48.Chapter 48
骯臟嘈雜的城區(qū), 一戶人家正在把污水潑到街道上, 昨天的一場蝗災(zāi)過去, 整個(gè)城區(qū)都狼狽不堪,街道上還有少量蝗蟲的失去, 人們麻木的蹲在街頭,等著得到工作的機(jī)會(huì)。
哪怕只是一天半塊黑面包搬運(yùn)貨物的工作, 再臟再累,他們都可以承受。
年年都有蝗災(zāi),年年人們都盼望著今年不要有蝗災(zāi)。
沒人知道蝗蟲什么時(shí)候來, 或許今天, 或許明天, 唯一的愿望是希望小麥?zhǔn)崭盍艘院蠡认x再來。
可今年的蝗蟲來得去往年都要多,都要兇, 城外的所有田地?zé)o一幸免,奴隸很農(nóng)戶們只能去拾撿地面上殘留的一點(diǎn)麥粒。
這點(diǎn)麥粒是不夠整座城消耗的,明年的稅收沒有著落,不少人家都準(zhǔn)備離開, 去投奔親戚。
艾瑪家就準(zhǔn)備去投奔姑媽,艾瑪?shù)墓脣屧疽沧≡诔抢,和他們一樣住在貧民區(qū),年年都為了糧食和稅收發(fā)愁,在賣掉家里所有值錢的東西之后,他們就跟著在一個(gè)貴族領(lǐng)地里當(dāng)仆人的大兒子走了。
臨走時(shí)告訴了他們一聲。
他們的關(guān)系很好,因?yàn)樽〉媒? 所以常;ハ鄮椭。
艾瑪今年十八歲,早就到了結(jié)婚的年齡,但因?yàn)樽非笏哪泻⒓依锒几F,付不起結(jié)婚的錢,于是她就這么“剩”了下來。
倒完污水之后,艾瑪就回到了家里,她的父母正在收拾家里剩下不多的東西。
“艾瑪,快去收拾你的東西!”媽媽蹲在地上喊著,她忙得不可開交,家里的東西平時(shí)看起來很少,但真要收拾起來,卻有很多舍不得留下的“破爛”。
艾瑪連忙跑回自己的房間,在她很小的時(shí)候,家里也富裕過,她還記得自己小時(shí)候擁有過一條漂亮的毯子,是媽媽花大價(jià)錢從商人手里買來的,她每天都會(huì)請很多朋友來家里玩,給她們炫耀自己的漂亮毯子。
可是漸漸的,朋友們越來越少了,她們或者淪為了奴隸,或者去了外地。
而他們家也從城里的富人區(qū),淪落了貧民區(qū),她的漂亮毯子被媽媽用很低的價(jià)格賣了出去,換到了他們能吃一個(gè)月的食物。
而她也漸漸從父母捧在手心里的小女孩,變成了被嫌棄的廢物。
因?yàn)樗荒芟衲泻⒁粯映鋈スぷ鳎瑳]辦法去搬運(yùn)貨物,而領(lǐng)主的城堡也不需要新的女仆。
她的長相也不出眾,無法去當(dāng)有錢人或貴族的情人。
她也不明白父母到底是愛她,還是嫌棄她。
如果說嫌棄她,又為什么在這樣的情況下還要給她一個(gè)單獨(dú)的房間?
如果說愛她,又為什么經(jīng)常說她一點(diǎn)用都沒有?
艾瑪一邊收拾自己不多的東西,一邊沉默著流淚。
她多想回到小時(shí)候,她是個(gè)無憂無慮的小姑娘,每天只用發(fā)愁明天有多少朋友會(huì)來找自己玩,自己又要怎么招待她們。
當(dāng)天下午,他們一家出發(fā)了,離開這個(gè)生活了一輩子城。
而他們對目的地,只有一個(gè)模糊的概念,艾瑪?shù)墓脣岆x開時(shí),只說那是北方山坡后的一個(gè)莊園。
他們沒有任何代步工具,艾瑪和父母輪流拉著板車,朝著未知的未來走去。
或許他們在路上就會(huì)葬身在野獸的肚子里。
或許他們根本走不到目的地就會(huì)餓死。
更或許即便他們走到了目的地,那里也沒有艾瑪?shù)墓脣,領(lǐng)主不愿意接納他們,他們會(huì)受到驅(qū)逐,死在他們滿懷希望的目的地周圍。
可無論如何,這是她的父母深思熟慮后做出的決定。
他們是趁著夜色偷偷走的,沒有告訴任何人,連最親密的鄰居都沒有說。
輪到艾瑪在前面拉板車了,她把自家搓出來的草繩搭在肩上,艱難地拖動(dòng)著,她的父母在后面用力推,艾瑪額頭上全是汗珠,她恍惚地抬頭去看太陽。
偉大的圣靈啊……為什么不來救救我們呢?
是我們還不夠虔誠嗎?
他們終于在夜幕降臨時(shí)停了下來,艾瑪?shù)陌职稚鹆嘶鸲,他們終于吃了今天的第一餐——沿路采到的野菜和野果,用陶罐煮了一會(huì)兒后就狼吞虎咽地吃進(jìn)了肚子里。
可野菜和野果并沒有讓他們有飽腹感。
而是更餓了。
一家人輪流守夜,艾瑪?shù)陌职衷谒r(shí)候,曾經(jīng)跟著商隊(duì)出去做過生意,所以知道在野外,必須得守夜。
他們不知道走了多少天,或許很長,或許很短。
艾瑪已經(jīng)失去了思考的能力,她只會(huì)麻木的走動(dòng),麻木的拉動(dòng)板車,麻木地推動(dòng)板車。
她每次覺得自己快要倒下去的時(shí)候,還是堅(jiān)持了下來。
比起她,父母的狀態(tài)更差。
因?yàn)槔遘嚨闹饕獎(jiǎng)趧?dòng)力還是艾瑪?shù)母赣H。
這個(gè)沉默的男人在倒下去的那一刻,還緊緊抓著草繩。
父親的暈倒讓麻木的艾瑪終于忍不住痛哭失聲。
“不要哭!”媽媽讓艾瑪一起,把丈夫拖到樹邊,讓丈夫靠著樹干休息。
她們把僅剩的一點(diǎn)水都喂給了他。
這一路他們都沒有找到水源,并且一直沒有下雨。
等了大半天,艾瑪?shù)母赣H終于醒了,但他不能再拉動(dòng)板車了,于是主要拉動(dòng)板車的人就變成了艾瑪?shù)膵寢尅?br />
“媽媽,讓我來吧!卑攺膵寢尩募绨蛏辖舆^了草繩,草繩也快摸索了,但好在他們在樹林里,休息時(shí)候找合適的書扒下樹皮,能搓出替代的草繩。
艾瑪成了家里的主力。
她不再喊累,也不再喊苦,沉默著,像一頭吃苦耐勞的牛,一步步的往前走。
在一個(gè)午后,艾瑪在附近找水的時(shí)候,穿過一小片樹林,站在山坡上,她看到了山坡下的莊園——一個(gè)比她預(yù)想中還要大的莊園!莊園的不遠(yuǎn)處有一條小河,河邊有幾個(gè)人,似乎是在捕魚。
而莊園的田地里也沒有小麥,但還有很多地連麥稈都沒有。
那是荒地嗎?艾瑪有些奇怪。
田坎上有很多人走動(dòng),他們看起來好極了,比城里的人更強(qiáng)壯,看體格就知道他們生活的很好,也有女人在走動(dòng),她們的懷里抱著藤筐,騰框里裝滿了綠色的東西,好像是野菜,又好像不是。
每個(gè)人都很忙碌。
艾瑪?shù)难劭粲行帷?br />
她不怕忙碌,她怕的是連忙碌的機(jī)會(huì)都沒有。
“媽媽!爸爸!我們到了!”原本已經(jīng)累得快要暈倒的艾瑪此時(shí)迸發(fā)出了前所未有的活力,她跑起來就像一陣風(fēng),腳底水泡磨破的疼痛再也感受不到了。
她拉起板車,尋找著走下山坡的路。
在經(jīng)過數(shù)日艱難的跋涉后,在被絕望和痛苦的潮水淹沒后,艾瑪一家終于抵達(dá)了他們拋棄一切所以抓住的唯一希望,艾瑪站在莊園的柵欄外,她不知道從什么時(shí)候開始淚流,當(dāng)她踏上這塊土地,已經(jīng)泣不成聲。
而她的父母趴在地上,額頭抵著濕潤的泥土,肩膀不停地抖動(dòng)。
他們經(jīng)過了層層關(guān)卡,終于來到了最后一關(guān)。
——艾瑪?shù)墓脣屧诓辉谶@里?這里的領(lǐng)主又能否接納他們?
“流浪來的嗎?”池晏有些奇怪,他這里基本是沒有生人過來的,強(qiáng)盜被肅清之后,這一片幾乎可以算得上是荒無人煙,這里樹林多,野獸多,就連他的領(lǐng)地,都必須每晚有人守夜,燃起火把。
管家搖頭:“有一戶人家說是他們的親戚!
池晏想了想:“既然來了,就讓他們跟親戚住在一起吧,不過至少一年,都不能讓他們離開領(lǐng)地!
現(xiàn)在的池晏也長了腦子,不再沉迷種田建設(shè),也知道人心叵測,為了安全,還是得多想一點(diǎn)。
管家:“不過都不是壯勞力。”
管家有點(diǎn)嫌棄,要是壯勞力還能多干一些活,不管是打鐵還是開荒,又或者種地,都是一把好手,那家只有一個(gè)女人和一雙父母,父母病病殃殃的,女兒也瘦成了一把骨頭,就是把他們趕到樹林里去,估計(jì)都沒有野獸愿意費(fèi)那個(gè)時(shí)間捕食他們。
管家是個(gè)十足的實(shí)用主義者,尤其是他是站在統(tǒng)治階級的角度去看奴隸和平民。
因此對奴隸和平民并沒有什么同理心。
現(xiàn)在領(lǐng)地里有很多工作供平民挑選,租地自己耕種,這是多數(shù)平民們的選擇。
但如果不想種地,也可以選擇織布紡線和打鐵。
總之,只要有手有腳,想靠勞動(dòng)掙得果腹的食物,完全不成問題。
池晏這段時(shí)間不是去打鐵房看看,就是去織布房看看,雖然效率很低,但確實(shí)每天都有產(chǎn)出,而糖的產(chǎn)出是最大的,這些糖都被池晏讓人砸碎后裝進(jìn)罐子里。
如果克萊斯特他們回來的時(shí)候打開了商路,這些糖和布就能變成錢,變成他們需要的物品。
而且商人之間大多還是以物易物,畢竟每個(gè)領(lǐng)主轄區(qū)內(nèi)的錢都略有不同,
比如銅幣,不同領(lǐng)地里的銅幣的含銅量不同,重量也不同,雖然沒有嚴(yán)格的計(jì)量工具,但是上手就能感覺出來。
所以以物易物最為保險(xiǎn)。
而且商人們資源多,從他們手里能換到更多市面上買不到的東西。
比如生鐵,就是從一個(gè)膽大包天的商人手里買來的。
也不知道究竟是從哪兒找到的膽子那么大的商人。
不過生鐵快用完了,如果找不到鐵礦的話,靠從商人那里碰運(yùn)氣買生鐵是絕對不夠的。
池晏悠悠地嘆了口氣。
他需要找到鐵礦銅礦煤礦和硫礦。
但是稍微動(dòng)動(dòng)腦子想想就知道,他的領(lǐng)地里不可能同時(shí)存在這么多礦產(chǎn)。
如果真有,那概率大概就跟買彩票中頭獎(jiǎng),并且一躍而起成為世界首富一個(gè)意思。
池晏穿越之前,全世界獎(jiǎng)金最高的彩票得主中了一百一十一億人民幣,看起來多,但成為世界首富?沒門。
“哎”池晏又嘆了口氣。
他也想當(dāng)一個(gè)無所事事,大呼自己不想掙這么多錢的有錢人!
給他一個(gè)機(jī)會(huì),他可以炫富炫得所有人都想揍他!
池晏閑了幾天后,決定開始規(guī)范領(lǐng)地里的衛(wèi)生條例。
畢竟在這個(gè)時(shí)期,人均壽命不高,除了新生兒容易夭折,戰(zhàn)爭問題以外,最重要的就是環(huán)境問題,病菌和病毒,隨時(shí)可以通過人的手和食物進(jìn)入人的身體。
而且人們的衛(wèi)生意識非?皯n!
不洗澡就算了,隨地大小便就算了,即便池晏勒令他們至少一個(gè)月洗一次澡,他們也洗得并不算仔細(xì),他們也不會(huì)洗手,剛干完活就能徒手抓東西吃。
并且哪怕有了筷子,也只是吃熱菜的時(shí)候用。
池晏知道中世紀(jì)黑死病爆發(fā)的時(shí)候,什么樣的治療辦法都出來過,用尿液涂滿全身,放血等等,但黑死病的大規(guī)模爆發(fā),跟衛(wèi)生環(huán)境有分不開的關(guān)系。
池晏把自己關(guān)在書房里,寫出了他覺得這個(gè)時(shí)期最必要的衛(wèi)生規(guī)范。
畢竟條件有限,只能在現(xiàn)有的條件下去實(shí)施。
管家有時(shí)候也會(huì)去書房服侍池晏。
管家也是領(lǐng)地里少數(shù)幾個(gè)識字的人,有時(shí)候池晏還會(huì)讓管家給自己提意見。
“可惜沒有水泥。”池晏自說自話,很是惋惜。
要是能發(fā)現(xiàn)石灰就好了,不過石灰不算難得,商人應(yīng)該有賣,只是價(jià)格很昂貴,而且買的人也不多。
有黏土和黃泥也好,混合均勻后也能用來鋪路和敷墻,只是損耗比較大,沒有水泥的性價(jià)比高,而且這附近的白蟻窩還沒有恢復(fù)元?dú),怎么也能等明年才能找到更多的白蟻窩。
今年池晏是不準(zhǔn)備動(dòng)的,要給白蟻們休養(yǎng)生息的時(shí)間。
對白蟻來說,池晏絕對是個(gè)殘忍的人。
很快,奴隸和平民們就分別組建了兩個(gè)清潔小隊(duì),他們每天復(fù)雜打掃領(lǐng)地,焚燒死在領(lǐng)地附近的野生動(dòng)物的尸體,并且監(jiān)督所有人都進(jìn)食前后都要洗手。
并且一定要仔細(xì)洗澡,池晏讓人們用僅剩不多的黏土造了一個(gè)專門的洗澡房,建的很大,但只有一個(gè),沒到洗澡的那天,人們都得在這個(gè)屋子的一邊用燒好的水洗澡,然后去另一邊燒著木炭的房間緩一緩,再換上干凈的衣服離開。
今年比往年好的地方在于他們織出了布,在今年冬天,領(lǐng)地里的人都可以得到一套麻布衣服,麻布衣服只要織的好,是很保暖的,除了穿上有些不舒服以外,耐洗耐曬,還防腐,不易損壞,一件做得不錯(cuò)的麻布衣服,可以穿很長時(shí)間。
但衣服是需要裁剪縫制的,池晏沒有時(shí)間找到一個(gè)裁縫,讓他去挨個(gè)給領(lǐng)地里的人量尺寸。
最好的辦法就是做成“均碼”,可能對有些人來說比較大,又對有些人來說比較小,但只要按照一個(gè)種族的平均值來做,就能保證每個(gè)人都能穿。
現(xiàn)在的問題是找到那些能縫制衣服的人。
矮人是不行的,他們幾乎全員都在織布和紡紗,他們的速度是最快的,池晏不能從他們里面分出人手來,地精也不行,大概是因?yàn)榇蠛与x開前那一段發(fā)言傳到了地精耳朵里,極大的鼓勵(lì)了這個(gè)群體的積極性,讓他們覺得既然在織布紡紗這方面不能比矮人做得更好,就必須在打鐵這方面超過矮人。
于是地精們現(xiàn)在幾乎都一窩蜂開始打鐵,并且各種實(shí)驗(yàn),看怎么能把鋼鍛造的更好。
牛頭人……沉迷開荒,不可自拔。
那就只剩下人族和現(xiàn)在領(lǐng)地上精靈族的光桿司令拉米爾了。
自從處理完肥料以后,拉米爾就到處打雜工,但經(jīng)常一日游,現(xiàn)在他在紡紗。
不過說句實(shí)話,有他沒他差不了多少。
“就這樣,把布裁剪成這個(gè)形狀。”池晏不擔(dān)心浪費(fèi)布,畢竟一時(shí)半會(huì)兒也不會(huì)賣布,而是賣糖,他形容的衣服左右都有縫起來的腰帶,連接在衣服上,不擔(dān)心遺失,也不用做一整條完整的腰帶。
褲子的縫制也很簡單,池晏先讓人會(huì)薄木板做成裁衣板,按照木板來裁衣服就行了,不用擔(dān)心有大的偏差,也不用重復(fù)教人。
管家再次贊嘆于池晏的奇思妙想:“您想出的這個(gè)辦法如果讓商人們知道了,他們一定會(huì)掙到不少錢!
用裁衣板一比就知道要用多少布,這樣就能減少布匹的浪費(fèi),做出更多的衣服。
而且平民們也是需要買布的,當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)買布不如買成衣劃算,回去改改就能穿,一定會(huì)爭著買成衣,這里面有著巨大的利潤空間。
或許貴族看不上,但平民的數(shù)量明顯比貴族多得多。
池晏糾正道:“不是我想出來的,我也是以前從別人嘴里聽說過。”
管家認(rèn)為池晏在謙虛,像池晏這樣品格高貴的人,就是這樣謙虛有禮。
人手更加緊張了。
池晏揉了揉太陽穴,有些頭疼。
管家就像是池晏肚子里的蛔蟲,池晏一旦露出憂慮的表情,他就知道赤炎在為什么憂慮,此時(shí)管家說:“我有一個(gè)辦法,大人!
池晏連忙看著管家:“什么辦法?”
管家:“我們不需要買奴隸,也不需要花錢,只要現(xiàn)在領(lǐng)地上的平民把他們的親人找來就行了,就像之前投奔過來的那一家三口。”
池晏眨眨眼:“當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主會(huì)答應(yīng)放人們?”
管家笑了笑:“大人,不必?fù)?dān)心,只要您送給他一罐糖,帶走一些平民而已,又不是富人,當(dāng)?shù)氐馁F族是不會(huì)在意的。”
“也對!背仃厅c(diǎn)點(diǎn)頭。
在大部分貴族眼里,平民和奴隸并不是跟他們同等的人。
平民和奴隸的命加起來,也比不上他的一根手指。
這一次池晏是派艾伯特和卡爾出去的,他們有證明自己是騎士的文書,騎士基本就是貴族預(yù)備役,能夠跟貴族在一個(gè)比較平等的范圍內(nèi)交談對話,以及交換條件。
艾伯特和卡爾在城堡里被閑置了很長時(shí)間,雖然日子好過,但是也覺得無聊,尤其是現(xiàn)在領(lǐng)地里的所有人都很有干勁,就顯得他們兩個(gè)無所事事。
這樣出風(fēng)頭的任務(wù),他們當(dāng)然很樂意。
并且這次出去他們一人騎一匹馬,還能帶上糖。
除此以外,池晏還給了他們一些錢,讓他們在去到別人領(lǐng)地的時(shí)候不因囊中羞澀而被人看不起,畢竟艾伯特和卡爾出去,代表的是池晏的臉面。
連一向吝嗇的管家都認(rèn)同應(yīng)該讓他們多帶一些錢。
“如果他們因?yàn)閹У腻X多被搶劫丟命怎么辦?”池晏有些擔(dān)心。
管家一臉平淡地說:“大人,他們是騎士,身為騎士因?yàn)閾尳賳拭,是恥辱,也能證明他們能力不足,不配成為騎士,騎士應(yīng)該死在戰(zhàn)場上!
池晏:“……”
池晏找到了艾伯特和卡爾,親自給他們說了這件事。
“你們會(huì)帶著我的信去,上面有我的印章,其他的東西都可以丟,這個(gè)不行!背仃陶f,“還會(huì)給你們一些錢,不過用的時(shí)候最好別讓人看見你們擁有多少錢!
池晏認(rèn)真說:“你們把錢分一分,一個(gè)人身上少放點(diǎn),另一個(gè)人身上多放點(diǎn),需要花錢的時(shí)候,就讓錢少的人去花,明白了嗎?”
艾伯特連忙說:“大人,您不用擔(dān)心我們,我們有武器,而且附近已經(jīng)沒有強(qiáng)盜了。”
這次能出去,對艾伯特和卡爾來說都是一件好事。
這么長時(shí)間以來他們沒有任何可以證明自己的機(jī)會(huì)。
騎士的身份讓他們擁有高于常人的自尊心和優(yōu)越感,現(xiàn)在這種自尊心和優(yōu)越感快要被打擊的體無完膚了,所以迫切需要證明自己。
卡爾也拍著胸脯向池晏保證:“大人,我們一定會(huì)完成您的囑托,把人帶回來的。”
池晏:“不要逞強(qiáng),如果覺得危險(xiǎn)就跑,逃跑不是一件丟臉的事!
艾伯特和卡爾都保證了,不過看他們的樣子就知道他們肯定不會(huì)把這句話放在心里。
這些人的地址都是平民們告訴艾伯特和卡爾的,卡爾記在羊皮紙上,方便進(jìn)城以后找人。
很多平民都高興壞了。
他們以為自己一輩子都見不到自己的親戚了。
“太好了!我一直都很想念我的哥哥,一想到蝗災(zāi),我還在擔(dān)心他怎么度過今年冬天!
“還有我妹妹!我好長時(shí)間沒有見到她了,我很擔(dān)心她!
所有人心里都有一聲贊嘆——
“大人太好了,也太溫柔了,他擁有慈悲,卻沒有繼承一點(diǎn)暴虐!
他們能來到這里。
真是太好了。
可能花光了他們畢生的運(yùn)氣。
作者有話要說: 今天如愿以償吃了刺身,晚上吃的披薩。
我記得我大學(xué)的時(shí)候一頓飯可以吃三碗米飯,喝兩碗湯。
畢業(yè)以后胃口就沒有那么好了。
不過我吸收沒有別人好,初中的時(shí)候吃菠蘿,結(jié)果菠蘿在胃里沒消化,從那以后就有了胃病。
只是近幾年沒有胃疼過了,最疼的一次是高中,我一個(gè)人在家,疼得想從窗戶跳下去,比我闌尾炎開刀后的恢復(fù)期還要疼(我當(dāng)時(shí)傷口還粘連了)。
年紀(jì)小的小天使們,千萬別吃冷硬和不好消化的東西。
胃疼真的要人命。
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