或許是出于我自己個人的愿望。

　　也或許是一種無意識的一意孤行。

　　我瞞著家人和朋友，偷偷離開鎮上，宛如在逃難般搬進了一幢宅邸，我在那里終日思考著一些空泛、沒有意義的問題。

　　這里的宅邸，指的也就是那個少女的家。

　　從十八歲的冬天到將滿二十歲之前，亦即我在發病后直到死亡的那兩年期間，我一直都住在那里──住在那個村落。

　　我的房間位在別室。

　　生活上沒有什么不方便的地方。

　　衣、食、住等等基本需求樣樣不缺，如果我有書、玩具之類的任何需要，本家也一樣會提供給我。唯獨外出是被禁止的。礙于村子里有嚴禁人類女的隨意出入的規定，我的行動不僅受到限制，就連我的存在也被視為秘密，瞞著其它一族的人。

　　只不過，身染重病的我就算想外出四處散步也沒有體力，一天中泰半的時間幾乎都處于臥病在床的狀態，所以這項限制對我倒也不構成影響。

　　我住在村落里的事，只有極少數的人知情。

　　除了族長夫婦以外，知道此事的，就只有帶我回村子的那個少女──葉春。

　　本家雖然還有一個次女，不過我從來沒見過她的模樣，對方似乎也不曉得家里多了我這個外人的樣子。這樣的情況說來還真是奇怪，我們明明住在同一個屋子里，。

　　雖然可以想見一定有人吩咐她不準靠近別室，不過我訝異的是，難道她都不會受到好奇心驅使想來一探究竟嗎？我想她一定是個性非常一板一眼的女孩吧。

　　藍陽是唯一的例外。

　　她聽到我排遣寂寞時所唱的歌，隔著墻壁向我攀談。

　　被下令禁止儀式的藍家之女──藍陽跟我一樣，在村子里都是孤伶伶的一個人。

　　對于被幽禁無法外出的我而言，和她聊天的時光非常愉快。當然了，我不敢跟葉春提起和藍陽說話的事，這是我一個人的秘密。

　　除此之外的時間，我的腦子無時無刻都在想家人和朋友。

　　高中的同班同學……特別是跟我約好要考上同一所大學的好朋友。沒辦法實現和她的約定，我十分內疚。盡管我很想跟她道歉，可是連這么簡單的心愿都無法實現，教我痛苦不已。

　　爸、媽，夏景，不知道他們現在過得如何？不知道我的失蹤，有沒有害他們過著整日以淚洗面的生活。說不定爸媽甚至提出了協尋失蹤人口的申請。不，我想他們一定很早就這么做了。

　　對不起，我在心里向他們道歉再三。

　　當然，這場失蹤是我自己做出的決定。

　　我不忍心看父母為了我難以治愈的疾病，砸下大筆的住院與治療費。也不希望因為家里的錢都浪費在我身上，而連帶使夏景將來的發展性受到影響。

　　家里的房貸也還沒繳清呢。原本好端端的生活勢必會因為我這個病人而崩毀，然而犧牲這么多換來的，卻只是讓我再茍延殘喘個幾年而已，這教我怎么笑得出來。

　　既然如此，我想不如我自己消失算了。

　　雖然，他們有可能會以為我遭逢不幸或意外，因此耽憂難安，不過，跟明確的生離死別相比，至少我還留下了‘說不定我還活著’的希望給他們。

　　假如他們以為我是離家出走那更好。「她厭倦這個鄉下地方跑去大城市了」，假如大家都以為我是這樣的人，而放棄追尋我的下落，或許就沒人會感到不幸了。

　　這就是我煎熬許久所做出的結論。

　　不過，問我這是否真的就是最圓滿的做法，我也沒有把握。

　　我的行動真的是對的嗎？無論是睡著還醒著，就連發病痛苦的時候，我也不只一次地不斷如此自問自答。

　　會不會我根本不該自導自演什么失蹤戲碼？

　　會不會干脆選擇自殺還比較不拖泥帶水？

　　之所以沒有勇氣自殺，會不會只是因為我怕死？

　　如果我只是不肯面對自己的疾病與死亡，并且逃避承受其它活著的人的心情，因而選擇了最沒有負擔的解決方式的話──所謂’為了其它人著想’不過只是一種為了隱蔽自己真心的、既難堪又令人不齒的名義罷了。

　　然而，葉春為了安慰想法日趨消極的我，總是這么說──

　　「別擔心。你就算死了，肉體也會留下來。」

　　「總有一天，你、我、夏景三人會一起生活的。」

　　鹿族。

　　人類口中的怪物一族。

　　身為次任族長的她對夏景一見鐘情那天所發生的事，至今仍清楚得彷佛歷歷在目。

　　還記得那天是寒冬。

　　一個美麗的少女，神不知鬼不覺地出現在下雪的院子里。

　　過了兩年后，我又再次與她相逢。這會是巧合嗎？

　　替我看診的院長醫生是鹿族指定的專屬醫師，以及葉春那天恰巧來做定期檢查，我想應該都是出自偶然沒錯。

　　不過，我會得到不治之癥或許就是一種必然吧。包括她聽到我無意識低嘟囔著不想回家后，邀我跟她一起回村落的事情也是。

　　無論如何，我總覺得葉春她們一族會身懷不可思議的力量，是一種命中注定的必然。

　　才短短兩年時間就有了訝異成長的那個少女盡管稚氣未脫，但姿色依舊出眾。

　　只要再過三年……不，再過兩年的話，她肯定會搖身一變，長成迷倒眾生的女孩。雖然我沒辦法親眼看到那天的到來，不過我希望夏景可以代我見證。

　　──在下雪的日子邂逅的公主成長得亭亭玉立，然后前去與男孩重逢。

　　這是多么動人心弦的浪漫故事啊。

　　我躺臥在病床上的同時，做了個夢。

　　我夢到了十年后的未來。

　　夏景他變成了帥氣的大男孩。

　　或許站在姐姐的角度這么說并不客觀，不過夏景的長相并不算差，個性也很老實。他一臉難為情地和美麗的少女并肩站在一起的畫面，想必一定很溫馨吧。

　　而那個時候，我也會在他們的身后守護著兩人。

　　葉春幫我實現了想在不驚動他人情況下死去的愿望，而夏景則是我最重要的親人。我將變成活死人，守護著他們倆，繼續存在下去。

　　縱使只是行尸走肉我也不介意。

　　雖然記憶好像不會被保留的樣子，但那并不重要。

　　沒錯。

　　在不久的未來將離開這個世上的我──夏雅。

　　未來會如何我不知道。也不可能知道。

　　所以我才會有所夢想。

　　我懷抱著希望描繪了我所能想象得到的、最幸福的未來。

　　——來自夏景的姐姐夏雅的內心獨白。

　　......

　　五月。

　　黃金周假期剛結束的學校，整體而言固然彌漫著一股懶洋洋的氣氛，但還是逐漸回歸了正常的軌道。就連那些上午上課時昏昏欲睡的學生們，也因為受到「自己正和其它同樣穿著制服的人坐在教室里上課」這種明顯和放假截然不同的氛圍影響。

　　在差不多快到午休的時候，慢慢開始找回了平時校園生活的感覺。盡管口頭上還是「好累喔」、「好煩喔」地發著牢騷，但也算是一種溫馨的現象。

　　窩在二年Ｃ班教室角落位置的他們自然也不例外。

　　「問題就出在不該因為放假就過著日夜顛倒的生活啦。」

　　李牧邊狼吞虎咽地把便當盒角落剩下的白飯扒進嘴里，一邊露出得意的表情如此說道。

　　「就是因為有些人缺乏自制力，連白天都在睡懶覺，等到必須回到早起的生活時，自然就會覺得很痛苦。今天這種要死不活的模樣，就是過著那種生活所付出的代價啦。」

　　「那李牧你自己放假的時候又是幾點起床？」

　　王川露出疑神疑鬼的眼神咬著面包，高高揚起一邊的眉角。

　　「你自己看起來就是那種放假會過日夜顛倒生活的標準典型啊。對不對，夏景？」

　　夏景點頭表示贊同。

　　「一點也沒錯。」

　　「啥？你們這兩個家伙，別看扁我了。」

　　李牧「哼」地露出了狂傲的笑容。

　　「長年受睡眠不足折磨的我，最近終于開發出了新必殺技呢。也就是說，只要假期最后第二天的晚上別睡覺就可以了。我想到的方法就是整晚熬夜瘋狂打電動，打到最后一天傍晚讓自己撐不下去陷入昏睡，醒來后剛好就是早上了。這招如何？非常完美對吧！」

　　瞧他得意的。

　　「嗚哇啊……」

　　相較于李牧那洋洋得意的模樣──

　　「好厲害哦，李牧好聰明哦。「

　　王川則是面無表情，冷冷地隨口敷衍。

　　「喂，白癡李牧。」

　　夏景也向李牧投與同情的視線。

　　「可以把你那單純的腦袋分一點給我嗎？還有，可以從早到晚狂打電動不休息的過剩精力也來一點。」

　　「說得沒錯，分給我們的話，說不定還能用在比較有意義的方面上。啊，我指的是腦袋不是體力就是了。」

　　王川也附和夏景的說法。

　　「況且，就算把生理時鐘調回早上起床又怎樣，上課照打瞌睡的話還不是一點意義也沒有。」

　　「什……王川，你怎么會知……」

　　「啊，被我猜中啦。果不出我所料。」

　　李牧輕輕松松就被套出話來。

　　「我早就知道一定是這樣」

　　李牧遠在隔了二班之遠的二年A班，老師在那里訓斥他的聲音當然不可能連C班也聽得一清二楚，不過很容易就能想象到當時的場面。

　　「你啊，知道睡太久的話一樣會很想睡嗎？」

　　夏景向李牧說道：「假設你從傍晚開始睡，那就是整整睡了十二個小時啰。睡那么久的話，也難怪你白天會打不起精神了。」

　　「嘖……你們兩個真不夠意思。」

　　李牧貌似懊惱地砸嘴道：「虧我還以為自己想出了超妙的點子耶。」

　　「……原來你是認真的啊？」

　　王川的表情從傻眼轉為同情，然后嘆了一口氣。

　　「瞧你這么認真，反倒叫人肅然起敬哪。」

　　夏景也發表了簡短的感想。

　　「夏景同學？」

　　就在這時，背后有人出聲叫了夏景。

　　「嗯？」

　　夏景轉頭一看。

　　站在后頭的，是一位個頭略高的少女──趙楠。

　　「怎么了嗎，趙楠？「

　　趙楠留著一頭栗子色的頭發，五官娟秀，從今年春天起和夏景成了同班同學的她容貌端莊，儼然是俗稱的深閨大小姐。也難怪李牧會像是遭到晴天霹靂一樣正襟危坐。只不過，她那清純的面孔如今卻隱隱約約覆蓋了一層陰霾，面有不安的注視著夏景。

　　夏景先是一愣，然后開口詢問：「找我有什么事？」

　　「夏景同學，那個……」

　　趙楠把雙手放在胸前緊握，鼓起勇氣開口說：「我想請問你有關安野同學的事……」

　　她眉頭深鎖，仿佛束手無措、心煩意亂似的。

　　「她請假沒來上學已經超過半個月了。」

　　──安野。

　　趙楠跟他是同一個社團的好朋友，也難怪她擔心安野一直沒來上學的事。

　　趙楠盯著夏景的眼睛，表情寫滿了疑惑。

　　「你知不知道原因？」

　　所以，夏景露出了苦笑。

　　「這問題為什么跑來問我？」

　　「夏景同學，你跟安野同學不是感情很好嗎？」

　　「再好也沒她跟你那么好啦。你都不知道的事，我怎么會知道？」

　　夏景聳肩表示：「那林田有說什么嗎？」

　　林田是安野班上的級任導師。

　　「嗯。老師說安野同學因為家庭因素，暫時跟學校請假。」

　　「既然有跟學校請假，就沒啥好擔心的吧？」

　　「可是……她都不接手機。會是父母生病嗎？如果是的話……」

　　「我也不清楚。」

　　夏景搖搖頭，打斷了趙楠的話。

　　「既然她沒跟你聯絡，應該是有她的原因吧？例如不希望讓你擔心，或者跟爸媽出去旅行之類的。」

　　「真的是這樣嗎？」

　　「你不要太鉆牛角尖啦。等她家里的事處理完，自然又會出來了。」

　　「問題是她愈來愈跟不上學校的進度了……」

　　「跟不上，你到時候再教她不就得了嗎？」

　　趙楠稍微沉默了片刻，然后點頭說了聲「也對」表示接受后，轉身離開了。不過看得出她心中的不安仍未能抹除，表情依舊愁眉不展。

　　「……喂，黑心眼鏡仔。」

　　當夏景目送字森的背影離去并且吁了口氣的同時，李牧突然從旁打了個岔。

　　「你今天是哪根筋不對勁？」

　　「我怎么了？」

　　「你對那個漂亮趙楠的態度也太冷漠了吧？

　　「有嗎？夏景他平時就是這幅死樣子了啊。」王川見怪不怪似的說道，不過李牧依然無法釋懷。

　　「不過，這家伙的嘴巴、態度還有脾氣，的確有口皆碑的差勁。」

　　「要你管那么多，白癡。」

　　「問題是啊……」

　　李牧沒理會夏景的趁亂嗆聲，而是像在盤問一樣，定定地直視著他的眼睛。

　　「最近的你是不是有點怪怪的？」

　　「……啊？」

　　「啊個頭啦。我說你最近好像怪怪的。」

　　夏景皺起了眉頭。

　　「我哪里變了？你說的沒錯，我這張賤嘴和欠打的態度都是天生的，那有什么好奇怪的……」

　　夏景的聲音略顯激動，語氣中帶有抗議的意味。

　　然而李牧并未把夏景的激動放在心上。

　　「我又不是指那種地方。無關你的欠揍態度。該怎么說呢？唉呦，我也不太會講啦。」


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