第2章
安折走了很久。
許多個(gè)黑夜和白天過(guò)去后,他在地圖上移動(dòng)的距離也只有人類小指的指甲蓋那么寬的一點(diǎn)兒,離北方基地卻還有一整根手指那么長(zhǎng)。他沒(méi)有人類的交通工具,不知道到底還要多久才能去到那里。
終于,他嗅到潮濕陰暗的氣息漸漸消失,也感到腳下的泥土也終于變得越來(lái)越堅(jiān)硬。
傍晚,太陽(yáng)像一只深紅眼睛沉下去,遠(yuǎn)處連綿的黑色的山像眼簾接納了它,陽(yáng)光漸漸消失,暮色和極光一起浮上來(lái),安折在地圖上努力辨認(rèn)字跡和符號(hào)。
他剛剛走過(guò)去的那條干涸河流是“深淵”的邊界,這道邊界后,是一個(gè)叫做“二號(hào)平原”的地方。二號(hào)平原危險(xiǎn)程度三星,污染等級(jí)二星,生活著大型節(jié)肢類怪物和嚙齒類動(dòng)物,不再長(zhǎng)滿蘑菇,以普通低矮灌木為主。
的確,深淵里高低起伏的地勢(shì),隨處可見(jiàn)的裂谷,以及深夜里糾纏著的高大樹(shù)影,在這里全都不見(jiàn)了。這個(gè)地方視野開(kāi)闊,場(chǎng)景一覽無(wú)余——平坦而一望無(wú)際的暮色。
但安折感到不安。
二號(hào)平原干燥的空氣好像并不適合蘑菇生存,他找不到可以汲取營(yíng)養(yǎng)的土壤,只能用人類的方式來(lái)恢復(fù)體力,比如睡眠。
于是他又走了很久,終于找到一處略微凹陷,上面零零散散生長(zhǎng)著青黃色小草的洼地,抱膝坐下,找了一個(gè)合適的姿勢(shì)蜷起來(lái)。
一個(gè)蘑菇的一生絕大部分都在睡眠中度過(guò),但這還是他第一次用人類的姿勢(shì)睡著。
蘑菇的睡眠是靜靜待在一個(gè)地方,等待時(shí)光的流逝,但人類的睡眠好像不一樣。閉上眼睛不久后,無(wú)邊無(wú)際的黑暗就像潮水一樣漫上來(lái),他的身體變輕了,或者說(shuō)他好像在漸漸失去自己的身體。
不知道是哪一刻,嗚嗚的風(fēng)聲從他耳邊響起——是曠野里的風(fēng)聲,他以前最喜歡的東西。
但那些風(fēng)聲現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有意義了,它弄丟了自己的孢子——當(dāng)它在一片喜歡的曠野中打滾的時(shí)候。風(fēng)聲里會(huì)響起人類的聲音,那些音節(jié)他記不太清了,只能想起很少的一部分,換成人類語(yǔ)言,也有斷斷續(xù)續(xù)無(wú)法拼湊的只言片語(yǔ)——
“很……奇怪,很……”
“……怎樣?”
“取……這里……樣本。”
下一刻,一種無(wú)法言喻的疼痛放射到身體各處。那種感覺(jué)很輕,但很深,一個(gè)空洞出現(xiàn)在他的意識(shí)里,永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)不能被填滿,他知道自己從那以后失去了最重要的東西。
——恐懼在剎那間遍布他的全身,從那以后他開(kāi)始害怕風(fēng)聲,住在洞穴里。
心臟咚咚跳動(dòng),一股恐懼忽然來(lái)襲——失去孢子那樣的恐懼。
安折猛地睜開(kāi)眼睛,他立刻意識(shí)到自己在做夢(mèng),只有人類才會(huì)做夢(mèng)。下一刻,他的呼吸完全停止了。
他知道了那股恐懼的來(lái)源——一個(gè)黑色的生物站在他身前。
兩只血紅的復(fù)眼幽幽發(fā)亮,安折渾身繃緊,目光下移,巨大的——有一個(gè)成年人類那樣長(zhǎng)的,三對(duì)薄而鋒利的鐮刀形前肢閃爍著月光一樣寒冷的色澤。
意識(shí)到這是什么東西之后,他的身體顫了顫,一種遙遠(yuǎn)的感覺(jué),來(lái)自千萬(wàn)年前第一位先祖的顫栗——蘑菇會(huì)死于一群白蟻的嚙咬。
“深淵”里的猛獸或許對(duì)蘑菇不屑一顧,但第二平原的節(jié)肢類怪物可能將蘑菇視作難得一見(jiàn)的美食。
這個(gè)念頭剛一出現(xiàn),安折就下意識(shí)往旁邊一滾!
一聲沉悶的鈍響,連地面都震了震,那只節(jié)肢怪物鋒利的前肢猛地插入了他身旁的泥土里——那是他剛剛躺著的地方。
安折迅速抓起背包翻身爬起,向不遠(yuǎn)處的灌木叢狂奔,節(jié)肢怪物密密麻麻的腳步聲就響在他耳邊。等聲音稍小一些的時(shí)候,安折回頭望,極光下,他終于看清這東西的全貌——一只巨型的黑色怪物,像放大了幾千倍的螞蟻。
好在這東西的身體看起來(lái)過(guò)于笨重,人類的奔跑速度勝它一籌,只要跑進(jìn)前面的灌木叢里——
他摔了一跤。
就在這瞬息之間,他已經(jīng)被怪物投下的陰影所籠罩,尖銳的風(fēng)聲中,那東西的前肢朝他的手臂砍過(guò)來(lái)。
安折的衣袖忽然空了,布料軟垂下去,它什么都沒(méi)有砍到。
這似乎出乎了怪物的意料,它頓了頓。
與此同時(shí),菌絲在安折的衣袖里重新蔓延生長(zhǎng),再次組成一條完整的人類手臂。
他就地往下一滾,堪堪躲過(guò)怪物的下一擊,然后用手臂撐地,撲進(jìn)了低矮的灌木從里,兩株粗壯的灌木擋住了他的身體。
但這不足以讓他逃過(guò)這只怪物的眼睛,安折急促地喘了幾口氣,他的身體在這一刻開(kāi)始變化,手臂、手指和其它所有肢體的輪廓都虛化了,有東西在下面涌動(dòng)著,向菌絲的方向轉(zhuǎn)變,準(zhǔn)備以一個(gè)更加靈活的方式逃跑。
就在此時(shí)——
“砰!”
半空中劃過(guò)一道白色的光芒,流星一般重重撞在怪物頭和腹部連接的關(guān)節(jié)上。
沉悶的撞擊聲響起后,白色光芒無(wú)聲炸開(kāi),其中還夾雜著紅色的火光,
安折伏在灌木叢里,眼睜睜看著這只巨大的東西從中間斷成兩截,轟一聲落在地上。
灌木樹(shù)葉被震得簌簌響,落了安折一身,怪物的頭部就落在他身邊不到半米的地方,血紅的復(fù)眼仍然望向他的方向。
安折在“深淵”里見(jiàn)過(guò)被砍成三截后,每一截仍然能夠活動(dòng)的生物,他正想起身離這東西遠(yuǎn)一點(diǎn),忽然又聽(tīng)到了不遠(yuǎn)處的聲音。
“最后一個(gè)鈾彈了,撿完尸體就回基地。”一個(gè)男人的聲音,音質(zhì)很厚。
“節(jié)肢類的殼不便宜,沒(méi)想到最后還撈了一把。”另一個(gè)男人的聲音,比上一個(gè)要尖細(xì)一些。
短暫的交談過(guò)后,他們不再說(shuō)話,腳步聲傳了過(guò)來(lái),是厚底的皮靴踏在沙地上的聲音,其間夾雜著沙沙的摩擦聲。
——人類。
安澤死后,安折已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)人類了,他悄悄從灌木里抬起頭來(lái)。
灌木叢簌簌響。只聽(tīng)第一個(gè)說(shuō)話的男人低喝了一聲“警戒!”
下一秒,三個(gè)黑洞洞的槍口就對(duì)準(zhǔn)了他這邊。
安折看著他們。
他不可避免地想起丟失孢子那一晚的混亂記憶,但安澤的存在又讓他見(jiàn)到人類善良友好的特質(zhì)。他思索了一下自己現(xiàn)在的處境,開(kāi)口道:“你……你們好。”
極光的照耀下,面前的景象一覽無(wú)余,這是三個(gè)深灰衣服的人類,都是男性。他們腰間束著褐色寬皮帶,上面綁著彈匣,站在中間的那人身材高大,另外兩人略矮一些。
中間那人正是方才最先開(kāi)口說(shuō)“最后一顆鈾彈”那個(gè),他聲音很沉穩(wěn):“人?”
安折遲疑一下,想起那個(gè)把怪物攔腰炸斷的武器,他道:“是的。”
“叫什么?id號(hào)多少?你的隊(duì)友呢?”
“安折,3261170514,失散了。”
那人皺了皺眉頭,低頭注視著他。他眉毛濃黑,眼睛黑白分明,鼻梁高,嘴唇厚,這樣的五官組合在一起,并不會(huì)像深淵里的那些野獸一樣讓安折感到危險(xiǎn),他抿了抿嘴唇,回視。
三秒鐘后,那人身邊的另一個(gè)男人——一個(gè)矮小的黑皮膚男人咔噠一聲給槍再上了一次膛,滿含威脅意味,他望著他,聲音低沉,語(yǔ)速很快:“衣服脫掉。”
安折從灌木叢中站起身來(lái),解開(kāi)灰襯衫的第一粒紐扣,然后是第二粒,領(lǐng)口的皮膚露了出來(lái)。他的皮膚是一種光滑的奶白,有一點(diǎn)像他的菌絲的顏色。
下一刻他聽(tīng)見(jiàn)第三個(gè)男人吹了一聲口哨,那是個(gè)皮膚蒼白透紅,黃頭發(fā)的人,臉上有很多褶皺,這種褶皺意味著人類的衰老。眼睛是灰藍(lán)色,眼角吊起來(lái),正直勾勾看著他,
安折低下頭,解開(kāi)剩余的紐扣,將襯衫脫下來(lái)。
灰藍(lán)眼的男人走近他,吹了第二聲口哨,并開(kāi)始上上下下打量他。
這人的目光非常黏著,像深淵里獸類的涎液,將安折打量一遍后,他又繞到了他的身側(cè)。
下一刻,安折的手腕被他捉起來(lái),他的手指在安折手腕的皮膚上抹了一把,拇指摩挲著他的腕骨,微微尖細(xì)的嗓音問(wèn)道:“這是什么?”
安折低頭看自己的手背和手腕,上面有一些凌亂不規(guī)則的紅色痕跡,這是剛才為了躲避怪物的攻擊而被灌木叢刮傷的。他轉(zhuǎn)頭,用目光示意身后的灌木叢:“樹(shù)葉。”
接下來(lái)就是短暫的沉默。過(guò)一會(huì)兒,那男人砸了咂嘴,又道:“剩下的是你自己脫,還是我給你脫?”
安折沒(méi)有動(dòng)。
他大概知道他們?cè)谧鍪裁矗矟傻挠洃浿写嬖陬愃频膱?chǎng)景。
怪物與怪物之間、人與怪物之間都會(huì)發(fā)生基因污染。初步確認(rèn)一個(gè)陌生人是否被污染的方法就是檢查他渾身上下有無(wú)傷口。
但背后那個(gè)人讓他感覺(jué)不舒服,當(dāng)他還是一只蘑菇的時(shí)候,蛇類游過(guò)他菌柄和傘蓋的感覺(jué)就是這樣。
于是他抬頭看向中央那個(gè)男人,他在深淵見(jiàn)過(guò)很多兇猛的獸類,也會(huì)大致判斷它們的危險(xiǎn)程度。現(xiàn)在,他直覺(jué)這人的攻擊性在三人中最低。
“霍森。”短暫的對(duì)視后,那個(gè)男人再次開(kāi)口,聲音很沉:“在野外別犯病。”
霍森嗤笑一聲,目光更加放肆地打量著安折。
三秒鐘后,那個(gè)男人對(duì)安折道:“跟我到后面去。”
安折順從地跟著那人繞到那枚怪物頭顱的后方,他身上除了被灌木枝葉劃傷的痕跡外確實(shí)沒(méi)有任何傷口。
那人道:“和你隊(duì)友失散多久了?”
安折想了想,回答:“一天。”
“你命很大。”
“這里怪物好像不多。”
“但蟲(chóng)子不少。”這人說(shuō)話總是很簡(jiǎn)短,但也顯得可靠。
安折扣好衣服的紐扣,看著他,小聲問(wèn):“你們要回北方基地嗎?”
那人回答:“嗯。”
“那……”安折道:“可以帶上我嗎?我自己有吃的和水。”
“我說(shuō)了不算。”那人道。
話音剛落,只見(jiàn)那男人跨出去,看向另外兩人:“沒(méi)傷,帶上他嗎?”
霍森笑了笑,抱臂看著安折,吹了第三聲口哨,然后道:“為什么不帶?不多他一個(gè)。”
隨即,他看向剩下的那個(gè)人:“黑鬼,你說(shuō)呢?”
安折也看過(guò)去,正對(duì)上那名黑皮膚男人陰沉沉的目光。
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