吳臣手捧著暖壺，目光呆滯地走進判事廳，昨夜他為處置一個克扣軍餉的鎮(zhèn)將一直忙到深夜，睡了一個時辰不到就又起來了。

　　“歲月不饒人啊！”

　　吳臣看到蹲在火盆前添木炭的侍從小金，不由得心生感慨。昨夜他也隨自己忙到半夜，自己睡下的時候他還在忙著謄寫公文，可一大早起來他又是精神奕奕、忙里忙外，真是年輕無敵手啊。

　　吳臣剛剛坐下來，小校就來報：“護軍大人有請。”

　　“哦，這么早有什么急事嗎？”吳臣心里一震，急忙趕到半里路外的仇士良書房。宮變之后仇士良身兼數(shù)職，內(nèi)外大權(quán)一把抓，人突然就忙了起來。但不論忙到多晚，他都會在新組建的金龍甲護衛(wèi)下回左軍大營歇宿。

　　吳臣跟他從不客套，進門便問：“匡美，何事召我來？”

　　小太監(jiān)正侍候仇士良穿貼身金絲軟甲，仇士良沒有說話，指了指放在桌子上的一封拆開的書信。吳臣抽出信箋掃了一眼，驚呼道：“這小子倒是有些本事啊，竟把公主都給搬了出來。”書信是宜春公主李晴寫給仇士良的，她要求將劉伯溫調(diào)到金吾衛(wèi)做她的長隨。

　　“這封書信我來替你回吧。”吳臣將書信折起來揣進了袖子里。

　　一個小太監(jiān)捧進來一套金絲軟甲，低聲說道：“奴婢服侍吳大人更衣。”

　　“匡美，這是做什么？”吳臣倒有些驚奇。

　　“沒什么，今日閑著沒事，咱們出去打回獵。”仇士良穿好貼身軟甲，在外面罩上繡金護軍中尉官袍，活動了一下腿腳，笑瞇瞇地對吳臣道：“快換上衣裳，去晚了，獵物可就跑了。”

　　……

　　韓約被成功救走，劉伯溫暗暗地松了口氣。年濠告訴他黃昏時設法出營一趟，屆時會有人在大營門口接應他逃出長安。劉伯溫不知道自己能否躲過這一劫，倘若不能，自己一定要搶在他們動手前自盡，決不能讓他們找到傷害家人的理由。

　　韓家洼的尸體還沒有清理完，突然有小校帶著仇士良的手令飛馳而來，令自己即刻趕往十二里外的真珠鎮(zhèn)布防。跟著傳令兵一道來的還有一名領路太監(jiān)，說是領路實則就是監(jiān)軍。

　　真珠鎮(zhèn)原是長安西北沿河的一處軍鎮(zhèn)，四周建有城墻，有東南兩座城門，極盛時曾駐軍上千。后來因河流改道，軍鎮(zhèn)撤銷。但鎮(zhèn)子并未荒廢，因為四周土地平曠肥沃，京中大戶在此招募流民開墾田畝，十余年間竟成了人口過萬的大鎮(zhèn)。

　　劉伯溫趕到時神策軍已將真珠鎮(zhèn)圍得水泄不通，領路太監(jiān)將劉伯溫領到舊河西岸，這里只有一條小路通往真珠鎮(zhèn)，因為真珠鎮(zhèn)只有東南兩座門，這條路人煙稀少，幾近荒廢。領路太監(jiān)看了陣地形，拿出仇士良的手令道：“護軍大人有令，劉校尉可將人馬分散隱伏于道路兩邊樹林中，但望見有人往西逃跑，立即抓捕，不得有誤。

　　劉伯溫如法施行，布置完畢后，問太監(jiān)道：“這鎮(zhèn)中究竟藏著什么人？”太監(jiān)冷笑道：“劉校尉你都不知道，咱家又如何能知曉”劉伯溫見他不肯說，只好作罷。河流雖然改道，但因為鎮(zhèn)西地勢低洼，現(xiàn)在已經(jīng)形成了一條南北走向的狹長池塘，塘中水不多，結(jié)著一層厚厚的冰。

　　午時剛過，真珠鎮(zhèn)那邊突然響起兩聲號炮，頓時殺聲震天，數(shù)千名神策軍由東南北三面涌向真珠鎮(zhèn)。飛矢雨點般遮黑了半邊天。不過半個時辰，殺聲便止息了。領路太監(jiān)眉飛色舞地叫道：“文世茂果然是當世名將，這才多大會工夫就將亂黨的老巢給端了。”

　　文世茂為神策左軍前軍統(tǒng)軍將軍，與胡龍海同歲，號稱“神策軍第一柱石”，一直駐守關中北大門良辰關，不知幾時秘密回京的。領路太監(jiān)忽然指著冰面上驚喜地叫道：“劉校尉你立功的機會來了。”劉伯溫抬頭一看，只見冰面正有四五個人慌慌忙忙往這邊來，為首的一個竟然就是年濠！

　　劉伯溫無論如何也想不到的是真珠鎮(zhèn)其實是刺馬營的一處重要據(jù)點，也是宮變之后長安城所剩的最后一個落腳點。仇士良一直在暗中搜尋這個藏身地點，卻一直沒有進展，于是他冒險走了一步棋：先讓年濠把韓約救出去，然后通過跟蹤年濠找到了真珠鎮(zhèn)。

　　劉伯溫渾身的血液驟然冷卻，他暗暗抓住了刀柄，心里已經(jīng)有了魚死網(wǎng)破的打算。那太監(jiān)似乎看穿了他的心思，陰測測地笑了起來：“劉校尉，天賜良機萬不可錯過啦。你抓不到他們，這功勞可就被別人搶去啦。”劉伯溫按刀問道：“怎么？我們后面還有人嗎？”太監(jiān)嘿然一笑：“這么好的立功機會，誰肯放過？這條路上還埋伏著七八路人馬呢。是護軍大人疼你，才讓你來立著頭功，你可不能讓他老人家失望呀。”

　　說話間，年濠一行已經(jīng)接近岸邊，更讓劉伯溫想不到的是人群中竟然還有韓約和羅立言！年濠察覺到岸邊有埋伏，急忙招呼眾人折頭往北面跑。

　　“弟兄們，抓住一個欽犯賞銀五百兩！”

　　領路的太監(jiān)振臂一呼，士卒們蜂擁而起。救人已經(jīng)來不及了，劉伯溫只能眼睜睜地看著眾軍撲倒了三人……

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　　真珠鎮(zhèn)南門外的一塊平地上跪著兩排人，每排有二十多人，這些人都是參與宮變的“逆黨”，官階最高的是正三品左金吾衛(wèi)大將軍韓約，最低的也是正九品校書郎。

　　“匡美，你這一招可真讓我開了眼界了。”吳臣由衷地贊嘆道。

　　“都是老天眷顧，圣上的恩德。”仇士良呵呵一笑，顯得十分得意。

　　他話鋒一轉(zhuǎn)又道：“玉量，我還有一處好戲請你來看。”說著他給身邊的太監(jiān)遞了個眼色，那太監(jiān)拿出一張紙，尖聲叫道：“贊軍校尉劉伯溫，贊軍校尉熊碧華，贊軍校尉邵梁春，屯田校尉劉青云，左補辦鄭颋，賞功郎李齡，出列。”劉伯溫突然被叫到了名字，心里一度有些茫然，但隨即他就鎮(zhèn)定下來：“已經(jīng)是一敗涂地了，死便死吧。”

　　六個人剛剛走出了行列，就被收繳了武器。且每個人的身后都站了兩名虎背熊腰的甲士。

　　“帶年濠！”太監(jiān)一聲尖叫。

　　兩名軍卒牽著年濠走到六人面前，年濠發(fā)髻散亂，衣服也被撕裂，雙手被捆束在胸前，被人牽拉著走的跌跌撞撞。

　　“這六人中有一個是刺馬營的叛黨。年濠，你指出這個人來，護軍大人饒你不死。”

　　年濠冷冷地笑了一聲，默然地搖了搖頭。

　　神策軍軍士從跪著的兩排人中隨意抓過來四個人，讓四人低頭跪在地上。

　　“我再說一次，指出你的同黨。”

　　年濠稍一遲疑，神策軍軍士手起刀落，砍掉了一人的頭顱，血濺起一尺多高。

　　“不要再殺人了。”年濠痛心地吼叫道，然后他手指劉伯溫：“他就是你們要找的人。”

　　士卒將劉伯溫押到仇士良面前。劉伯溫木然呆立，此刻他的感覺已經(jīng)有些麻木。“已經(jīng)是一敗涂地了，死便死吧。”想到這劉伯溫心里一陣通明，全然沒有半點恐懼。他仰起頭來目光灼灼地盯著仇士良：“中尉大人布的一手好陷阱。”

　　仇士良沒有回應他的話，而是問：“你就沒有什么要辯解的么？”劉伯溫緘默不言，把眼閉上了。仇士良使了個眼色，眾士卒動手將熊碧華等五個人按倒在地，五人大呼冤枉。

　　吳臣驚叫道：“大人，你這是何意？”

　　仇士良笑道：“反賊嘴里說出來的話能有一句是真的嗎？”說罷微微一頷首，士卒們手起刀落，砍下五顆血淋淋的人頭來。

　　當晚仇士良大設筵席犒賞三軍，劉伯溫也在受邀請之列，酒是好酒，菜是好菜，席間既有勇士舞劍助興，又有美人歌舞佐酒。大殿中暖意融融，劉伯溫卻是如坐冰窟之中，渾身冰冷徹骨。幾杯酒下肚不覺頭暈目眩就昏睡了過去。


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