兩萬士兵最后被池晏帶進圣城的只有不到兩百人,　另外的一萬九千多人都分別找地方藏起來。

　　“原本好像夸耀一下武力的。”池晏嘆了口氣,　但夸耀不了也不會太讓他遺憾,　軍隊是兇器，只有在戰場上才最有用。

　　而且他也不想一進城,　就逼得圣城和王室聯起手來對付他。

　　留在城外的士兵對他來說，反而是一重保障,　當圣院和王室都不知道他有多少籌碼的時候，他才能成為被拉攏的對象。

　　雖然沒能達成一開始的目標，但這樣也不差,　反而歪打正著。

　　圣城是有城墻的,　城墻屹立幾百年未倒,　城墻沒有用粘合劑，為了防止倒塌,　用的都是巨大的石磚，一層層壘上去，建造這樣的城墻會死很多人。

　　如果有一個地方不下心塌了，就會砸死一大片人,　池晏聽賈斯特說圣城每隔五年就要修城墻，每次修都要死上千人。

　　賈斯特是個很有見識的人——聰不聰明池晏還不知道，但見識是有的。

　　他自己說他是個貴婦人的私生子，貴婦在婚后和一個馬夫有了奸情，在被丈夫發現之后，馬夫被殺死了，貴婦沒過幾個月就生了孩子。

　　由于在那之前她的丈夫一直沒有跟她同房,　所以他一定是馬夫的兒子。

　　但貴婦很愛這個兒子，她的丈夫不愛她，寧愿去妓院也不愿意跟她同房，她的愛人又死了，賈斯特就成了她唯一的寄托。

　　她用盡各種辦法保住了賈斯特的命，然而隨著賈斯特越來越大，長得越來越像馬夫，她發現她的丈夫又動了殺心。

　　于是她做了一件“膽大包天”的事。

　　她找了幾個美貌的女人，給了她們一大筆錢，還保證事后會讓她們得到更多。

　　于是她的丈夫就在一夜荒唐之后，被這幾個美貌女人勒死在了床上。

　　更神奇的事發生了，這位貴婦大約是忽然發現，丈夫死了以后一切都變得美好了，她不準備讓賈斯特冒充婚生子的身份繼承爵位了。

　　所以她利用娘家的關系，一個勁的給幾個大公爵送禮，公爵要什么她給什么。

　　于是乎，這位寡婦，就成為了女伯爵。

　　但她對賈斯特還是有愛的，可是又不希望賈斯特一直出現在她眼前，就把賈斯特托付給了一位吟游詩人，給了不少錢不說，每年吟游詩人只要換了地方居住，請人給她送信之后，她又會叫人送錢過去。

　　所以賈斯特并不覺得苦，他甚至還對池晏說：“要是我媽媽不夠狠心，我是活不下來的。”

　　他覺得他母親只是拋棄他，而沒有殺了他，已經是很有良心，很有母愛了。

　　正因為他母親有拋棄他的決心，足夠狠心，才能從她死去的丈夫手里保住他的一條命。

　　她但凡稍微軟弱一些，就沒有他了。

　　賈斯特：“而且吟游詩人帶我去過很多地方。”

　　他從小就居無定所，他去過富庶的圣城，也去過貧窮的小城，吟游詩人一開始只是把他當成一個沒法丟掉的累贅，因為他嘴甜，會來事，所以時間久了，吟游詩人對他也有了幾分真感情。

　　所以真說受苦，倒是沒受什么苦。

　　母親出錢大方，吟游詩人對他有幾分真感情。

　　他覺得他要是沒被母親送出來，而是留在她身邊，說不定還過不了這么好。

　　畢竟母親每年花那么多錢，有一大半是因為拋棄了他以后覺得愧疚。

　　如果他沒被拋棄，時間久了，母親只會覺得他是個麻煩，愧疚是絕不可能有的。

　　賈斯特真心實意地說：“如果沒有我媽媽，就沒有我了。”

　　然后賈斯特就給池晏介紹起了圣城。

　　圣城是街道是“回”字型的，一環套著一環，中間有許多小巷小道如蛛網般密布，因為圣城幾百年間一直在加建，所以有很多地方其實是沒有記在地圖里的。

　　“如果要圣院要藏兵。”賈斯特說，“圣院能藏六萬。”

　　池晏奇怪道：“圣院總人口不是只有五萬多嗎？”

　　賈斯特搖頭說：“五萬多是四十年前的人口數了，而且還沒有算奴隸。”

　　池晏：“……”四十年前？這么多年不進行人口普查？

　　賈斯特想了想：“如果把奴隸也算是人口里，圣城現在應該有四十多萬人，如果不算奴隸，也應該有十五六萬。”

　　池晏眼睛亮了，四十多萬！這是個大鎮子了！努力一點就能變成縣城！

　　他以為自己在這里見不到有縣城大小的城了，沒想到圣院還是可以的，沒給一國首都丟臉。

　　賈斯特靠著自己的記憶默下了一份地圖，雖然這份地圖不怎么樣，但幾個重要建筑的方位是標了出來的。

　　“這里是圣院。”賈斯特指了指那個黑點，然后用手畫了個圈，把一大半都劃了進去，“這里都是圣院的勢力范圍，這里的人都是圣民，他們生下來就會受洗，每三天就要去祈禱，我以前在圣院的時候就見過因為受洗失敗而死去的幼童。”

　　圣院的受洗并不是現代那種，用點水意思意思就行，它的受洗，是不論大人小孩，都要全身浸泡在圣水中。

　　如果孩子受洗的時間恰好是秋冬，又恰好身體素質不是特別強悍，那么沒幾個能受洗成功的，偏偏他們的父母不會覺得是冷水害了孩子，只會覺得是圣靈不允許這個孩子活下去——即便這孩子活下去了，長大之后肯定也會變成一個異教徒。

　　所以父母一旦發現孩子有生病的跡象，就會直接了結孩子的生命。

　　賈斯特說：“如果不是因為這個，圣城的人口應該會更多。”

　　池晏眉頭微皺：“但地方圣院沒有這個做法。”

　　賈斯特：“地方圣院沒有圣院長，是不配給孩童洗禮的。”

　　池晏抿了抿唇：“繼續說。”

　　圣院和王室一直在斗，斗了一百多年，這至少證明還有一部分人沒有信圣靈，不然王室根本沒那個底氣跟圣院斗。

　　王室也有自己的辦法——當在他們勢力范圍內的女人懷孕之后，就讓女人們去同一個地方，同吃同住，孩子生下來以后讓孩子的父母掏錢，送他們去“學校”，給他們灌輸忠于王室的念頭，順便還要詆毀一下圣院。

　　他們不僅靠這個“綁|架”的辦法給自己培養忠犬，還靠這個辦法撈了不少錢。

　　畢竟圣城里的平民，可比很多小城的貴族還要有錢，沒錢的早就淪為奴隸了。

　　而且最令池晏吃驚和高興的是，圣民里有很大一部分人都是認字的——這不是說他們系統的學習過，而是作為虔誠的信徒，圣典是要背的。

　　不僅要背，還要花一大筆錢去買，買了自然就要看啊，因為會背，所以能把字跟音對上，時間久了，十幾年幾十年，自然就會認字了。

　　哪怕圣典里的文字并不多，但只要會了字母，剩下的文字看個幾遍，也就記住了。

　　池晏問賈斯特：“圣院就沒有用這些人？”

　　在池晏看來，這些會認字的人很有用處！他之前在斯德丁的時候，最煩惱就是文盲太多，識字的人太少。

　　就算他在斯德丁建起了學校，但孩子們需要很長時間，才能變成文化人。

　　可圣院不用這么做，他們只依靠信仰，就培養出了“讀書人”，并且一個個對對他們忠心耿耿。

　　賈斯特搖搖頭，他很真誠地說：“大人，不是人人的想法都和您一樣，圣院看待他們，或許就跟人看待豬狗一樣。”

　　有用，但也不是很有用，需要的時候才有用處——比如跟王室對抗的時候。

　　不需要的時候，他們也就口袋里的錢有點用了。

　　那些傻傻的圣民，信徒，就算能被圣院任用，也只會像之前派到斯德丁的使臣一樣，起不了什么大作用，坐不到高位。

　　怎么才能坐到高位呢？

　　賈斯特說：“每年，圣院都會從圣民的孩子里挑選圣子，這些孩子會在圣院長大，他們就成了圣靈的養子，不再有父母親人，等他們長到十三四歲，就會被放到地方圣院，誰發展的信徒最多，誰就能回到圣院。”

　　池晏：“……”

　　不得不說，圣院這一手就比王室的漂亮。

　　為了往上爬，圣子們得想盡千方百計，他們無論如何都需要一個好名聲，為圣院的形象添磚加瓦。

　　等他們成為了那片區域舉足輕重的院長之后，再回到圣院，又要面對一堆名氣比他們還大，能力比他們還強的人，為此，他們要一生奮斗不止。

　　不然隨時都可能被取代。

　　不像王室，王室就是一灘死水，世襲制的缺點就在這里，老子是領主，那兒子也是，其他兒子的上升渠道只有當騎士。

　　但騎士再往上爬是什么呢？最多最多，就是進王室的護衛隊，如果有幸能在老之前成為護衛隊隊長，那就算非常了不得了。

　　而騎士當中被賞賜爵位，成為貴族的，少之又少。

　　這根胡蘿卜吊了這么多，騎士們又不傻，自然知道這根蘿卜看得見吃不著，一個個都開始混吃等死。

　　池晏羨慕道：“圣院能有今天，是有原因的。”

　　不管圣院這么一弄，內部是不是會烏煙瘴氣，但至少是有活力的，就跟傳|銷一樣，只要不遇到毀滅性的打擊，就會一直發展壯大。

　　直到所有人都成為里面的干部或下線。

　　反觀王室，如果王室這十年內干不掉圣院，則王室必敗。

　　說不定到時候王室只能成為圣院的傀儡。

　　君權神授，不就是這么來的嗎？

　　教皇拳頭更大，更有勢力，于是君權就是神——教皇授予的。

　　而中國則更牛皮一點，為了不被宗教裹挾，皇帝自己就是神，真龍天子嘛，那龍的兒子也是龍，龍是神，兒子也是神。

　　中國也不是沒有皇帝忌憚宗教的時候，歷史上還有“三武一宗”法難，非常著名的四次滅佛**。

　　只是中國的皇帝手段都比較狠，王權神權都在集中在自己手里。

　　而這里的王室，就不太行了——神權沒有，不關他們的事，王權也快沒了。

　　人間的王，怎么跟天上的神先比呢？

　　平民不一定能見到王，但他們都相信自己死后一定會見到神。

　　這么對比下來，王就不重要了，在活著的時候當個好圣民，死后就能被圣靈優待，生前受苦，死后享福。

　　池晏覺得賈斯特確實是個人才，跟賈斯特相比，他去的地方太少，得到信息的來源也太少。

　　于是他對賈斯特說道：“進了圣城以后，你不要跟在我身邊。”

　　“我會給你一筆錢，你怎么用這筆錢，用在哪兒，我都不會過問。”

　　賈斯特立馬回過味來：“大人，我明白了。”

　　池晏微笑道：“不到危機時刻不要來找我，如果你背叛我……”

　　他打量了賈斯特一圈。

　　賈斯特低著頭，他全身都在發抖，不知道是因為恐懼而顫抖，還是因為興奮而顫抖。

　　很快，他們就要進入圣城了。

　　城門口的衛兵攔住了池晏的馬車，直到確認文書以后才放他進去。

　　衛兵們雖然是王室的人，但他們多數都是有信仰的，所以對池晏這個圣院的“人”十分恭敬，連錢都沒要。

　　池晏就這么進了圣城。

　　一進圣城，池晏就拉開了車簾，往外看去——街道上的人并不多，就算有，也多數是女人和小孩，幾乎看不見男人。

　　路邊沒有攤販，就連一些商鋪都是關了門的。

　　但這并不代表圣城是一座不如何的城，圣城有歲月積累的優勢，它的地面不知道是用什么鋪的，不是黏土，也不是水泥，更不是石板，但十分平整，沒有凹凸不平。

　　就算街道上有糞便，也并不多看，看來有人專門打掃。

　　偶爾有馬車經過，速度都不快。

　　池晏看向位于圣城中心的城堡，比起圣院，這座城堡更加輝煌壯麗——它是石頭搭建的，但絕不原始，它有圓形拱頂，有窄而小的窗戶，它墻面的每一寸，都有繁復華麗的花紋，甚至有金屬點綴，它像一只巨獸，安靜的趴伏在那，只等有一天蘇醒，震驚世人。

　　馬車行駛了一截路，忽然停了下來。

　　池晏朝外問道：“怎么了？”

　　馬車夫連忙說：“大人，有個小娃娃！”

　　家里沒飯吃了，就會出來碰瓷——多數有頭有臉能坐馬車的大人，都不會吝嗇一點小錢。

　　但這并非無本買賣，一旦出事，就要白費一條人命。

　　只是因為城里馬車速度慢，所以被馬踢死踹死的可能性比較小。

　　所以好處還是大于風險的。

　　池晏：“讓他們走。”

　　這要是給了錢，他估計這一路都要被攔了。

　　而他現在最要緊的是去圣院。

　　就是不知道能不能見到圣院長。

　　跟在馬車后的隨從們——他帶來的二百多個士兵都是隨從的身份，他們的武器也從長刀變成了更便于攜帶和隱藏的小刀，而一個大城領主，帶幾百個隨從和奴隸并不出格。

　　隨從們把那孩子提走了，但有人悄悄給孩子塞了一小塊黑面包，這本來是他隨身帶著，餓了的時候啃兩口的零食。

　　很快，池晏就來到了圣院門口。

　　圣院不比城堡壯觀，但也不差了，同樣是石頭打造，但建筑風格截然不同，池晏覺得圣城圣院的建筑已經有了點哥特式建筑的雛形，它不是圓拱頂，而是尖頂。

　　只是這雛形還有點粗糙，并不具備真正哥特式建筑的美感。

　　池晏走下了馬車，克萊斯特跟在他的身后。

　　萊恩去敲響了圣院的大門——卡迪留在了斯德丁，萊恩現在就成了池晏的貼身男仆。

　　萊恩雖然人不聰明，但很忠誠，他不怎么會撒謊，但如果他被人抓住，嚴刑拷打，池晏也篤定他不會吐露一個字。

　　對萊恩這樣的人，池晏是信任又有些憐惜的。

　　他們把身心都風險給了池晏，而池晏能回饋他們的，其實跟他們付出的并不對等。

　　所以池晏怎么能不憐惜呢？

　　在危難關頭，這些人甚至無法靠頭腦和嘴巴保全自己。

　　萊恩敲了幾下大門之后，這扇足有四五米高，兩邊拉開的大門緩緩開了一邊。

　　從里面走出來了一個面容十分出色的男人，他大約四十多歲，但不見老態，穿著一身潔白的袍子，上面有深藍色的花紋，這種衣服是穿不久的，因為顏色容易掉，洗一次衣服就被染了，所以他們只能換新的，不能洗。

　　他的表情很肅穆，但看起來并不兇，他的眼底帶著神職人員常見的悲天憫人，看向萊恩的時候，就好像萊恩是迷途的小羊羔。

　　萊恩一看他出來，就把文書交給他。

　　男人一目十行的看完文書后，目光才落到了臺階上的池晏身上。

　　池晏已經很久沒有仰頭看過人了，他甚至覺得從這個角度看人還有點新奇。

　　然后，男人就走下了臺階，剛剛還一臉顏色的臉，現在燦爛的像是一朵花，他甚至親密的抓住池晏的胳膊，笑著說：“圣院長大人已經等你很久了，你在斯德丁的所作所為，真是為圣院添光增彩。”

　　他嘴里滿是溢美之詞，但池晏并不當回事——畢竟他來了這么久，來迎接他的只有這一個人。

　　是圣院不把他看在眼里，還是要給他一個下馬威？

　　池晏覺得后者的可能性更大，他都有點想笑了。

　　圣院可能是把他當成土包子了，一個土包子在鄉下再如何厲害，來到了城里，當然就會被城里的一切迷花眼。

　　然后他再發現一個不把他看在眼里的，強大的權威，他會怎么做？

　　恐怕多數都是低頭，先乖乖當一段時間順臣，等了解了這里之后再做其他打算。

　　但圣院要的，恐怕就只是他當順臣的這一段時間。

　　對方拉著池晏上臺階，但池晏卻不動如山。

　　男人轉頭看著池晏，臉上還是那副笑模樣：“你不跟我進去嗎？”

　　池晏冷哼了一聲：“我千里迢迢從斯德丁趕過來，就只有你一個人來接我？！你們也太看不起我了！”

　　男人抿了抿唇，但很快又笑起來：“現在正是祈禱的時間。”

　　池晏繼續哼：“你們讓我過來，我過來了，結果你們就這么對我？”

　　他把一個自大的傻子演的很好。

　　男人還是不生氣：“那你是想一直在這兒等著嗎？如果你這么決定的話，我會叫人送來食物和水。”

　　池晏：“那我就在這兒等！”

　　男人也不多說什么，只是微微彎腰，然后快步走上臺階，回到了門內。

　　克萊斯特眉頭微皺，在池晏的耳邊小聲說：“你剛剛看起來太蠢了。”

　　池晏：“……我也很不容易的好嗎！”

　　他從沒當過紈绔子弟，只能照著電視上看到過的演，為了演的像一點，他這次還帶上了拉米爾。

　　拉米爾個頭比克萊斯特矮，而且瘦下來的美貌依舊驚人，很可以扮演池晏身邊的“奸妃”。

　　其實主要是女精靈們不愿意干這件事，拉米爾又欠了池晏很多人情，就乖乖來當池晏的“奸妃”了。

　　雖然克萊斯特顏值也很高，但他的氣質看起來就拒人于千里之外，所以還是拉米爾更合適干這個。

　　拉米爾從后面泡出來，他理了理衣服，深吸一口氣，在心里默默給自己打氣。

　　不就是假扮池晏驕縱貪婪的情人嗎？！他可以的！

　　而進入圣院內的男人在關上門以后才重重地哼了一聲，然后對站在不遠處的人說：“那個斯德丁的領主，他的軍隊真的打敗了羅塞嗎？他看起來就像一只打扮漂亮的蠢豬！”

　　不遠處的人說：“說不定他是假扮的。”

　　男人：“他假扮蠢豬有什么好處？他竟然連圣城圣院都不敬畏！”

　　不遠處的人：“他要是真蠢，那不是很好嗎？一個蠢人，總比聰明人好掌控。”

　　男人：“不對，聰明人知道自己該站更強的那一方，但蠢人只要被鼓動，他是根本不管那邊更強的。”

　　不遠處的人：“……有道理。”

　　男人嘆了口氣：“現在怎么辦？真的讓人請他進來嗎？”

　　不遠處的圣侍說：“先去問問領事大人吧。”

　　男人：“只能這樣了。”

　　作者有話要說：　　今天吃了炸茴香！用面糊炸的！超級好次！

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