“你說的很對，我確實是老古板，想法被禁錮住了。可是呢……”

　　對方自然不可能聽見如此細(xì)微的喃喃自語。

　　所以，聽起來宛如是在自嘲。

　　“你不也一樣嗎？”

　　這時候，太陽逐漸西垂。

　　醫(yī)院的四周顯得格外寂靜，還起了一陣涼意。

　　即便如此，她也沒有打過一次寒顫，只是耐心等待妹妹從醫(yī)院出來。

　　……

　　“所以說，明天麻煩你了。”

　　“……你在胡說什么。我才不去。”

　　透過手機(jī)和夏景進(jìn)行對話的安野，輕輕地發(fā)出了嘆息。

　　時間是周末的晚上八點，安野一邊用手揚(yáng)風(fēng)一邊講著手機(jī)。

　　夏景當(dāng)然不知道安野現(xiàn)在很邁遢地只穿了睡衣。

　　安野的看法是：雖說對方壓根兒沒把自己當(dāng)女生，自己也從不把對方當(dāng)男生看，可是也沒必要刻意告訴他自己現(xiàn)在的糗樣，讓身為女生的最后一座要塞陷落。

　　呵可是，誰知道會不會發(fā)生萬一啊。

　　“你是在開玩笑嗎，夏景？”

　　而電話另一頭的男生正找上門來，打一個很沒男子氣概的商量。

　　“你現(xiàn)在是要我厚著臉皮陪你們約會嗎？”

　　“所以說這不是什么約會……”

　　“你真的很沒用耶……”

　　安野瞠目結(jié)舌的嘴巴完全闔不起來。

　　夏景打的商量是，想要安慰葉亞幫她走出低潮，所以打算明天帶她上街購物之類的。只不過現(xiàn)在時機(jī)敏感，沒有防備地在外游蕩感覺很危險。所以你可不可以也一起來——這樣。

　　一聽完，安野劈頭就痛罵了一句「沒用的男人」。

　　像這種時候一定是兩人猾處，沒有其他選擇。怎么會邁么笨哪？

　　但夏景死抓著「危險」這個理由不放，極力主張安野至少必須在附近待命。

　　「反正你給我聽清楚了。」

　　安野無奈地壓低聲音，開啟說教模式。

　　「我也知道葉亞現(xiàn)在情緒很低落，也希望能幫助她走出低潮。」

　　『既然如此……』

　　「沒有什么好既然如此的。幫葉亞打氣不就是你的責(zé)任嗎？」

　　安野道出了事實。

　　「夏景，你跟之前的我有什么不一樣？你不在意我們代替你完成你該做的事嗎？你真的能接受嗎？」

　　這是上個禮拜的復(fù)仇，也是報恩。

　　過去因為和阿夜之間的糾葛而裹足不前的安野，當(dāng)時就像這樣被夏景痛斥了一頓。

　　「我當(dāng)然是很擔(dān)心葉亞啊，林羽和藍(lán)陽應(yīng)該也是一樣。問題是，就算我們的鼓勵有用，她真的打起了精神也沒意義。讓她打起精神的人若不是你，就失去意義了。」

　　夏景認(rèn)真地聽得出神，安野的語氣也慢慢嚴(yán)肅了起來。

　　正當(dāng)她坐在床緣，一邊換腿翹腳。

　　「你不是喜歡葉亞嗎？那拜托你……」

　　一邊準(zhǔn)備說出「振作一點」四個字的時候。

　　「……咦？」

　　她發(fā)現(xiàn)不知不覺間，有個人影站在眼前。

　　「等、等一下，媽！」

　　安野反射性地用手搗住手機(jī)的通話口大叫。

　　剛才太過專注于講電話，導(dǎo)致沒注意到母親進(jìn)了房間。

　　為母的安麗進(jìn)房后，一直面露傻眼的表情俯視著安野。

　　「我說你啊……」

　　為母的開口說道：「只穿睡衣就在當(dāng)男生朋友的戀愛顧問是什么意思？」

　　「咦、啊、不……」

　　安野狼狽得連話都說不出來。

　　「真是的，我生的女兒怎么會跟女人味完全沾不上邊啊？」

　　「我、我哪有……對了，你怎么擅自進(jìn)人家的房間里來啦！」

　　「吃晚餐了。你知道我喊多少次了嗎？」

　　這是在一般的母親身上很常見到的理由。

　　『……安野？』

　　手機(jī)另一頭的夏景訝異地喊了名字。安野突然覺得只穿了睡衣的自己很丟臉。是說，剛才和母親的對話該不會都被他聽見了吧？

　　「……反、反正結(jié)論就是那樣！明天你自己好自為之吧！」

　　『咦？喂，等一下，我話還沒……』

　　一掛斷電話，就連安野自己也感覺得出來臉羞得又紅又燙。

　　「哎，講完了？」

　　「吵死了！你出去啦！人家要穿衣服啦！」

　　安野氣得大呼小叫。

　　安麗聳聳肩膀，只留了一句「趕快來吃晚餐」便轉(zhuǎn)身離去。

　　安野扶著額頭，長嘆了一口大氣。

　　于是安野換好睡衣后，來到樓下的起居室，板著一張臭臉當(dāng)作無言的反抗開始用餐。

　　不過，安野原本就不是那種愛記恨的個性，更遑論對方是與自己有血緣關(guān)系的人。用完餐后，先前所發(fā)生的不快她早已付諸流水，朝著母親洗碗的背影說話：「剛才我的談話你都聽到了嗎？」

　　「我不是刻意想聽，是聲音自己傳進(jìn)耳朵的。」

　　「意思還不都一樣……欸，媽，那你的看法呢？」

　　安野大方地向母親詢問意見。

　　「我的看法嗎？」

　　安麗關(guān)緊水龍頭，一邊用圍裙擦拭雙手一邊回頭面向安野。

　　「關(guān)于葉亞的部分你說的很有道理，可是不能否認(rèn)有危險。」

　　「果然是這樣嗎？」

　　「畢竟現(xiàn)在是非常時期嘛。」

　　安麗拉了張椅子坐下，和安野面對面，臉上的表情帶有幾分嚴(yán)肅。

　　「現(xiàn)在寶劍落入了敵方的手中，小心防范才是首要之務(wù)。」

　　寶劍——專克一族的寶刀。

　　安麗繼續(xù)說道？「你爸跟我說過……只要把寶劍拿去加熱熔化重鑄成針，要在人潮中進(jìn)行暗殺簡直易如反掌。」

　　「怎么可能……」

　　安野錯愕不已。壓根兒從來沒想過寶劍還能這么運用。

　　「普通的鹿族是不會動這種心機(jī)的吧。不過，你爸說，換作人類很有可能就會這么做。而且，秋吟那個女孩跟我們不一樣，她就是會去動這種很有人類風(fēng)格的心機(jī)的人吧？」

　　「……嗯。」

　　「雖然她的身份已經(jīng)曝光，而且要在眾目睽睽下行兇也不是那么簡單……不過我認(rèn)為小心防范還是最重要的。」

　　「是嗎？也對啦……」

　　安野細(xì)玩味了母親的意見一會兒，沒多久——

　　「……啊。」

　　彷佛靈機(jī)一動般，她的腦子里浮現(xiàn)了一個妙案。

　　「嗯，就用這個方法吧。」

　　安野點點頭，從椅子站了起來。

　　這點子太妙了，說是無懈可擊也沒錯。

　　「……就用這個方法？你打算怎么做？」

　　安野向一臉訝異的母親露出了鬼靈精的微笑。

　　「讓兩人獨處很危險，可是我又不想打擾人家約會，所以只剩一個方法了。」

　　這個方案可以同時解決互相矛盾的兩個問題。重點是——感覺一定很好玩。

　　既然決定了，接下來就得著手進(jìn)行準(zhǔn)備。

　　「我吃飽了！」

　　安野興沖沖地跑回二樓的房間。

　　一路也為自己那莫名漸漸感到興奮的輕率模樣感到慚愧。

　　隔天凌晨，黎明到來前。

　　在一個石造的地下室里——

　　在這約莫五坪大小的空間，有一半被隔成了以白木制成的牢籠。換句話說，這里是建造在地下的地牢。墻壁上燭臺的蠟燭雖然是點燃的，但是綻放出的燭光非但沒能發(fā)揮照亮室內(nèi)的效果，還增添陰森凄涼的感覺。

　　雖說是地牢，爬上通往地面的樓梯也不見建筑物。

　　堆砌在樓梯外的，盡是燒焦發(fā)黑的殘骸和大量的木炭。

　　直到十七年前為止，這棟老舊的和風(fēng)宅邸還被稱呼為迷途之家，之后便遭到棄置荒廢，然后于五天前被火燒得面目全非——如今，秋吟就出現(xiàn)在這座燒剩的地牢里。

　　「……終于要跟這里告別了。」

　　秋吟的身旁另有一名少女跟著。

　　長度齊肩的頭發(fā)和纖瘦的身材給人幾分稚氣未脫的感覺。可是，和由骷髏頭和一大群蝙蝠構(gòu)成的丑惡和服圖案，以及掛在側(cè)頭部的狐貍面具反而令人毛骨悚然。

　　少女的眼眸黯淡無光。臉上也沒有表情。唯獨嘴角稍稍僵硬地?fù)P起。

　　『欸，李琦。』

　　秋吟喚了少女的名字。

　　「你知道嗎？有人說扭曲了這世界的肇因，是愛呢。」

　　少女——李琦沒有回應(yīng)。

　　只是把微微把視線轉(zhuǎn)向秋吟，輕眨了兩次眼睛。

　　「那個人說的或許很有道理。因為我不憎惡誰，也不怨恨誰。」

　　但秋吟并不介意，一如在跟自己對話似的。

　　「你也一樣。那種感情你早就舍棄了。」

　　秋吟面向李琦，伸出手指。

　　從李琦的臉頰輕撫而過。

　　比陶器還要細(xì)致的肌膚之所以會是蠟黃色，是因為受到燭光照射的關(guān)系嗎？

　　「南宮學(xué)姐這話還真是過分呢。」

　　秋吟用雙手捧起李琦第臉頰，像是覺得很可笑似地咯咯笑著。

　　「照她說的，如果是愛扭曲了這個世界，那么所有行動全都出自對夏景同學(xué)的愛的我……豈不是扭曲變形了嗎？也未免太諷刺了吧。」

　　秋吟從漠無反應(yīng)的步摘別開視線，轉(zhuǎn)身向右。

　　「不過，管他是愛、憎惡、怨恨……明明是怪物卻大言不慚地談?wù)撨@些感情，好愚蠢。」

　　揚(yáng)起嘴角，露出一個介于嘲笑與冷笑之間的笑容。

　　「愛、戀、憎惡與怨恨，全都是屬于人類的東西，只有人類才有，怪物怎么可能理解？南宮學(xué)姐她……不對，不單只是南宮學(xué)姐。包括葉亞、安野、你、林羽、藍(lán)陽、阿代學(xué)姐、阿夜、和那對雙胞胎，阿樂也一樣，非人的怪物滿嘴愛或憎恨的，我只覺得滑稽……因為，無論你們笑得再怎么愉快或是感覺再怎么痛苦，到頭來不過是在模仿人類而已，不是嗎？」

　　一如狡猾的女子般。

　　秋吟表情復(fù)雜地笑了。

　　「我不懂。我不懂為什么怪物要去模仿人類的行為。假如真的有怪物會向往人類，那我算什么？被人類當(dāng)作怪物，除了成為怪物別無選擇的我又算什么東西呢？實在是太愚蠢了。」

　　秋吟笑著——

　　「我是人類，跟你們不一樣，所以我對你們的企圖沒有興趣。我不知道阿樂在打什么主意，也不知道南宮學(xué)姐有什么計劃，不過……我通通都要拿來利用。如果說我是扭曲的，那我要把大家都拖進(jìn)這片扭曲里。」

　　秋吟轉(zhuǎn)頭瞥了李琦一眼。

　　只見李琦面無表情，宛若怪物似地幽幽地佇立在原地。

　　「我們該出發(fā)了，李琦。」

　　所以秋吟催促那個怪物動身。

　　拉著她的手，朝樓梯邁出步伐。

　　「為了成就我的戀情，豪邁地消滅怪物去吧。」

　　同時臉上蕩漾著愉快的笑容，告訴自己「我樂在其中」。

　　——但有一件事是秋吟不知道的。

　　自小向來把別人的喜怒哀樂當(dāng)作樂趣的她，并沒有發(fā)現(xiàn)。

　　那就是人類即便感到憤恨的時候，照樣笑得出來。

　　......

　　禮拜六是個大晴天。天氣舒爽得令人生氣。

　　夏景懷著半分憂郁、半分緊張的心情前往約定碰面的車站前。

　　結(jié)果，昨晚在雙方各執(zhí)一詞的情況下，被安野不由分說地強(qiáng)行拍板定案。

　　反正你一定要去約葉亞，和她兩個人一起出門。不然我要你的命。

　　電話掛斷之后安野寄來了一封這般極其蠻橫又充滿恐嚇意味的簡訊，此后再沒有下文。

　　夏景無計可施，只得透過藍(lán)陽和迷途之家連絡(luò)，向葉亞提出邀約。葉亞并未因此表現(xiàn)得特別興奮，感覺反而比較像是魂不守舍……會出現(xiàn)那樣的反應(yīng)，到底是因為她尚未能從禮拜日的打擊中提起精神，抑或另有原因？

　　話說回來，一想到「約會」兩個字，忍不住就會緊張起來。

　　雖然過去夏景早有和葉亞兩人單獨上街的經(jīng)驗，但當(dāng)時目的是為了買林羽的生日禮物，夏景并沒有意識到那么多。

　　可是現(xiàn)在的狀況不能相提并論，夏景已經(jīng)有很清楚地察覺了自己的心情。

　　那就是自己好像喜歡上李葉亞這個少女。

　　只能怪童年時代的記憶被勾起，而且她是自己的初戀對象，天底下搞不好沒有比這更幸福的事了。

　　干脆就當(dāng)作這是命中注定而陷入自我陶醉，或許也是個好方法。

　　如果不說服自己這么想的話——要跟她正常相處實在太困難了

　　下了公車往約定碰面的地點前進(jìn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)認(rèn)出葉亞的身影后，夏景嘆了口氣。一如事先的預(yù)料，她完全是鶴立雞群的狀態(tài)。

　　夏景心想——如果有那種身穿鮮紅色漢服的美少女一點都不醒目的鄉(xiāng)下地方，請務(wù)必告訴我，我立刻搬去。

　　「那家伙實在是……算了。」

　　也不想想上次也是穿漢服上街成了萬眾矚目的焦點，難道沒有學(xué)到教訓(xùn)嗎？不對，嚴(yán)格說來她沒學(xué)到教訓(xùn)也是很正常的。因為當(dāng)時的葉亞完全沒有注意到四周路人的反應(yīng)，而且被她嚇傻的夏景連吐槽都懶了。

　　「夏景。」

　　發(fā)現(xiàn)夏景的身影，葉亞趕上前來。路上來往的行人紛紛面露錯愕的表情行以注目禮，甚至有人準(zhǔn)備翻出數(shù)位相機(jī)——有什么好拍的啦！

　　夏景舉起手打招呼，同時重新打量她的全身。


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