感覺好像在相親一樣，夏景差點失笑。

　　不過葉亞神情嚴肅，很難轉變成兩人相視而笑的輕松氣氛。

　　夏景噤聲禮讓葉亞優先發言。

　　等了一會兒，葉亞一如下定決心般開囗了﹕“那個……后來我思考過了。”

　　彷佛心中有所疙瘩似的。

　　“我再也不是……”

　　那語氣就像是在懺侮般。

　　“雖然安野、藍陽、林羽、砂子夫人都表明愿意追隨我……但未來究竟該何去何從，我也很茫然，也不知道當下又該采取什么樣的行動才是恰當的。如果身為族長的姐姐大人目的是消滅鹿族的話，我是否該聽從她的決定？畢竟本家的次女本該輔助族長，成為族長的影子。按照規矩，我或許不該反抗才是。況且……現在連步摘都成了姐姐大人的左右手。”

　　宛如在吐露內心的疑慮與猶豫一樣。

　　“……可是……”

　　葉亞低著頭說道。

　　“可是，臣服姐姐大人的領導，也就表示我必須把安野和林羽等殘存下來的一族交出去。我不介自己是死是活。如果能治好姐姐大人的疾病，即便賠上性命我亦甘之若飴。可是……真的可以連其它人的性命也一并賠上嗎？”

　　夏景的心中忽然萌生出一種既視感。

　　一而再再而三出現的『可是』。

　　簡直就跟幾個小時前所讀過的那家伙的簡訊如出一轍。

　　「你的事棈也是一樣……畢竟，你是姐姐大人一見鐘情的對象。想必你在年幼時代時應該有跟姐姐大人做了約定吧。既然如此，我也只能斷然死心，舍棄對你的感情才是。」

　　方媛過去一再重復的『可是』。

　　葉亞現在不停重復的『可是』。

　　兩者都是否定自己意志、缺乏自信的表現。

　　「可是……」

　　然而。

　　另一方面──

　　「即便知道你是姐姐大人的心上人……即便知道我必須有自知之明。」

　　卻也是一種隱藏在缺乏自信的外皮底下，真實不虛假的──

　　「怎么辦……我就是喜歡你。」

　　真實不虛假的──強韌意念。

　　不知不覺間，葉亞流下了淚水。

　　「辦不到……」

　　她的頭搖了又搖。

　　「我……辦不到。奴家無法割舍這份感情。」

　　換作是方媛的話，應該是不會說這種話的吧？

　　哪怕喜歡的對象跟其它人成了眷屬，她大概也不會輕易說出失戀的傷痛。

　　但葉亞不是方媛。

　　即使繼承了方媛的思念，讓她的情感與自己的心共存，葉亞與方媛終究是不同的兩人。

　　若說她們兩人的相同點，那就是始終心系夏景。

　　哪怕不會有結果，哪怕夏景沒有感覺，她們仍然死心塌地繼續心系夏景──

　　夏景向前邁步向前。

　　朝著把方媛會埋藏在心底的心情表現出來的葉亞。

　　朝著把葉亞會放棄的感情繼續維系住的方媛。

　　為了回應她們的心意。

　　為了接納她們的心意。

　　「葉亞。」

　　夏景站在葉亞的面前，順應自己的感情。

　　「……」

　　卯足力量將她抱進懷里。

　　緊緊地同時擁抱方媛與葉亞兩人。

　　「夏景……」

　　這和阿代交手時的擁抱不一樣。

　　當中多了一份疼惜。

　　也和之前葉亞來夏景家梩時的親密不一樣。

　　夏景的眼中同時存在了葉亞和方媛兩人。

　　「……她說什么？」

　　夏景用力撫著葉亞的頭一邊詢問。

　　「方媛……在你心中的方媛說了什么？」

　　「方媛，她……」

　　「那你呢……和方媛一心同體的你，想法又是什么？」

　　「我……」

　　「我可是已經做好覺悟了，混賬東西！」不等葉亞回答，夏景半自暴自棄地大喊。」

　　「你們兩個我郡喜歡！我保證會同時照顧你們兩個ｌ我在二月的時候喜歡上了方媛，然后在前一陣子又喜歡上了你！啊……這算什么啊？我說的話明明是那么地狗屁不通，為什么我現在會覺得這么痛快啊！」

　　夏景想起以前葉亞所說過的話。

　　不要忘記方媛。

　　同時愛咱們兩人──

　　「真的……嗎？」

　　葉亞怔住了。

　　「可是姐姐大人對你……」

　　夏景斬釘截鐵地表示：「我要的是你。我要你們兩個、」

　　選擇了屠殺同胞這種錯誤方式的葉春，令人避之唯恐不及。

　　試圖用自己的死亡來桎梏人心的秋吟，也同樣讓人敬謝不敏。

　　當然，夏景必須為葉春因他濫殺無辜的事負起貴任。而且自己也不可能逃避得了手刃秋吟的罪孽。

　　不過，即使如此──

　　夏景的心和感情仍在方媛與葉亞身上。

　　懷里那副瘦弱的身子發出了抖。

　　那是因為自己的思念得到了夏景的理解，所以令她感到欣喜嗎？

　　或是對未來即將面對的考驗感到害怕呢？

　　無論如何，夏景都想予以包容。

　　不──

　　我希望我可以陪她－起走過，夏景心想。

　　然后。

　　被夏景摟在懷里的同時，葉亞向自己方媛詢問。

　　──你開心嗎？

　　嗯，方媛回答。

　　──我很開心。

　　比起選擇我們，他能下定決心重新出發更教我感到欣慰。

　　也很高興可以跟再出發的他一起走下去──

　　──說得也是哪。

　　有你和夏景陪伴，或許我就能拿出勇氣對抗了。

　　對抗自己的命運，還有姐姐這個宿業──

　　葉亞沒來由地開始思考一個問題。

　　關于儀式。

　　一種只保留頭，替換成其它人類身體的殘酷儀式。

　　一種只為了生育后代的傲慢儀式。

　　奪走他人生命的同時，原身的主人寄宿在自己的內心，終其一生為其。那是一種覺悟，亦是一種罪過，因此鹿族把完成儀式視為成人的證明。

　　但，不是只有這樣而已。

　　所謂的儀式，應該不是那么簡單。

　　直到剛剛，葉亞終于領悟了。

　　鹿族，大概要等到遇見能同時兩個人的男人，才算真正的長大成人。真正從小孩蛻變成大人，從女孩蛻變成女人。

　　那個男人不只是要同時愛上兩個人，還得把兩個人視為一個人格來愛。

　　那是何等困難，何等艱巨啊。

　　也正因為如此，能做到這樣的男人才有托付一切的價值。

　　無論身心都必須獻出──如此一來，妖魅才能嫁給人類。

　　「你果然很了不起。」

　　葉亞喃喃說道。

　　向夏景、以及向選擇了夏景的方媛贊嘆。

　　──不過﹒我同樣是很不簡單的人物對吧？

　　因為就算屏除方媛的遺志不論，葉亞個人同樣也喜歡上了夏景。兩人沒有回答。

　　方媛和夏景露出淺淺一笑，讓葉亞的溫度微微升高了。

　　心中不再有迷惘。

　　無關乎鹿族族長或本家次女這種血緣或習俗的束縛──葉亞打算以一個女人的身分和姐姐對抗。

　　無論結果如何，自己都能用堅定不移的態度面對。

　　兩人就這么擁抱了將近十分鐘左右。

　　后來兩人自然而然地分開后，葉亞出聲請其它人入房。

　　房門一打開，安野，林羽、還有藍陽陸續現身。

　　率先出現在夏景眼中的人是林羽。

　　她面露不論左瞧右瞧顯然是怒火中燒的可怕表情，全身發抖不止地瞪視著夏景，不久張嘴嘰哩咕嚕地低聲嘟囔。

　　「……這……」

　　夏景往前靠想聽個仔細。

　　「夏景哥哥你這……」

　　低喃很明顯地是在唾罵。

　　「夏景……哥哥你這笨蛋！」

　　「……對不起啦。」

　　夏景早有會被罵到狗血淋頭的覺悟。

　　畢竟自己丟下葉亞逃走，被罵也是理所當然。

　　「笨蛋！白癡！廢物！沒腦筋！呆子！蠢貨！還有，呃……四眼田雞！四眼田雞！四眼田雞！」

　　「四眼田雞已經不算在咒罵的范圍了吧……」

　　不過，林羽發泄在夏景身上的，似乎是一種有別于憤怒的情緒。

　　如連珠炮般痛罵一頓后，怒瞪著夏景的雙眸逐漸泛出了淚水。

　　只見她的眉心緊鎖依舊，眉角卻慢慢往下垂。

　　「嗚、咕、咿嗚、咿……哇啊啊啊啊！」

　　只見她一路奔到夏景面前，猛地樓著他，當場嚎啕大哭了起來。

　　「咿嗚……嗚噎噎噎噎！」

　　「林羽……？」

　　「對不……起！對不起……」

　　林羽泣不成聲。

　　「喂，為什么你要跟我道歉啊……」

　　「因為……因為。因為……」

　　夏景被搞迷糊了。

　　林羽照理說應該沒有做錯什么。

　　該道歉的反倒是身為罪魁禍首，而且還逃避承擔壓力的自己才是。然而林羽卻只是不斷斷把「對不起、對不起」三個字掛在嘴邊。

　　「唉，真拿你沒辦法哪。」

　　看來只能等她心情平復之后再好好向她問清楚原由了，夏景一邊如此心想，一邊把手放在她頭上亂一通。林羽似乎因為有了安全感的關系，哭得更加凄厲了。

　　見她緊摟著腰絲毫不打算放開，夏景露出困擾的表情環視眾人。

　　這時，他碰巧和一如避人耳目般窩在房間角落的藍陽對上了視線

　　「……夏景。」

　　「白天的時候抱歉了。」

　　夏景誠懇地低頭道歉。

　　人家冒著危險前來見面，自己卻用那么惡劣的態度響應。

　　但藍陽只是輕輕搖頭，說﹕「后來我仔細想過了。」

　　話中好似帶有下定決心的氣魄。同時又彷拂執迷不悟似的。

　　「我決定要幫忙夏景把雅姐姐奪回來。就算你討厭我、恨我也無所謂。因為……因為當初幫我把心找回來的人，就是你呀。」

　　夏景又再一次感到錯愕。

　　──真是夠了。

　　明明我是罪魁禍首，怎么每個人好像都對我抱有罪惡感的樣子。

　　雖然不曉得林羽為何會有罪惡感，不過藍陽的情況倒不難想象。

　　那就是為了夏景的姐姐──夏雅。

　　白天的時候她也說過，沒能及早識破阿奈身分是她的貴任。

　　對于稱宣稱過『我會代替雅姐姐當你的姐姐』的她來說，這是對她的嚴重打擊吧。

　　正因她跟夏景同樣抱有失去夏雅的痛苦，更使她深受罪惡感的折磨。

　　「為了夏景﹒我什么事都愿意做。我知道這樣并不能贖罪，但是我拜托你。等事情完結之后，你要殺了我也沒關系。所以……求求你好嗎？」

　　「等一下。」

　　夏景再也聽不下去，打斷了藍陽的話。

　　「錯了，那是不對的。你不可以讓自己做那樣的思考。」

　　夏景的姐姐確實是他和藍陽兩人關系的接點。

　　兩人的因緣始于一個名叫夏雅的人物。

　　對于姐姐的事，夏景至今仍未整理出一個頭緒來。她和葉春之問到底發生過什么？又為何會變成阿奈，她是自愿的嗎？還是被迫的呢？不過才短短七年沒見面，自己便認不出姐姐的長相，對這件事的自責今后非但不會隨時間消逝，反而只會愈來愈強烈吧。

　　可是，也正因為如此。

　　正因為夏景和藍陽為相同的痛苦與罪惡感所苦──

　　「我們倆……我們的關系……不可以受到那個人的影響。這樣下去我們會無法朝未來前進的。」

　　「夏景……？」

　　「就不要說什么討不討厭、恨不恨之類的話了。會在意那種事情的姐弟，也未免太莫名其妙了。」

　　夏雅跟藍陽是不同的個體。無論性格、容貌、年齡、身高皆然。

　　所以她不是什么『替代品』。

　　當夏景發燒時她曾在一旁照料，時時不忘關心。從認識以來，就一直在盡力協助夏景。這樣的藍陽對于夏景而言，無疑是另一個──

　　「……我說得沒錯吧？姐姐。」

　　藍陽登時一呆。

　　只見她張大雙眼眨個不停，用力地抿起了嘴唇。

　　「嗯。」

　　然后露出了喜悅的微笑。

　　「夏景。」

　　安野走上前來，從口袋拿出某個東西遞給了夏景。

　　首先看到的是一根白木制的握柄，握柄前端是一把琥珀色，貌似獠牙──不，應該說本來就是獠牙的刀身。

　　上頭布滿無數的藍色血管。

　　它正是夏景拿來奪走秋吟性命的兇器──也因此終其一生無法和它劃清界線。

　　看到這把武器的瞬間，恐懼和后悔令夏景感到后悔。

　　那晚的經過歷歷在目地浮現。

　　這么－來你就永遠屬于我了──秋吟笑著留下這句話后，心滿意足地死去的表情和鮮血的溫度。

　　然而，身負罪惡跟愛上是截然不同的兩回事。

　　夏景把視線轉向教導了他這個道理的方媛和葉亞。

　　她點點頭，一如在說不用害怕似的。

　　──如果是夏景、如果是夏景的話，一定………不會有問題的。

　　我知道。

　　假如我走不出罪惡感和過去的陰影而賠上未來的話，那就正中那家伙的下懷了。

　　夏景從安野手中接過金枝。

　　闊別半個月沒碰的那家伙握在手中感覺沉甸甸的，不過夏景深刻地感受到那是不可或缺之重。


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