大漠邊緣，一座孤城，平安城。

　　在嚴(yán)信的治理下，平安鎮(zhèn)再次脫胎換骨。

　　西域胡商帶來(lái)了尋找水源和以沙土煉磚的技術(shù)。而中原逃難的漢人則帶來(lái)了種植技巧以及勤勞的精神。凡此種種，奇妙的融合在一起，居然相得益彰。平安鎮(zhèn)變成平安城，仿照長(zhǎng)安設(shè)立東西兩市，每到集日竟也有些繁華之意。

　　這一天，一位姑娘來(lái)到城頭最高處的崗哨，向大漠盡頭眺望著。

　　這是陳芷兒，她得到消息，李殘要回來(lái)了。按信上所書的速度估算，他到達(dá)應(yīng)該是在三月初三，但芷兒在初二那天便守在城頭了。

　　站崗的士兵換了一撥又一撥，卻都看見這位姑娘呆呆的坐在埡口上，像一尊雕像，仿佛從沒(méi)有動(dòng)過(guò)。

　　又換班了，一名老軍漢探頭望了望，芷兒果然還在。

　　軍漢嘆了口氣，走到她身旁道：“陳大姑娘，聽俺一句勸，回去歇歇吧。你在這兒坐著風(fēng)吹日曬的，怕是要得病了。”

　　平安寨中的人從不稱芷兒為“小姐”，而是都叫她“大姑娘”。這個(gè)稱呼顯得更親切，更有人情味兒。

　　芷兒回過(guò)臉微微一笑：“軍爺，謝謝你，我沒(méi)事。”只見她的眼瞼已略微浮腫，眼中也有了血絲。

　　老軍知道勸不動(dòng)她，只好端來(lái)一壺熬茶，一塊胡餅。

　　“不睡覺(jué)，起碼吃點(diǎn)吧？”

　　芷兒靦腆的一低頭，輕聲道：“多謝軍爺！”然后接過(guò)餅子，撕成小塊兒吃起來(lái)，看樣子真是餓壞了。

　　老軍則點(diǎn)燃一袋旱煙，吧嗒吧嗒的抽了兩口，問(wèn)道：“陳大姑娘，是不是李大俠要回來(lái)了？”

　　陳芷兒早晚要嫁給李殘，這是平安城中人盡皆知的秘密，早不是什么新聞了。她此刻望眼欲穿的等待，不是在盼自己的未婚夫還能有誰(shuí)？

　　卻見芷兒的頭更低了，臉上像蒙了塊紅布。也不說(shuō)話，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　老軍哈哈一笑，問(wèn)道：“我聽說(shuō)李大俠出海去，碰上了鯨魚；還到一個(gè)叫什么扶桑國(guó)的地方，把他們最大的奸臣給除了，可有這事嗎？”芷兒一愣搖了搖頭：“這些事我也不清楚。”

　　老軍道：“也就是咱李大俠能做這等驚天動(dòng)地的大事，換了旁人也不行。我是有幸見過(guò)他的刀法，那快刀……嘖嘖，真比天上的閃電還快。陳大姑娘，你能嫁給這樣的大英雄，真是好福氣呀！”

　　芷兒羞得幾乎要找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，略帶慍怒道：“軍爺，你怎么如此取笑小女子？”

　　老軍輕輕給自己來(lái)個(gè)耳光：“是老家伙我失言了！陳大姑娘，少陪少陪，我還得站崗呢。”

　　他剛要走，芷兒卻突然拽住他的袖子，眼睛直直盯著遠(yuǎn)處的風(fēng)沙，道：“軍爺，您眼神兒好使，幫我看看是不是有馬匹過(guò)來(lái)了？”

　　老軍忙站到埡口上，瞇起眼睛望去。但風(fēng)沙連天，哪有半個(gè)人影？他瞧了片刻，搖頭道：“哪有馬匹？啥子都沒(méi)有嘛！”

　　芷兒卻不依不饒道：“您再給仔細(xì)看看！”

　　老軍揉了揉眼睛重新站回去，足有半炷香的功夫沒(méi)吭聲，突然間叫道：“有了！是匹……不，兩匹青馬！”

　　芷兒興奮的尖叫一聲，急匆匆奔下城樓去，竟忘了和老軍道謝。那老軍笑了笑，收拾了茶壺，哼著小曲兒去了。

　　俗話說(shuō)望山跑死馬，況且在城樓上看見那么遠(yuǎn)距離外的事物，怎么的也有幾十里。芷兒在城門旁又等了將近一個(gè)時(shí)辰，忽見城頭守衛(wèi)一搖旗：“落鎖！”

　　大門吱呀呀的被打開，那騎在馬上的人不是李殘又是誰(shuí)？

　　芷兒高呼一聲：“丑八怪！”便飛奔過(guò)去。

　　李殘見了她也跳下馬，快步趕來(lái)。但剛跑幾步，芷兒突然愣住了。李殘身后還有個(gè)人，而且是個(gè)女子。

　　但見她長(zhǎng)發(fā)及腰，星眸粲粲，膚白勝雪，舉手投足間自帶著一股高貴溫婉的氣質(zhì)。芷兒驀的停住腳步，不知該作何表情。

　　李殘卻已經(jīng)到了她身畔，拉起她的手，興高采烈道：“芷兒，我回來(lái)了。我給你帶了好多有趣的小玩意。對(duì)啦，還有幾件衣裳，一會(huì)兒拿給你看。”

　　芷兒卻臉色蒼白，顫抖著嘴唇問(wèn)道：“她……她是誰(shuí)？”

　　李殘一愣，回頭看了看，笑道：“我給你介紹，這位便是扶桑國(guó)的敬仁公主……”

　　但不等他說(shuō)完，芷兒猛地一甩手，掉頭便走。這下弄得李殘一臉迷糊，兀自叫道：“芷兒，芷兒，你怎么啦？”

　　這時(shí)只聽美雪在背后說(shuō)道：“只怕是陳姑娘誤會(huì)了吧。”

　　李殘呆呆的問(wèn)道：“誤會(huì)？誤會(huì)什么？”

　　美雪一笑：“李君你說(shuō)她該誤會(huì)什么呢？”

　　李殘雖然在這方面遲鈍，但卻不是傻子，臉猛地一紅，訥訥的不知如何對(duì)答。

　　但剛好這時(shí)嚴(yán)信帶著人前來(lái)迎接。他得知美雪便是可以預(yù)知未來(lái)的扶桑奇人后，不禁大為驚嘆，當(dāng)即請(qǐng)她到督府議事。

　　李殘悄悄對(duì)嚴(yán)信道：“嚴(yán)先生……芷兒好像生氣了，我想先去找她……”

　　嚴(yán)信一皺眉：“耍什么小孩子脾氣呢？敬仁公主殿下駕臨，這是關(guān)乎咱們平安城未來(lái)的大事，她不懂也就罷了，你怎么也不懂？現(xiàn)在全城首腦都在，有什么事也得往后放一放。”

　　李殘無(wú)奈的點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道了……”

　　三人來(lái)到督府。此處雖是平安城治所，卻相當(dāng)簡(jiǎn)陋。來(lái)來(lái)往往盡是手捧公文的人。他們來(lái)到正廳，但見劉半仙居中而坐。

　　李殘過(guò)來(lái)給師父行了禮，心中卻猛然涌起一陣難過(guò)。原來(lái)師父看上去又有些老了。和幾年前初始他時(shí)那神采飛揚(yáng)的模樣幾乎判若兩人。他雙鬢星星點(diǎn)點(diǎn)已有不少白發(fā)。

　　眾人寒暄片刻后便落座，說(shuō)起正事來(lái)。美雪約略講了扶桑國(guó)發(fā)生的事情，最后言明不久后即將有一場(chǎng)席卷萬(wàn)國(guó)的大災(zāi)難。眾人只聽得心驚肉跳，卻又驚疑不定，不知這消息是否屬實(shí)。

　　李殘看出眾人疑慮，當(dāng)即道：“諸位頭領(lǐng)，我于扶桑國(guó)曾見敬仁公主施展神技，那真是算無(wú)遺策，諸位不必懷疑。我們當(dāng)時(shí)遇見個(gè)名叫鄧魔君的方士，極為難纏，幾次險(xiǎn)些被他誤了大事。而他只能算是個(gè)小人物而已，幕后執(zhí)棋者則更加兇險(xiǎn)，諸位萬(wàn)不可掉以輕心。”

　　美雪見眾人仍是將信將疑，便輕輕一笑道：“好吧，我給大家看樣?xùn)|西。”說(shuō)話間從懷中摸出面銅鏡，放在桌面。

　　眾人湊過(guò)來(lái)，但見那銅鏡古色古香，顯然年頭兒甚久，但卻也看不出什么特殊之處。

　　正納悶兒時(shí)，只見美雪祭出一道靈符，在半空燒了，念了聲：“疾！”

　　銅鏡上突然放出陣陣光華，映得半懸空異彩紛呈，竟是一處布滿群星的夜空。人們第一次見這神奇的景象，不禁大為驚嘆。

　　美雪緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)銅鏡，天空中的星斗也跟著慢慢平移。

　　她指著中天一處明顯的空缺道：“此處本是‘死兆星’的星位。如今主星已墜，恐怕那禍亂天下的病虎僧已經(jīng)身亡了。”

　　此言一出眾人大驚，紛紛議論起來(lái)。一名五大三粗的將軍道：“敢問(wèn)公主殿下，那是否就意味著天下就此會(huì)太平了呢？”

　　美雪搖搖頭：“很遺憾，并不是這樣。相反……各位請(qǐng)看”她一指空位旁五團(tuán)青氣中的五個(gè)星座。

　　“‘死兆星’以一己之軀為祭品，召喚此五獸。他們將是引發(fā)天下大亂的罪魁禍?zhǔn)住！?br />
　　她指向最西南側(cè)那飛鷹狀的星座道：“此乃大鵟座，分野于蜀地。目前此星安若不明，應(yīng)該是受到了重創(chuàng)，卻不知是何人所為。”

　　她再次轉(zhuǎn)動(dòng)銅鏡，分別指向正西、西北、和東北三個(gè)方向的星座道：“此三座為牡羊、黑龍和天狼，其中以黑龍最為強(qiáng)大。但他們目前安居其位，應(yīng)該是還沒(méi)有動(dòng)作。但是……”

　　美雪忽然眉頭緊皺，緩緩說(shuō)道：“這北方的大獂座已經(jīng)開始向西北偏移，很快便會(huì)到達(dá)咱們平安城上空。在內(nèi)八卦中，北方又是坎位，屬意大兇……所以這次咱們平安城恐怕要生出些變故來(lái)。”

　　嚴(yán)信擰眉問(wèn)道：“公主殿下可有對(duì)策？”

　　美雪道：“我來(lái)時(shí)已觀察過(guò)城防、崗哨等，都需要作以改進(jìn)。另外城中似乎新添了道水渠，嚴(yán)先生應(yīng)派人仔細(xì)把守源頭，以免歹人順渠投毒。要知道，坎卦屬水，壞人最容易在水上做文章。”

　　嚴(yán)信心中一凜，立即叫來(lái)旁邊一人，耳語(yǔ)幾句。那人唱個(gè)喏，便自去了。

　　美雪道：“其余諸事星象上還未有顯示，若有動(dòng)向我會(huì)立即知會(huì)各位。也請(qǐng)諸君在災(zāi)難過(guò)去之前做好萬(wàn)全準(zhǔn)備，不要有片刻松懈。美雪向你們道謝了！”

　　劉半仙、嚴(yán)信還禮道：“殿下說(shuō)的哪里話？您不遠(yuǎn)萬(wàn)里為平安城而來(lái)，應(yīng)該感激的是我們才對(duì)！”

　　美雪淡淡一笑：“若是等這五獸將神州大地變作草場(chǎng)，再進(jìn)擊我扶桑，我們便是有百倍兵力也難以抵御。所以美雪既是助人，也是自助。”

　　二人嘆道：“敬仁公主真乃誠(chéng)實(shí)之人！”


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