豐安防御使署座北朝南，主要建筑都沿中軸線而建，其他建筑則對稱地擺在中軸線兩邊。進了使署大門就是儀門，儀門之后是使署大堂（又稱虎威堂），是舉行大典、迎送上級官員之所；虎威堂前對稱地分布著四司，左邊為督察司、軍械司，右邊是軍政司、軍法司。

　　虎威堂后也是一個大院，正中與虎威堂相對的是簽押房，簽押房又名二堂，規(guī)模比虎威堂略小，是防御使日常辦公場所。與一般官署文左武右的排列慣例不同，簽押房的左側是侍從室和侯見所，右側是書辦房和茶水房。

　　按照規(guī)例外人要進二堂，需要向門房稟報，得到允可后才可以進門。

　　二堂之后是一個清幽小院，院中花草芬芳、綠樹蔥蘢，正中與簽押房對應的是內書房，又稱三堂。這里屬于后堂內院，是防御使日常起居之所，但凡會客、議事、讀書、更衣、處理一般公務都在此處。內書房東西兩邊院落是防御使的居所，房后則是一座占地兩三畝的內花園。

　　參謀司位于二堂左側侍從室和侯見所后面的院子里，大小二十余間房屋，不掛牌匾，只能侍從室北面一座不起眼的小門出入。

　　這日黃昏時分，一隊錦衣衛(wèi)卒在一名三十多歲、面有刀疤的精瘦漢子率領下沖過門房一路闖進來。侍從室里四名當值侍衛(wèi)聽到響動，立即抓刀沖了出來。

　　“什么人？站住！”侍從首領是個伙長，剛喝一聲。刀疤臉就已經(jīng)閃身鉆到他的腋下，不及伙長有絲毫動作，刀疤臉雙腿扎地，腰上一用力，向上一頂，伙長便像根枯木樁似的轟然倒地，被隨后趕上來的兩個錦衣大漢按在地上不能起身。此時他的三個部下也被來人制服。

　　刀疤臉顯然并不想與四人糾纏，他留下四個人看守警戒，其余的人則隨他沿著侍從室北面的小門沖進了參謀司。參謀司院中冷冷清清，屋門皆已上鎖，只有一個老仆在槐樹下清掃落葉。看見刀疤臉氣勢洶洶地闖進來，老仆停住手驚訝地望著眾人看，卻沒有絲毫害怕的意思。

　　“老頭，他們人都到哪去了？”刀疤臉身邊一個年輕人喝道。

　　“回軍爺，都已經(jīng)是申時末了，各位老爺早回家歇著啦。”

　　“少他媽的廢話，當值的人在哪？”年輕人揮舞著手中雪亮的刀恐嚇老仆。

　　“我真的不知道他們在哪，不信你們挨個的搜。”

　　“不要跟他羅嗦，破門！搜！”刀疤臉一聲令下。“劈里啪啦”一陣亂響，二十幾間房門全被踹開。沒有搜到一個人，也沒有找到什么密道暗門。

　　“趕快稟報曾大人。”刀疤臉說著便往外走。

　　“就這么去稟報大人嗎？”年輕人遲疑地問。

　　“那你把人給我抓出來！”刀疤臉沖著年輕人咆哮道，他枯瘦的臉上因為那道刀疤顯得鬼氣森森。年輕人愕然無語，默默地垂下了頭。

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　　雖然處處受到劉伯溫的挾制，但憑著刺馬營七品執(zhí)戟的身份和豐安刺史的頭銜，張虎臣無疑算得上是豐州的第二號人物。至少在豐州，還沒有人敢在他面前放肆無禮。

　　十月的豐州，晚上已經(jīng)很冷，張虎臣一改初來時每晚身穿衣甲騎馬巡城的習慣，這些天一到黃昏他便命人關閉刺史府大門，不光是因為天冷，還因為刺史府里新來的那個名叫明靈的書辦。

　　那可是名震關中的百花宮來的美人兒！已近暮年的張虎臣因為這個小女子的到來，突然之間象是年輕了二十歲似的。他現(xiàn)在對劉伯溫佩服的五體投地，年輕人畢竟是腦子靈光，同樣是好色，人家就色的有水平，有高度。書辦？呵呵，多好的掩護！就是在大白天，她們也可以披著這身光明正大的外衣隨意進出你的書房，暗中齷齪事做盡，別人還不好說什么。

　　但張虎臣畢竟老了，盡管他第一眼看到明靈時，就覺得這小妮子已經(jīng)把自己的魂勾了去，但他還要裝出一副道貌岸然的樣子，眾人面前他甚至連話也不肯跟明靈說一句。虧了這天下到處都有溜須拍馬的人，刺史府那幫屬吏們早已看透了他的心事，不用他費一點心思，明靈就爬到了他的床上。

　　“老大人真是寶刀未老。”明靈汗津津地從被窩里爬出來，豎起大拇指贊道。她不停地喘著粗氣，一副心滿意足的模樣。

　　張虎臣知道她這表情里面但有三分是真的自己就心滿意足了，“呼——”張虎臣吐了一口氣，感覺身體又酸又麻，他想活動一下已經(jīng)僵麻的手臂，明靈卻拉過它當了自己的枕頭。

　　張虎臣不想掃她的興，于是就咬著牙忍著。這些自然瞞不住明靈，她推開了張虎臣的手臂，側身趴在張虎臣的懷里，調皮地撥弄著他的胡須。

　　“唉，都是她爺爺輩的人了，我這不是作孽嗎？”激情過后，一股不安油然而生。明靈才十六歲，她的年紀比張虎臣的兩個孫女還小。張虎臣的手撫摸著明靈光潔柔滑的脊背，幾次想打發(fā)明靈穿衣離去，但又舍不得她那香軟的玉體。

　　“靈兒……”張虎臣終于下定決心趕她走了，不過他的下半句話還沒出口，房門就“砰”地一聲撞開來，一群錦衣大漢舉著火把闖了進來。

　　“呀！——”明靈一聲尖叫撲到了張虎臣的懷里。

　　“你們是什么人？”張虎臣雖也心中直打鼓，但他畢竟在官場里摔打了幾十年，這一點定力還是有的。

　　一個黑壯大漢舉著火把走到床邊，借著火光看了看張虎臣又瞥了眼躲在他懷里瑟瑟發(fā)抖的明靈，說了句：“張刺史不要害怕，是自己人。”說話的時候，他拍了拍掛在腰間的一塊銅牌：“請張大人跟卑職走一趟。”

　　“待老夫更了衣便去。”說話的時候張虎臣已不像先前那么緊張了。他拉過被子將赤身裸體的明靈裹住。明靈探出兩條蔥白的玉臂拉著張虎臣問：“他們是什么人？我好害怕，你不要丟下我一個人。”

　　“放心好了，他們不會害你的。”張虎臣穿好便裝，將明靈的衣裳丟到床上：“穿好衣裳回去呆著，不要亂跑，事情了了我會去找你的。”

　　張虎臣整理好衣帶開門走到院中，黑壯大漢躬身道：“特使已在書房等候，請大人隨我來。”張虎臣嗯了聲抬腳剛要走，忽聽“砰”地一聲響，兩名錦衣大漢踹門闖入房中，黑暗中立時傳來明靈的慘叫聲……


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