杰德走進開會的大廳時，大家看到他沒事后都放心的呼出一口氣。

　　有人開心的說道：“太好了，您平安無事。”

　　有人附和：“就是說啊，是誰說杰德大人患重病臥床不起啊。”

　　杰德其實有些疑惑的，這些人為什么要這樣擔心他的身體？

　　當然，有一點些他還是能夠猜測出來的。

　　之前他在士兵面前吐血并暈倒，這件事給大家造成的影響還在。

　　但是，那時候他用一些計策蒙混過關了，至少讓大部分士兵以為是他在裝病而已。

　　不過由于他很久沒在人前露臉，讓大家猜測他真的病了，都很擔心。

　　杰德心想，果然一次也沒出來露個臉不太好。

　　杰德在這幾天中離開了青山要塞，完全沒有出現在士兵們面前。恐怕這正映襯了他患了重病臥床不起的謠言，讓大家有了這種反應。

　　果然指揮官不應該輕易離開陣地，他在心里反省。

　　“嗯。我沒有任何問題哦。只不過確實有點累了。已經沒事了，大家不用再擔心了。也請這樣轉達給士兵們。”

　　如果他說出在藏起來的這幾天里和紅色魔女葉迦藍會談了的話，所有人都會嚇一跳吧。

　　會議以一位少女的聲音為開始。

　　“請用，今天是櫻桃。”

　　“謝謝你，阿菲。”

　　杰德的面前放上了裝著紅櫻桃的木盤子。

　　阿菲每次都會伶俐地準備零食，有了這個會議才會開始。至少杰德是這樣認為的。

　　如果讓王國軍的騎兵們看到他們吃著這種東西開會，一定會嘲笑這果然是百姓的集會吧。事實上，叛亂軍內部也有人以相似的理由提議廢止這個習慣。

　　但是在杰德看來這種意見實在愚蠢。你瞧，一直說話的話不是會口干，想要吃些甜的東西嗎——他一說出這個簡單明了的主張，就沒有人再提出反對了。

　　第一個議題開始了。

　　一名男子站起來開始報告：“前幾天的戰斗中的損失基本確定了。死傷者四千三百八十二名。其中死者大約一千五百人。另外，經過白魔法的治療依然沒有痊愈的重傷者有兩千人。”

　　“……真是讓人頭疼的數字。”

　　會場充滿了沉重的氣氛，三千五百人脫離戰線。這是超過全軍兩成的數字。

　　但是在杰德看來，這還算是少的。在平原的戰斗中他們處于壓倒性的劣勢，如果不是風少女阿雅奪取敵將首級，最終將王國軍逼得后退的話，大概會產生兩倍以上的犧牲者吧。

　　“但是我們和王國軍正面戰斗了。這種說法也許不夠謹慎，但這種程度的損失還在預計范圍之內。給位也請不要讓士兵看到你們動搖的樣子。那么，我們轉換一下心情進入下一個議題吧。還有其他要報告的事情嗎？”

　　另一個人舉起手，開始報告。

　　“是好消息。這應當是在上次戰役中將王國軍逼得撤退的效果。志愿加入我軍的人數在這十天里超過了三千人。”

　　這次和剛才正相反，大家發出了放心的歡呼。

　　不過，只有杰德的表情沒有任何變化。

　　上次戰役的目的之一便是展示叛亂軍能夠和王國軍旗鼓相當，并以此在農民們中間增加同伴。

　　而事實上，他們也成功將王國軍逼得撤退，志愿兵自然也就增加了。反而是三千這個數字還略嫌少。恐怕今后還會多少再增加一些。

　　但這同時也意味著從農村抽調了更多勞動力，也增加了戰死者。想到這些，便怎么也高興不起來。

　　在這期間，議題有轉向了下一個，有人提出了別的報告。

　　“王國軍任命了接替布安將軍的新將軍。”

　　“這條可不能隨便放過。是什么樣的人？”

　　“報告。您知道威林侯爵這名貴族嗎？是他的次子。”

　　“……”

　　真是一條意想不到的情報。明白了其中的意味的時候，杰德臉上的表情統統消失了。

　　“哦。這個人我知道。”說話的是原騎兵隊貝魯，“我記得是個叫威飛的相當年輕的騎兵，年齡大概二十出頭吧。”

　　“那還真是年輕。”阿雅說，“讓這種毛頭小子當將軍，王國軍的人才也見底了嗎……雖然想這么說，但仔細想想我們也沒資格說別人啊。”

　　眾人小聲笑起來。

　　畢竟杰德也只有二十三歲，阿雅甚至連二十歲都不到。解放軍的人都知道光用年齡來衡量人的能力有多么愚蠢。

　　“說的太對了。”杰德點頭，“我們應該看到的問題是，侯爵這樣在王國出名的貴族家的兒子當上了將軍這件事。目前為止，我們雖說是以全國為敵，但實際上的敵人都是以國王直屬的軍隊為中心。可是今后貴族們有很大可能會真正加入到其中來。很遺憾，只能說又增加了一項不利條件。”

　　“確實，最近王國軍的陣地連日都有援軍到達。上次戰敗的沖擊也在減弱，士氣日益高漲。”

　　“在王國一方看來，再將叛亂擱置下去有損于國家的威信。他們也許是想要借助貴族的力量一舉分出勝負。這樣看來，不到半個月就又要挑起決戰了。”

　　杰德的話一出口，會場里頓時充滿了沉悶的氣氛。

　　杰德完全沒有驅走這種氣氛的打算。叛亂軍上次的戰斗怎么也不能說是勝利。現在不能因為小小的成果就妄自尊大，反而應當把氣氛壓得沉重一些，好好把握現實。

　　他用中指扶正眼鏡。

　　“趁這個機會把話說清楚吧。實際上只要王國軍做了某件事情，我們叛軍便會輕易敗北。”

　　“你說出的話不能當成是玩笑啊。是什么事情？”

　　杰德看向唯一一位能將他稱呼為“你”的人——阿雅，于是回答說：“我們現在雖然支配了一些地區，但那也不過是廣闊王國的北方一小部分而已。周圍緊挨著圈養私兵的貴族們。如果他們團結起來從四面八方圍攻我們的話，我們就完了。這個青山要塞也許能守住，但西滄領地絕對守不住。一旦根據地被占領，我們就沒法繼續戰斗了。”

　　會場的氣氛更為凝重了。

　　“那，王國軍為什么沒有這樣做？”

　　“很簡單。他們對自己的身邊感到不安。我們不過是群農民卻打倒了侯爵構筑了現在的勢力。附近的領主們自然會這樣想——連侯爵都被身為所有物的領民打倒了，先一個是不是輪到自己有危險了？這樣一來，他們就無法隨便將保護自己的私兵派遣到其他地方去。”

　　對，腐朽的貴族們才不會上趕著出賣苦力。他們只要火星不落到自己頭上就不會行動。

　　杰德也通過煽動周圍的農民們有意圖地制造這種情況。他真心覺得自己絕對會下地獄。

　　“再加上一點，西滄領地里還有值得信賴的將領和幾千士兵留守。一兩名貴族進攻的話根本成不了威脅。而另一方面，又沒有人有能力統領北部一帶的貴族。”

　　“但是這次，貴族的兒子成了將軍，貴族們終于準備行動了，對吧？那么今后就有可能發展成那個最糟糕的情況了不是嗎？”

　　“不，多半沒關系。威林侯也許確實有能力號令貴族們，但是他沒有這么做，而是特地選擇了讓兒子當將軍的道路。也就是說，他們最終還是選擇在國王的指揮下行動。這樣做有三個好處。第一，方便得到王國的援助。第二，可以制造出讓國王看到自己功勞的機會。還有第三，通過尊重國王的立場來賣給國王一個人情。其他的貴族行動的可能性不是沒有，但現在這種時候如果無視威林侯和國王擅自統率貴族們的話只會招來無謂的怨恨。因此暫時不會陷入最糟糕的事態中。”

　　這雖然不是謊話，但還是隱藏了一些事實。

　　暫時不會陷入最糟糕的事態中這句話是真的。但是，如果自己的兒子戰敗了的話，就關系到威林家的威信和名譽。這樣一來，就很容易預測到威林侯會毫不猶豫的采取對叛亂軍來說最糟糕的戰略。

　　但是，這些事終究不能說出口。如果把“叛亂軍不管打贏還是打輸都沒有明天”這件事說出去的話，一定會有損士氣的。

　　“但是，反過來說，我們如果做某件事的話也能讓對方經年累月地維持大軍，讓王國傷透腦筋。”

　　真的有那么省事的方法嗎？眾人看向杰德的目光中頓時亮起了一些希望的光。

　　這種方法是不是太自私了？杰德反省。但是讓眾人如此期待，現在已經不能不說了。

　　“很簡單，游擊戰術……雖然有些不同，總之我們現在立刻離開要塞，在廣大的王國中到處跑。同時毫不留情地從沿途的村子和城鎮里掠奪糧食和錢財。”

　　“我們怎么能做那種事情。”

　　阿雅的這句話好像代表了屋子里所有人的心情。

　　“說的一點都沒錯。這種方法也許能讓王國傷腦筋，但這樣一來就不會有人再幫助我們了，無疑會走上悲慘的末路。”

　　杰德說到這里，從眼前的盤子里拿起一顆櫻桃放進嘴里。

　　酸甜的果汁立刻在嘴里擴散開來。

　　這才是杰德讓阿菲為會議準備水果的最大的原因。

　　如果像這樣一直為了勝利而使用無血無淚的戰略的話，漸漸就會連自己到底為何而戰都搞不清楚了。因此才需要這些水果。這是農民們揮灑著汗水種植出來的高價食物。能讓他回憶起，生產出更多這樣的食物、把它們送上更多人的餐桌才是他真正的目的。

　　但是，回想這些事情的時間也只有一瞬。他必須立刻便會只追求理性的冷澈指導者。

　　杰德一邊扶正眼鏡，一邊繼續說：“總之，我想說的就是，方法是有很多的。說實話，我們的現狀相當不樂觀。

　　至今為止我們總算保持了數量上的優勢，但士兵和裝備的質量都要落后于王國軍，在上次的戰役中光是要逼退他們就竭盡全力了。然而，這次連貴族都加入到了國王的軍隊中。雖然也一直有志愿軍加入我們，但是不夠。這次連數量上都要少于對方了。”

　　他一個接一個地提出不安的因素。連阿雅都露出復雜的表情，房間里的氣氛又凝重了。

　　這就是杰德的技藝。讓人們極度不安之后再給他們唯一的以往。這樣一來，誰都會為了最后的希望拼死戰斗。人就是這樣的生物。

　　“但是即便如此，還是有辦法戰斗下去的。”

　　果然，只需這一句話就能讓人們的眼中充滿希望。

　　“上次的戰斗中，我們明知不利依然必須和王國軍正面戰斗。這既是因為必須要讓士兵們經歷一下實戰，也是因為我們必須做出成績。但是下次就不同了。我們有這座易守難攻的要塞。這次沒理由不使用它。”

　　“但是杰德閣下。”貝魯插嘴說，“您之前說過，籠城只有在有援軍的時候才有意義。只是一味籠城無法使情況有所改變。還是說，您向把留在西滄領地的精銳部隊調過來？”

　　不愧是原騎兵隊戰士，提出意見非常冷靜。

　　“當然，我沒有單純籠城的意思。我的目的是讓王國軍疲憊不堪。首先引誘敵人攻擊這座防御力高超的要塞，然后隨機應變地出擊。但是，現在這樣子很難實行這個計劃。

　　如果我是王國軍，一定不會特地攻擊這種要塞，只要全軍包圍、讓我們斷絕糧草就行了。

　　因此，我們也要做些準備讓王國軍無法使用這種戰略。具體的來說，就是在這座要塞的東西兩面，在弓箭將將可及的地方各建造一座堡壘——也就是副城。”

　　杰德又做了以下解釋：現在，解放軍中除了士兵，還有他們的家人等非戰斗人員，總共將近兩萬人。要把這些人全都裝進青山要塞里，雖然不是不可能，但還是有些太擁擠了。

　　只是擁擠的話倒還好，但青山要塞能夠供給的水量是有限的。另外還一定會產生衛生上的問題，被斷絕軍糧的話就會變成一片地獄。

　　最重要的是，籠城中的要塞一旦被完全包圍就很難出突圍。能夠一次性從城門中出擊的士兵數量是有限的。隨便突圍的話只會被城外嚴陣以待的王國軍各個擊破。這樣一來，就無法運用解放軍最強的王牌、風少女率領的騎兵隊了。

　　因此，要在要塞東西新建兩座堡壘。

　　說是堡壘，其實也不是用石頭搭建的那種堅固的東西，只不過在地上挖出深深的壕溝、然后用挖出來的土堆成高臺、再在外面圍上一圈削尖的木頭做成的柵欄、最后建造吊起式的門而已。把門放平的話同時還能充當跨過壕溝的橋。

　　和青山要塞比起來防御力要低得多，必須做好被攻破時承受大量損失的覺悟——就是這種堡壘。

　　一旦建成，便能一口氣改變現狀。首先，會使青山要塞難以被包圍。拋開北側和南側不提，東側和西側還有別的堡壘，在腹背受敵的情況下包圍網無法成形。

　　反過來說，叛亂軍一邊則可以創造出在青山要塞的東西兩面自由移動的空間。在那里展開隊列、然后再轉為攻勢的話，就能減少被各個擊破的可能性。

　　敵人也有可能分別包圍三個要塞，但這樣一來包圍網必然會變薄。換句話說，就是會犯下分散兵力的愚蠢錯誤。


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