164.Chapter 164
斯德丁的街道熙熙攘攘, 商業街終于落成了, 今天是第一天營業的日子。
平民們早早的出了門, 這時候也沒什么節日,沒有娛樂活動, 對人們來說,商業街的落成是一件大事。
他們帶上孩子, 拿上錢,成群結隊的往商業街走。
雖然他們也不知道商業街都賣些什么。
但是有熱鬧,就沒人愿意錯過。
克洛伊也在人群之中, 她牽著自己的兩個孩子, 隨著人群行動, 這是她來到斯德丁的第二周,如同賈斯特所說, 她在這里迅速找到了工作,因為是剛來斯德丁的外地人,她也租到了廉租房,房租便宜不說, 空間還大,雖然只是一個房間,但足有原本她在老家租住的兩個房間那么大。
孩子們甚至能在房子里跑動。
她現在在一家洗衣房工作,每天只要把衣服洗干凈就能拿到錢,雖然不算特別多,但足夠她養活一家人了。
今天洗衣房的老板給她們都放了假,商業街落成是個大日子, 整個城的人都似乎在狂歡。
克洛伊小心翼翼地牽著孩子,她還是有些擔心,也有些害怕,畢竟她是外鄉人。
等她隨著人流來到商業街的時候,她簡直不敢相信自己眼前的這一幕是真的,商業街的每棟房子都有三層,每家的伙計們都穿著一模一樣的衣服,臉上端著熱情的笑容,并且這些伙計里還有女人,女人和男人一樣,都穿著褲子,沒人穿裙子,他們招呼著客人。
“我們家有果干!給孩子買一點吧。”
“我們這有從奧特利運來的糖,又香又甜的硬糖!”
“您到這邊來看,看我家的布料,都是好料子,還有棉布。”
每家店門口都擺著花籃,一朵朵熱情開放的花迎風招展,客人們看花了眼,伙計們也忙得腳不沾地。
克洛伊驚訝的看著這一切,她呆呆傻傻,嘴巴微張,直到她的小兒子拉了拉她的手。
小兒子咬著手指,流著口水:“媽媽,我想吃糖。”
克洛伊抿著唇:“寶貝,媽媽沒有錢……”
她雖然預支了工錢,但把吃飯和房租的錢刨開,就只剩下三十枚銅幣了。
很夠用,但不夠買糖。
糖是很奢侈的,在她老家,只有有錢人才買得起,就連她丈夫還活著,一家人最富足的時候,都沒吃過糖。
正在招呼客人的伙計聽見了她的話,連忙一臉笑容的轉過頭,這是個女伙計,她長得白凈,笑起來非常甜美:“夫人,開業第一天,一枚銅幣就能買到一顆硬糖,只有今天哦,孩子想吃的話就買給他吧,在斯德丁不愁掙不到錢。”
克洛伊被女伙計甜美的笑容和話蠱惑了,她咽了口唾沫,小心翼翼地說:“我只買兩顆。”
伙計:“好,我去給您拿。”
雖然只有兩顆硬糖,但伙計——也就是梅,都用黃紙給克洛伊包好了。
這黃紙也是他們從奧特利買的,又便宜又結實,一枚銅幣能買許多張,不心疼。
克洛伊遞過去兩枚銅幣,然后給了孩子一人一顆糖。
她蹲下去小聲說:“慢慢吃,不要用牙齒咬,就能吃很久。”
孩子們連連點頭,大兒子比小兒子大兩歲,更懂事,他把糖遞到克洛伊嘴邊:“媽媽,你也吃,我們一人一半。”
克洛伊笑道:“媽媽不吃,媽媽不愛吃糖。”
大兒子就算懂事,也懂事的很有限,他疑惑的看著母親,似乎是在奇怪母親竟然不愛吃糖。
最后糖還是進了孩子的嘴里。
克洛伊現在還剩下二十八枚銅幣。
她帶著孩子們繼續逛,竟然還逛到了烤豆腐的門店,豆腐刷上一層油,烤的滋滋作響,然后灑上一點香料,香味能傳得半條街都能聞到。
平民們現在不缺錢了,他們排起了長隊。
伙計沒有因為客人這么多而停止叫賣,反而喊得更熱情了:“兩塊烤豆腐一枚銅幣!五塊烤豆腐兩枚銅幣!買的越多送得越多!”
好便宜!
克洛伊滿腦子都是好便宜!
豆腐在她那要賣到五枚銅幣一塊呢,還什么都沒有,沒有油也沒有香料。
即便是什么都沒有的豆腐,她也買不起。
她低頭看了眼孩子們,孩子都仰著頭,眼巴巴的看著她。
克洛伊一狠心,一跺腳,反正生活費和房租都留下來了,她現在還有二十八枚銅幣,再花兩枚也還有二十六枚,她拉著孩子們開始排起了隊。
她排了好一會兒,終于輪到了她了,烤好的豆腐不能用黃紙包,伙計就用特質的樹皮碗給她裝好。
五塊少年人巴掌大的豆腐,散發著香料和油以及豆腐的特殊香味,上面還扎了五根竹簽,克洛伊帶著孩子們去旁邊沒人的地方一人一口吃光了才繼續逛。
克洛伊很久沒有這么開心過了,等她回到家,帶出去的三十枚銅幣只剩下二十枚了。
但她并不覺得可惜,她只覺得十分滿足,這是她曾經想都不敢想的生活。
油汪汪的豆腐,甜滋滋的糖,他們還喝了一種特殊的飲料,用一種樹葉熬制的,喝起來有點甜,非常好喝。
伙計們也很熱情,不因為她穿的衣服有補丁就低看她。
克洛伊找到了久違的快樂。
現在她躺在家里的床上,摟著自己的兩個孩子。
孩子們還在討論今天的事。
“媽媽,我們明天還能去嗎?”
克洛伊不想打擊孩子們,但她只能實話實說道:“不行哦,我們只有下個月才能去了,媽媽多存點錢,下個月你們就能吃更多好吃的。”
對孩子而言,下個月就像下輩子那么遠。
小兒子抱著克洛伊的胳膊:“媽媽,我們明天就去吧!”
克洛伊嚴肅的掰開小兒子的手:“寶貝,媽媽沒有多少錢了,等媽媽有錢了,我們才能去買東西。”
“沒錢人家可不會賣給我們。”
小兒子難過的抽鼻子:“我也想掙錢,掙錢買糖和豆腐吃。”
大兒子:“我也想掙錢。”
克洛伊:“你們還不能掙錢,等你們長大就可以了,你們現在唯一要做的,就是好好長大。”
“餓了嗎?要不要吃點面包?”
面包是剛來的時候,這條街的管事妻子送給她的,香香軟軟的白面包,她和孩子都很喜歡,但都不敢多吃,每天只吃一天天,好在這么多天還沒有壞。
小兒子摸摸自己圓鼓鼓的肚子,還讓媽媽也摸:“吃飽了,我明天再吃面包。”
大兒子也說吃飽了。
克洛伊自己也不餓,母子三人躺在床上,蓋著借來的薄棉被,美美地睡了一覺。
她再也不想回去了,她要留在斯德丁,當一個斯德丁人。
只有在斯德丁,她才能把自己的孩子們撫養én。
說不定她還能在這里找到一個合適的男人,再組建一個家庭。
到了下班的時間,梅去換下了工作服,她現在是個利落的女人了,而不是以前那個少女,她這兩年換了很多工作,終于穩定了下來。
當伙計很累,但掙錢很多,他們都是有提成的,老板掙得多,他們掙得也多,老板掙得少,他們也就少。
所以都很拼命,白天喊了那么久,晚上他們要喝樹葉泡的水潤嗓子,不然明天起床嗓子就啞了。
“梅,回去了。”年輕的小伙子在店門口等梅出來。
梅:“就來。”
這個小伙子跟梅同一天入職,他們現在變得有些曖昧,小伙子顯然對梅很有好感,總是在獻殷情,每天接送梅上班下班,還會在休息的時候去隔壁給梅買一顆硬糖,年輕人談戀愛,最美好的就是曖昧階段,梅很享受和對方的關系。
“聽說領主大人要回來了。”小伙子給梅說了內幕消息,“我親戚在城堡當男仆,他跟我說的。”
梅睜大眼睛:“真的嗎?!那可太好了!領主大人都離開好長時間了!”
雖然領主大人在的時候,他們這些平民也見不到,但是只要大人在,他們就是安心的。
大人不在,日子再好他們都很忐忑。
小伙子笑嘻嘻地說:“你是不是喜歡領主大人?”
梅笑:“當然喜歡,要是大人能看上我,我愿意給大人當情人!”
小伙子發起愁來:“那怎么辦?我跟大人搶人,那肯定是搶不過的。”
梅的臉立馬紅了:“說什么呢……”
小伙子嘿嘿笑:“等大人回來了,我們就去送花吧。”
這個送花指的當然不是去敲開城堡的門,把花送給池晏。
而是去采摘最嬌艷的野花,去除多余的葉子,保留根莖后,把花插在城堡外面的空地上,時間久了這塊空地就會變成花田。
平民們會自動去維護,這樣年年鮮花都會盛放。
領主大人只要站在窗口,就能看到花。
看到平民們對他滿滿的愛意。
這個時候天已經黑了,路邊燃著火把,還有衛兵在巡邏警備,但街上依舊很熱鬧,集市還沒關門,年輕人喜歡這個時候去集市約會。
只是光線很暗,買東西容易吃虧,不過約會嘛,就算吃虧也不會生氣。
聰明的主夫主婦們,都是白天購買東西。
只有年輕人才會晚上出來采購。
而池晏也已經準備啟程回斯德丁了。
阿利耶現在穩定的差不多,平民們都租到了地,唯一的問題是他手里沒有管理這一切的人。
“好缺人才。”池晏躺在床上,覺得自己十分悲慘。
克萊斯特:“從阿利耶提拔一個人上來?”
池晏:“沒人選。”
克萊斯特沉默了一會兒:“那個叫條斯的不錯。”
池晏:“……叫條頓吧?”
池晏之所以記得這個人,是因為他的那條街道是第一批全部租地的,池晏還專門打聽了一下他的事。
“我不太確定,條頓是個心腸軟的人。”池晏皺著眉,“心軟的人不能管好一座城。”
管理城市,最重要的是規矩,哪怕是再可憐人的,破壞了規矩就得懲罰。
池晏擔心的是條頓這樣的老好人,一旦遇到可憐人,就把規則拋到一邊。
克萊斯特:“還有魔族守在這兒呢。”
池晏:“那就先讓他試一試。”
條頓被叫到城堡,聽完池晏的話以后,整個人都嚇得不能言語——他被嚇傻了,條頓不敢相信這位領主大人會讓他管理阿利耶,管理一座城市,那是領主才能做的事,他只是一個卑微的管事。
“大人,我不能……”條頓張口就想推辭。
池晏卻說:“只是讓你試一試,如果你干不好,我會找其他人。”
“但你不能因為不想干,就故意干不好。”
池晏:“如果你把阿利耶當做是你的家,你就應該希望它好,并且越來越好。”
條頓簡直不知道自己是怎么離開城堡,回到家的,他一回家就把自己關在房間里,無論妻子怎么喊他,他都沒有回應。
讓他管理阿利耶?
條頓一想到這個就喘不上氣。
但第二天,他還是前往了城堡,接下來的時間,他要學習池晏制定的所有規矩,這些規矩很多,有無數的條條框框,而條頓只能死記硬背。
不僅如此,他還要處理一些小事。
條頓忙得腳不沾地,終于在一個月后,他開始試著管理阿利耶了。
效果并不算特別好,但也不差,他沒出什么錯。
“還行。”池晏松了口氣,“不犯錯就行了。”
畢竟該制定的規矩都制定好了,只要按照規矩來,阿利耶就能走上正軌。
這次還有一百多個魔族留在阿利耶,充當阿利耶的衛兵。
順便監督條頓。
魔族可不會被收買,他們只會給池晏匯報真實情況。
池晏終于啟程了。
因為平民不知道他的存在,他就沒有大張旗鼓,只是坐上馬車,怎么來的,就怎么離開。
沒人會知道馬車里坐著的是阿利耶真正的領主。
“回到斯德丁以后就該處理奴隸的事了。”池晏靠在克萊斯特的懷里,“本來之前就該解決的,結果就出了奧特利的事。”
解決了奧特利那邊的麻煩,他又跑來了阿利耶,結果奴隸的事就拖到了現在。
不過他在斯德丁已經種下了種子,大河應該把底子打得差不多了,斯德丁的奴隸主們這兩年過得可不太好,但又不愿意離開斯德丁,池晏只需要給他們最后一擊,就能用最小的代價解放奴隸。
“你太累了。”克萊斯特有些心疼池晏。
池晏拉住克萊斯特的手:“還好啦,其實我是準備讓人族和其他種族都能生活在一起。”
池晏有些憂愁地說:“人族只有這么點,只有其他種族也融入進來,城市才能越來越繁華,勞動力才能變得更多,能消費的人變多,市場才會更完善。”
他絮絮叨叨地說了一大堆。
克萊斯特只是安靜的聽著。
他們在路上花費了好幾天的時間,等終于到斯德丁的時候,池晏松了口氣,趕路的滋味并不好,他現在只想回到城堡,在自己干凈軟和的大床上好好睡一覺,醒來之后就能吃到安娜做的美食。
一輛樸實無華的馬車就這么進了斯德丁,路上的行人很自覺的規避到一邊,免得自己被馬車撞上。
自從修了路之后,馬車在城里不會揚沙,人們躲避的距離就不用那么遠了,附近的攤販也不會遭殃。
池晏把車簾掀開了一個小縫,他透過縫隙看出去,道路兩邊的人行道上有不少平民,他們三三兩兩聚在一起,有的在談笑,有的在趕路。
但很熱鬧,這是曾經的斯德丁看不到的場景,攤販們擺著攤,偶爾有衛兵走過,攤販們也不會伸手給衛兵們拿孝敬錢。
“我還挺有成就感的。”池晏摸摸鼻頭。
他看向克萊斯特,笑著說:“有點驕傲。”
克萊斯特摸了摸池晏的頭發:“是該驕傲,沒有你,斯德丁就沒有今天。”
池晏抱了克萊斯特一下。
他剛穿來的時候可想不到有今天,那時候他最大的愿望就是不要當院長,不要被騷擾,不要被餓死。
池晏也不覺得自己有多了不起,他接受著二十一世紀的教育,站在巨人的肩膀上,如果換一個人,一個比他更有能力的時候,說不定現在火車都有了。
但池晏也不會妄自菲薄,他能感覺到自己在進步。
不管是處理問題的方式還是管理城市的方式。
有進步就是好的。
馬車停在了城堡后面的院子里,池晏和克萊斯特直接回了城堡。
城堡沒什么變化,池晏不在的這段時間有管家管理,他倒是不擔心。
池晏剛踏進城堡的大門,管家就已經守在門口了,他銀白的發絲在自然光下泛著銀光,看見池晏景來,管家就非常熱情的迎上來,順便忽略了走在池晏旁邊的克萊斯特。
管家低頭向池晏行禮:“大人。”
池晏擺擺手:“別行禮了,快起來。”
管家跟到池晏身后,跟著池晏一起往上走,一邊走,管家一邊說:“大人,接到您的信之后,我就讓他們去其它城市拉人了,現在斯德丁新增了四千人。”
池晏:“增加了這么多?”
管家:“除了拉來的人以外,還有很多是逃難來的。”
池晏點點頭:“現在斯德丁一共有多少人?”
管家認真道:“已經有一萬多人了。”
一萬多人,距離池晏的建立一個鎮的目標還有很長一段距離,他又問:“加上奴隸呢?”
管家已經不像以前那樣,會直接說奴隸不算人了,他沉默了兩秒:“加上奴隸,應該在一萬四千人左右。”
池晏:“還是不夠。”
管家的眼睛一轉:“大人,我們可以找其它城市買人,不找附近的。”
附近的只能拉人,不能買,不然很容易被發現斯德丁在無止盡的填充人口。
不等圣院動手,那些城就會聯合起來對付他。
領主們不把平民當人看,但不意味著他們喜歡自己領地的人越來越少。
尤其是一座城無止盡填充人口,造成的威脅是巨大的。
人越多,代表著打仗的時候戰斗力越多。
巨大的威脅就在身邊,附近的領主們絕不會視而不見,再蠢的人都能發現。
池晏奇道:“還有領主會賣人?”
管家:“領主不一定會,但官員和地主們一定會。”
領主享受最好的資源,賣人得到的對他們來說可有可無,但官員和地主就不同了,他們撈錢的辦法很少,只能朝平民伸手,不斷的壓榨平民。
當他們發現壓榨平民得到的好處微乎其微,賣了平民卻能得到巨大的利益,那偷偷賣人就不奇怪了。
而且官員和地主是不把平民看在眼里的。
這時候也沒人聽過“水能載舟亦能覆舟”這樣的道理。
池晏抿了抿唇:“需要派人去交涉,你手里有合適的人嗎?”
老管家認真道:“有。”
池晏走上臺階:“叫什么名字?之前做過什么?”
老管家:“賈斯特,他是鄉紳的兒子,不過父母都已經死于瘟疫,他膽子大,人聰明,我派他出去之后,他送回來了上千人。”
池晏:“人怎么樣?”
老管家笑道:“他對大人忠心耿耿。”
池晏挑了挑眉:“是嗎?我見過他嗎?”
老管家:“您沒見過他,但是對他們來說,即便沒見過您,您也是他們最……”
池晏知道接下來老管家要吹彩虹屁了,他連忙阻止道:“打住打住,既然你覺得他還不錯,就讓他去吧,到時候派幾個魔族保護他。”
老管家聽到魔族這兩個字,臉上的笑容就有些僵硬,他悄悄地瞪了克萊斯特一眼。
克萊斯特只當沒看到。
他不會跟一個半只腳已經入土的老人計較,更何況老管家能做的極限,也只是悄悄等他一眼。
習慣了之后,克萊斯特還會回以微笑。
老管家看到克萊斯特的笑容,哼了一聲之后轉過頭。
他覺得克萊斯特越來越恃寵生嬌了!領主大人就該好好教訓教訓他!
老管家小聲地嘆了口氣。
什么時候領主大人才能發現克萊斯特是個狐貍精呢?
這么多年了,領主大人竟然還沒有膩!
要是領主大人膩了,他轉頭就能給大人找十個八個美男。
作者有話要說: 老管家:“今天也在期盼領主大人把魔王踹了。”
克萊斯特:^-^
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