女仆們把班杰明圍在中間,　女仆都穿著灰色斗篷,　帽子遮住了大半張臉,　這樣寬大的斗篷遮掩了身形，誰也看不出她們是女人,　商人們擠來擠去，也有人看到了班杰明。

　　班杰明有些緊張,　他從未見過這樣的場合，又鬧又吵，還擠得不行。

　　他能聽見身邊的商人們說話。

　　“怎么不見有人出來？”

　　“他們應該是從其它地方走的吧？”

　　“肯定是拿了貨從別的地方走了,　這樣好！安全！”

　　商人們墊著腳,　伸長脖子,　一邊說話一邊目不轉睛的盯著里面，他們等了大半天,　糖至于被拍完了，糖被拍完之后，他們才得以被衛兵放進去。

　　一罐罐酒擺在平地上，仆人們開了幾罐,　從后面抱出了陶碗。

　　每一個被放進來的商人都得到了一小碗盛著麻酒的陶碗。

　　他們都知道這算是“驗貨”，也不推拒，接了以后就直接喝了下去。

　　這些酒都是蒸餾過的酒，但蒸餾的次數不多，入口并不算特別辛辣，池晏也是顧慮本地人的口味，怕太過辛辣他們反而不能接受,　所以這些麻酒入口醇厚，但并不過于刺激，正好在人們的接受范圍之內。

　　本地的酒基本都是低度數的果酒，最常見的就是葡萄酒，但這里的人還不會用蒸餾法，所以葡萄酒里的雜質多，味道跟果汁差不多，還是劣質果汁，如果葡萄再酸一些，又沒有放糖，那葡萄酒的味道簡直沒法說。

　　班杰明也分到了一碗，他小心翼翼的喝了幾口，然后眼睛一亮，抱著錢袋的胳膊更緊了。

　　他還沒離開家的時候也喝過酒，那些酒只有他跟爸爸還有兄弟們可以喝，因為量少，所以十分珍貴，可跟這酒比起來，那些珍貴的瓊漿什么都不是。

　　商人們也很滿意，他們躍躍欲試，準備把帶來的錢都花干凈。

　　一些買糖的商人也沒有走，他們有錢，糖和酒都不愿意放過。

　　酒跟糖一樣，都是二十罐起拍，二十罐的底價是兩枚金幣。

　　商人們不停競價，每一次加價都是一百枚銅幣。

　　“六枚金幣兩枚銀幣三百枚銅幣！”

　　商人漲紅了臉，拼價拼的頭昏腦漲。

　　班杰明：“七枚金幣！”

　　商人們互相看了眼。

　　反正不止這二十罐，再加下去就虧了，于是班杰明得償所愿，拿到了這二十罐酒，守在一邊的小孩跑到他面前問：“老爺還要繼續拍嗎？”

　　班杰明搖搖頭：“不拍了。”

　　小孩咧開嘴笑：“老爺跟我來，去那邊拿貨。”

　　班杰明和他的女仆一起走過去。

　　商人們的競爭還在繼續。

　　因為一次拍二十罐，所以賣出去的速度很快，池晏看著金幣一枚枚被收走，心里十分滿足，他終于開始掙錢了——還是大錢，并且不是一錘子買賣，以后每個月都可以來一次。

　　收到的錢一部分要運回薩克德，作為工資和獎金發下去，還有一部分要建設斯德丁。

　　不是池晏不愿意建設薩克德，而是薩克德的人太少了，并且池晏也不準備讓薩克德吸納太多的生人。

　　生人一多，各方勢力不好分辨。

　　還不如維持現狀。

　　孩子們在平地跑來跑去，他們都是孤兒，沒有父母養育，又沒有力氣去和én搶工作，池晏就讓管事先把每條街的孤兒召集起來，集體安排住處，再給他們找了工作。

　　一日兩餐都由城堡負責，一個季度有一套新衣服，直到他們成年為止，孩子們掙的錢都屬于他們自己，想買東西可以自己拿錢去買，這些錢屬于他們的零花錢。

　　老管家覺得池晏的這個辦法不好：“那些孤兒都不是什么好東西，有人生沒人教，但凡能長大的，最后都會成為竊賊，被抓住就要砍斷手，您讓他們去做這樣的工作，要是他們偷了商人的錢，那怎么辦？”

　　老管家至今都堅持的認為，窮人都沒有品格，窮就是壞。

　　池晏也不跟老管家爭，老管家年紀大了，觀念根深蒂固，池晏以前跟他說了那么多都沒有成效，于是找到了跟老管家商量事的辦法。

　　池晏坐在椅子上，看著那群小蘿卜頭，老神在在地說：“不讓他們工作，難道讓我一直養著他們嗎？”

　　老管家：“您就不該管他們，反正平民總是會生孩子。”

　　現在經濟不發達，又沒什么工業，平民生孩子都是兩個打底，因為孩子就意味著勞動力。

　　平民買不起牛——就算買得起也買不了，請不起人。

　　但生孩子養孩子沒多大花銷，生下來給口飯吃，又不用像現代，要進口奶粉，要供孩子讀書，在這個時代，養育孩子的成本很低。

　　而孩子長大，七八歲就能干活，十多歲就能掙錢。

　　一個家庭多生幾個孩子，就類似于原始資本的積累。

　　所以越是窮的家庭，就生的越多。

　　而富裕的家庭，已經不需要積累原始資本了，他們需要的是鞏固自己的社會地位，尋找更多的掙錢渠道，所以生孩子對他們來說不算特別重要，只要有能繼承家產的婚生子就可以了。

　　于是貴族們很多三十多歲都還沒結婚，沒有婚生子。

　　而平民三十多歲，孩子成群。

　　池晏也是穿到這里以后才明白，為什么很多地方的人都是越窮越生，因為對他們來說，生孩子不全是為了繁衍后代，而是為了得到更多的勞動力，希望靠著這些勞動力實現經濟飛躍。

　　尤其是古代，古代老百姓掙錢糊口就是靠種地。

　　勞動力的缺口很大，只能拼命“造人”。

　　池晏擺擺手：“好歹是條人命。”

　　他不能跟老管家講道理，講到最后，兩個人誰也說服不了誰。

　　像現在這樣“我行我素”，老管家反而沒話可說。

　　果然，老管家不說話了，他只是深深地嘆了口氣——領主太善良，他簡直操碎了自己的一顆老心。

　　布茲領著班杰明去倉庫，在提到貨物之后，班杰明給了布茲兩枚銅幣。

　　布茲喜滋滋的接了，對班杰明行了個不怎么規范的禮，然后蹦蹦跳跳的走了，他跑去沒人的地方，把銅幣裝進自己的衣服里面的兜里。

　　這些衣服都是領主大人發給他們的，每人都有一套。

　　在被管事帶走之前，布茲只能睡在小巷子里，跟一群無家可歸的孤兒一起去垃圾堆里找吃的，或是在街上乞討，他們都不太會偷竊，因為膽小，所以倒沒有因為偷竊而被砍斷雙手。

　　布茲剛把銅幣裝好，就有一個小女孩也跑到了這里。

　　布茲跟女孩的關系不錯，他們是從同一條街出來的。

　　“你今天拿到多少了？”布茲小聲問。

　　女孩也小聲說：“十枚了。”

　　布茲想了想，覺得自己也差不多拿到了十枚，他又小聲說：“晚上我們去集市買肉吃吧！”

　　集市有賣肉干，不需要烹飪就能嚼著吃，五枚銅幣能得到一小條。

　　女孩搖搖頭：“肉干太貴了！我去吃烤豆腐。”

　　最近新起了夜市，賣的都是熟食，價格還很便宜，是專門給平民開的。

　　一個銅幣就能買到兩塊烤豆腐。

　　烤豆腐上刷點醬油，也很美味，雖然沒什么香料，但對普通人來說，這已經是不可多得的美食了。

　　布茲咽了口唾沫：“那我也吃豆腐。”

　　女孩：“還會送一個豆渣餅。”

　　豆渣餅不好吃，可孩子們不覺得難吃，他們以前只能吃臭了的食物。

　　吃壞了肚子，然后因此而死的孩子不知道有多少。

　　布茲忽然說：“你裙子臟了。”

　　女孩連忙緊張起來：“哪兒？哪兒臟了？”

　　布茲蹲下去，把女孩裙子上的泥點子用手摳干凈，然后他才站起來說：“干凈了。”

　　女孩松了口氣：“這是我最漂亮的裙子！”

　　她只有這一條裙子。

　　沒有破洞的漂亮裙子。

　　由麻布制成的灰撲撲的裙子。

　　女孩朝著不遠處的棚子看了一眼，她小聲問：“領主大人是不是在棚子里？”

　　布茲：“應該是吧？”

　　女孩悄悄地說：“媽媽說我長得漂亮，等我長大了，說不定能去城堡當女仆呢！”

　　“媽媽”指的是受雇照顧孤兒們的婦人。

　　布茲也覺得女孩漂亮，他犯起愁來：“我長得不漂亮，以后肯定去不了城堡。”

　　女孩安慰道：“等我去了城堡，我會幫你想辦法的，你是我最好的朋友。”

　　布茲開心了許多。

　　兩個孩子手拉著手跑出去，繼續守在商人旁邊，等商人們拍好了貨物，他們就會跑過去領路。

　　孩子們都有默契，誰先過去就由誰負責，不會發生搶客人的事。

　　手腳快，反應快的孩子能多掙零花錢，手腳不快的也沒事，總之不會餓肚子，也不會沒地方住。

　　天黑之前，所有貨物都被拍了出去，會算數的仆人要忙活一晚上，才能把掙的錢統計出來。

　　現在算數的方法很老，用木棍算數，靠木棍的長度來計算。

　　池晏只能找來木匠，讓他們把算盤造出來。

　　好在池晏讀書的時候，小學得學珠心算，還沒有把怎么打算盤忘光。

　　教算盤總比教阿拉伯數字，然后再教人們被口訣來得快，而且算盤本身速度就不慢，除了比不上計算器以外，不比在紙上計算來得慢。

　　感謝小學，感謝老師，感謝自己的記性。

　　作者有話要說：　　聽說小學不學珠心算了？【撓頭

　　我小學的時候可喜歡打算盤了，覺得特別好玩，買了好多把塑料算盤，特別漂亮，珠子有黃的，有粉紅的，還有粉藍的，打算盤真快樂。

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