這是有來賓來的燈號。再切確一點，這是有來賓被仆人請進會客堂的時候，結界所發出去的燈號。

　　“是小櫻嗎……不，今日不是放假的時候。于是是士郎嗎……”

　　時臣喃喃道，對著回過甚來的凜露出一個微笑：“我去看看，不必分心。”

　　“是。父親。”

　　凜點了點頭，惟有十二歲的幼女眼中卻露出成熟的感性之光，她口齒清晰、有禮有節的答道：“我會很快，并保質保量的完老今日的作業的。”

　　陸續目送時臣快步離開地下室，凜的眼中才劃過一絲繁雜。

　　曾經，這個時候離開工坊去招待來賓的，應該是她才對。

　　從什么時候開始……自己與父親的地位，乃至都開始變更了呢？

　　遠坂時臣走到會客堂前，伸手整理了一下身上的衣服，才露出一副文雅而平易的淺笑，走進了會客堂。

　　無論是璃正神父收養的那位養子，可貴回家一趟的小女兒，亦或是其余的來賓……時臣都計劃他們能看到最完善的自己。

　　但在他看到那兩位來賓的時候，卻仍然忍不住露出了驚異的臉色。

　　看著會客堂的兩位來賓，遠坂時臣忍不住露出了驚異的神態。

　　小櫻倒還好……雖然現在并不是新年放假的時候，但她也不是沒有過于想家而偷偷跑回歸過。雖然時臣每次都會嚴肅的批評她，但也會偷偷告訴葵做上一桌好菜，好好招待小櫻幾日再送她回去。

　　而另外一位來賓，則是遠坂時臣完全感覺不到的嘉賓。

　　那是穿戴像是學者長袍一樣的黑色風衣，看上去惟有不到二十歲的黑發青年。他老是瞇著眼睛，嘴角掛著柔順無害的微笑，看起來給人一種詩人或是童話作家一樣的溫柔感。

　　雖然和上一次晤面時的樣貌不太一樣……但遠坂時臣幾乎是登時認出了他的身份。

　　傳承復刻者，達利烏斯·愛因茲華斯·羅克斯洛特。也是小櫻目前的寄父和老師。

　　毫無疑難，作為君主候補，達利烏斯的魔術修為比遠坂家不曉得高到哪里去了。和送到祖母所在的家屬比擬，這無疑是一個更優選。

　　何況，時鐘塔的“愛因茲華斯課堂”，它的威名就連身處遠東的遠坂時臣都聽過。

　　達利烏斯之于是被稱為傳承復刻者，即是由于達利烏斯領有著將逝去的、失傳的魔術從新新生，以合理且妥貼的方法重現的能力。再加上他那近乎驚悚的知識量，根基上他可以看破大無數魔術的素質，并指出最優的開展偏向。

　　也即是說，并非是教導給他人魔術，而是引領他人走上最適用自己的路途。在愛因茲華斯課堂全盛時代，達利烏斯在時鐘塔的名譽也近乎達到君主級的水平，乃至被人尊重的稱為是當代的蘇格拉底。

　　只惋惜，愛因茲華斯課堂僅僅持續了半年，他就毅然已的封閉了課堂。否則的話，生怕封印指定局都不會對他公布封印指定。

　　遠坂家歷來沒有發現過虛數屬性的魔術師，能好似許級另外良師去教導小櫻，肯定是比自己要強得多。但和自己說好要照望小櫻的，然后神?一須臾就不見人了……要不是小櫻還能接洽的上，時臣乃至質疑這家伙卷著自己女兒跑了。

　　但后來時臣聽那位人偶師說，達利烏斯現實上是去索求某處極為兇險的秘境去了。時臣想了想，感受這至少比讓小櫻也被他趁便帶走，帶到那種兇險的田地要幾何了。再加上暫代講授的那位人偶師更是時鐘塔的幻之冠位，完全稱不上是委屈了小櫻，所以遠坂時臣也就滅了把小櫻再要回歸的心思。

　　結果即是，每一年惟有盂蘭盆節和新年的時候，小櫻才會回到冬木市。最開始的第一年，她偶爾還會耐不住寂寞自己偷偷溜回歸，但后來就越來越少，間隔上次和櫻晤面，已經由去快六個月了。

　　說起來，時臣不禁就想要歌頌——比起六個月以前，小櫻又變得可愛了良多。

　　她那黑色的及腰長發被發箍不變好，整潔又潔凈、沒有一絲參差。她身上月白色的長裙樣式素樸，幾乎沒有什么裝修，但質料和做工卻都可以稱得上是頂級。一頂系有緞帶的白色涼帽被她抱在懷里，目光水潤清晰，不施粉黛的稚嫩嘴臉最精致俏麗。

　　她雖然年幼，但從容貌上看卻已經肯定未來是個佳人。

　　如果說凜是讓人遐想到寶石一樣的魔女，櫻即是讓人遐想到月光的微風大小姐。

　　——還好，那位傳承復刻者是出了名的性淡漠。

　　之于是時臣會和議將小櫻交予他撫育，一個緊張的原因其實即是這個。

　　雖然當著他人的面內心想這種事最無禮……但就算自己都不在乎、也不去改正這種傳言的話，辣么生怕八成即是真的了。

　　大約是由于過于沉醉于魔道，達利烏斯他雖然身為君主的后代，他不禁現在二十多歲都沒有家室，乃至連戀人都沒未婚妻也沒有安排，更是歷來不去參加異性良多的晚會。

　　遠坂時臣聽聞，他昔時在時鐘塔上學的時候，就有良多的門生沉淪他，此中也不乏望族大小姐和名聲遠揚的天賦，乃至有夢境種的追求者……但他卻老是日日沉醉在自己的藏書樓之中，對任何同性或異性的追求者都僅僅連結在客套層面上的態度。

　　……一言以蔽之，大約即是注孤生吧。

　　雖然時臣對這種鉆研魔道的精力最尊重，但他也會擔憂在小櫻最怕寂寞的年紀，會不會由于他的性格而被悶壞。但后來在撫育權臨時轉移到蒼崎橙子那邊的時候，時臣就松了一口氣。

　　蒼崎橙子和達利烏斯都是孤身一人，但根據時臣的個人履歷來說，女性照望小孩子應該是有生成加成的。跟著蒼崎橙子，小櫻至少不會吃太多苦。

　　比擬較一樣的魔術師家屬，時臣深感自己已經充足美滿了。

　　不但姐妹兩個相親相愛，并且她們的天賦也沒有半點鋪張，可以說每一個都有無限光明的來日。他所能做到的，也就惟有在過年過節小櫻回家的時候，盡大約把她照望的好一點而已。

　　滿懷著繁雜的心情，遠坂時臣向著雄真微微垂頭行禮：“許久不見了，愛因茲華斯閣下。”

　　“很久不見，遠坂。”

　　雄真也只是輕笑著，微微點了點頭：“我最近剛回歸。昨天小櫻說，想讓我來一趟見見你。”

　　“嗯？是櫻說的嗎？”

　　遠坂時臣微微一愣。

　　他以為是達利烏斯有事找自己，才會從東京都陸續跑到冬木市。這行程算不上近，自己也與達利烏斯行同陌路，他沒事理會無緣無故的花消這么多的時間來見自己邊。

　　因而他將疑心的目光移向了小櫻，低聲發問：“如何回事，櫻？”

　　“我、我只是想……”

　　被時臣以有些嚴肅的語氣問，遠坂櫻就像是受驚的小動物一樣，瑟縮的望了一眼時臣。

　　然后，她才以薄弱的聲音，輕輕的答道：“我只是……想讓老師救救父親。”

　　“……什、什么？”

　　遠坂時臣感受到自己的喉嚨剎時卡住了。

　　居然，連半年才回一次家的櫻都發現了嗎……

　　“父親的身體……我老是，最不安。”

　　櫻斷斷續續的說，但那情緒卻無須置疑是真切的：“于是，我計劃老師能救救父親……如、如果不可以的話，對不起……”

　　霎時間，繁雜的情緒一股腦的涌上心頭。

　　直到其時，遠坂時臣才曉得，自己的兩個女兒，生怕早就覺察了自己決心掩蔽的事實。

　　自己這個父親，反倒是被她們所護衛、妥協的工具……

　　時臣無聲的感嘆著。

　　“我是真的老了啊……”

　　……并且，我真的，不是一個及格的父親啊。

　　“我很抱歉，小櫻。”

　　面臨櫻期待的目光，雄真卻只是嘆了口氣。

　　如果遠坂時臣的魔術刻印還在他自己身上，雄真倒是可以找一位調狀師過來幫助他辦理這個問題。

　　昔時雄真的門生之中，便有一位最杰出的調狀師。

　　他出身自威因茲家屬，與特蘭貝利奧血脈相連的名家。雖然由于身體原因，他沒有魔術師的能力，但作為調狀師的能力無疑是最頂級的。雖然不曉得現在有沒有通過祭位（Fes）的審核，但在雄真的幫助之下對遠坂家的魔術刻印舉行調律肯定是沒問題的。

　　趁便一提，調狀師指的即是特地對魔術刻印舉行調律的術者。可以天然的介入到他人的魔術輪回之中，按捺刻印移植所帶來的副感化。雖然在遠東不太盛行，但時鐘塔的領主家系開始移植魔術刻印的時候，都會花上很大的代價請調狀師舉行幫助和優化。

　　如果有威因茲家屬的調狀師前來醫治的話，遠坂時臣的魔術刻印只要玷污的不會太緊張，肯定就能將其修復如初。有著魔術刻印作為安排，雄真將謾罵從遠坂時臣體內沖走也是做獲取的。

　　但，雄真無法醫治時臣的謾罵。

　　“由于現在困擾著他的問題，不是受傷，而是蒼老。”

　　雄真嚴肅的說：“純真的清算謾罵反而不太難。但現在，這些黑泥已經成為了遠坂身體的一部分，完全混入了他的魔力之中……如果肅清這個謾罵的話，就像是摘除一塊肉一樣。”

　　最好的結果，也是會讓時臣元氣大傷。

　　若是丁壯時期的時臣還好。但到了現在，沒有魔術刻印的呵護，遠坂時臣的身體早就已經被謾罵所侵蝕，變得破爛不勝。如果雄真強舉動其醫治，反倒會縮短他節余的性命。

　　就算雄真能無視時光的毒害，但不代表他也能扭轉他人的時光。

　　“櫻，你該對愛因茲華斯閣下賠禮。”

　　遠坂時臣的臉色也不禁略微嚴肅了些許：“請他人幫忙的話，應該先告訴利害關系。如此的話，與欺騙和強制又有什么不同。”

　　“我、我只是想……”

　　櫻小聲的說，有些委屈的低下了頭。

　　她的指頭在身后膠葛著，下明白的卷起裙子的尾沿，牢牢咬住自己的嘴唇一聲不響。

　　時臣不禁嘆了口氣，走上前往摸了摸她的長發，目光又是軟化了許多。

　　這時，櫻卻是倏地訝異地瞪大了眼睛。

　　看到女兒這種明白，時臣才想起來，過去自己歷來沒好似許撫摩過櫻的頭。她會受驚也是正常的吧……

　　乃至直到現在，時臣也不曉得自己畢竟應該如何對女兒表示溫柔才會加倍妥當。

　　想到這里，時臣便完全無法忍下心去繼續叱責櫻，只能是伸手逐步整理著櫻的領口，為她將有些凌亂的發絲撥回到耳后。扭過甚來對雄真微微鞠躬道歉：“最抱歉，愛因茲華斯閣下。小女失儀了，讓您從這么遠的地方特地跑了一趟……這都是由于她過于關心我，過于心急的原因，還請您諒解。如果行程不沖突的話，計劃您可以您今晚能留在鄙舍用餐。”

　　“不必這么客套，遠坂老哥。”

　　雄真卻只是露出令人放心與信賴的微笑：“我們現在算是一家，不必顧忌這么多。來都來了，肯定會讓小櫻留在這里玩幾天的……并且，歸正路上也不花時間。”

　　不花時間……是什么意思？

　　遠坂時臣微微一愣。

　　“老師沒有坐火車。他是索性將我們傳送過來的，”一旁的櫻小聲的回答道，“到了冬木市以后才打了輛車，一共都不到半個小時……”

　　……居然用傳送趕路嗎。

　　遠坂時臣不禁齰舌了。

　　從觀布子市索性傳送到冬木市——這種級另外典禮魔術，若是讓自己來應用，生怕起碼要計劃上半天吧。而花消的寶石和魔力就更不必說了……

　　當然，這是遠坂時臣假定自己會這個魔術的前提下。

　　會都不會，談個球球啊。

　　但說到魔術，遠坂時臣還真想到了一件事。

　　“愛因茲華斯閣下，在下有一事相求。”

　　時臣略微有些留心的看了一眼站在一旁的遠坂櫻，遲疑了一下，說：“十一月底，在下想去一趟的魔眼搜集列車，為凜采購一對魔眼。”

　　“魔眼？”

　　雄真這次是真的驚異了。

　　如何事情都趕到一塊了……

　　誤解了雄真驚異的原因，時臣只是點了點頭，繼續回答道：“是的。雖然依附魔眼的魔術師是不可熟的，但我想，在……以前，至少為凜留下一點什么能幫助她的。這也算是我的一份心意了。”

　　“最方便的魔眼的話，造型師就能生產吧？”

　　雄真微微挑了挑眉頭，向時臣問：“你曉得魔眼的價格嗎？”

　　雖然魔眼搜集列車的移植手術的成功率最高……但同理，那邊的魔眼價格也絕對不是開玩笑的。根據雄真的眼力來看，黃金級以下的魔眼根基上惟有珍藏的代價，采購的性價比不高。而黃金級的魔眼，光是起拍價即是五百萬美元，成交價起碼還要再翻五六倍。

　　不是雄真看不起遠坂時臣……但拿出三四萬萬美元去采購不曉得能不可以用得上的魔眼，如何看都填塞了不靠譜和沖動花費的氣息。等復蘇過來，說未必會物理意思上的剁掉自己的手吧。

　　但遠坂時臣看上去倒是很復蘇：“當然，愛因茲華斯閣下。我要買的只是一件‘強制’的NobleColor而已……根據往年的業務紀錄，NobleColor級另外魔眼很少能跨越五百萬。”

　　這倒是不假……

　　雄真點了點頭。

　　如果只是采購一件NobleColor，遠坂家說未必真的負擔得起。

　　NobleColor級另外魔眼，比雄真那種由造型師生產的，僅具備“透視”大約“千里眼”功效的人造魔眼優越一個級別。大抵上所以“約束”、“強制”、“左券”、“炎燒”、“幻覺”、“惡運”等為代表，可以利用以目視介入他人運氣的特權舉動的邪視。強制之魔眼，也能算得上是比較多見的魔眼。

　　……想來也是。遠坂時臣的目的是為了讓凜在成熟以前能有自衛之力，而黃金級的魔眼發現就勢必隨同著騷亂，乃至連雄真這種級另外魔術師都會心動。

　　可以說，持有黃金級的魔眼的人，就算被授予封印指定也不新鮮——以時鐘塔的手藝不可以保證無缺地摘除魔眼，于是連著自己一起保存要輕松得多。難以再次發現的魔眼、能力、魔術不屬于個人，而是整個魔術協會的公有財產……這即是封印指定部的慣有論調。

　　正好。有遠坂時臣的隨同的話，自己倒是可以靠著隨行人的身份，不漏印記的混進魔眼搜集列車而不會轟動法政部和圣堂教會，或是讓幕后黑手提起小心什么的……如此的話，就有時機能調查清楚可疑的陸續殺人案了。

　　“既然如此，那我到時候來找你吧，時候老哥。”

　　雄真露出了和氣的微笑。

　　“最謝謝，愛因茲華斯閣下。”

　　遠坂時臣喜悅的點了點頭。

　　自己的運氣還真是不錯。兩個人都這么想著。

　　三年以前，冬木教會曾在大火之中被完全毀滅。

　　那一次的圣杯戰斗，變成了毀滅性的結果。由于那場大火是在清晨發生，并且冬木市人口集中，所以變成了相配多的傷亡。

　　憑據調查，相關部分認為火勢的源頭被質疑是冬木教會背靠著的南方山上燃起的一把林火。這場大火從冬木教會的偏向鼓起，沖毀了教會以后一路向北流淌、覆蓋了四分之三的冬木新都——讓專家們不解的是，冬木市大火和通例的失火越燒越往上相反，反而是向地勢低的偏向燒的。的確就像是山洪一樣，從南方的高地鼓起、燒毀了錐形局限內的半個新都。火持續燒了一天，到下雨才滅掉。

　　其最終的結果即是，新都有半數的居民區被燒毀。死傷者湊近七千人，住宅被燒毀而住進組合房的人更是成千上萬。

　　按理來說，這種級另外天災過后，想要重修是一件很困難的事情才對。

　　但被大火燒過的冬木新都卻是例外。

　　就像是在趕什么一樣……或是想要掩蔽什么東西一樣，未遠河東邊變得完全不可以住人的地皮上，刷拉拉的豎起了一堆的高樓大廈，成為了從新裝備的工貿易地區。才剛剛過去三四年，新都就變成了人工的城市，就表面而言也算是恢復了生氣。

　　在冬木失火的一年以后，新的教會也從舊冬木教會的廢墟上從新建立了起來。

　　令人最悲痛的是，年高德劭的言峰璃正神父的獨子言峰綺禮，也在這場大火中喪命。

　　——白首人送黑發人。現在已經年近八十的言峰璃正，很鮮明不會再有第二個兒子了。

　　自己最愛的、最為驕傲的兒子……自制、獻身，猶如圣人一樣完善的兒子死去，升上了主的國，對于老來得一獨子的言峰璃正來說，這近乎是毀滅性的打擊。

　　但在遠坂時臣的安慰之下，他逐漸調整好了自己的心態，以一個懺悔者、贖罪者的姿勢，滿身心的投入到了救災的事情之中。

　　雖然官方的說法是山林大火，但言峰璃正自己清楚的很，從圣杯中流出的黑泥，即是從自家教會流出來的，并借著地勢一路沖毀了半個冬木新都。

　　對于璃正來說，這里面無疑有著自己的責任。

　　如果綺禮還在的話，他想必也會如此做吧……不，他想必會加倍起勁的去搶救他人吧。

　　在璃正測試著復原綺禮曾經的事情量的時候，他才明白到了自己的兒子畢竟逐日處于如何的苦修之中。與其說那是修煉或是事情，不如說是自殘。

　　每次完成了救助他人的事情，璃正都感受自己完成了兒子綺禮應做的責任——每當璃正想到這里，貳心中就不禁感應一絲寬慰。

　　的確就像是他還在世一樣……

　　這此中的數種善事之中，此中也有救助因失火而成為孤兒的孩子這一項。

　　“……我們日用的飲食，今日賜給我們。”

　　稚嫩的，重合在一起的祈禱聲在言峰璃正身側響起。

　　桌子旁坐了兩列的孤兒們，以有些參差的聲音低聲祈禱著：“免我們的債，猶如我們免了人的債。不叫我們碰見摸索，救我們脫離惡者……”

　　“——由于國家、權力、光彩皆你的，直到始終，阿門。”

　　在有些混亂的孩子們的祈禱之中，最顯眼的即是坐在言峰璃正手邊的一位紅發少年。

　　他的祈禱堅決，目光沉著。雖然看上去惟有十二三歲的樣子，卻顯得無比成熟。

　　他的名字是士郎。

　　的姓氏已經舍去。現在他，叫做言峰士郎。

　　這是璃正在大火之中第一個搶救的孩子。其時璃正在無數的建筑物的殘骸之中，遠遠的看到了一根虛弱的抬起的手臂，想也不想的就索性沖了過去，一控制住了那只小小的手，將昏厥著的少年抱了出來。

　　他的名字，叫做士郎。和臨時住在冬木教會，守候著他人領養的那些孩子不同……在他從病院再度醒來的時候，就明白表清晰不想讓他人收養自己，而是喜悅住在言峰教會。

　　很快理解了士郎是什么意思。言峰璃正真的最高興。

　　就像是干枯的泉眼從新流出甘泉一樣……璃正那已經死去的、蒼老而盡是創痕的心臟，也再度升起了生氣。


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