那人收腳后往后退回五步之外。

　　此時烏云飄走，半月懸空，街心被照得發(fā)白。兩人對視了好一會兒，忽然，莊清說：“你……是梅子？”

　　對面撲哧一笑，把面巾扯下，果然是莊梅。莊清也把面巾扯下，尷尬地笑了笑：“玩偷襲我可玩不過你。”

　　莊梅“嗤”的一聲，“要不再來？”

　　莊清嘆了口氣，苦笑。把莊梅拉到一角說：“你倒是機靈，我還沒說，自己跑這里來，什么時候來的？”

　　“我見你沒回來，想著也無聊，干脆到這里看看有什么發(fā)現(xiàn)。”

　　“有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

　　“沒有，就只發(fā)現(xiàn)你了。我在這里蹲了大半夜了，還以為等到了什么特別的人，原來是你。”莊梅咯咯地輕笑。

　　莊清苦笑著一攤手。論打架，莊清可不夠她靈活。

　　“我還沒入夜就躲到這附近暗察了，這里確實有一個乞丐，但此人白天不在這里乞討，入夜以后才來，就在兩個巷子外。我已經問過他了。平常夜里這里不會有人，連狗都不會路過，所以，深夜有人來才會驚動到他。況且，是個從屋頂跳下來的人。但是，他知道的也就這么多，大荒落的消息估計就是他提供的。”

　　“這個乞丐有什么特別嗎？”

　　“沒有，就是個乞丐。他深夜里瞥了一眼，只能知道是個高大健壯的男子，也不可能追上看。”

　　“別的還有什么嗎？”

　　“別的，真沒發(fā)現(xiàn)有什么蹊蹺的地方。”

　　莊清想起大荒落，冷哼道：“他們不是有個頭嗎？發(fā)生了這樣的事，還讓他們晚上露宿街頭？”

　　“這個，你管得過來嗎？”

　　“算了，不說這個。我們今晚在這里蹲一夜吧，我去那邊，你去那邊……現(xiàn)在已近秋天，蹲著會冷，你穿這么點……”莊清捏了一下莊梅的手臂，覺得衣服太薄了。

　　“沒事的。我可不像你，去吃了一肚子酒，大約還嫌熱了，要不要給你找把扇子？”

　　“不要說笑——不過今晚的宴請實在是莫名其妙。”莊清簡單說了下情況，“我一路上納悶了許久，現(xiàn)在回過味來，我一個素味平生的外人，剛來洛陽不到旬日，就牽涉進姬絳的重大秘密中，他未必能完全信任我。我出門的時候，感覺四周影影綽綽有人藏在附近，我猜，一定是甲士。”

　　“也就是說，如果你今天應答不對，他會殺了你。那你都說了什么？”

　　“我什么也沒說啊！我也不知道為什么他會讓我回去。”

　　“誰讓你那天去跟他說那些話的，那種話，可是不能隨便說的。”

　　“噓，小心隔墻有耳，我們以后不要提這個事了，你心知就行。”

　　“他會是因為這個原因，才請你去赴宴的嗎？”

　　“我也是莫名其妙啊。特別是那個秦國的怪人——”莊清皺著眉頭說，“他也失去記憶了。”

　　“什么意思？”

　　莊清把秦客的怪異之事簡單說了下，莊梅聽了，也是很吃驚，想到自己跟莊清，似乎都有這個問題，不覺喃喃自語：“那這個人值得會會。我要找機會見見他。”

　　“嗯，我也這么想。也不知他到底有什么本事，二世子對他相當恭謹。”莊清想起他在席間耍的那套劍舞，“不可能僅僅是因為會耍劍吧？就這水平，雖然高明，但也不是沒人會。我估計朱英耍起劍來，也不會輸他。”

　　“你又不問問。”

　　“這怎么好問？”

　　“二世子現(xiàn)在是把你當自己人了嗎？”

　　莊清搖搖頭：“這哪能知道？”

　　就這么聊著，已站了好久，莊清四處看了看，說：“嗯……周國今年必有大事。好了，不說了，我上那邊去——”

　　莊梅說好，于是兩人分開，相距大概二百步，各自找個藏身又視野好的地方，盯著幾條街。夜晚的雒陽十分安靜，連狗都不叫，除了偶爾路過的巡邏打更的人，什么都沒見到。

　　現(xiàn)在巡邏打更的人都不肯單獨出去，非要湊在一起，五六個才行，所以，基本上一晚上就巡一遍，意思意思。

　　兩人蹲了一夜，沒發(fā)現(xiàn)任何異常之處。天快亮了，只好作罷。

　　3、

　　兩人趁著天還沒亮，悄無聲息回到自己的房里，稍微躺了一會，忽然聽到外面一陣細碎的吵鬧聲。

　　莊清起身，原來天已經亮了，是幾個軍士在逗一個小男孩。吳萍端著飯碗，一邊追著小孩，一邊罵。小孩大概四五歲的樣子，其實經常出入楚館，但莊清卻是第一次見，不用猜也知道這就是吳興的獨子，小名叫“宗兒”的。

　　宗兒見姐姐罵他，卻不怵，反而好心好意地勸她說：“你罵這么大聲，小心母親聽見。”

　　“那你不吃飯。”

　　“就不吃，你追我，追上我就吃。”一轉身跑到軍士們身邊。

　　吳萍臉一半紅一半白，白是氣的，氣的是弟弟不吃飯；紅是羞的，羞的是她怎么可能在男人堆里追他？

　　正沒法子的時候，莊梅也出來了。她端起吳萍的碗，翻翻碗里的食物，故意大驚小怪地說：“哦，碗里還有肉糜啊？我挺喜歡吃的，你弟弟不吃，給我吧？”吳萍作勢一推。宗兒大叫：“不許，那是我的！”

　　小孩趕緊跑過來，拉著吳萍走：“姐姐你要吃我給你吃，別人不給。”吳萍高興地把弟弟抱起來：“我不吃，你吃。”于是宗兒美美的吃了一口，扭頭看莊梅，怕她來搶，又把吳萍拉遠了些。

　　眾人不覺哈哈大笑。

　　見吳萍走遠了，一個老軍士過來，小聲跟莊清說：“大夫，哥幾個要我來跟您說個事。”

　　“哦，何事？”

　　“你看啊，你們幾個大人這幾天都很少在館里吃飯，我們的伙食是越來越差了，只有看到你們會在館里吃飯，這個萍兒才會去客棧拿點肉，拿點好米，平常我們就吃些雜糧餅，或者黍羹，黍都沒多少，凈是些藿菜葵菜。有一次你們半路出去了，煮好了的都端走了。”

　　“這樣啊——”莊清臉色不大好看了。

　　自己從楚國帶來的這幾個軍士，雖然不敢說是來享福的，但也不能是討飯的啊。自己在這里還沒呆多少天呢，手下就已經是這待遇，吳興這也計算得太過了，太不拿我當回事了吧？

　　莊清見日已老高，也沒什么睡意，就往吳興的客棧去。客棧里的人都認識莊清，忙把吳興從內堂叫出來。吳興這個客棧，前面是客棧，后面是他們夫婦生活的內堂。吳興正吃著早飯呢，趕緊把嘴抹一下出來。

　　“大夫有何事派個人來叫就是了。”吳興想把莊清引入內堂，莊清一揚手，指著客棧中的席位，就坐下了。客棧還兼供應飯食，所以也有吃飯的座位。

　　“我有件事想請你操辦下。”

　　“何事，盡管吩咐。”

　　莊清掏出個碎金餅，大約半兩的樣子，遞給吳興。吳興大吃一驚，忙道：“這是何意？”

　　“我們到周國也有些時日，這些天朱英不見了，我跟莊梅到處跑，軍士們跟著也受累，我想你置辦個酒席，就跟你上次給我們辦的接風席就好了。”

　　吳興表情有點扭捏，手里拿著的碎金卻沒放下。

　　“夠嗎？”

　　“夠，夠，當然夠。我一定置辦得漂漂亮亮的。”

　　“把蘇棄也請過來。他現(xiàn)在在嗎？在的話我親自去知會一聲。”

　　“誒，蘇棄是昨天晚上值夜，按理說，現(xiàn)在已經換班了。不過，聽說他又有了新差事，我可以派個伙計去找。你是想今天什么時候吃呢？”

　　“申時吧。”

　　“好的。”

　　“另外，我還想問件事。當初你跟行人館靳大夫的約定，有沒有定個接待標準？比如像我這樣的，你的接待標準是什么樣的？”

　　吳興大為訝異，這莊大夫看起來一副儒生的樣子，這種俗務不應該污染耳目啊。撓撓頭，說：“并沒有具體的標準，是按照當年的花費定的，反正，大概，不會比當年的差。”

　　“如果來的使者多了，或者我們住的時間長，怎么算。”

　　吳興苦笑。當年楚國說要裁撤洛陽的館，吳興舍不得這個楚館常駐大夫的職位，因為他發(fā)現(xiàn)藉這公家的身份，對他私下的生意非常有幫助，就主動提議把這楚館“官有私營”。這幾年并非沒有使者入洛，但并不怎么接待，人家也不喜歡這官家的破房子。

　　誰知道這是個坑，遇到了莊清這個耿直的主。莊清住這么幾天，吳興一扒拉算籌，覺得有點肉疼。單個人的標準再低，擋不住人多時間長啊。而且莊清明明使命失敗，還沒走的打算，這哪是個頭？

　　莊清并非死讀書的呆子，他是個忠厚長者，不喜歡拿腔拿調，又從兜里掏出三塊金餅，遞給吳興，吳興趕緊站起來說：“這個，大夫是要做什么？”

　　“我們在洛陽可能要多呆一段時間，這個算是對你的補貼。你還是有義務招待我們，只是不想讓你太為難。”

　　吳興十分感動，如此體恤下屬的上司，實在值得敬重。


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