福祥樓是豐安城里最大、最豪華、生意最好的酒樓。酒樓的東家是個姓馬的光頭漢子，相傳是祥福寺的俗家弟子，在豐安城算是跺一腳顫半城的主兒。

　　先前，豐安州衙、永安（豐安治所）縣衙的捕快未經馬老板的準許，誰也不敢踏入福祥樓半步（喝酒取樂的除外）。但是世道變了，規矩也要隨之改變，至少新任刺史府衛隊隊副關索就敢帶著一票人馬闖進酒樓來找人，關索身著便衣，身后跟著的這號人則是身著永安縣衙門的公服。

　　“幾位官爺喝酒還是聽曲。”小二精精神神的迎上前問。

　　“少廢話，我們找人。”縣尉傅義虎著臉喝道。

　　傅義是土生土長的豐安人，六歲沒了父母，吃百家飯長大，十五歲投軍，踏實、苦、一身正氣。劉伯溫出任刺史后，有感于州縣官吏暮氣沉沉，與地方豪門大族瓜葛不清，做官的貪墨守成不思進取，做吏兇殘暴虐，欺負良善小民，畏懼豪強大族。因而一州兩縣的官吏進行了大換血。

　　傅義正是憑著一股不懼豪強的正氣才由隊副轉任永安縣尉的。小二并不認識他，聽他言語不善，便冷下臉，皮笑肉不笑地說道：“官爺初來乍到的嗎？本店的規矩是……”傅義不等他說完便叉開五指將他推開，喝道：“刺史大人有令：公差辦案，敢攔阻者，脊杖二十，拘十五日。”

　　小二陰著臉沒敢吭聲，傅義拿出一張畫像讓捕快們看了眼，眾人正要挨個兒敲門搜查。忽有一人陰陽怪氣地叫了聲：“且慢。”只見一個身著錦袍的光頭漢子帶著四個手持水火棍的伙計從內堂大步迎出來。在廳中站定，望了一眼小二，小二慌忙低頭垂手避讓到一旁。

　　“是誰在這大吵大嚷？不知道這什么地方嗎？”光頭漢子瞥了一眼傅義，嘴里面罵罵咧咧的。

　　傅義冷哼一聲：“你就是掌柜的？我們奉命搜捕一個犯人。這是知縣大人簽發的搜捕令。”“搜捕令，哈哈……”光頭“嗤”地一聲冷笑，“老子這里做的是正當生意，沒有窩藏犯人，幾位官爺還是別處搜吧。恕不奉陪。”光頭冷著臉甩了袖子就走，身后四個伙計則持棒攔在了傅義面前。

　　傅義微微一笑，將搜捕令折好收入懷中，冷哼一聲道：“刺史大人有令：公差辦案，敢攔阻者，脊杖二十，拘十五日。白字黑字的布告，你門口也有一張，如今還貼在那，掌柜的千萬別跟我說你什么都沒看見。”

　　光頭聽了這話，急轉過身來：“那又怎樣？”

　　“老老實實的都給我讓開，否則別怪我不客氣。”傅義目露兇光。

　　“誰都不要動！我看今天誰敢在這撒野！”光頭毫不退讓。

　　傅義嘴角露出一絲怪笑，眾捕快頓時亮出兵刃將四個持棍的伙計逼住，光頭見勢不妙撒腿便跑，被傅義一把扯翻在地，兩個捕快上前將他按住。光頭大叫：“誰敢打我，我要見你們縣太爺。”

　　傅義道：“見官就不必了，你攔阻公差辦案，依律脊杖二十，拘十五日。你是想讓我拖你到大街上打，還是就在這受刑？”

　　光頭咬牙切齒道：“此仇不報，我馬力大誓不為人。”

　　傅義丟了個眼色給捕快，眾人將兩條條凳拼在一起，褪去光頭上衣，按實了，舉棒便打。馬力大也是個性子硬的人，挨了打還兀自叫好。叫聲引來了數十百姓在門外圍觀。眾人都交頭接耳，暗贊新任的縣尉敢碰豪強。二十脊杖打完，馬力大已經癱軟成一堆肉泥，嘴里只剩哼哼聲了。

　　傅義看了眼坐在角落里的關索，關索點頭表示贊許。搜查福祥樓本意是為尋找失蹤的小魚，但敲打惡霸、震懾豪強也不算跑題，關索不但沒有阻止傅義，反而對他這種以硬碰硬的氣勢頗為欣賞。

　　傅義聽到門口百姓們的贊許聲，心中頗為得意，大手一揮說道：“似爾等欺壓良善的惡賊，任你是鐵打的金剛，犯在我手里，都讓你成爛軟面條。押回縣衙大牢，拘留十五日。”兩名如狼似虎的捕快架起軟塌塌的馬力大便往外走。圍觀的百姓中頓時爆發出一陣驚嘆贊美聲。

　　恰在此時，四名錦衣少年手持長劍分開人群，只聽一人冷言冷語地說道：“這位大人好大的官威啊！既已揚刀立威，又何方寬容大度些，與人與己都留條后路呢？”說話之人身材修長，衣著華美，雖然做男子裝扮，但并不難一眼看出是個貌美女子。

　　除了這四名俊朗瀟灑的錦衣少年，她的身側還有兩個人，一個四十出頭的青袍文士，長須白面，雙眸光華內蘊，另一人也是四十出頭，身軀粗壯，臉膛紫紅，手掌肥厚，骨節齊平。在他腰中插著一短一長兩把刀，把手用金絲線纏裹。

　　馬力大見到那個女子，嘴角擠出一絲苦笑，看得出兩人原本就是熟人。

　　“這女子你是什么人？官差辦案，用得著你指手畫腳的嗎？”傅義嘴上說的硬氣，心里卻直發虛，這女子年紀雖不大，但眉目間卻又一股攝人心魄的威嚴，傅義只看了她一眼就覺得心慌意亂，竟不敢與她再對視。他暗中瞥了一眼關索，卻見他氣定神閑，一副泰山崩于前而我巋然不動的架勢。

　　女子沒有答話，徑直走進廳堂，在傅義斜對面的一張桌子上坐下來。一直躲在一旁的小二顯然早就認識她，提著水壺上前去給三人泡了茶水。傅義見那女子對自己如此輕視，心中有些惱怒，他壯著膽子喝道：“你們究竟是什么人，再不說我可不客氣了。”身側的幾個捕快也晃了晃手中鋼刀來壯聲勢。

　　“你怕了？”女子端起杯子輕輕呷了口茶問道，眼皮抬也沒抬。

　　傅義故作鎮定地笑了聲，叫嚷道：“笑話，我是官，你是民，我為何要怕你？你再不說實話，我真的不客氣了。”

　　“哦，”那女子仿佛聽到了一句有趣的話，她合上茶碗蓋，“那我倒要看看你是怎么個不客氣法。”四個錦衣少年聞聲嘿然而笑。

　　一股無名火由心底而生，直竄傅義腦門。“統統給我抓起來帶回衙門。”傅義揮舞腰刀喝道。六七個捕快你看看我，我看看你，你推我，我推你，半晌沒人敢上前。傅義漲得臉通紅，怒罵了句：“真窩囊。”自己提著刀來抓那女子，抬腳剛動身，忽然腳下一空，竟“撲通”一聲跌趴在地，磕掉了一顆門牙。那四個年輕人頓時放肆地大笑起來。

　　一個年輕人彎腰從地上撿起一個茶碗蓋，在傅義面前晃了晃，一本正經地說道：“真對不住，官大人，小的一不留神竟讓這廝跑到您老的腳板底下，害得您老摔掉一顆吃飯的大板牙，您老消消氣，我回家一定好好管教他。”這番話，說的那冷面女子也忍俊不禁笑了起來。

　　門口看熱鬧的人更是一陣哄堂大笑。

　　傅義明知這一跤是這少年搗得鬼，卻也無可奈何，只恨得他雙眼都能噴出火來。他一骨碌爬起身，擦了擦嘴角的血跡，正待發作。關索在身后叫了聲：“住手。”傅義聽了這話頓時僵在了那里。關索身著便裝又一直坐在角落里沒說話，女子并不知道他的身份，此時見他輕描淡寫的一句話就讓暴跳如雷的傅義冷靜下來不覺看了他一眼。

　　“敢問姑娘高姓大名。”關索朝那女子躬身一禮。

　　女子沒答話，卻對小二說道：“這茶沒有存好，漏了香氣，這還能拿出來招待客人嗎？”小二忙賠笑道：“孟姑娘真是神人，這茶小的今早從密封的罐子里拿出來，本想立即放進竹筒，可巧有件事耽擱了，就在風口里放了一盞茶的工夫。確實是漏了點香氣。”

　　“把竹筒里的茶都扔掉，誠實守信才是商家第一要義。”

　　小二連連點頭，撤了眾人的茶水，忙著泡新茶去了。

　　孟姓女子抬頭看了一眼關索，冷笑著問道：“還未請教這位大人高姓大名，官居幾品啊。”

　　關索恭恭敬敬答道：“在下關索，祖籍河東太原府，現居豐安州刺史府衛隊隊副，是個不入流的小官。”

　　嗯，那女子點點頭，“雖說是不入流，卻是前程遠大呀。”

　　“關索請教。”

　　“你懂得夾著尾巴做狗，懂得有些人是不能亂咬的，這不正是主子喜歡的好狗嗎？”關索聽了這話微微一笑而已。

　　“我這么罵你，你也不惱？看來還真是條前程遠大的狗。”

　　關索肅色問道：“不知關索有何得罪之處，姑娘如此惡言相向？”

　　“也沒什么，本姑娘就是不喜歡官府的狗，從來都是見一次罵一次的。”

　　關索的面皮騰地就紅了，傅義“嗷”地一聲大吼，揮刀朝那女子剁去。一個錦衣少年側身一個滑步，閃電般地到了傅義身后，擰住胳膊奪了他的刀，將他按在了桌子上。女子厭惡地看了傅義一眼，喝道：“弄開，別污了我的眼。”少年聞聲將傅義拎起摜在地上，抬腳踏住了他的后腦勺。

　　女子盯著臉色紫紅的關索，譏諷道：“你不是三郎的對手，還是回去搬兵吧。”

　　關索憋了半晌，問道：“敢問姑娘高姓大名。”

　　“你不必問了，我就在這等著你。”

　　門口傳來一陣嘈雜聲，關索以為是有人在譏諷自己，扭頭大吼：“不要吵！”忽然眼前一亮，卻見一隊鐵甲武士分開人群沖了進來，為首的卻是刺史府衛隊隊正程克領。眼看著殺氣騰騰的架勢，膽小怕事的人開始悄悄后退，膽大的卻預感到有熱鬧看，反而擠得更歡。

　　劉伯溫在李通、永安縣令朱驤楠的陪同下，大步走進廳堂，那幾個手足無措的捕快頓時像得了救星，趕緊躲到了一旁。關索滿面羞愧，也讓到了一邊。

　　孟姓女子仍舊巋然不動，小二剛上了新茶，她正品的有滋有味。偌大的廳堂里除了馬力大時有時無的呻吟聲，靜的掉根針也能聽到響。


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