泥菩薩道：“陸恒，你現(xiàn)在和我走，不要為難扎西一家。好嗎？”

　　陸恒收起劍：“只要?jiǎng)e為難離離和狗，一切都好商量。”

　　“我明白，沒人愿意拿自己的性命開玩笑。”她又沖著扎西太守說道：“扎西巴桑，我承諾你們不會(huì)再有危險(xiǎn)。你可以帶著你的女兒和女婿離開。”

　　“尊貴吉祥的攝政女王，扎西巴桑感謝您的恩德。”太守單腿跪下，右手覆再胸前，眼睛卻偷偷瞄著泥菩薩身旁的陸恒。這個(gè)人果然和傳說中一樣，臉上沒有喜怒哀樂，只有寧靜的微笑。

　　某一瞬間，扎西不禁懷疑：他不會(huì)真的是神佛投胎吧？

　　“扎西太守，扎西太守？你們?nèi)�家可以離開了。”

　　扎西巴桑這才緩過神，忙答道：“多謝攝政王。”然后沖僧兵擺手道：“回府！”又走到程雄跟前：“年輕人，我和我女兒都很看好你，隨我們來吧。”

　　程雄是個(gè)乖巧的人，忙說道：“謝岳父大人的救命之恩。”

　　扎西哈哈一笑：“好甜的嘴。記得對(duì)我女兒好就行。”

　　程雄回首望了望身后的阿穆爾和黑鐵佛，又抱拳道：“這是自然。岳父大人，請(qǐng)讓小婿把兩位朋友也帶入府中，以后為您出力。”

　　扎西心情不錯(cuò)，大手一揮也準(zhǔn)了。

　　程雄來到小姐的轎子前，只見那小姐把他拉進(jìn)轎中同乘。番人不比漢人，向來沒那么多規(guī)矩，相互中意的青年男女同坐一轎實(shí)屬正常。

　　只是那小姐身材高大，相貌粗獷，實(shí)在稱不上美女。但程雄本也不在意妻子模樣如何，與小姐正是各取所需。

　　他們一眾人馬便打道回府，片刻間長長的飲馬街上便安靜下來。

　　泥菩薩道：“跟我來。”然后轉(zhuǎn)頭向西邊走去。陸恒在她身后跟上。月亮照著兩人，拉下清冷的背影。

　　陸恒忽然說道：“我真不是你說的那個(gè)人。請(qǐng)你行個(gè)方便，告訴我他們的下落。我陸恒向你保證：不僅不會(huì)加害你，反而會(huì)幫你做幾件事，你看如何？”

　　泥菩薩不答，而是問道：“如果我說你前世本是白虎番的宗主，為了族人而被梟首。再次轉(zhuǎn)世只為振興咱們的民族，你相信嗎？”

　　陸恒搖搖頭：“我自然不信。”

　　泥菩薩又問道：“若我告訴你……前世我是你的情人，歷盡千辛萬苦只為和你重逢。你……相信嗎？”

　　陸恒輕輕一笑：“這就更沒譜了。”

　　泥菩薩的聲音忽然變得寒冷：“所以在你接受事實(shí)之前我都不會(huì)告訴你他們的下落的。”

　　陸恒卻忽然道：“慢著。你不會(huì)是在誆我吧。離離他們的行蹤除了我沒人知道。你怎么能抓住他們？”

　　“那你就太小看我了。”泥菩薩長嘆道。“六爻算術(shù)，當(dāng)年還是你教給我的。根據(jù)卦象上的顯示找人，誤差范圍甚至不會(huì)超過十步。你的朋友們?cè)跇飞剑瑢?duì)不對(duì)？”

　　陸恒把打在劍柄上的手悄悄移開。“果然有些本事。我隨你去便是。”

　　兩人回到大慈寺，早有僧眾在此等候，見到兩人后轟然跪倒，行五體投地大禮。陸恒問道：“他們這是干什么？”

　　泥菩薩道：“你是他們的救世主，相當(dāng)于在世的菩薩。如此跪拜合情合理。”

　　陸恒笑著搖了搖頭。

　　只聽泥菩薩說道：“諸位虔誠的信徒們，站在你們面前的，乃是咱們白虎番真正的王者。他歷經(jīng)輪回，再次降臨到我們身邊。他將帶領(lǐng)我們驅(qū)散黑暗，創(chuàng)立世間最偉大的帝國。讓我們?yōu)樗麣g呼吧！”

　　此言一出，僧眾果然歡欣鼓舞，紛紛相互道賀。陸恒見他們身上的袈裟色彩斑斕、精工細(xì)作，顯然是身份甚高。

　　書中暗表：這些僧眾乃是西方三十六部落的高僧大德，皆是各個(gè)屬國中的國師，此次應(yīng)召前來，就是為了見證圣人繼位。

　　泥菩薩將手往下壓壓，繼續(xù)說道：“祭天燔柴大禮將于三日后舉行，請(qǐng)各位先行回歸住所，三日后共同見證這光榮的時(shí)刻。”

　　眾人聽罷紛紛告辭，不一會(huì)兒便散得干干凈凈。陸恒問道：“所謂的‘祭天燔柴大禮’是什么？不會(huì)又和我有關(guān)系吧？”

　　泥菩薩道：“當(dāng)然和你有關(guān)。這個(gè)儀式相當(dāng)于漢人的登基大典，等你親自將三匹玉帛投入柴火后，你便是白虎番當(dāng)之無愧的首領(lǐng)了。”

　　若是旁人聽了這消息，無論他樂不樂意，起碼都會(huì)感到震驚。

　　白虎番雖剛剛走出部落時(shí)代，卻已是響當(dāng)當(dāng)?shù)奈鞑繌?qiáng)國。做他們的首領(lǐng)，簡(jiǎn)直和中原皇帝差不多少，都是執(zhí)掌生殺大權(quán)的人物。絕大多數(shù)人會(huì)對(duì)這位置趨之若鶩，當(dāng)然也有極少數(shù)人會(huì)避之唯恐不及。但可以肯定的是，沒人會(huì)無動(dòng)于衷。

　　唯一能保持這種態(tài)度的，天下恐怕只有陸恒一人。

　　他淡淡一笑：“抱歉。我不感興趣，你另請(qǐng)高明吧。”

　　而奇的是泥菩薩似乎也知道他要這么說，冷冷道：“你若愿意當(dāng)首領(lǐng)，那自是最好不過；就算若不愿意，卻也得給我做下去。你是白虎番的救星，無論如何也必須擔(dān)起這份責(zé)任來！”

　　陸恒反問道：“泥菩薩，我問你，如果是你被人強(qiáng)迫著做個(gè)什么差事，你會(huì)愿意嗎？”

　　“我已經(jīng)在這么做了！”泥菩薩道：“你以為我愿意做什么攝政王，成天和別人勾心斗角，陷在繁瑣的宗教儀式里不可自拔？我憧憬的生活不是那樣的。我只要有一間小木屋，幾只羊，心愛的人和一串佛珠足矣。如今這種日子我早就過夠了！”

　　陸恒嘆了口氣：“那你真可憐。”

　　“我是可憐。”泥菩薩恢復(fù)了冷峻的聲調(diào)“但為了我的族人一切都是值得的。為白虎番獻(xiàn)身是每個(gè)番民的義務(wù)，我們這一族能走到今天全靠這種偉大的犧牲精神！”

　　陸恒搖了搖頭，不再說什么。因?yàn)樗�發(fā)現(xiàn)無論怎樣也改變不了這個(gè)固執(zhí)的女人。

　　祭天燔柴大禮的消息傳遍白虎番，番民紛紛議論著即將成為他們領(lǐng)袖的年輕人。

　　有人對(duì)輪回轉(zhuǎn)世說深信不疑，認(rèn)為陸恒繼位名正言順。但更多人則認(rèn)為此次燔柴禮乃是泥菩薩一手操縱的表演，早已與神圣的傳統(tǒng)背道而馳。

　　但憤怒是毫無意義的。在僧兵的棍棒面前，人們只能忍氣吞聲。

　　大禮在青城山舉行。這座名山本是道教勝地，但既然白虎番有令，道士們也只得離開道觀暫避。只見真武大殿前堆滿幾尺長的粗大木柴，仿佛一座小山，四周掛滿象征吉祥如意的經(jīng)幡。觀禮嘉賓共有幾百位，圍成一個(gè)圈子等待見證這神圣的時(shí)刻。

　　成都平原上忽然飄起蒙蒙細(xì)雨。就在一片迷蒙中，柴堆上的火苗一下竄了起來。為避免大禮出狀況，執(zhí)事們事先為柴禾刷好了焦油。別說是絲絲細(xì)雨，便是大雨傾盆這火還是一樣燒得著。

　　驀的，忽聽法螺齊響，在一片誦經(jīng)聲中，陸恒緩緩走來。他身上穿著黑紅相間絲綢錦袍，上繡祥云飛舞。頭上是三瓣鑲金八寶冠，綠松石、珍珠瑪瑙等物更是掛滿全身，顯得尊貴無比。

　　主持大禮的祭司取出一缽清水，以指尖蘸了少許，在陸恒額前點(diǎn)了三點(diǎn)，代表驅(qū)散前世、今生以及未來的罪孽。陸恒面無表情的拾階而上，來到柴堆前。

　　火焰正在熊熊燃燒。

　　祭司呈上三匹玉帛，鄭重其事的道：“茲皇天在上，惟服惟德；厚土在下，壽且永昌；生我部族，白虎為番……”他念了約莫有一炷香時(shí)間。只眼見火勢(shì)越來越大，便加快節(jié)奏，聲調(diào)向上一挑道：“燔柴！”

　　陸恒接過玉帛拿在手中。大祭司道：“我僅代表白虎番全族問閣下三個(gè)問題：愿不愿成為白虎番領(lǐng)袖？愿不愿為白虎番獻(xiàn)出一切？愿不愿把白虎番的利益永遠(yuǎn)放在首位？請(qǐng)閣下如實(shí)回答。”

　　這本是過場(chǎng)，只要陸恒都回答愿意，再把玉帛拋入火中，便算是禮成了。

　　但他聽了這三個(gè)問題，卻忽然笑了起來。

　　祭司一愣，他從未遇見過這種情況。走到這一步的人向來是巴不得儀式越快越好，都連說三聲愿意。但今天這位怎么還笑上了？他心中一驚：莫不是我漢話不好，宗主沒聽清？

　　于是調(diào)整語調(diào)，用盡量標(biāo)準(zhǔn)的口音道：“我僅代表……”

　　話音未落，只見大殿正座上的泥菩薩霍然站起身，陰沉著臉道：“陸郎，不要節(jié)外生枝，想想你的小朋友們。”

　　陸恒一笑，把尊貴無比的玉帛啪的扔在地上。祭司大驚失色，一個(gè)箭步撲過去，把它搶在懷里。但玉帛上最終還是沾上了些許泥水。祭司帶著哭腔祈禱：“無所不在的阿彌陀佛唷，請(qǐng)?jiān)�諒我們的無禮……”

　　在場(chǎng)眾人無不把玉帛視為圣物，見陸恒這么做，臉上都勃然變色。不少人開始交頭接耳。

　　泥菩薩的臉色已是一片鐵青。“陸恒，撿起玉帛，完成燔柴禮。剛才這些我就當(dāng)沒發(fā)生過。”

　　陸恒卻搖搖頭：“對(duì)不起，我做不到。”


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