一瞬間，阿夜的表情看起來十分的驚訝。

　　但隨后，表情突然消失，她又變得那副面無表情的樣子。

　　“……葉亞，難道，你是認真的？”

　　“那當然，我沒必要恨你啊，而且你也不是太壞。”

　　“哼，你有了解我什么？”

　　阿夜的語氣聽起來像是在質問一樣，帶著怒意。

　　但是，葉亞仍絲毫不顯退縮。

　　“哼，你心里想什么不關我的事。但你現在是有苦衷才會選擇那么做的……不管是誰，都能看得出來的吧。”

　　葉亞的話，夏景其實也是認同的。

　　就在剛才在，在秋吟的命令下，前往美術教室之前。

　　夏景與阿夜聊了幾句，雖然是簡單的幾句話，但是卻能感受得到阿夜與繁榮派的阿代還有秋吟完全不同。

　　阿夜不禁將手機還給他，甚至還出乎預料的將金枝也一并還給了夏景，交代了一句話。

　　——別再和一族扯上關系。

　　夏景不懂隱藏在這話中的真意。可是至少她沒有敵視夏景——不對，是沒有敵視人類。

　　現在回想起來，差點命喪阿代手下時出身相救的人正是阿夜。不僅如此，后來也是阿夜出手阻止了想殺死秋吟的沖動。如果其中沒有誤會，怎么想都只能得出她是在保護自己這么一個結論。而且是從保護性命和免于沉淪罪惡兩方面。

　　照理說她沒有為在繁榮派眼中不過只是餌食的人類付出這么多的道理。

　　一如在為梭巡于夏景腦中的疑問解答般，葉亞向阿夜開口說道：

　　“再者。你若繼續維持這個現狀會傷了安野的心的。和自己一樣在人類社會生活長大的人……非但與自己為敵并且開始危害人類，這樣的事實想必教她難以承受吧。”

　　和人類一起長大——跟安野一樣？

　　假使葉亞所言不假，那么事情的脈絡又更清楚了些。

　　阿夜曾說過——拿掌握人類的生殺予奪權利做為她協力繁榮派的條件。

　　也就是說，她真正的目的并非隨心所欲地殺死任何人。根本可說是恰恰相反。

　　是為了保護想保護的人類免于被繁榮派殺死？

　　只不過她又為何會救夏景一命呢？

　　欺負方媛的人慘遭了秋吟的毒手，可是阿夜似乎并未予以阻止。難道會是因為覺得她們死有余辜？她以自己的標準在區分好人與壞人嗎？不對。應該不是這樣。這個人的思考邏輯絕不是那樣。而是乍見單純明快，實為更為復雜的——

　　“你住口。”

　　阿夜的語調失去了平常心。

　　她在這個節骨眼生氣的理由是什么？因為提及了安野？

　　還是因為自己的內心情感被攤出來給人知道了？

　　給誰？

　　“……我嗎？”

　　或許她一點都不想讓人知道——自己曾在人類社會生活過的事。

　　夏景開始思索。

　　假設推測全都正確無誤的話，那么能得到的結論只有一個，就是夏景和阿夜之間存在著某種密切的關系。然而阿夜一直努力隱瞞不想讓夏景察覺。

　　“……難道……”

　　腦海中想起了一個串連的線索。

　　浮現而出的是某個同學的臉。

　　為了一個距今約半個月前，沒錯，也就是湊巧在鹿族的村落即將遭到縱火之前，便一直臥病在床見不到面的青梅竹馬擔心不已的那家伙——

　　“喂……你……”

　　天底下應該不會有這么巧合的事吧。

　　只是問個問題的話也不用錢，沒什么好吃虧的。

　　“該不會是……”

　　不過，正當夏景準備將把心里萌生的預測轉化為言語說出口的同時——

　　嗶哩哩哩——

　　無巧不巧地，突然有電話鈴聲響起。

　　“是。”

　　拿出手機的人，偏偏是阿夜。

　　“我知道了。”

　　說完，阿夜望向葉亞。

　　光憑這一個動作，就能猜到之后將發生什么事。

　　“阿代似乎已經做好準備了。”

　　夏景的思考被迫做切換。

　　“是嗎。”葉亞向掛斷電話后告知信息的阿夜回答道。

　　夏景失去厘清疑問的機會，現場頓時彌漫緊張的氣氛。

　　“……葉亞姐姐。”

　　林羽擠出夾雜了悔恨的聲音說：“這里交給我。”

　　可是——

　　“不，林羽。”

　　苦苦懇求最終獲得的卻是拒絕。

　　“因為我還得麻煩你保護夏景才行哪。”

　　葉亞淡淡一笑，輕輕摸了摸林羽的頭，將視線投向阿夜。

　　“難保她不會半途出手。李貢和藍江也有可能在暗中埋伏。夏景就拜托你了，抱歉你白天才負傷便指派任務給你。況且……對手是阿代。你明白吧？”

　　“……是。”

　　意有所指的口吻令林羽也只得不情不愿地頷首應允。

　　接著，葉亞她——

　　轉過頭面向夏景，目不轉睛地直盯他的臉，開口道：“夏景。”

　　“……怎么了？”

　　臉上顯露出一抹落寞——以及歉意的葉亞又隨即掛起笑容掩飾。

　　“我有事必須跟你賠罪。”

　　“為哪樁事啊？要道歉的話，我才……”

　　“為了方媛的事。”

　　葉亞打斷夏景的話，伸長了手。

　　往夏景貼近一步，與他的手我在一起。

　　“我稍后將與阿代一戰。暫時將忘記心中的方媛……變回葉亞。”

　　“咦？”

　　那是——什么意思？

　　“對你而言，或許那會是難以承受的事吧。畢竟方媛是個絕不會傷害他人的女孩兒。我會因此被你厭惡也不足為奇。不對……即使被你憎恨也是無可奈何。”

　　葉亞的手指在抖著。

　　這個事實使夏景萬分訝異。向來泰然自若意志堅定而且膽識過人，原以為不論發生什么事都不會受到動搖的這個家伙……葉亞竟然也有畏懼的時候。

　　她剛說自己將會傷害某人。莫非——

　　“不過唯有這件事我絕不肯讓步。這是我……不是方媛，是我本身的堅持。”

　　“等一下。你為啥會這么……”

　　就在這時……

　　教室的門隨著粗暴的巨響打開了。

　　“久等啦!葉亞，心情如何呀？能再見到你一面，阿代高興得不得了說。”

　　一道尖銳的嗓音將現場氣氛破壞殆盡。

　　龐克風的愛麗絲裝扮配上眼罩，高亮度粉紅色頭發。豪放的銳氣隱藏在奇特的外表下。和表面上的愉快口吻有著天壤之別，全身上下所散發的則是非比尋常的殺氣。

　　原本白天殘缺的右手臂和左腳如今也都接回了原狀。

　　不對，那不是接回去，而是換上了一具四肢健全的身體。

　　“來啊，葉亞？”

　　阿代一邊甩動手上的鞭子繞圈，一邊嘲笑。

　　“白天錯失了機會……我們來繼續十天前未完的交手吧？……這次我一定會狠狠害你！”

　　葉亞松開和夏景在一起的手指。

　　“抱歉了，夏景。”

　　她回過身，直視眼前的敵人。

　　“喂，葉亞……”

　　夏景終于理解了。

　　葉亞表示灰原是個絕不會傷害他人的女孩兒的那句話，以及自嘲即使會被憎恨也是無可奈何的達觀態度，一切都是在說明她接下來的行為。

　　她的手指之所以會抖，并不光只是因為恐懼。

　　而是——剛才夏景也懷有的那個感情。

　　是當時面對秋吟的夏景所置身的那片幽暗黏稠的可怕泥濘。

　　視線從夏景別開的葉亞，看起來身體好像顯得有些緊張。

　　平時威風凜凜的清冽神采已不復見。

　　取而代之的是，負面能量令人毛骨悚然地涌出。

　　——因為憎恨。

　　繃起全身的肅殺之氣的同時，葉亞的背影殘酷地做出了宣示。

　　從阿奈手中接過小刀的葉亞，隨手將刀鞘往地上一丟。

　　手持鞭子的阿代則面露殘忍的微笑斜睨葉亞的一舉一動。

　　夏景等其他人退避到美術教室的角落，旁觀兩人的對峙。

　　阿夜也是一樣——她背靠在夏景等人的對面，盤起雙臂觀戰。

　　“我一直引頸期盼和你的再會之日呢。”

　　葉亞口是心非，從她的聲音聽不出一絲的喜悅。

　　蘊含在聲音里的非但不是喜悅，還是混雜了憎恨的氣。

　　夏景壓抑不住內心的忐忑不安。

　　和李崎一戰的經過在他的腦海重現。當時的葉亞寧靜中帶有銳不可擋的氣勢，英姿煥發，懷著堅貞氣節投入戰斗。

　　但和當時相比，現在的她明顯判若兩人。

　　有猛烈的斗志，卻失去了清冽的神采。

　　明明還沒交鋒，可是夏景已經感受到一股比被李崎逼到絕境的當時更為巨大的不安。

　　“沒我被我害死，讓你那么遺憾嗎？”

　　阿代用酸溜溜的語氣挑釁著。

　　衡量雙方，夏景的不安慢慢轉成了篤定。

　　葉亞和阿代。

　　這是為什么呢？原本打從骨子底完全不同的兩人，此刻卻形如同類。

　　感覺好像被恨沖昏了腦——

　　“好懷念喔，那晚發生的事。”

　　阿代輕甩鞭子揮擊教室的地板。

　　“你的爸爸被我這把鞭子給……”

　　葉亞不動聲色。不——不對。

　　是因為她的憤怒早就到達了飽和的程度，所以才會沒有變化。

　　“我從以前就看你很不順眼了!”

　　“……是嗎。”

　　葉亞的回答出奇地平淡。

　　“我過去倒是不討厭你這個人。固然覺得彼此的個性并不對盤……不過從來沒想過你會恨我哪。”

　　“哼，我也沒有恨你呀，純粹只是心有不滿而已。不滿明明我們窩在村落里，避人耳目地生活。”

　　“還記得你從以前就嚷著想到外界去哪……看來你是到外界后被洗腦啰？”

　　“我們是優秀的一族。”

　　阿代的表情除了笑容以外，同時還混雜了類似憤怒的情感。

　　“要我在那種鳥不生蛋的村落跟眼神死氣沉沉的家伙一起過完一生？害怕那些普通人？開什么玩笑。我跟你們不一樣。我想活得更自由、更隨心所欲、更自在啊！”

　　“與人和平共處，你還不懂嗎?”

　　出自葉亞口中的話語帶有自嘲的意味。

　　面對這番說詞，阿代只是一笑置之。

　　“哼……”

　　聽到這話，葉亞笑了。不，那是嗤笑。

　　“你根本就一無所知。”

　　葉亞擺出架式。

　　后腳退開，重心向下沉，提刀過肩采刺擊之姿。

　　“你不明白我族數量減少的理由。也不明白原本充斥了整個國家的不干凈的東西當初日漸絕跡的理由……不過只是因為我族太過不堪一擊罷了。”

　　葉亞冷冷地駁斥……

　　“……沒錯，我們皆脆弱。”

　　“喂，慢著，葉……”

　　她無視夏景的阻攔……

　　“既然如此，咱們兩個脆弱的何不干脆的戰斗個痛快!”

　　——縱身躍出了。

　　一口氣拉近雙方距離的葉亞，向阿代的直奔而去。沒有一絲猶豫。

　　“別說夢話了！”

　　阿代大喝一聲，展開迎擊。

　　葉亞沒有躲開，同時揮出小刀。

　　弓起上半身閃避，借力后空翻的巳代甩出了‘物主之杖’。

　　阿代手上的鞭子一度掠過了葉亞的頭頂，之后不自然地改變軌跡將前端揚成了鐮刀狀。這回葉亞向后退開一步，但鞭子的前端先是彎曲弓起，緊接著長長地伸長了。有如生物的鞭子打在葉亞的肩上。

　　“……哈!”

　　旗開得勝的阿代哈哈一笑。

　　“怎么啦?不是斗志滿滿的嗎？”

　　阿代間不容發地展開下一波攻勢。

　　往斜上方抽出的鞭子從斜下方襲擊葉亞。葉亞雖試圖扭身閃避，但阿代的手瞬間一晃，同一時間鞭子在半空中停止了行動。

　　趁葉亞不備，重新加速。

　　“還是說……為了人類的戰斗讓你提不起勁？”

　　阿代不肯就此停止，繼續。

　　葉亞旋即退居守勢。

　　盡管躲開了前三波的攻勢，第四波還是逃不了沖擊。

　　成功閃避了第五六波之后，第七波終究還是見了血。

　　眼睛開始跟不上速度。也無暇計算。

　　葉亞傷增加的速度遠比夏景掌握狀況的速度還快。

　　“……情況不對勁。”

　　站在旁邊的林羽輕拉夏景的袖子喃喃嘟嚷道。

　　“咦？”

　　無法從戰況移開視線的夏景面朝著前方表示疑問。

　　“葉亞姐姐的樣子不協調。”

　　林羽的回答十分抽象。

　　不協調是怎么回事？是沒辦法順應自己的節奏的意思嗎？

　　不、不可能會是這樣。

　　林羽所懷抱的感情恐怕跟夏景所感到的不安是一致的。

　　“心和身體……沒有同步。”

　　夏景忍不住轉頭看了身旁的林羽。

　　“我們鹿族……”

　　她的表情已經不是不安二字可以形容，簡直低迷到說是哀戚也不為過。

　　“從行完儀式那一刻起，就要試著讓心契合身體。不這么做的話，人的身體會承受不住鹿族的武藝。一定要讓內心理解身體、動作學會收放自如，如此一來人類的身體才會適應鹿族的血液。”

　　夏景覺得當中的原因并不難理解。

　　人和鹿族身體能力存在著差距。而且那個差距是天壤之別。

　　“理解……身體、嗎？”

　　“是。”

　　林羽點頭。

　　“我的身體雙手無法使用。有一條腿長度比較短，脊椎也側彎。可是我理解我的身體。微小的運作，每一道血流和每一條神經，全盤理解。”


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