“首先必須和葉迦藍(lán)取得一些聯(lián)系，但是葉迦藍(lán)早已被怒火沖昏頭腦了吧，她對(duì)叛軍的恨意……我若隨便出現(xiàn)在她的面前，說(shuō)不定會(huì)被不由分說(shuō)的斬殺。所以，只能從葉迦藍(lán)身邊的人著手了，葉迦藍(lán)的家人、親友、恩人……什么人都可以，有沒(méi)有能為我牽線的，想要?jiǎng)穹�葉迦藍(lán)，先要和葉迦藍(lán)身邊的人搞好關(guān)系？”

　　“這似乎很困難啊，葉迦藍(lán)的父母早就已經(jīng)去世了……啊，不過(guò)倒是有兩個(gè)被葉迦藍(lán)稱呼為老師的人。其中一個(gè)是叫做伊雪雷的老人，是在葉城輔佐葉迦藍(lán)統(tǒng)治的人。現(xiàn)在正致力于葉城的復(fù)興……”

　　“和葉迦藍(lán)關(guān)系密切的人不合適。另一個(gè)人呢？”

　　“另一位是過(guò)去教導(dǎo)葉迦藍(lán)禁軍之道的人。不過(guò)，他當(dāng)然是位曾經(jīng)的高層禁軍，我不覺(jué)得他會(huì)幫助我們……”

　　確實(shí)，這樣的話他敵視叛軍的可能性很高。

　　但是，杰德有別的計(jì)劃。

　　“沒(méi)關(guān)系，請(qǐng)告訴我關(guān)于那個(gè)人的事情。如果是能教導(dǎo)葉迦藍(lán)那樣的禁軍之道的人，一定是位相當(dāng)優(yōu)秀的人吧。也許會(huì)有交談的余地。”

　　那位老人，名為斡納。

　　他曾經(jīng)是位上層禁軍，但現(xiàn)在已經(jīng)老邁，頭發(fā)全白了。再加上過(guò)去戰(zhàn)場(chǎng)上負(fù)的傷讓他無(wú)法平穩(wěn)地走路，只得依靠木制的輪椅。

　　“那么，您到底是什么人？”

　　斡納問(wèn)桌子對(duì)面的客人。

　　那是一名奇怪的年輕男子。身材較高卻十分消瘦。他的細(xì)胳膊大概既不能耕田也不能揮劍吧。

　　然而，看上去也不想衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的貴族，大概是商人一類的吧。

　　“我知道這樣做十分無(wú)禮，但請(qǐng)?jiān)试S我暫時(shí)隱瞞姓名。”

　　男子回答。非常奇怪的回答。

　　“……不報(bào)上名字，不覺(jué)得有失禮數(shù)嗎？”

　　“十分抱歉。我只能說(shuō)一點(diǎn)：我是叛軍的人。而且是地位較高的人。”

　　斡納的眼睛里閃出嚴(yán)厲的光。

　　“哦？叛軍嗎？說(shuō)到叛軍，那是我雪國(guó)現(xiàn)在最大的敵人。你知道我曾經(jīng)作為禁軍對(duì)祖國(guó)宣誓效忠吧。這樣滿不在乎地出現(xiàn)在我面前，做好了死的覺(jué)悟了吧？還是說(shuō)看準(zhǔn)了我腳不能動(dòng)才來(lái)的？”

　　“請(qǐng)不要誤會(huì)，和您的腳沒(méi)有關(guān)系。不管怎樣您都不會(huì)殺死我吧。因?yàn)閿貧⒉粠�劍的使者既不符合禁軍之道，也違背了戰(zhàn)場(chǎng)的規(guī)矩啊。”

　　“……”

　　正是如此。

　　如果這里是戰(zhàn)場(chǎng)，雙方都持有武器，那即使自己的腳不能動(dòng)也要堂堂正正地戰(zhàn)斗。

　　但反過(guò)來(lái)，不論對(duì)手是誰(shuí)，絕對(duì)不能對(duì)空手而來(lái)的人會(huì)見。斡納就是這樣的禁軍。

　　“好吧。那么，叛軍的使者到底找我有什么事情？”

　　“我們調(diào)查了您的事情。您通曉禁軍之道，深受本地農(nóng)民們的信任，而且——在一年前還成為了農(nóng)神的信奉者，對(duì)吧？”

　　“……確實(shí)調(diào)查得很仔細(xì)啊。那又怎么樣？”

　　“恕我無(wú)禮，用問(wèn)題來(lái)回答問(wèn)題。身為禁軍的您，現(xiàn)在為什么會(huì)成為農(nóng)神的信奉者呢？”

　　“這在老年人中也沒(méi)什么稀奇的。年紀(jì)大了以后就會(huì)想各種各樣的事情啊。我雖然忠于禁軍之道，但殺業(yè)過(guò)重也是事實(shí)。為了戰(zhàn)斗也曾經(jīng)蔑視農(nóng)民。只是想在余生里為了農(nóng)民做些事情而已。”

　　“原來(lái)如此。因?yàn)檗r(nóng)神被農(nóng)民們廣泛信奉呢。您成為信奉者，也是為了和他們擁有相同的思想……嗎？”

　　“是的。不過(guò)，這也不是一年兩年就能明白的。”

　　“不，您的心意很偉大。我想，您應(yīng)該會(huì)理解我們叛軍的實(shí)情，不會(huì)僅僅因?yàn)槲沂桥衍娋蛯⑽覕貧ⅲ�因此在�?lái)到這里。”

　　“……我知道你來(lái)這里的理由了。那么，你到底有什么目的？”

　　“我相信您，想拜托您一件事情。希望您能為我準(zhǔn)備和您的弟子之一交談的場(chǎng)所——”

　　……

　　“葉迦藍(lán)，我告訴你一件事情吧。”

　　在葉迦藍(lán)準(zhǔn)備去找她那正在治療傷員的義弟的時(shí)候，白夜像往常一樣毫無(wú)征兆地飄然降下。

　　葉迦藍(lán)無(wú)言地停下腳步，檢查周圍是否有人。偶爾會(huì)感到遠(yuǎn)處士兵們的視線，不過(guò)沒(méi)有人能聽得到他的聲音。于是她立刻小聲問(wèn)：“……這次是什么？”

　　葉迦藍(lán)的態(tài)度中習(xí)慣性地提高了警惕，白夜露出那種惡作劇般的笑容的時(shí)候多半沒(méi)好事。

　　“不要總是這樣緊張兮兮的，這次的事情對(duì)你來(lái)說(shuō)不是壞事。大概。”

　　“好了，快點(diǎn)說(shuō)吧。”

　　“杰德病倒了哦。”

　　“什么？！”

　　他不禁提高聲音，立刻受到了士兵們的注意。

　　但他們一看見對(duì)方是有著紅色魔女之稱的葉迦藍(lán)，全都立刻轉(zhuǎn)開了視線。

　　葉迦藍(lán)覺(jué)得渾身不自在，一邊快步離開一邊繼續(xù)問(wèn)：“你確定不是假裝的嗎？我不覺(jué)得這么容易病倒的家伙能擔(dān)任軍隊(duì)的將領(lǐng)。”

　　“誰(shuí)知道呢？我只告訴你，你可以隨意理解。補(bǔ)充一點(diǎn)，想讓你聽到這句話之后到處亂跑——這種事情完全沒(méi)有哦。就算最近沒(méi)有戰(zhàn)斗十分無(wú)聊也一樣。”

　　他帶著惡魔般的微笑加上了怎么看都多余的一句話。

　　“唔，夠了。”

　　面對(duì)白夜的這一類建言，逐一煩惱也沒(méi)有用。既然不用面臨生命危險(xiǎn)，暫時(shí)放到一邊應(yīng)該也無(wú)所謂。

　　“喲，葉迦藍(lán)。你在這種地方做什么？”

　　聽到自己的名字，葉迦藍(lán)轉(zhuǎn)過(guò)身。

　　在這個(gè)營(yíng)地里，會(huì)這樣親密地——或者說(shuō)過(guò)分親昵地向她打招呼的人只有一個(gè)。

　　“這句話該我說(shuō)才對(duì)。你才是，在這里做什么？鹿瀾。”

　　“這還用問(wèn)嗎？因?yàn)橛锌眨�所以想去葉星沉那里幫幫忙。我好吧？”

　　“……真的是去幫忙的嗎？”

　　葉迦藍(lán)不禁懷疑。確實(shí)，葉星沉正在進(jìn)行這個(gè)營(yíng)地中現(xiàn)在最值得尊敬的活動(dòng)：為傷員治療。前去幫忙應(yīng)該是值得褒獎(jiǎng)的行為。但是，一想到對(duì)方是鹿瀾，就總覺(jué)得他有什么別的企圖。

　　“事先聲明，我可不允許你這種人對(duì)葉星沉出手。”

　　“哎呀哎呀，那么，怎樣的男人才能出手？”

　　“嗯——”

　　聽到這意想不到的回答，葉迦藍(lán)一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)。

　　她確實(shí)不希望鹿瀾這樣太過(guò)輕浮的男人接近葉星沉，但是要問(wèn)她到底能接受怎樣的對(duì)象，一時(shí)間也想象不出。

　　“……這個(gè)嘛，是要由葉星沉決定的事情。”

　　這話一出口，鹿瀾的臉上立刻露出壞笑。

　　“那么葉迦藍(lán)，就算我要對(duì)葉星沉出手你也沒(méi)有權(quán)利阻止，對(duì)吧？”

　　“唔——”

　　“哎呀哎呀”白夜嘲笑地說(shuō)，“還是老樣子，一遇到這方面的話題就沒(méi)轍。這是我發(fā)自心底的建言：你稍微學(xué)習(xí)一些戰(zhàn)斗以外的事情如何？尤其要向鹿瀾那樣的男人學(xué)習(xí)一點(diǎn)兒對(duì)付男人的方法。”

　　葉迦藍(lán)打心眼兒里覺(jué)得白夜是在瞎操心。

　　“總之，鹿瀾。你去幫葉星沉這件事本身我是贊成的，快點(diǎn)去吧。”

　　“別想轉(zhuǎn)開話題。哎，算了。”

　　兩人一起向葉星沉所在的地方走去。

　　走著走著，鹿瀾突然想起什么似的說(shuō)：“啊對(duì)了。說(shuō)起來(lái)，最近有個(gè)奇怪的傳聞，你聽說(shuō)了嗎？”

　　“……傳聞？什么傳聞？”

　　“啊啊。大概是說(shuō)，叛亂軍的頭目杰德病倒了。”

　　“唔，可惡！”

　　“你、你生什么氣啊？”

　　“別在意，總之閉嘴吧。”

　　“啊，是嗎。”鹿瀾嚇到了似的聳聳肩，“知道了知道了。你要想事情也好干別的也好都隨意吧。”

　　在視野的角落撇到白夜捧腹大笑的樣子。

　　想不明白。

　　雖然可惡，但白夜說(shuō)出的話中從來(lái)沒(méi)有過(guò)謊言。也就是說(shuō)，杰德病倒了的事情是真的。

　　但是，這件事不止是叛亂軍，甚至傳到了雪國(guó)軍內(nèi)部。這到底是怎么回事？

　　即便杰德真的病倒了，這種事情也不應(yīng)該如此輕易地泄露出來(lái)。沒(méi)有士兵會(huì)在統(tǒng)率倒下后毫無(wú)動(dòng)搖，甚至可能導(dǎo)致全軍崩潰，緘口令勢(shì)在必行。

　　但是，實(shí)際上這件事卻通過(guò)鹿瀾的嘴巴傳到了葉迦藍(lán)的耳朵里，感覺(jué)太隨便了。既然是那位被成為神機(jī)妙算的杰德，應(yīng)該有什么企圖吧。

　　前幾天在決戰(zhàn)也是如此。禁軍在戰(zhàn)斗中總是只能不停應(yīng)對(duì)叛亂軍的行動(dòng)。說(shuō)好聽的是隨機(jī)應(yīng)變，但其實(shí)只是處于被動(dòng)而已。

　　這次也一樣。杰德病倒了——如果是真的，這就是發(fā)起攻勢(shì)的大好時(shí)機(jī)。但是這種事情如此輕易地便傳播開來(lái)，總覺(jué)得是故意散播出來(lái)的假情報(bào)。

　　換句話說(shuō)，在禁軍上當(dāng)發(fā)起攻擊的時(shí)候發(fā)起猛烈的反擊。這種事聽起來(lái)很有可能。

　　想想看，在這種情況下，也不知道白夜的情報(bào)到底有幾分是真的。病倒了也許是真的，但他也沒(méi)說(shuō)病到什么程度。

　　不管怎樣，在這個(gè)時(shí)候禁軍就已經(jīng)陷入了被動(dòng)。葉迦藍(lán)再次感受到了敵將杰德的強(qiáng)大。

　　“唔，這和什么都不知道一樣啊。想這想那的也沒(méi)用，我做好我自己的事情就行了。”

　　“……你還真是喜歡自言自語(yǔ)啊。”

　　“……知道是自言自語(yǔ)就別回答啊。”

　　鹿瀾一句冷靜的話，讓葉迦藍(lán)的臉微微發(fā)熱。

　　到了那里，葉迦藍(lán)的心里再次涌起不該讓葉星沉當(dāng)什么軍醫(yī)這個(gè)不知道有過(guò)多少次的想法。

　　在平原的戰(zhàn)斗中，禁軍失去了布安將軍，產(chǎn)生了將近三千人的死傷者。

　　其結(jié)果，葉星沉必須帶著嘉怡在傷員之間來(lái)回奔走。

　　弟弟渾身沾滿了別人的鮮血，卻毫不退縮地幫傷員治療的身影，和葉迦藍(lán)所知的葉星沉似乎有些不同。

　　“再過(guò)一段時(shí)間，葉星沉一個(gè)人就能組織一支軍隊(duì)了，大概。”鹿瀾說(shuō)。

　　“……什么意思？”

　　“你想想看，這里的傷員都是被葉星沉從生死邊緣就回來(lái)的哦？”

　　“……嗯。”

　　葉迦藍(lán)目前還完全沒(méi)有這方面的實(shí)在感。

　　她知道弟弟的性格強(qiáng)硬。

　　“啊，姐姐，怎么了？”

　　葉星辰注意到了葉迦藍(lán)。

　　“沒(méi)什么，反正也沒(méi)什么事做，來(lái)給你幫忙的。”

　　“能有這個(gè)心真是太好了，我會(huì)讓你們多多幫忙的。”

　　“……羅蘭，這一點(diǎn)絕對(duì)沒(méi)錯(cuò)，總覺(jué)得星沉最近越來(lái)越厲害了。”

　　對(duì)此鹿瀾好像想起了某些討厭的事情，一臉苦笑地聳聳肩。

　　“剛才那個(gè)還算好的了。好歹沒(méi)說(shuō)出‘造成這么多傷員都是因?yàn)樯蠈咏�軍無(wú)能’這種話來(lái)。”

　　“星沉那家伙，竟然說(shuō)過(guò)這種話？！”

　　“……以前稍微提過(guò)。”

　　這話實(shí)在太過(guò)辛辣，不過(guò)卻讓他說(shuō)著了，沒(méi)法批評(píng)。現(xiàn)在葉迦藍(lán)能做的，只有閉上嘴幫葉星沉的忙而已。

　　葉迦藍(lán)跟著葉星辰照顧了一會(huì)兒傷員。

　　但是，她可是紅色魔女，是讓敵人和戰(zhàn)友畏懼，歷戰(zhàn)的上層禁軍。被這樣的人看護(hù)，被看護(hù)的一方反而要辛苦得多。

　　“感覺(jué)怎么樣？”

　　“哎，啊，是的！沒(méi)、沒(méi)什么大問(wèn)題！”

　　只要葉迦藍(lán)一走近，大多數(shù)傷員都渾身緊張，傷勢(shì)簡(jiǎn)直要惡化了。

　　而另一方面，姐弟兩人都不知道，聽到葉星辰稱呼紅色魔女為”姐姐”時(shí)，許多士兵都倍感絕望。

　　不過(guò)，葉迦藍(lán)也只在這種事情上花費(fèi)了很短的一段時(shí)間。

　　“葉迦藍(lán)大人，您在這里啊。”

　　一名士兵來(lái)找葉迦藍(lán)。

　　“副將閣下傳喚您。能麻煩您去一下嗎？”

　　“是嗎。”

　　副將的傳喚不能無(wú)視。

　　“阿萊斯，沒(méi)問(wèn)題吧？”鹿瀾聽到以后走到她身邊，“把你叫去的時(shí)候好像總是沒(méi)好事。”

　　“爾德副將不會(huì)亂來(lái)的。總之我去了。你接著去幫星沉吧。”

　　“啊啊，樂(lè)意之極。”

　　葉迦藍(lán)走向?qū)④姷膸づ瘛?br />
　　不過(guò)，布安將軍已經(jīng)戰(zhàn)死，現(xiàn)在這頂帳篷的主人是爾德副將。

　　爾德副將現(xiàn)在應(yīng)該正忙于上次戰(zhàn)斗的善后和迎接新將軍的準(zhǔn)備，在這種時(shí)候把葉迦藍(lán)叫過(guò)去到底有什么事情？就算鹿瀾不提，葉迦藍(lán)一想到自己每次被叫到這頂帳篷的時(shí)候都遇到不講理的事情，心中便難免不安。

　　“我來(lái)了——”

　　話沒(méi)說(shuō)完，葉迦藍(lán)就驚訝得渾身僵直。

　　因?yàn)槟琼攷づ裰校�除了爾德副將，還有一位意外的人物。

　　“李，李勇……？”

　　她不禁結(jié)巴起來(lái)。

　　前日，作為平原的戰(zhàn)斗的前哨戰(zhàn)，在三個(gè)地點(diǎn)與叛亂軍的別動(dòng)隊(duì)進(jìn)行了戰(zhàn)斗。葉迦藍(lán)率領(lǐng)三百人的部隊(duì)擊敗了其中一處的敵人。李勇也是率兵前往攻擊叛軍隊(duì)伍的一人。

　　“你好，葉迦藍(lán)，抱歉讓你看見我這不像樣子的模樣。”李勇用輕佻的語(yǔ)氣回答。

　　不過(guò)和語(yǔ)氣相反，他的身體破破爛爛的，讓人不禁說(shuō)不出話來(lái)。

　　他應(yīng)該接受了白魔法的治療，但還沒(méi)有痊愈。身上到處都纏著繃帶，其中還滲出血來(lái)，右臂吊在脖子上，大概是骨折了，最后還拄著拐杖。那是何等殘兵敗將的落魄模樣啊。

　　“您、您這個(gè)樣子到底是怎么弄的？難道是，被叛亂軍……？”

　　“嗯，算是吧。真是難為情。”

　　李勇帶著和藹的表情苦笑。

　　解釋情況的是和葉迦藍(lán)一樣滿臉驚訝的爾德副將。

　　“為了李勇的名譽(yù)我要聲明一點(diǎn)：李勇和你一樣漂亮地完成了任務(wù)。而且也是幾乎完勝。只是他當(dāng)時(shí)有些太過(guò)緊張而已。”

　　“這、這樣啊。”

　　戰(zhàn)勝、生還的話就沒(méi)有任何問(wèn)題了。

　　只不過(guò)看到李勇那不同尋常的模樣，實(shí)在說(shuō)不出一句祝賀的話。

　　李勇不好意思地抓抓腦袋。

　　“我認(rèn)為，身為上層禁軍，就應(yīng)當(dāng)像您一樣站在士兵先頭。不過(guò)，您那樣的勇武果然不是常人可以模仿的。”

　　“過(guò)獎(jiǎng)了。我只不過(guò)是偶然走運(yùn)而已。”

　　“您太謙虛了。”

　　這根本就不是謙虛。如果沒(méi)有白夜這位建言者，誰(shuí)都不會(huì)那么上趕著去送死。反而是沒(méi)有那種建言者的李勇的統(tǒng)帥力更加值得感嘆。

　　距離他們一起率兵出發(fā)只過(guò)了五天。在這期間占?jí)哼h(yuǎn)方叛亂軍再返回，不是那么容易的事情。

　　李勇出身于雪國(guó)的最北端。再往北便有仇敵琉璃聯(lián)合王國(guó)蠢蠢欲動(dòng)，因此北部出身的戰(zhàn)士中多有勇者。

　　“真是的。”爾德嘆了口氣，“身為上層禁軍，勇猛果敢自然是好事，但也要看清時(shí)機(jī)和形勢(shì)。至少在領(lǐng)兵的時(shí)候要知道穩(wěn)重。”

　　“是，實(shí)在慚——嗚哇！”

　　李勇低下頭，但他還不習(xí)慣使用拐杖，立刻失去平衡摔倒了。木桌和放在上面的面包演出了華麗的舞蹈。

　　爾德皺起眉毛，帳篷外的士兵們也忍不住偷笑。

　　“人類之中偶爾會(huì)出現(xiàn)這種有趣的家伙呢。”

　　白夜的笑聲在葉迦藍(lán)的腦子里響起。

　　“如果你也如此可愛的話，我也就不會(huì)無(wú)聊了。”

　　吵死了閉嘴，葉迦藍(lán)小聲嘟囔。

　　然后他為了李勇的名譽(yù)，嘗試轉(zhuǎn)移話題。

　　“那、那么將軍，您叫我來(lái)有什么事嗎？”

　　“啊……嗯。對(duì)了，就是為了這個(gè)才把你叫來(lái)的。你知道一位名叫斡納的原上層禁軍嗎？”

　　聽到這個(gè)名字的時(shí)候，葉迦藍(lán)難掩震驚。

　　“當(dāng)然。哪里是知不知道的問(wèn)題，他正是教導(dǎo)我禁軍之道的師傅。”

　　要取得上層禁軍的資格，首先需要成為上層禁軍的隨從，學(xué)習(xí)禁軍之道和劍術(shù)。

　　葉迦藍(lán)也不例外，在成為上層禁軍之前首先必須作為隨從展開修行。

　　葉迦藍(lán)的父親一開始打算將這個(gè)任務(wù)交給老練的伊雪雷，但是伊雪雷拒絕了這個(gè)請(qǐng)求，轉(zhuǎn)而推薦了斡納。

　　“事實(shí)上，這位原上層禁軍為我軍提供了不小的幫助。”重新站好的李勇插嘴，“他照顧負(fù)傷的我和士兵們，拿出酒和食物慰問(wèn)我們，還告訴了到達(dá)這里的詳細(xì)路線。我們能夠這么早歸隊(duì)，全都是斡納的福。”

　　“說(shuō)到斡納，他是一位可以當(dāng)成上層禁軍榜樣的人物。得到了這么多幫助，不能不做回應(yīng)。就這樣，葉迦藍(lán)，我想讓你以我的名義前去表示感謝。”

　　“啊。這個(gè)沒(méi)問(wèn)題……”

　　葉迦藍(lán)心里涌起了討厭的想法：這是不是又要迫使她離開前線呢？

　　她的這種想法大概表現(xiàn)在了臉上，爾德連忙補(bǔ)充說(shuō)：“不要誤會(huì)。我完全沒(méi)有像已死的布安將軍那樣將你趕走的想法。不過(guò)經(jīng)歷了那么一場(chǎng)大型的決戰(zhàn)，我軍和叛亂軍暫時(shí)都無(wú)法采取進(jìn)一步的行動(dòng)。那么，你就把這當(dāng)成是休假，拜訪一下過(guò)去的老師好了。”

　　“但是，以軍醫(yī)為代表，現(xiàn)在也有許多士兵在辛勤工作。只有我受到優(yōu)待，恐怕無(wú)法成為士兵們的榜樣……”

　　“優(yōu)待？沒(méi)有這回事。你已經(jīng)立下了前無(wú)古人的大功，足以獲得這種程度的休假權(quán)利。不，即使強(qiáng)迫也要讓你休假才行，否則才真的是無(wú)法成為士兵們的榜樣。而且，這也是斡納的意向。他聽說(shuō)了你的活躍，十分想見你一面。”

　　“斡納老師……？”

　　上層禁軍斡納是教導(dǎo)她禁軍之道和禮儀禮節(jié)的恩人。多虧了他，葉迦藍(lán)才能堂堂地步上武者之道。他和伊雪雷有所不同，但是都值得尊敬的老師。

　　爾德副將都說(shuō)到了這個(gè)地步，又是老師的期望，實(shí)在無(wú)法拒絕。

　　“我明白了。那么我立即以將軍的名義，前往拜見斡納。”


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