下午三點四十分，診療室辦公桌上的室內電話發出了鈴響。

　　夏景不禁嚇了一跳.

　　田醫生伸出一只手示意兩人安靜后，拿起了聽筒：“是我……嗯，這邊沒問題……我知道了。自己小心。”

　　雖然語氣冷淡，不過從對話內容聽來可以知道電話是打來的。

　　“另一邊打電話來報告。似乎沒什么異狀。”

　　夏景放下了心中的大石。

　　話雖如此，現在放心也沒什么意義。

　　敵人遲早會攻來。

　　很快就要四點了。就時間而言，說是傍晚也沒什么不對。只不過時間的觀感因人而異，也有人覺得到七點左右都算傍晚。

　　搞不懂為什么南宮要約這么不清楚的時問。如果她能明確指出幾點，或者指定太陽下山這種淺而易懂的時間帶的話，就用不著過得這么煎熬了。

　　還是說，她的目的就是要消磨我方的耐性？如果真是這樣──撇開夏景不提，葉亞她們應該不至于會感到緊張疲乏不是嗎？葉亞自己也說過，她們自幼就有在接受這種訓練了。

　　想到這里，夏景忽然覺得有地方不對勁。

　　怎么想也搞不懂對方的意圖。

　　「……嗯？」

　　夏景赫然想起昨天也有感受到類似的憂慮。

　　所以說，原因果然踉昨天一樣，是因為太過緊張導致祌經質嗎？

　　夏景原本想教自己別再庸人自擾，不過繼續這樣枯耗下去對心臟也不好。況且，也不排除自己有可能忽略了什么盲點。

　　──反正在開戰前也沒什么事好做。

　　于是夏景開始針對那個不對勁之處思索。

　　病房里的沉默持續了將近一個小時的時間，令氣氛有些尷尬。

　　她腦里現在在想什么呢？

　　夭瞅了坐在椅子上的藍陽一眼，如此心想。

　　端端正正地坐著默默讀書的她，看起來彷佛跟緊張無緣似的。或者單純只是沒把心情表現在臉上？夭無從得知。

　　平心而論，夭對藍陽這個人只能算一知半解。

　　夭從以前就因體弱多病，常常臥病在床；藍陽則是因為受到排擠，總是孤獨一人。一直以來，兩人都沒有什么交集。雖然從以前就知道有對方這個人，不過也僅只如此而已。說不定，甚至連很少見面的高中同班同學關系都還要比她親近。

　　不過，說到親不親密，夭跟任何人的關系都大同小異。跟村落里的少女不一樣，夭沒有同年齡的朋友。葉春、南宮還有阿代她們也不曾積極地想跟夭玩在一塊兒。因為那時一族對夭的肺病缺乏認識，顧慮到有傳染的可能。

　　之后，在田醫生的父的研究下，證實了夭的肺病不會傳染給他人。自此，葉亞和李琦等人偶爾會到夭家坐坐，不過跟年紀差了四歲的小女生相處難免會覺得有代溝存在。

　　但最大的關鍵還是疾病。

　　鹿族生命力頑強，在衰老前不用害怕擔心死亡的問題。對經常意識到死亡陰影的夭而言，身強體壯的她們就彷佛是另一種生物一樣。

　　或許她在鹿族村落里感受到的感覺，就跟鹿族在人類社會所感受到的疏離感類似也說不定。

　　夭之所以不留在村落療養而選擇住院，不單純是因為跟田醫生交往的緣故，那份疏離感也是原因之一。說穿了，就是她再也忍不下去了。

　　不想再看她們跑遍整座荒山仍不會氣喘吁吁，盡情享受合理壽命的模樣。也受不了只能極目遠眺別人、躺臥在床上和死亡和平共存的自己。

　　在夭數得出來的快樂回憶里面，幾乎都著得見田醫生的身影。

　　兩人第一次見面時，她才只有三、四歲，而他已經是個初中生。

　　醫院的秘密繼承人──當初人家是這么介紹他的。換句話說，是未來會成為鹿族醫生的人。

　　待人冷漠，另一方面又有些放蕩不羈的性格倒是從來沒有改變。夭一開始也對這個人感到害怕，不過沒多久便把他當哥哥仰慕，進而像朋友一樣親密，然后在不知不覺間對他萌生了感情。

　　無論是病癥惡化住院時，在這所醫睆的庭院認識艾蓮娜時，還是艾蓮娜死后用她的身體進行儀式時──田醫生總是陪伴在夭的身旁。無論夭是哭是笑，他永遠都是那副沒有表情的撲克臉，唯有偶爾撫摸夭的頭部時，指尖會帶著溫柔的心意。

　　夭發自內心地深愛著這樣的他。

　　深愛著絲毫不介意自己行了儀式后依然沒有生兒育女希望的他。深愛著愿意繼續愛自己這個連還有幾年可活都不曉得的人的他。

　　于是──

　　不，正因如此。

　　她向低著頭讀書的藍陽啟齒：「欸，藍陽。」

　　向著默默不語地抬起頭的藍陽拋出問題。

　　「你為什么要戰斗呢？」

　　藍陽頓時為之一愣，只見她的眼睛貌似在思考似地滴溜打轉。

　　「因為有夏景在。」

　　她毫不遲疑地回答。

　　「為了夏景？」

　　「嗯。因為我是夏景的姐姐，保護他理所當然的吧？」

　　「姐姐……可是他真正的姐姐……阿奈她……」

　　「雅姐姐是雅姐姐，我是我。夏景也開口稱呼我為姐姐了。我再也不是雅姐姐的替代品，而是另一個……和雅姐姐不一樣的，夏景的另一個姐姐。」

　　「……是嗎？」

　　原來藍陽也跟自己一樣。

　　比起同族之間的關系，她更重視與人類的羈絆。

　　為了這世上最寶貴的事物下定決心一戰──

　　「你真了不起呢。」

　　藍陽即使聽到了她的低語，也沒有出聲回話。

　　夭輕嘆口氣，手捂著隱隱作痛的心囗，也不曉得那是疾病還是某種感情所引發的心痛，她拿起水壺喝下了溫水。

　　接著她按下枕邊室內電話的按鈕，打給丈夫所在的診療室。

　　鈴響數回之后，電話接通了。

　　『是我。』

　　冷冷的，卻是夭所心愛的聲音。

　　「那邊的狀況如何？」

　　『嗯，這邊沒問題。』

　　他信賴我，所以才把這里交給我。

　　犧牲你的壽命奮戰吧──要能毫不猶豫地拿出勇氣跟心愛之人說這種話，究竟需要做好多大的覺悟，需要多么堅定的思念呢？他能替我下這樣的決定，我好幸福。

　　夭開口說道：

　　「差不多該動手了呢。」

　　為了回報心愛之人的心意──

　　為了表現出自己的覺悟。

　　『我知道了。』

　　簡短的回答。最后只對她說了－句「自己小心」。

　　電話掛斷后，夭閉上眼睛數秒，離開了病床。

　　──所謂的覺悟。

　　就是犧牲壽命戰斗。

　　就是為了生存而犧牲壽命。

　　為了他。為了設法讓我活命的丈夫。

　　就因此也是──背叛一切。

　　看到爬下病床的夭，藍陽愣住了。

　　夭向茫然無措的她投以溫和的微笑，

　　「對不起，藍陽。」

　　「……對不起什么？」

　　「因為我的心情……和你一模一樣──」

　　夭吸了口氣。

　　「所以我從現在起，是你們的敵人了。」

　　如此說道的同時，從懷里掏出細長的繩子。

　　夭已不再躊躇。

　　她把繩子掛在手腕上。

　　只見細子一如咒縛般一聲纏住了手腕。

　　......

　　不對勁的真相和那個──夏景也不曉得究竟自己是先發現哪邊。

　　當他一邊思考一邊游移著視線時，眼角余光無意間掃到了某個畫面。

　　田醫生一邊伸懶腰一邊朝窗戶的方向走去。本以為他可能只是要去拉開百葉窗，因此夏景只是心不在焉地注視著他的行動。

　　這時，一直令他耿耿于懷的困惑突然浮現了具體的輪廓。

　　南宮說，她們決定進攻這所醫院、

　　夏景等人將她的預告解讀為一種請君入甕的作戰。

　　不過──這一連串的行動不會太過粗率了嗎？

　　她刻意在事前向夏景等人做出「明天將發動攻擊」的預告的必要是什么？

　　預告一打出來，夏景等人勢必會提高戒備嚴加防守。這樣意思豈不是踉挖洞給自己跳一樣嗎？

　　如果夏景是她們的話，會選擇在發動攻擊之后再報告。用不著預告，無預警地展開偷襲即可。因為只要殺了田醫生和夭，葉亞等人必然會不顧一切趕來現場。如果不取他們夫婦性命，將兩人殺得奄奄一息，然后綁走其中一人當人質的話，那就更萬無一失了。

　　難道是因為鹿族想不出這么卑鄙的手段──？

　　──不對。

　　趁著叛亂之便瞞天過海的葉春，不可能會想不出這么簡單的伎倆。

　　那，為什么她會選擇現在這個方法？背后會不會暗藏了什么目的？

　　夏景第一個想到的，就是聲東擊西的可能。

　　對方用醫院當誘餌吸引我方注意力，實則鎖定阿夜為攻擊目標？這招效果奇佳，假如事實真是如此，那么現在夏景可說是完全中了圈套。有必要馬上連絡砂子請她調查阿夜家的四周。

　　不過，夏景還有其它不解的疑點。

　　這半個月來──那些家伙為何能沉得住氣？

　　是在靜待夏景回歸戰線嗎？由于時間點實在太過巧合，夏景最初一直懷疑有這個可能，但怎么想就是想不出她們有任何理由必須這么做。最好的情況，不就是在夏景渾然不知的情況下結束斗爭嗎？至少對葉春而言是如此。

　　既然如此，為什么她們會－直按兵不動，甚至沒有下手殺害夭和阿夜？

　　不對……不是那樣。

　　夏景腦子里的警鐘響個不停。沒來由地開始心生煩躁。

　　如果……

　　如果說她們持續按兵不動的背后隱藏有其它理由的話。

　　如果說她們不是沒辦法下手殺害，而是沒有殺害的必要的話？

　　──別鬧了。

　　想這些荒唐的念頭干什么？你單純只是因為太過緊張，導致思考偏往奇怪的方向去而已。正常夏景如此告訴自己，教自己別再胡思亂想的時候──位在視野－角的田醫生在準備經過葉亞背后時，稍微放慢了腳步。

　　只見他隱隱露出來的那只手，似乎有什么東西發出了亮光──

　　「葉亞！」夏景大喊。

　　「快點離開田醫生！」

　　「……唔！」

　　所幸葉亞并未放松戒心。

　　在動腦思考夏景大喊的意義前，身體已先有所反應，往前跳開一步。

　　「發生什么事了，夏景？何必那么突然……」

　　待她一跳板，夏景立刻沖上了前來。

　　「……你在打什么主意？」

　　他拉住葉亞的手，帶往自己的身旁，然后瞪視著田醫生。

　　瞪視著手持手術刀的──田醫生。

　　「……那把手術刀是？」

　　葉亞也注意到手術刀的存在，蹙起眉頭。

　　她顯然還沒察覺這把手術刀所代表的意義，臉上依舊掛著訝異的表情。這也是理所當然的。鹿族，尤其是葉亞對這種卑鄙伎倆特別沒有抵抗力。

　　沉默持續了數秒的時間。然后，在這股沉默中──田醫生接下了夏景和葉亞質詢的視線，并以冷冰冰的口吻開口：「算我服了你。」

　　田醫生放棄藏匿手術刀。一邊用單手把玩刀子，一邊臉不紅氣不喘地睜眼說瞎話。

　　「我看到葉亞衣服的領子有線頭跑出來，想幫忙切斷。不可以嗎？」

　　「……你狡辯的功力還挺強的嘛。」

　　葉亞發出「咦？」的－聲，困惑地摸了自己的衣領。

　　「你不要傻呼呼的被騙了好不好！」

　　「呃？是騙人的？可是為什么……」

　　為了讓一頭霧水的葉亞了解狀況，夏景語帶嘲諷地笑著揶揄了田醫生。

　　「如果你說的是真的，可以拜托你先拿那把刀割自己的手指頭看看嗎？這應該不是什么無理要求吧？前提是那把手術刀只是平凡無奇的刀子……而你又是基于好心拿出來的話。」

　　田醫生自然沒有當真照做。

　　相反地，他輕聳了肩膀。

　　「哎呀呀。都被你看穿了嗎？想不到你直覺還挺敏銳的哪。」

　　「我只是偶然發現而已。差點就讓你得逞了，好險有來得及阻止。」

　　剛才夏景在做各種假設時，無意間對夭和阿夜產生了疑心。

　　「假如葉春踉她們暗中勾結的話……」這樣的念頭從腦中閃過。

　　就在夏景反射性地駁斥自己那以小人之心度君子之腹的想法的同時──他發現了田醫生手上拿荖手術刀。

　　或許該慶幸兩者在同時發生。若非如此，葉亞可能已經被種下會不斷成長的傷囗了。

　　「夏景，難不成那個是……」

　　「沒錯。」

　　夏景向終于聯想到那個可能性的葉亞點點頭。

　　「……那把手術刀是用寶劍的碎片改造而成的。竟然能想出這么陰險狡詐的詭計，這可不是開玩笑的。那是你想出來的嗎？」

　　「不算是我一個人想出來的。是你給我靈感的，葉亞。想到你曾經把這東西拿去重新镕鑄成電鋸，我忽然靈機一動。只要稍微加工一下，這不就可以用來暗殺了嗎？……不過，我反而意外鹿族竟然一直沒想到有這樣的使用方式。」


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