青要山在長垣道中部宣州府境內，坐落在半山腰的正是北境最大的山神廟。每年七月末舉辦祭奠乞求山神降福，讓北境百姓在秋收秋獵時滿載而歸，過個衣食無憂的冬天。

　　山神祭在北境是比新年還盛大的儀式。北境隴北道、白南道、長垣道、新昌道的四道十六州會以縣郡為名準備不同的祭祀節目，從七月二十九太陽升起開始游行，然后一直表演到八月初一太陽落山。

　　這是我第一次看山神祭，從金隅來的代王和孟璃也沒見過，更別提來自異國的勒林，我們看著山下一眼望不到邊的紅黃色帳篷和各式馬車傻了眼。

　　“幾位爺，租帳篷嗎？”一個身穿淺青色無花紋官服的小吏上前道，手里還拿著筆和登記簿，見我們一臉不解了然道：“外地來的吧？”

　　代王點了點頭，那小吏大約是見代王容姿不凡，笑著拱手道：“客官人多不適合住帳篷，離神道最近的好位置還剩三輛馬車，這可不是普通的馬車，咱這馬車里頭床鋪、茶桌、浴桶那是一樣俱全，每輛馬車可住三人呢！幾位要不要去看看？”

　　“好啊好啊，在哪兒呢？”勒林興奮地不行，一聽就要跳下馬跟著人家走，大哥一把拉住他道：“五......咳，小五，咱們在山側定了大帳，不用住馬車�！�

　　勒林問道：“大帳？舒服嗎？有床鋪茶桌浴桶能住三個人嗎？”

　　“不用住三個人，一人一間，什么都有很舒服�！贝蟾鐭o奈道。

　　那小吏見生意黃了不免有些失望，可也知道能在山側定到大帳的人非富即貴，只好搖了搖頭轉身走了，不過一邊走一邊回頭在我爹和大哥二人身上看了幾眼，父兄今日穿的便服，那小吏大約是覺得眼熟一時沒認出來吧。

　　代王手搭涼棚看著前方，朝父親問道：“方才瞧著那人穿的似乎是官服？”

　　“在這里攬客租帳篷馬車的，應該是宣州府的小吏。”父親調轉馬頭，帶著眾人沿著外緣的官道朝山側前去。

　　代王有些意外，又問道：“官家經營？是誰的主意？”

　　“劉子駭，”父親道：“這青要山雖在宣州境內，卻距離周邊縣城極遠，若是在城中落腳，七月二十八傍晚就得出發，否則便趕不及開祭典禮。大家連夜趕路疲憊不已，很難捱到祭奠結束，許多人覺得累便不愿意來看山神祭，于是劉子駭便想了這個法子，一來解決大家趕路辛苦，二來這所有的帳篷馬車都是周邊縣城的商戶捐建，劉子駭允許他們在外緣開設臨時店鋪做生意，營地雇傭周邊平民做仆役，所得銀兩除本錢外，所有利潤分給捐建商戶七成，三成歸入宣州府�！�

　　代王聞言驚了半晌，然后笑了起來，大贊劉子駭是個人才，要不是這次的事他兩屆之內不得升遷，真想明年帶劉子駭一道回金隅，定會為他的通商新政添助力。

　　我爬在車窗看著熱鬧不亞于涔水河畔的營地，心道這劉子駭真是長了個會掙錢的腦子，不經商可惜了。

　　營地竟比看起來大得多，等我們一行人在山側的大帳歇下時已近黃昏了。我娘帶著英晨、英夕姑姑提前一天到的，將幾座大帳收拾好，還在場地中間架起了篝火烤全羊。

　　勒林一看烤全羊就坐不住了，不停地說烤羊這事還得他們哲汗人拿手，大虞人只會吃碟子里精致的飯菜，根本參透不了火神大人的心意。

　　“烤個羊還要請火神，你們哲汗有多少個火神？一家一個么？”孟璃抱著肩站在一旁。

　　“你懂什么？只要有火的地方就有火神大人的神識，火神大人是無處不在的！”勒林手里的鐵鉤不停地在孟璃面前揮來揮去，有一下差點就打在孟璃的鼻子上。

　　那人卻跟沒看見似的一動不動，道：“我大虞也有火神了？”

　　“嘖，你這人是不是聽不懂話？七國之內只要有火的地方就有火神！我們哲汗的神是一視同仁的神，不會因為不是草原人就不庇佑的！”

　　“哦，希望下次白虎衛的炮火點燃哲汗大營的時候，你的火神大人也能庇佑你們的勇士不被燒焦�！�

　　勒林聽了也不生氣，一邊用鐵鉤翻烤著羊一邊道：“雖然我們草原的勇士不懼怕戰斗，但是你們大虞的白虎衛真是厲害，一粒小小的彈丸就可取人性命，那個會噴火的長鐵管叫什么來著？”

　　孟璃道：“什么彈丸長鐵管，那叫子彈和長槍�！�

　　勒林驚訝道：“槍？可是我見過定北侯爺的槍，不是你們在戰場上用的長槍，就是普通的長槍，不會噴火�！�

　　我見孟璃眉毛一挑又要張嘴，立刻道：“我祖父用的是玉家祖上傳下來的紫金長槍，不過那柄槍是有玄機的，看著是普通的長槍，中間斷開卻是白虎衛用的那種火器長槍�！�

　　勒林睜大雙眼道：“原來如此，怪不得定北侯爺能把木合成夫氣得吐血了！”

　　我失笑道：“這跟木合成夫吐血有什么關系？”

　　“七國境內，原本只有你們大虞人會用那種槍炮，東酈重金造了多年也只制造出來百十架火炮而已，長槍和小彈丸一直沒造出來。那木合成夫見了定北侯爺紫金長槍中暗藏神兵，自然要氣吐血了！”

　　我看著勒林的神情，仿佛祖父為他出了什么惡氣，不過片刻之后他又失落起來，看著天上的月亮嘆息一聲道：“若是我們也能造出來火炮就好了，就可以從東酈人手里收回侵占的土地了�！�

　　前朝永帝年間，善冶鋼的南汝一度讓列國又愛又恨，前朝的銀子也如流水一樣進了南汝人的荷包，直到玉家先祖在龍墟山冶煉出鈦金獻給朝廷。玉家先祖輔佐盛武帝平北境定南國，玉家男兒也都從了軍�？纱笫⒛┠昊杈�當道，妖后禍國，玉家不得已按照先祖留下的秘密手稿造出了火炮長槍，追隨孟家輔佐太祖迅速推翻前朝建立大虞。

　　后來玉家將手稿交給高祖時，唯一的條件就是不可落入他人之手，尤其是臨國。大虞百年間所有的軍用火器都由兵部白虎司全權負責，歷代司丞也是經過嚴格甄選的忠貞大義之人，即便是有一天大虞與哲汗結盟，也絕不會將這些火器贈予他們，更別提造器之術了。

　　除了秘密手稿，玉家的事都是人人皆知的。定北大亂那日，我懷疑母親沒說實話后便在信中將猜想告訴了姐姐，姐姐回信證實了我的想法，而且關于玉家的圣旨也是真實存在的。不過這是她臨死前才知道的事，所以才明白自己入宮救定北侯府不過是被桓王蒙騙罷了，也明白了為什么玉家人人死于非命，因為陛下根本不會殺玉家，桓王除了那些手段，沒有別的辦法。

　　東酈當初為什么能造出火炮，勒林大約是不清楚。桃嬤嬤曾經給我和五哥講過大虞判的最重卻無人會提起的案子，就是白虎司遺失了一張太祖年間的制**稿，雖然是早已不用的陳舊樣式，可上到兵部尚書下到白虎司門房全被革職查辦，白虎司包括司丞在內，有官職的斬首、三族流放隴北道極寒之地，管理圖紙的小吏和當值守衛凌遲處死、九族被誅。

　　雖然桃嬤嬤說西市口的血腥味足半月才散去未免有些夸張了，但這確實是大虞開朝以來從未有過的大案，尤其是沒過多久東酈就造出了幾門火炮，這足夠讓大虞人對東酈防備起來，但凡有人打聽白虎司，哪怕是乞兒都會警惕三分。

　　勒林這一感嘆，不止我會多心，孟璃的目光也立刻深沉起來，抿唇看他半晌沒有說話。勒林似乎察覺到我和孟璃態度的轉變十分不解，撓了撓頭道：“我是不是說錯話了？”


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