99.Chapter 99
坎貝爾夫人出發了, 還帶上了欲哭無淚的班尼迪克, 班尼迪克臨走時一臉絕望地看著池晏, 好像他踏上的是一條不歸路,然而他走之前, 池晏問他的時候,他卻言之鑿鑿地說自己要跟著坎貝爾夫人一起走。
池晏不知道坎貝爾夫人是怎么說服班迪尼克的, 反正班尼迪克表現的就像是逼良為娼。
城里的人還不知道外面爆發了瘟疫,他們依舊日出而作,日落而息。
不過人們很快從管事的嘴里得到了新的指令, 全城開始除鼠, 雖然關于鼠疫的事沒有點明, 但人們心理也有數了。
現在的除鼠方法很簡易,殺鼠藥都還沒有, 無非是放點老鼠可能會吃的東西在角落里,人就在旁邊守株待兔,或者去掀開可能有老鼠的木板,然后用木棍把老鼠打死。
池晏有個缺德的辦法, 就是把黃豆縫進老鼠的屁股里,這還是他看書的時候看到的辦法,被縫住的老鼠只能吃不能拉,肚子慢慢漲大,就會發瘋,攻擊啃咬其它老鼠,縫住一只老鼠, 能害一窩。
不過能治老鼠,缺德就缺德吧,池晏讓卡迪把這個方法傳達下去。
抓住一窩老鼠,其它的打死燒了,留下一只縫住。
除此以外,對衛生的要求也更高了,飯前飯后都必須洗手,有偷懶的一旦被抓住,就會直接丟掉工作,大約是因為這個懲罰太過嚴厲可怕,沒一個人敢犯。
食物的衛生也很重要,從做出來到端上桌,都得有人盯著,免得有蒼蠅落在上面,或是有老鼠偷吃,最怕的是老鼠的排泄物。
比起坎貝爾夫人他們剛走,阿諾德他們已經在布魯克城待了一個多月了。
阿諾德他們剛到,就發現這里的情況不太對,街上的人無精打采,有些人身上長了膿皰,領主只在他們來的第一天見到過,之后就再也沒見到。
他們住在同一棟樓內,每天食物都只敢吃自己帶來的干餅,也不敢跟外頭的人接觸。
畢竟他們不是第一次跟瘟疫面對面了,比起這個城里,兩年前沒有見識過瘟疫的人,他們更知道瘟疫的癥狀和可怕。
“現在該怎么辦?”一個商人長吁短嘆,坐在桌邊,連干餅都吃不下去,只能喝下一口水。
他們的貨物還沒有換出去,出城又變成了一個大問題。
這座城現在還沒有人意識到瘟疫來臨,人們只是以為身體出了問題,只要等一段時間,自然就好了。
阿諾德也很無奈:“能怎么辦?只能走一步看一步。”
“要不,咱們就不換貨物了。”
“那怎么行?來都來了,難道白跑這一趟嗎?我可是把能拿出來的錢都拿出來了,現在說回去?”
“問題是領主不愿意見我們,除了他,誰還能買下這么多糖和酒?”
安德魯忽然說:“我們派個人去見領主大人吧,只要我們拿出足夠的誠意,他一定會見的。”
足夠的誠意,就是足夠的好處。
也就是貨物或錢。
阿諾德:“……他胃口肯定不小,我們哪怕不賺,也不能虧啊。”
當地的商人有自己的圈子,他們想去做交易,沒有領路人是基本不可能的。
安德魯抿了抿唇,最后說:“我去圣院一趟。”
如果這個圣院的院長是個好人,那么他這趟就算白跑,如果這個圣院的院長,是個只圖享受的廢物,那他這趟應該能夠有所收獲。
阿諾德和其他商人對視一眼,都覺得這是眼下最好的辦法。
現在所有商人的希望都寄托在了安德魯身上,安德魯只能用棉布圍住半張臉,帶著幾個魔族前往當地圣院。
之前在莊園的時候,有染上瘟疫的人過來,安德魯記得領主大人叫所有接觸病人的人都戴上棉質的口罩——他也不知道到底有沒有用,但當時莊園沒人染上,所以應該是有用的。
只是他沒帶口罩出來,只能拿棉布應付一下。
“你們也帶上吧。”安德魯對魔族們說。
牙搖了搖頭:“我們不用戴。”
安德魯以為對方是怕麻煩,很認真地說:“不要以為自己身體好就能什么都不怕,瘟……病是很可怕的。”
安德魯嘮嘮叨叨,牙他們實在是聽得煩了,為了堵住安德魯的嘴,才終于用棉布圍住了半張臉。
這座城的圣院在城市的中心,比城堡修建的還要高大漂亮,墻面還有關于圣靈的繪畫圖案,不知道用的什么顏料,或是年年都要補色,所以上面的圖案清晰漂亮,除了所有人都長一張臉以外,稱得上是難得的藝術建筑了。
安德魯取出文書交給守在門口的圣侍,對方在確認了他的身份之后,才通知了在圣院內的禱師,最后又禱師帶著安德魯去見院長。
魔族們自然只能等在圣院外面,不過魔族一點都不覺得自己被冒犯了。
圣靈在他們看來,跟仇人沒什么兩樣,要不是出來了必須聽安德魯的,他們現在估計已經沖進去把圣院給砸了。
畢竟在傳說中,除了奧斯汀大帝以外,魔族被流放到深淵,還有圣靈降怒這個傳說。
兩個都是傳說人物,那就不要分個高低貴賤,一起恨吧。
安德魯很快見到了這座圣院的院長——那是個看起來十分祥和的中年人,他的眉毛自然下撇,眼角也微微朝下,是副悲天憫人的長相,院長臉頰有肉,看起來和藹可親,并不像是個壞人。
安德魯有些喪氣,如果院長是個好人,那他就等于白跑一趟,但如果對方是個壞人,對這座將要危機重重的城市來說,絕不是一件好事。
他都不知道自己該盼著這個院長是好是壞了。
“你是從哪里來的?”院長微笑著看著安德魯,好像安德魯是少年離家后終于回來的晚輩,一臉的包容和關愛。
安德魯:“我是從薩克德過來的。”
院長愣了愣:“我聽說那里新上任了一位領主?”
安德魯點點頭:“是的,是布勞圣院的院長緊急任命的。”
緊急任命是在特殊情況下,無法在第一時間通報首都圣院的任命,不然等報給首都圣院,再等首都圣院審核,下發文件,黃花菜都涼了。
院長嘆了口氣:“聽說這位領主很年輕?”
安德魯:“剛滿二十,不過他八歲開始,就在圣院受教了。”
院長:“那很好嘛,圣院總能培養出出色的年輕人,薩克德現在還好嗎?”
這當然不能說實話,安德魯神色黯然地搖搖頭:“從暴徒手里收回薩克德已經很艱難了,去年冬天又那么難熬,還剛剛經歷了干旱,領主大人手里已經沒什么錢了。”
院長一臉微笑,但是不接話。
安德魯明白了。
他心里說不出是什么滋味,只能低著頭說:“不過因為薩克德的野葡萄和野果長得好,所以做出了一批硬糖和葡萄酒,原本是準備到這里來換些錢回去的,但領主大人不愿意見我們。”
院長:“糖和酒?”
安德魯垂頭喪氣地說:“薩克德的情況已經很差了,如果我無法帶錢回去……”
院長笑得眼睛瞇成了一條縫:“領主大人可能是被什么事絆住了,如果我去找他,應該能讓他輕松一些。”
這句話里隱藏的意思太過明顯,好像就怕安德魯聽不出來一樣。
安德魯一臉激動地看著對方:“您是我見過最善良的人。”
院長依舊笑著,只是不再說話了。
安德魯:“我這里還有兩桶葡萄酒和五罐糖,只要能見到領主大人,換到錢,這些我希望能送給圣院,讓圣院每個人都能感受到院長的善良和仁慈。”
院長依舊只是笑。
安德魯沒有辦法,心一橫,說道:“我找一起來的幾個朋友,應該還能勻出五桶酒和十罐糖。”
一直不說話的院長終于有表示了:“薩克德的領主既然是從圣院出去的人,我身為圣院的院長,自然是要幫助他的,你不用擔心,下次我會讓人叫你過來的,那時候領主大人應該就在圣院里了。”
安德魯千恩萬謝,看樣子恨不得把院長放在神座上拜一拜。
直到安德魯離開,他臉上的表情還是一臉感動。
回到暫住的房子里以后,安德魯才撕下偽裝的面具,一臉憤恨地發著氣:“什么院長?比我原本的院長差多了!”
“還吃糖?喝酒?怎么不喝死他?!”
圣院是不允許喝酒的。
這是戒條,一旦喝酒被抓住,就會被趕出圣院。
但是這個地方顯然已經變成了圣院院長的一言堂,他喝什么吃什么,沒人能管他。
并且他說的這么光明正大,下次他派人叫安德魯過去,安德魯必須帶上約定好的糖和葡萄酒,這些東西可不便宜,按照正常的價格,這些糖和酒足夠換到夠一百人吃五六天的食物了。
并且還不是豆子和麥麩。
送給圣院院長卻是白送。
安德魯想起他曾經生活的圣院,院長明明知道瘟疫會害死人,明明知道瘟疫會被傳到他自己身上,他依舊照顧著信徒們,甚至完全不阻攔想要離開的圣使和禱師,他用自己微薄的力量守護著那里。
最后他的院長死了。
而這樣的蛀蟲卻活到了現在。
實在是太可笑了!
這片土地上,還有什么光明和正義可言嗎?!
商人們看安德魯氣沖沖的回來,反而知道這事應該談成了,他們迫不及待地圍過去問:“他要了多少東西?”
安德魯喘著粗氣:“五桶酒,十罐糖。”
商人們咋舌:“這也太多了!”
雖然他們帶來的不少,但這個分量夠得上五分之一了。
并且他們還不能確定這里的領主會花多少錢買他們的貨物,要是對方出價低,他們就太虧了!
安德魯也委屈:“我能怎么辦?他不松口,我也只能往上加。”
事情已經這樣了,他們也只能接受。
安德魯他們又等了幾天,這期間他們還是不敢出門,街上的人明顯變少了,路邊還有人倒在地上,身上的膿皰裂開流膿,其他人都繞著他走,城里的騎士和衛兵也很少再出現在路上,哪怕偶爾出現一個,對方也是腳步匆匆。
越來越多的人涌向圣院,但是都被轟走了。
“這個城不能再待下去了。”阿諾德只能當機立斷,“明天圣院還不叫我們過去,我們明晚就要走。”
晚上趕路當然危險,但是哪怕住在野外,也比住在城里好。
之前他們所在的城市出現瘟疫的時候,就有不少平民絕望之下開始撞開商人和富戶家的大門,沖進去搶食物,搶財產,甚至還會殺人。
好在當天下午,圣院就有人過來,通知安德魯去圣院見院長和領主。
安德魯跟著人走了,他也如愿見到了這里的領主。
——一個干瘦的中年人,他瘦的似乎只剩下一把骨頭,懷里還坐著一個身材豐滿的美人,正在跟院長談笑風生,他似乎不覺得自己瘦的不健康,一只手還放在美人的懷里。
似乎下一秒他就會當著院長和安德魯的面,干些不可描述的事。
“領主大人。”安德魯向對方行禮。
這位領主名叫班奈特,他的外祖父是公爵,然后繼承了父親的伯爵爵位,算是這附近爵位最高的一位貴族,連班迪尼克都只是子爵而已。
伯爵的身份意味著他隨時都可以出入圣城,甚至可以在圣城擁有自己的房子。
每年王室舉辦宴會,都必然有他一席。
可他是個什么都不管的人,人生最大的愛好就是各式各樣的美女,他的城堡里大部分的房間都住著女人,這些女人有的是當地出名的高級妓|女,有些是女奴,還有一些是別人送給他的禮物。
他跟院長的關系也不錯,因為別人送他的禮物中,院長送的最多。
這座城的一切事務,基本都由圣院打理,班奈特只需要每年收錢就好了。
班奈特的眼睛很小,看起來十分沒有精神,他屈尊降貴地對安德魯說:“伯特萊姆院長已經告訴我了,你想送一批糖和葡萄酒給我?”
一瞬間,安德魯覺得天旋地轉。
門口的騎士忽然關上了門。
安德魯艱難的擠出一個笑容:“大人……薩克德的情況很不好,那些糖和酒是用來……”
不等他說完,班奈特就揮手道:“哪里的情況好呢?薩克德的領主就是看我這里缺少糖和酒菜讓你送過來的,不是嗎?”
安德魯這下真的說不出話來了。
他沒想到一個伯爵,竟然會干強盜的行徑!
“我只帶來了五桶酒和十罐糖……”安德魯抿著唇說,“這些都是院長找我要的。”
伯特萊姆微笑道:“我可從沒有找你要過什么東西,而且戒條不允許我們這些侍奉圣靈的人喝酒,難道你不知道嗎?還是你身為圣使,自己卻在喝酒?”
安德魯滿頭冷汗。
班奈特忽然陰沉地說:“如果你身為圣使,卻在喝酒,那么按照戒條,你應該被施以絞刑,讓所有人都看看觸犯戒條的人會得到什么樣的下場!”
就在安德魯差點站不住的時候,班奈特卻忽然端起了一張笑臉,語氣溫和地說:“不過我相信一個愿意慷慨贈與我糖和酒的圣使,是不會干出這種事的,你說對嗎?”
安德魯敢確信,他只要敢拒絕,他就別想走出這扇門!
他死后,班奈特就更有借口以他觸犯戒條的借口,去他們所住的地方直接搶走糖和酒。
有圣院院長這個人證,哪怕之后被池晏責問,他都能推脫的一干二凈。
安德魯惜命,要不是惜命,他根本不會離開圣院,帶著那幾個禱師去碰運氣。
安德魯聽見自己說:“大人……那些糖和酒,都是為您準備的。”
安德魯低著頭,腦子一片混亂,他想不出任何解決的辦法。
班奈特和院長都笑著。
“那就請你帶著騎士和衛兵回去吧,把那些糖和酒交給他們,他們會妥善安置的。”
班奈特達成了目標,不再跟安德魯廢話,而是直接抱著懷中的美人干起事來,絲毫不在意屋子里還有這么多人。
安德魯被騎士帶走之后,院長才問:“我看他不像是聽話的人。”
班奈特聲音含糊:“有刀在脖子上,自然就聽話了,沒想到他們手里竟然有酒,我以為只有糖,我又不愛吃糖。”
女人的手攬著班奈特的脖子:“大人,我愛吃糖。”
班奈特哄道:“好好好,等糖到了,我直接給你一罐。”
安德魯被“押送”回了住的地方,房子的門被衛兵一腳踹開,里面的商人還不知道發生了什么,正一臉茫然的時候,就聽騎士高喊道:“伯爵大人感謝薩克德領主的慷慨贈予,這些糖和酒,就是兩個城友誼的見證!”
什么?
商人都以為自己聽錯了!
友誼的見證?
什么玩意?
我們領主知道伯爵大人是哪根野蔥?
安德魯咬著牙說:“給他們。”
阿諾德和商人們都不是蠢人,知道他們必須在命和貨物中二選一。
他們迅速地反應過來。
阿諾德上前說:“大人,我們還需要整理……”
騎士冷笑一聲:“你們只用說那些東西放在哪兒的,我們自己會搬。”
商人們七嘴八舌地說起來:“大人,我們的貨物都放在不同的地方。”
“是啊大人,我們可不是一家人,都是各干各的,雖然是一樣的貨物,但也害怕被偷啊!”
“大人!您得給我們一些時間!”
商人們吵嚷個不停,騎士煩了:“閉嘴!”
商人們沒有閉嘴,騎士抽出長劍:“你們要是想試試這把劍有多鋒利,就盡管說吧!”
商人們閉嘴了。
騎士對身后的衛兵說:“跟著他們,讓他們把貨物搬出來,你們要親眼看著,要是少了點什么,你們的腦袋也就別要了。”
衛兵們嘿嘿笑著,他們知道這正是他們撈好處的最好機會。
商人們沒有辦法,阿諾德這時候忽然說:“大人,我的貨物最多,先搬我的吧,您在這里看著他們,讓衛兵都陪我去搬,不然人手不夠。”
騎士愣了愣,他笑著看阿諾德:“沒想到還有一個聰明人,行,就按你說的辦,你們跟他走。”
衛兵們跟著阿諾德去了院子里,打開了倉庫之后,把一罐罐糖都搬到了大門口。
最后一罐糖搬出來以后,騎士正準備讓衛兵們再押著其他商人去搬貨物。
阿諾德卻突然給安德魯使了個眼色。
安德魯連忙沖出去,衛兵們剛搬完貨,還沒有反應過來,安德魯就已經跑上了街,跑進了人群中,他也不在意自己是不是會染上瘟疫了,高喊道:“流膿是因為瘟疫!”
“這里要完了!”
“瘟疫會殺了所有人!”
這一聲聲高喊和吼叫幾乎是瞬間鉆進了人們的耳朵里。
“快帶上食物和水跑吧!”
“跑去安全的地方!”
“那里有糖!有酒!那些是薩克德的領主送給你們的!”
安德魯放聲大喊:“那些都是屬于你們的!”
“去拿!”
人群還沒有反應過來。
騎士和衛兵也還沒有反應過來。
商人們也一窩蜂沖了出去,他們去拉扯路人,去推路人:“去拿啊,那里有糖和酒,難道你想餓死嗎?你想因為瘟疫而死嗎?!”
這些人早就因為那些身上生膿皰的人而感到恐懼了,此時這一層窗戶紙被捅破,所有人都慌張起來,他們聽見了糖和酒,這兩樣他們從沒有嘗過的昂貴品,不知道是因為恐懼,還是因為貪婪,他們沖向了騎士和衛兵所在的地方。
騎士看著涌過來的人群,他舉高長劍,吼道:“我看誰敢!誰敢過來,我就要誰的命!”
安德魯在人群里吼:“騎士大人每天都能吃肉,吃面包,現在還能吃糖喝酒,我們有什么?我們沒有飯吃,沒有衣服穿,瘟疫來了,我們連逃跑的力氣都沒有!”
“他憑什么跟我們搶?!”
不知道是那個人先動的手。
等衛兵們反應過來的時候,平民已經像惡鬼一樣,把手伸向了他們。
作者有話要說: 這章的章節提要取自lol里天使的臺詞:“無意者烈火焚身,悲索者該當死罪,欺詐者我判你無能,忤逆者烈焰加身,墮落者不可饒恕,貪婪者的覆滅,夠格的人才能幸存。”
大家過年好!新的一年,大吉大利!
(本來今天想請假一天的,但是我還是碼完了!)
估計大家的年夜飯都很豐盛,我家的也很豐盛。
最近我都不出門了,準備在家窩完這個春節。
大家要出門還是得注意防護,么么噠!
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