂過，枯枝搖曳，暗影憧憧，更覺鬼魅。

　　兩鬢斑白的杜佑坐在書房正位的太師椅中，雙臂置于扶手之上。他雖然身形消瘦、眉眼疲憊，但清癯的臉龐不失威嚴、素冷之氣勢，其精銳眸光，極具穿透力。

　　杜家嫡長孫杜清淵坐在杜佑的左下首位。他一雙劍眉，眸深如夜，高挺的鼻，紅潤而飽滿的唇，加上一身儒雅氣息，整個人看來不像武將，更似個讀書人。雖然杜清淵此番多有受刑，但這些個皮肉傷于他并不算什么，只是幾個月來不曾吃過一頓好飯，人瘦了不少。抄家之時落下的衣服，如今穿在身上，顯得空空蕩蕩。

　　杜清城的二哥杜清戎坐在杜清淵的對面。他臉型瘦長，細眉細眼，看來稍顯秀氣，不過骨骼卻是粗壯，體型比杜清淵還大一號。

　　杜清城坐在大哥杜清淵的旁邊。自從父親杜夕數年前戰死沙場后，杜家議事便只有祖父杜佑并杜清城的兩個嫡親哥哥。直至四年前，他投身軍營，方才被允許列席。而小叔杜聰并未參軍，故而祖父杜佑從不讓他參與其中。

　　一聲嘆息自杜佑口中噴薄而出，打破了一室壓抑的沉寂。

　　“看來，杜家終是難逃此劫了。”

　　杜清城明白但凡皇上稍念舊情，不至于連他面謝都不允。

　　“皇上對杜家到底什么看法，并不因為公主是否回京師而改變。”杜清淵沉吟道，“既然今日情勢有所逆轉，孫兒以為只怕其中另有蹊蹺。”

　　“話雖如此，”杜清戎道，“可一切畢竟是在公主闖入法場，強行帶走三弟后方才有所轉圜。孫兒以為公主在這件事上關系極大。”

　　杜佑微微頷首。他一面輕捋下頜花白的胡須，一面道，“若是能知悉公主與皇上細談的詳情，杜家轉危為安也許并不是沒有可能。”

　　“如今，咱們連外出采買吃食都不被允許，想見公主談何容易？！”杜清戎長嘆一息。

　　杜清城遲疑一刻，打破了沉默。“雖然我們見不到公主，可是公主的兩位師傅如今尚住在府內。”

　　早上，鬼謀師傅送他回府后并未離去，輕云師傅隨后也來到了府內。而從法場被押回的杜家老小并不知曉此事。

　　杜清淵倏地轉過頭，問道，“你怎么不早說？！”

　　杜清城漲紅了一張俊臉。“我和公主尚且不熟，和她師傅更是陌生。怎好意思隨便開口？！”

　　杜清淵橫他一眼，沒再多加指責。

　　杜佑沉吟片刻，幽幽道，“好在如今咱們在府內算是自由的。明兒一早，我和你們幾兄弟一起去拜見一下公主的兩位師傅。一來算是感謝他們今兒送清城回來，二來也可趁機探探口風。”

　　杜清淵問道，“三弟可知他們兩位貴姓？”

　　杜清城搖了搖頭，“不清楚。他們讓我叫他們綽號，高瘦的叫輕云，矮胖的叫鬼謀。”

　　杜佑猛地皺緊了眉，“你確定？”

　　杜清城被祖父的表情弄得有些懵。轉眼，他點點頭，“他們的確是這么說的。”

　　杜佑不知想到了什么，搖了搖頭，神色變得愈發凝重。

　　“這兩位師傅有問題？”杜清戎面帶疑惑。

　　杜佑長嘆一息，“他倆算是年少有為，二十幾年前便曾縱橫四國，不僅武功卓絕，智謀更勝。后來，兩人不知為誰所害，雙雙癱瘓，再也沒出現過。”

　　杜清城心下一驚。

　　何人為他們療了傷？公主，還是另有高人？可不管如何，是不是自己也有了恢復如往昔的可能？！思及此，一直烏云密布的心空猶如泄入了一道明媚的陽光，一掃之前的陰霾。

　　“明輝公主，我倒是見過好幾回，可未曾聽說過她會醫術呀。”杜佑若有所思。

　　一直沉默的杜清淵終于啟口。“也許公主深藏不露？畢竟，皇宮之內，藏拙好于顯露。”

　　此刻，杜清城的腦海里不禁閃現出白日里的情形。

　　明輝公主的母后乃是杜家嫡長女，算來是他的親姑姑。他和公主雖然僅見過兩面，卻是嫡親的表兄妹。兩人訂婚，算是親上加親。可今兒他卻覺得公主對他似乎有些過于疏離。

　　突然，一個清脆悅耳的聲音不期然飄入了杜清城的耳際，驚擾了他的思緒。

　　“多謝大表哥理解。”話音未落，一抹纖瘦的黑色身影自洞開的窗外一躍而入。

　　杜佑大吃一驚，忙領著杜清淵和杜清戎站起了身。三人就要一齊想秦蓮笙施禮。

　　秦蓮香早已飄至杜佑身前，伸出雙手，扶住杜佑，“外公無需多禮。”

　　杜佑身形一震，慨然道，“公主重情重義，罪民……”

　　秦蓮笙忙不迭打斷杜佑，“外公切莫客氣，咱們坐下來說正事。”

　　杜佑不好多說什么，直起身，便要將主位讓與秦蓮笙。

　　秦蓮笙婉言謝絕了杜佑的好意，并道，“這里沒有公主，只有蓮笙。外公莫再多禮。”

　　杜佑也不再謙讓，徑自坐回了座位。秦蓮笙與杜清淵和杜清戎見過禮后，坐到了杜清淵讓出的左邊上首位，與杜清城毗鄰。杜清淵和杜清戎按長幼順序在右側重新續了座。

　　“外公，此番我回京一路艱險，好在還算及時，不致讓你們冤死刀下。”

　　“蓮笙切莫如此，”杜佑神色凝重，沉嘆道，“此番劫難，其實早在預料之中，只是沒有想到來得這么快！”

　　秦蓮笙微微一笑，“來得快，于杜家正是好事。”

　　杜佑怔愣一刻，緩緩點頭道，“蓮笙說得極是。”

　　一旁的杜清戎似不解其中奧妙，一幅丈二和尚摸不著頭腦的模樣。


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