第九十七章 中間人
李殘并不回答，而是緩緩道：“我聽(tīng)說(shuō)三國(guó)時(shí)荊州劉表與江東孫家有殺父之仇。但劉表病死，江東卻派遣魯肅赴柴桑口吊孝，是何緣故？”
小次郎一驚，沉吟半晌后突然一拍大腿道：“對(duì)。太史公說(shuō)過(guò)‘天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利往。’殺父之仇雖然大，卻大不過(guò)曹操八十三萬(wàn)水軍。森勝元是極精于算謀的人物，不出兵協(xié)助幕府定然有他的道理。”
林俊輔道：“莫非森勝元老賊對(duì)幕府心存不滿嗎？”
小次郎道：“世人只知道薩摩與長(zhǎng)州素來(lái)不和，卻不知他們和幕府的仇恨更深。薩摩藩地處偏僻，土地貧瘠，只能靠與海外通商維持生計(jì)。但幕府效法大梁頒布了‘鎖國(guó)令’，將薩摩所有民船定為非法。被發(fā)現(xiàn)出海后可立即扣押并沒(méi)收財(cái)物。不知多少商人、漁民無(wú)辜受戮，自此家破人亡。
因此薩摩藩仇視幕府是再正常不過(guò)的事情。此前小島他們選擇聯(lián)合薩摩也在情理之中。”
林俊輔大驚道：“莫非兄長(zhǎng)也有聯(lián)合薩摩之意？”
小次郎瞇起眼睛：“我之前只是有這個(gè)念頭，但經(jīng)過(guò)李君的提醒后便覺(jué)得此事真的可行了……”
一直沉默的高杉刑馬突然道：“我絕不同意這么做，森勝元出賣過(guò)咱們一次，誰(shuí)知他會(huì)不會(huì)再干一次？”
小次郎道：“當(dāng)時(shí)森勝元定然覺(jué)得咱們長(zhǎng)州弱小，不能成事。但今番不同，與幕府決戰(zhàn)后天下人都看到了我們的決心和實(shí)力。你們想想看，和幕府平手！在過(guò)去的四百年里，有人成功過(guò)嗎？
大名們嘴上不說(shuō)，心里其實(shí)已經(jīng)懷疑幕府的力量了。咱們雖然沒(méi)有打敗幕府，卻砍了他們的勢(shì)，樹(shù)了自己的威風(fēng)。這點(diǎn)威風(fēng)就是咱們談判的籌碼。有這籌碼在，別說(shuō)區(qū)區(qū)薩摩，就是兩百諸侯一起，咱們也鎮(zhèn)得住！”
高杉刑馬道：“但此前雙方勢(shì)成水火，還需有人在中間調(diào)停吧。”
林俊輔突然一拍手：“我倒有個(gè)人選！諸君可聽(tīng)過(guò)‘坂本龍?bào)J’這名字？”
小次郎一拍腦門兒：“我怎么把他給忘了？”
李殘不明所以，問(wèn)道：“這坂本龍?bào)J又是何人？”
小次郎道：“此人乃是土佐藩的下級(jí)武士，但家資巨富，控制著半個(gè)扶桑國(guó)的釀酒業(yè)。他為人最喜歡和夷狄打交道，日常用度皆是西洋玩意兒。
此人自幼游歷四方，與森勝元交好，引為知己。彼時(shí)他曾在北辰一刀流學(xué)劍，三年來(lái)未嘗一敗，盛名四海皆知。
后來(lái)幕府頒布了史上最嚴(yán)的‘鎖國(guó)令’，百姓片帆不得下海。坂本龍?bào)J以行商為生，不跑船豈不是要餓死？因此委托其父向幕府上書(shū)。然而幕府不僅駁回請(qǐng)求，更是勒令老人切腹。
老人一生忠義，只留下短短幾行遺書(shū)便與世長(zhǎng)辭。自此龍?bào)J便和幕府結(jié)下大仇，成為最積極的倒幕士人。
此人無(wú)論資歷、威望均屬絕頂，若肯居中調(diào)停，長(zhǎng)薩兩藩定能結(jié)成同盟。”
李殘道：“那事不宜遲，咱們就去找他吧。”
小五郎嘆道：“可惜的是坂本龍?bào)J向來(lái)行蹤不定，不知該去何處尋他。”
此言一出，眾人當(dāng)即泄了氣。小次郎道：“為今之計(jì)也只能是先修書(shū)一封，等他的回音了。”
正這時(shí)，一名信使騎著快馬來(lái)到眾人跟前道：“小次郎先生，有你的信。”
小次郎精神一振：“信從何來(lái)？”
“土佐藩。”
眾人面面相覷，天下竟會(huì)有這么巧的事兒?jiǎn)幔?br />
小次郎沉住氣，展開(kāi)信箋，只見(jiàn)是類似西洋花體字的手書(shū)。
“長(zhǎng)州的諸君：
鄙人坂本龍?bào)J久仰諸位大名，但恨俗務(wù)纏身，未嘗一見(jiàn)。特于土佐郡港外三十里商船中設(shè)宴，以慶祝諸位擊敗幕府之功。——坂本龍?bào)J”
此信讀罷，眾人皆驚。高杉刑馬道：“咱們剛打了勝仗，此人怎么便知道？莫不是活神仙吧？”
小次郎略一思忖道：“全天下能夠未卜先知的只有那一位大人。坂本定是提前寫(xiě)好信，見(jiàn)咱們勝了才讓人交付過(guò)來(lái)，不足為奇。奇的是他和咱們長(zhǎng)州志士居然想到了一塊兒，莫非真是幕府氣數(shù)將盡？”
他收好信箋，站起身道：“那我便去會(huì)會(huì)這位扶桑第一大商人。”又對(duì)林俊輔及高杉刑馬道：“你二人守好荻城，等我和李君的消息。”
李殘對(duì)這安排自然也是沒(méi)有異議。兩人當(dāng)晚便在喬裝改扮后出發(fā)，直奔土佐藩。
長(zhǎng)州與土佐中間隔著瀨戶內(nèi)海。這里風(fēng)光旖旎，波瀾不驚，似乎沒(méi)有沾染半點(diǎn)塵世間的紛擾。
小次郎嘆道：“我立志革新，若是能把整個(gè)扶桑國(guó)都變得和這里一般美麗，真是死也情愿。”
李殘道：“我不久前剛探尋過(guò)海外仙山，風(fēng)景卻也照此處稍遜一籌。木戶兄弟……”他猶豫片刻道“據(jù)我了解，你們扶桑人可能是漢人后裔……”
小次郎哈哈大笑：“李君有什么不能說(shuō)的？扶桑國(guó)多位學(xué)者曾提出過(guò)此觀點(diǎn)，并從太史公的《史記》中找到有力證據(jù)。
我們扶桑國(guó)中的蝦夷族長(zhǎng)相酷似西洋人，而和族則與漢人無(wú)甚差別，同宗同源不是在情理之中嗎？
所以依我之見(jiàn)兩國(guó)應(yīng)世代交好，互為表里才是。”
李殘聞言不禁頻頻點(diǎn)頭。
小舟順風(fēng)順?biāo)肴毡銠M渡海峽。二人棄舟登岸后又行了兩日，終于到達(dá)土佐郡碼頭。小次郎向一個(gè)當(dāng)?shù)厝舜蚵?tīng)道：“這位先生請(qǐng)了，敢問(wèn)哪一艘是坂本龍?bào)J的商船？”
那人警惕的盯著他道：“打聽(tīng)這干嘛？你不是幕府的探子吧？”
小次郎笑道：“在下只是一介行商而已，想和坂本先生談生意。”
那人上下打量著小次郎，見(jiàn)他彬彬有禮，的確不像密探，便說(shuō)道：“這位先生許久沒(méi)在咱土佐走動(dòng)了吧？坂本龍?bào)J已經(jīng)被藩主定為囚犯了，正全城搜捕呢！”
小次郎大驚：“這是為何？”
那人道：“咳，咱們藩主那也是迫不得已。聽(tīng)說(shuō)坂本先生與長(zhǎng)州志士暗通款曲，幕府因此忌恨，給藩主施壓，不得不通緝他。”那人左右看看，低聲道：“實(shí)際上坂本先生的商船就停在海港里，沒(méi)人敢動(dòng)他。你到那邊一打聽(tīng)便知道。”
小次郎鞠躬道：“多謝這位大哥！”等那人走后，又對(duì)李殘道：“原來(lái)他已是戴罪之身，怪不得約在船上相見(jiàn)。”于是兩人租了條船，往遠(yuǎn)海駛?cè)ィ灰粫?huì)兒便見(jiàn)一條藍(lán)色貨船泊在礁石旁。
他們來(lái)到近前，船上的水手向下一望，道：“小次郎先生，您什么時(shí)候到這兒來(lái)了？”
這句話問(wèn)得沒(méi)頭沒(méi)腦，小次郎和李殘對(duì)視一眼，拱手道：“我和你家坂本先生有約……”話音未落，一條纜繩已經(jīng)甩了下來(lái)。
二人均覺(jué)得奇怪，為何坂本龍?bào)J的防護(hù)措施如此草率，居然連他倆的身份也不查一下。
上船后，換了一人為他們帶路，人人都和小次郎打招呼，似乎頗為熟稔。
小次郎嘀咕道：“怎么這些人好像都認(rèn)識(shí)我似的？究竟怎么回事？”
李殘也覺(jué)得奇怪，道：“大概是因?yàn)槟忝曉谕獍伞！?br />
這時(shí)兩人來(lái)到一個(gè)房間，小次郎按下把手，將門推開(kāi)。
接著他見(jiàn)到了令人震驚的情景：另一個(gè)木戶小次郎站在房間里沖他微笑。
小次郎大驚失色：“你……這是怎么回事？”
另一個(gè)小次郎身邊站著個(gè)高大的男子，他也幾乎不相信自己的眼睛，驚詫道：“我見(jiàn)鬼了嗎？”
那小次郎突然兇相畢露，拔出武士刀說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，就是見(jiàn)鬼了！”
說(shuō)罷一刀斜斜的劈下去。
這一切發(fā)生得太過(guò)突然，男子不及防備，胸口整個(gè)被切開(kāi)，撲通一聲倒地不起。
那個(gè)小次郎陰毒的一笑，推開(kāi)窗翻身跳下去。李殘緊追兩不，卻見(jiàn)海波中只有一段枯萎的木頭。
他低聲道：“鄧魔君！”
小次郎被這突如其來(lái)的變故震驚了，一時(shí)愣在那兒不知所措。李殘一把抓住他的手道：“現(xiàn)在怎么看也是你殺了他。快走，咱們解釋不清的！”
小次郎這才緩過(guò)神兒來(lái)，大聲道：“我不能走，聯(lián)盟的事怎么辦？”
李殘道：“留得青山在不愁沒(méi)柴燒，只要活著總能清洗冤屈的！”
小次郎狠狠一跺腳道：“好，就聽(tīng)你的。”
李殘對(duì)帶著他們過(guò)來(lái)的水手道：“你也逃吧，否則別人會(huì)把你當(dāng)瘋子抓起來(lái)的！”
那人仿佛受到極大的刺激，張著嘴半天合不攏。此時(shí)小次郎已到窗邊，對(duì)李殘揮手道：“李君，快！”
那水手卻突然說(shuō)道：“且慢，你們都不必走！”
這時(shí)船上眾人紛紛聚過(guò)來(lái)，一見(jiàn)兇殺現(xiàn)場(chǎng)大怒道：“是誰(shuí)干的？”
水手道：“你們不要懷疑小次郎和這位先生，我親眼見(jiàn)證了他們的清白。”
李殘苦笑著搖頭。這人看樣子無(wú)非也就是個(gè)普通水手，這兩句話如何能取信于人？
但卻聽(tīng)眾人齊刷刷答道：“是，龍?bào)J先生！”
李殘和小次郎都是一驚，問(wèn)道：“你是坂本龍?bào)J？”
那人不答，挺直身軀，幾乎有九尺上下，一雙眼睛炯炯有神。
他此時(shí)方才說(shuō)道：“若不是我親眼所見(jiàn)，怎么會(huì)相信世間有這種事情？?jī)晌唬赖氖俏业奶嫔恚也攀钦嬲嫩啾君報(bào)J。”
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