“也就是說，她不是我們的敵人這一點，是顯而易見的事實啦。”

　　阿夜是敵是友，安野想必一直都很在意。

　　希望透過今天發(fā)生的事情能使她得以安心。

　　就在夏景心浮此念，打算勸安野不要太鉆牛角尖的時候——

　　教室的門突然被打了開來。

　　安野受到喀啦聲響的吸引回望身后。

　　夏景則隔著她的肩膀看了從走廊進入教室的人影。

　　站在夕陽順光底下的那個人影，是身在話題中心的阿夜。

　　安野又問“你說什么事情顯而易見了？”

　　夏景回不出話來。

　　不只是被她的突然造訪給嚇了一跳，也擔心剛才的談話是否全被聽見。

　　自己真的是太大意了，夏景深感后悔。事到如今仔細想想，中午才發(fā)生了那種狀況，她會試圖主動跟夏景等人進行接觸應該是意料中事。早知道就不要放學后還拖拖拉拉地留校，等到回家再打電話聯絡，便不會碰上麻煩了。

　　只不過，雙方遲早得出面談談，若從這個層面思考，她的出現反而省了麻煩。夏景從座位起身，握緊緊張得隱約冒汗的掌心說道：“學姐你好。中午的時候冒犯了。”

　　表面上看似順從，實則帶了點揶揄的意味。

　　不過阿夜沒有搭理。面不改色地繼續(xù)朝這里走來。

　　夏景原本想利用挖苦的方式讓對方自亂陣腳，好讓自己掌握主導權，但現實終究不如自己想象得順利。這時——

　　“安野。”

　　阿夜視線一垂，一邊看著僵硬得無法動彈的安野，一邊用平板的語調說道：“你先離席一下。”

　　“……咦？”

　　“我不會危害他的。”

　　“可是，阿夜，我……”

　　大概是沒想到阿夜會說出這番話來吧。

　　安野一臉狼狽，視線在阿夜和夏景之間飄游不定。

　　“不好意思，能請你照她的話做嗎？安野。”

　　如果她的目的是想跟我一對一談話，那么配合她的要求也無所謂。再怎么樣應該也不至于會被她殺死才對。

　　更重要的是，彼此都有在安野面前難以啟齒的事。

　　“你如果放心不下，那就待在窗外觀看好了……可以吧？”

　　夏景像是在征詢意見似地望向阿夜后，她表示同意。

　　“……我知道了。”

　　態(tài)度猶豫不決的安野停頓了一會兒之后點頭應允，在從阿夜走進來的門離開教室的路上，她屢屢轉頭回望兩人。確認她的身影隨著關門的聲響從教室消失之后，阿夜開口說道：“你在盤算什么？”

　　她應該是指中午的事吧。

　　「我哪有什么盤算呢。就像王川說的，只是湊巧碰面呀。」

　　「別想搪塞我。」

　　夏景試著裝瘋賣傻，但只是徒然讓阿夜的視線變得更加兇險而已。

　　「我沒興趣陪你開無聊的玩笑。」

　　「真是的……跟中午判若兩人呢。」

　　故意語帶諷刺地自言自語后，對方稍稍從夏景身上別開了視線。直覺這是冷不防被踩了痛腳的信號的夏景，平時的壞毛病忍不住發(fā)作，對她展開追擊。

　　「……小川。」

　　試著低聲呢喃了那個名字。

　　「……！」

　　攻擊命中。

　　阿夜冷酷的表情可悲地在瞬間遭到瓦解，霎時漲紅了臉。

　　「你……」

　　「學姐你是從什么時候開始叫他『小川』的呢？」

　　「這、這問題與你無……」

　　阿夜現在就跟當初看到葉亞把寶劍改造成電鋸時一樣的狼狽。不過她現在臉上還泛起了紅暈，若換個角度看，感覺甚至比之前那次還要無所適從。

　　「話說回來，那個王川是哪里好了呢？像他那種不過就只是……」

　　「你不懂小川的……！」

　　下意識激動起來的阿夜，在看了夏景的臉之后，隨即封口。看來似乎被她察覺這是圈套了。是手法太過明顯了嗎？夏景在心中咂舌。﹒

　　——算了，就這樣打住也好。

　　畢竟激將過頭有可能導致她勃然大怒，那絕非夏景的本意。

　　「好啦，王川的話題就先擺在一旁。我們來談談正經的事吧。」

　　夏景聳了下肩膀收起笑容。

　　阿夜臉紅耳赤地抿住嘴唇垂下了脖子，不過等她重新抬起臉時，又變回了銳利的眼神。

　　令人不禁佩服她心情轉換之快。

　　因此夏景也坦蕩蕩地回看她的眼睛，開門間山地表示：「其實呢……我很希望你能成為我們的伙伴。」

　　「你是認真的？」

　　阿夜略略皺眉。似乎感到十分錯愕。

　　「葉亞也跟我說過類似的話，沒有用的。」

　　「我倒是不認為一定沒有用喔。你并沒有特別厭惡人類對吧？只要看你剛才的態(tài)度就曉得了。」

　　沉默。是因為被人說中了秘密，還是因為更錯愕？

　　鏡片底下的冷漠雙眸和夏景口中所謂的『剛才』迥然不同，完全讓人讀不出心思。阿代那種直腸子的人還比較容易應付，其實阿夜算是夏景頭痛的類型。

　　不過，絕不能因此退縮。

　　「而且……放任繁榮派那幫人會造成什么后果，你不可能不曉得。犧牲者會持續(xù)增加下去的。說不定有一天禍害也會殃及到王川的身上。」

　　「我不會讓她們危害到他。所以我才會加入她們。」

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　　她輕嘆了口氣，過了數秒，才微微張開嘴說道：“他陷入了矛盾。”

　　“……矛盾？”

　　“……為什么矛盾？”

　　阿夜加重了回答的語氣。

　　“口頭上為葉亞的未婚夫，

　　阿夜加強了語氣回答棗的疑問。

　　「口頭上自詡為枯葉的未婚夫，他戰(zhàn)斗的理由卻是為了人類。姐姐和朋友死掉全是我們的責任，無法原諒我們一族的存在——在我聽來，他似乎是這個意思。」

　　「那是繁榮派把人類……」

　　「繁榮派和本家都一樣。無法逃避的現實……他所憎恨的對象，究竟是殺人不眨眼的繁榮派？還是殺人的行為？」

　　聽到這里，安野驚愕地看了阿夜。

　　「我想他應該沒有在憎恨葉亞和你才是。不過，也因為如此所以顯得矛盾。或許，他以為鹿族和人類可以和平共存吧……但那只是幻想罷了。」

　　「不過，那是……」

　　「你我應該都可以理解。」

　　在人世中像人類一樣生活、長大的兩個非人類。

　　在境遇相同的兩人的眼眸里——各自蘊藏了對照的情感。

　　「……我們的母親也做了殘酷的事。」

　　阿夜的話中蘊藏著達觀。

　　「我……才……」

　　安野則是蘊藏了絕望。

　　這就是兩人的差距。

　　在村子里長大的人，和人類相較之下本來就是怪物。倘若以別種生物之姿和人類邂逅，或許雙方還能以異種姻緣自居。

　　那么，被當成人類養(yǎng)育長大的怪物，在人類眼中又會是什么模樣呢？

　　當知道原本以為是人類的人其實是怪物時，人類會有什么反應？

　　男人是否會愿意去愛一個怪物呢？

　　「……李崎。」

　　坦白承認自己是怪物的她，下場是遭到人類的拒絕，屢屢犯下了罪惡。

　　無論懷抱著什么樣的價值觀，只要身為那種妖孽的一天，就永遠不可能從名為儀式的桎梏逃開。相對地，人類在另一種意思的層面下，也無法別開眼睛視而不見。

　　阿夜默默不語地從愣怔的安野的面前掉頭轉身。

　　在她那張背離了情同姐姐的友人的臉上，隱隱流露出了一絲的哀傷。

　　當夏景準備動身回家時，太陽已沒入山的另一頭。

　　時間是下午五點過后。即便春天的腳步已近，日落時間仍來得甚早。夏景將手放在口袋里，一如要驅走寒意般快步走在歸途上。

　　面臨住宅街的道路車流稀少，顯得格外寂寥冷清。

　　可是，教自己凍徹心扉的原因只有溫度和街景而已嗎？這樣的疑問在夏景的心頭涌現。

　　后來，夏景和安野兩人在幾乎沒有任何交談的情況下各自回家了。

　　夏景不清楚安野跟阿夜談了什么。不過從表情來看，談話內容應該跟自己的雷同吧。

　　畢竟那個氣氛難以開口問話，而且她也沒有想詢問夏景的意思。只不過，當夏景向她道歉說「抱歉，都怪我多此一舉」時，安野只說了句「不是你的責任」，臉上還掛著哀戚的笑容。

　　不然是誰的責任？夏景心想。

　　是懷著凄厲覺悟貫徹己道的阿夜嗎？

　　是遭到原本情誼深厚的阿夜拒絕，最后無力阻止她的安野嗎？

　　是空有一股想要救人的熱情，可是不自量力缺乏自知之明的丑態(tài)畢露的夏景嗎？

　　抑或是——橫亙在鹿族與人類之間的那道無法填補的隔閡呢？

　　大概全部都是原因吧。

　　阿夜切割得太透徹，安野顧慮得太多，自己則是判斷得太天真了。阿夜所說的話實在太過一針見血，教夏景自己也忍不住啞然失笑。

　　假如繁榮派的人對夏景或身旁的親朋好友伸出毒手時，夏景究竟保護得了誰？答案只有一個，就是誰也保護不了。想保護的人太多了，以至于保護不了任何人。

　　即便是鹿族的阿夜，也決定舍棄王川以外的一切。然而，無力的夏景卻無法舍棄任何一個人。

　　繼承了方媛遺念的葉亞。安野和林羽。還有父母、朋友。自己的手實在太短，不足以將所有人都摟進自己的懷里。

　　盡管如此，即便深知如此。

　　夏景還是對阿夜的做法抱持存疑的態(tài)度。

　　午休時間在王川的面前漲得滿臉通紅、說話吞吞吐吐、眼中容不下其他事物的她，純粹只是一名戀愛中的少女。像她那么純情的人，時下已算少見了。

　　王川說她「從以前就是這個模樣」。也就是說，阿夜大半輩子的人生都在愛慕著王川。可是——她卻為了心儀的對象，打算犧牲自己的戀情。

　　難道沒有其他的辦法了嗎？夏景忍不住思考這個問題。

　　而且也聯想到方媛未能跟自己表白就命喪黃泉的事。假使安野往后有了喜歡的男生，一想到她必須面臨什么樣的抉擇，他的心情就莫名沉重。

　　夏景并非無法承受阿夜對自己所說的重話。就是因為承受得住，更使自己內心的感情與理性相互矛盾，對于自己該怎么做感到迷惘。

　　「該死的家伙。」

　　夏景語帶自嘲地自言自語。

　　要是事情進行得順利的話，現在自己應該早就沉浸在成功的喜悅里，露出一副意氣風發(fā)的模樣了。不僅把阿夜拉攏到本家，也消除了安野的煩惱——這樣的希望也因為自己的愚蠢和思慮不周而付諸流水。夏景對自己的膚淺感到惡心想吐。

　　「……真是的。」

　　我到底該怎么辦啊？

　　突然，有一句話飄進了開口正要嘆氣的夏景的耳里。

　　一個有如少女般的細柔嗓音。

　　——該如何是好？

　　「……咦？」

　　夏景訝異得停下腳步。

　　為什么耳朵會收到自己的心底話？

　　縱使懷疑有可能是幻聽，夏景還是緊張地東張西望。這不是幻聽。

　　抬頭一看，在一道面向住宅街的公園的鐵絲網上——

　　有一個少女——坐在上頭擺蕩著雙腳。

　　穿著單薄的衣服，只是適當地修短的俗氣發(fā)型。

　　臉上面無表情。

　　視線也沒有在看著夏景，彷佛在虛空中徘徊一樣。

　　瞧她那奇特而讓人嗅不出人味的模樣，夏景心想：「難道是自己的心思被看穿了？」

　　可是，從接下來從她口中編織出來的話語，可以知道實情并非如此。

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　　「……咦？」

　　乍聽之下莫名其妙的一連串字眼，和最初『該如何是好』的喃喃細語在夏景的腦海中串成了一個脈絡。

　　能串連起來也是理所當然的。

　　夏景有印象。

　　有一個感覺忽然涌上心頭。

　　很久沒聽某人吟唱了，而且夏景本身也沒有詳細記得很清楚。

　　可是夏景重新想起來了。

　　不對，是從來都沒有忘記過。

　　或許可以解讀成不祥或毛骨悚然，可是卻又讓人印象強烈的一連串詞匯。

　　和脾氣溫和的那個人一點都不匹配的那個是——

　　那個是——

　　——為了擁抱你的四只胳臂。

　　「姐……姐姐？」

　　夏景的姐姐最喜歡的——歌謠。

　　像是在關掉電視之后，或是在整理垃圾的時候。姐姐她常不經意地順口吟唱出來。夏景自幼耳濡目染，甚至不記得自己曾問過「那是什么」。

　　因為對夏景而言，那串字句的意思就是『姐姐常常掛在嘴邊的歌謠』，沒什么覺得好奇怪的。

　　鐵絲網上的少女看也不看夏景一眼，繼續(xù)哼唱。

　　所以，夏景不禁將回想起來的句子接著念了出來。

　　「……只不過我再辛苦也無法抵達。」

　　大概是聽到了夏景的聲音吧。

　　少女總算把視線移向這里。

　　「誰。」

　　與其說是問話，寧可說感覺偏向喃喃自語。

　　無論從聲音或表情都看不出類似感情的成分，夏景有些困惑。

　　「呃……一年級的？啊，我是說學校的年級。」

　　「不，二年級。」

　　原來是學姐。夏景連忙改詞。


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