“我是第一次來卡拉OK。”

　　果然還是得到冷淡的回答。

　　“你有比較熟的歌曲嗎？”

　　“對呀，藍陽學姐你也來唱唱看嘛。”

　　安野也跟著慫恿，或許是怕這樣下去會變成個人演唱會吧。

　　“……我唱嗎？”

　　藍陽眨了眨眼。

　　“嗯，你跟我說編號，我幫你輸入。”

　　藍陽先是愣愣地盯著半空，半晌才面無表情地接過安野遞來的歌單，開始仔細地翻閱。

　　林羽悄悄地松了一口氣。

　　同時又懷起了一絲的期待。藍陽的聲音很優美。當她暗唱詩歌的時候，即便是夏景以外的人也會為之入迷，想必她的歌喉一定也是一流的吧。林羽不想批評安野的演歌糟糕，只求接下來能不要再被一連串的演歌洗腦了。

　　“啊，我會唱這首歌。”

　　藍陽停止翻頁。

　　“編號呢？”

　　安野用遙控器輸入藍陽念出的號碼

　　......

　　夏景和葉亞大約是在下午四點離開卡拉OK的。

　　后來，夏景拗不過葉亞的死纏爛打，總計點了四樣蛋糕。

　　雖然很想安慰自己「能看到葉亞幸福洋溢的神情就值得了」，但荷包大失血也是事實。

　　待了三個小時的卡拉OK，夏景也才唱了三首歌……總覺得這家伙對卡拉OK這項文化徹底誤解了。下次如果有機會跟其他人一起去，一定得提醒她卡拉OK是大家輪流唱的才行。

　　無論如何，這段時光過得還算愉快。

　　礙于目前情勢緊張，不便在外逗留太晚，夏景決定就此結束今天的行程，帶著葉亞重回車站前。由于兩人回程的公車分別往不同方向，到時就在車站前分手。

　　「玩得還開心嗎？」

　　在折回車站前的路途上夏景問道，葉亞笑著頷首。

　　「嗯，還讓你破費買了發夾。謝謝，我會好好珍惜的。」

　　「可惜是便宜貨。」

　　「問題不在于價格，重點是你買來送我的心意。」

　　葉亞不改老樣子，這么令人難為情的話也能大大方方地講出來。不過夏景最近似乎慢慢感到麻痹的樣子，內心能坦然地覺得高興，而不再是害臊。

　　兩人抵達車站前的公車總站，查閱時刻炭。

　　夏景搭乘的車次要等二十分鐘后才會發車，葉亞的則是十五分鐘后。雖說是發車總站，這里畢竟只是鄉下小鎮，而且時逢周末假期，班次不多。

　　「看來得再等個一會兒。」

　　兩人在長椅上并肩坐下后——

　　「……夏景。」

　　坐在一旁的葉亞突然換了個語氣——以略顯嚴肅的聲音喃喃地說道：「謝謝你。」

　　「嗯？」

　　夏景試著裝糊涂。

　　「今天約我出來，是為了我打氣對吧？」

　　……似乎還是被她看穿了。

　　葉亞握住了夏景的手，頭輕輕地靠在他的肩上，向他依偎了過來。

　　「我被不安逼得不能自己。成天想的就是母親大人、李琦、還有寶劍……這幾天我一直努力試著放下，無奈就是辦不到。」

　　「那當然了……這不是可以輕松放下的問題啊。」

　　血親、親友，以及身為族長的立場，所有的一切矛頭都對準了葉亞。光是能保持表面上的平靜，看在夏景眼中已經很值得稱贊了。

　　或許是緊繃的神經獲得了舒緩，葉亞開始以微弱的聲音緩緩道來：

　　「那個人是阿樂，不是母親大人——我希望如此。但假使事實真是這樣，那我的記憶又該如何解釋？為什么母親大人要把姐姐……若是我看錯，那該有多好。」

　　「你那天晚上看到的，一定是殺入宅邸的阿樂啊。你在火海中，把阿樂殺……攻擊了你姐姐的畫面看錯成是你母親，我不是跟你說過你要這樣想嗎？」

　　這是現階段的情報中最符合邏輯、也最為有力的假設，禮拜一時夏景便向葉亞提過。當然，這樣的假設也有個破綻，假如村子燒毀的當晚啊樂就持有身體的話，那上個禮拜的那個情況又該如何解釋？——不過，比起認為「夏景等人上個禮拜日所見到的女人是葉亞的母親而非吖樂」，這樣的假設要合理多了。

　　「李琦為什么會跟秋吟在一起？是不是我的心意沒能傳達給她呢？或許她在憎恨著我也說不定……最后落得寶劍也被對方奪走。我再自謝族長下去，也只是自取其辱啊。」

　　「這兩件事又沒關聯。李琦和寶劍搶回來問題就解決了啊。你忘記你說過的嗎？所謂的親友就是遭到對方的背叛也能平心靜氣地接受。如果李琦她至今仍然無法放下對人類的仇恨，你只要嗆她『別鬧了』，硬逼她面對你就好了啊。」

　　夏景即便嘗試擠出笑容鼓舞葉亞，仍對自己的無力感到痛心。

　　這種話就算講再多遍，也治愈不了葉亞的傷。

　　人的心里——存在著一塊再高明的花言巧語也發揮不了作用的領域。

　　「……我明白身為下任族長，不該像這樣滿腹牢騷。正因為是你，我才能口吐弱言。只有對你，我才能敞開心撒嬌。請原諒我好嗎？」

　　「你在胡說什么啊，笨蛋！」

　　夏景控制不了情緒，摟住了葉亞的肩膀。

　　「這跟下任族長有什么關系！你有什么責任跟我無關……我告訴你，我可不是因為看你是鹿族的下任族長才這么對你的。所以你有牢騷想發泄的話，盡管找我不用客氣，不必顧慮什么立場，要示弱我也歡迎。你在我的心目中，不是什么下任族長那種了不起的身分……就只是葉亞而已啊。」

　　小時候，在下雪天認識的那個少女。

　　一個態度格外傲慢、可是笑起來又很可愛，夸口說要堆雪兔的糊涂蟲。

　　夏景心目中的葉亞不過就是那個少女。

　　什么鹿族、族長、還是內亂，那都是其次。

　　「不會有事的，問題總有解決的辦法。就算族長的寶座被秋吟搶走也不用擔心啦。」

　　盡管帶有打趣的味道，卻也是出于真心地——

　　「反正安野她們追隨的人是你，況且……假如真的讓她當上族長，到時我就不要入贅當女婿，換你嫁過來就好啦。忘記一族的事吧。」

　　——如此說道。

　　「夏景……。」

　　葉亞轉頭注視夏景，吐息輕觸臉頰。

　　夏景也定睛凝視她的眼眸。

　　短短兩公分的距離。可以想見背后有路人來往通行，但這個節骨眼哪里會去在意。

　　向著緩緩垂下眼簾——不，是閉上眼睛的葉亞，夏景他……

　　「……我不允許你再更進一步……嗚咕！」

　　背后遠遠傳來一個耳熟的聲音，令夏景向前湊的半途僵住。

　　「……夏景？」

　　葉亞張開了眼睛。

　　「怎么了？那個……呃，我——」

　　只見她漲紅了一張臉模樣忸忸昵昵。甚至可以從她那慚愧的表情清楚讀到期待的那個沒有發生，莫非是我自作多情嗎？這句內心話。

　　「你誤會了。啊不，你沒有誤會……稍等一下。」

　　夏景從長椅起身，轉頭張望四周。外頭來往的人潮比想像中還多。不過公車站本身空蕩蕩的，除了夏景葉亞倆以外，長椅上不見有其他客人。

　　公車站后面是網咖和旅行社辦公室。兩者之間夾著一條狹小的巷子。

　　在巷子的夾縫，有可疑的影子在電線桿后面蠢動。

　　一雙搖晃擺動的袖子……長度比手臂還長的袖子。

　　看來是有人陷入失控狀態，可是被其他人給制伏住了。出手制伏住那個失控人物的是一個頭戴獵帽、身穿連身工作服的少年——不對，那不是少年，仔細一瞧……

　　「……藍陽學姐？！」

　　夏景大叫，葉亞隨之起身回頭觀望。

　　「啊……」

　　聽到有人呼喊自己的名字，架著林羽的身體，還用手搗住她嘴巴的藍陽反射性地轉頭面向夏景兩人。

　　只見她神態鎮定地開口說道：「……你們就當我不在這里吧。」

　　不可能啦！

　　「唔！唔噗唔、唔——！」

　　被架住的林羽在藍陽懷里掙扎。她滿臉通紅，怒目注視著夏景。

　　「夏景。」

　　葉亞的語氣變得冷若冰霜。她目不轉睛地盯著另一個方向——對面馬路的某一點。

　　「你撥通電話給安野。」

　　「咦……好。」

　　夏景拿出手機照指示撥號，三聲鈴響后——

　　『……喂？』

　　電話接通了。不知怎地，阿夜的語調有些不自然。

　　葉亞驟然從夏景手上搶過手機。

　　「別躲了，安野！我知道你藏在哪兒。」

　　一如葉亞的預告，數秒后，在她視線所投射的方向——

　　「真的假的……」

　　安野從咖啡廳的暗處現身了。

　　除了她以外，另有一名人物跟著出現。身材修長、身著一襲洋裝的那名女性是……

　　「連阿奈也在？難道說……」

　　夏景回過頭又瞥了藍陽和林羽一眼，這才恍然大悟。

　　「……你們從什么時候開始跟蹤的？」

　　他詢問藍陽。擺脫了藍陽束縛的林羽代為回答：「我們從頭一路跟蹤到尾！你這家伙……竟敢在光天化日之下跟女生那么親熱！」

　　「你干嘛惱羞成怒不打自招！」

　　藍陽依然面無表情地說道：「夏景。我們不在這里，你們可以繼續。」

　　「可以個頭啦！明明就在這里！我看得很清楚！」

　　「阿奈，你怎么會做那身打扮……是安野要你換上的嗎？」

　　葉亞向老老實實地穿越馬路、朝這里走來的兩人追問。

　　葉亞的臉脹得比剛才更紅艷了，很大紅色的漢服不相上下。

　　夏景懊惱地抱著頭，因為他知道，自己的臉頰也羞赧得差不多跟葉亞一樣紅。

　　同一時刻。

　　醫院附近——

　　阿代獨自走在國道旁的路上。

　　盡管她的打扮風格還是和鄉下小鎮的風氣不搭軋、十分引人注目，可是整條路空無一人，自然沒人會狐疑地打量她。就算在國道上開車的司機有注意到她的存在，也是轉眼間就疾駛而過，阿代也不會刻意去回瞪司機。

　　她的視線和每走一步就會晃動的兔耳相反，十分冷漠嚴峻。那一身宛如在抗拒他人的氣息遺是一樣沒變——藏身在路旁公園里的秋吟如此心想。

　　她走出樹蔭，跨過矮樹叢，站到阿代的眼前。

　　阿代認出秋吟，皺眉停下腳步。

　　「……做什么？」

　　「問我做什么，好無情喔。」

　　秋吟將雙手背在背后，向阿代逐步逼近。

　　「人家特地在等你耶。」

　　「有事的話不會打電話嗎……埋伏在這種地方是想干什么？」

　　阿代語中帶刺，顯然是動了肝火。

　　「……受不了你。昨天的那個是出于偶然，也就算了。」

　　「昨天？昨天發生了什么事嗎？」

　　「我沒必要跟你交代吧。」

　　阿代「噥」地咂嘴別過頭去，秋吟向她露出了微笑。

　　「告訴我又有什么關系嘛？」

　　「找我有什么事？有屁快放。有電話不打，表示應該不是什么急事吧。」

　　「不對，是急事喔。」

　　秋吟搖頭否定后，阿代露出了訝異的表情。

　　所以——秋吟又接著往前站一步，窺探她的眼眸。

　　「欸，阿代學姐，我有問題想請教你。」

　　「嘖，你想問什么……」

　　「得知心愛的人再也不會醒來，會有什么感覺啊？」

　　瞬間——

　　阿代殺氣乍現。

　　「……你從哪得知這件事的？」

　　「你的情人……和你互訂終身的男性——未婚夫，好像是一個和你很不匹配、性情穩健的人呢。不過撇開是否是因為個性的緣故不談，他遭到同學的霸凌；就跟方媛同學，又或者是像林羽的妹妹……他們的遭遇相似得令人吃驚呢。難不成鹿族具有會受這類人吸引的基因？還是說，單純只是這個世界充滿了惡意而已？」

　　「回答我！為什么你會知道這件事！」

　　阿代揪著秋吟的衣襟用力往前拉，勃然變色地瞪視著她。

　　秋吟不為所動。

　　她無視阿代的威脅，兀自往下說道：「所以你才會憎恨人類，也憎恨不允許你尋仇的鹿族村落。于是你選擇加入叛亂，燒了村子……然后親手砍殺了你視為仇敵的六個人類。」

　　「那跟你有什么關系！」

　　「你會看夏景同學和林羽格外不順眼，是不是因為他們跟你不一樣，放棄了復仇這個手段呢？而你當初之所以不假他人之手親自殺死本家的女婿……葉亞的父親，則是出于沒能獲準尋仇的心頭之恨，以及對人類的仇視，是嗎？」

　　「……你想死嗎？」

　　說中了嗎？

　　阿代加強了揪住衣襟的力道，釋放出的怒氣也較先前更為強烈。

　　若繼續肆無忌憚地挑釁，阿代很有可能會當真下手殺害秋吟。

　　無視兩人立場的差異，也不顧對方會不計一切后果地殺之而后快——

　　「不……你不會去考慮什么立場，因為你加入繁榮派的理由本來就只為復仇而已，沒理由為了要不要下手而遲疑。」

　　即便喉嚨被掐得快要破掉，秋吟仍笑得闔不攏嘴。


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