顏楚楚一直聽著少年的話。

　　半晌，她忽然又神色一變，淡笑道：

　　“趙公子果然是位不凡人物。

　　好，既然公子您已經(jīng)查到了，又如此爽快，將選擇都給出來(lái)了。

　　那小女子顏楚楚，也不是個(gè)前瞻后顧之人。

　　公子想讓楚楚引見一個(gè)人，自然可以。

　　可《禮記》有云，‘禮尚往來(lái)，往而不來(lái)，非禮也。’

　　公子可明白？”

　　“要東西來(lái)?yè)Q。”

　　趙寒笑道：“顏掌柜快人快語(yǔ)，您請(qǐng)說(shuō)，要什么？”

　　“楚楚想讓公子做一件事。”

　　“什么事？”

　　“比試。”

　　“哦？”

　　顏楚楚一笑：

　　“我大唐風(fēng)華，以詩(shī)書曲藝為尚。

　　而入我明月樓者，更是以此為樂(lè)，奉此為尊。公子既然如今身在樓里，那也當(dāng)以此應(yīng)之。”

　　她玉指輕抬，指了指欄桿下方，一樓的那個(gè)高臺(tái)：

　　“今日，我明月樓中將有節(jié)慶大會(huì)。

　　會(huì)上，將有一場(chǎng)詩(shī)文大比試。公子您若是能從中勝出獲得頭名，那就說(shuō)明公子你才學(xué)文采，正是翹楚人物。

　　而面對(duì)這等人物，楚楚當(dāng)然是知無(wú)不言，言無(wú)不盡了。”

　　“明白了。”

　　趙寒道，“那要是我輸了，也就沒(méi)資格在這明月樓里待著，更沒(méi)臉向顏掌柜您問(wèn)話了，對(duì)么？”

　　顏楚楚笑而不語(yǔ)。

　　“要是我不答應(yīng)呢？”趙寒道。

　　“公子一看便是詩(shī)書高品之人，還是李大人的好友，似這等小小比試，自然不在話下。

　　怎么，您不會(huì)是不敢應(yīng)試吧？”

　　“激將法？”趙寒笑道，“可顏掌柜您別忘了，我手里，可是您明月樓漕船私運(yùn)的把柄。

　　即便我輸了比試，照樣可以以此作挾，繼續(xù)問(wèn)您的話。

　　您就不怕，我出爾反爾么？”

　　“如若公子您真要做背信棄義之人，那楚楚也無(wú)話可說(shuō)。

　　只是，公子想也聽說(shuō)過(guò)，’寧為玉碎，不為瓦全‘此一句？”

　　顏楚楚這么笑著，那雙明艷迷人的眼，頸下那片雪白柔嫩的肌膚，就在少年的眼前。

　　趙寒一笑，也看了過(guò)去。

　　兩雙眼睛近在咫尺，就這么對(duì)視著，眼神里，隱隱有一絲針鋒相對(duì)的意思。

　　“一言為定。”

　　趙寒笑道：

　　“其實(shí)我也好奇，顏掌柜您這揚(yáng)州第一名樓辦的，這個(gè)大比試究竟是什么。

　　那位‘那落迦’的消息，就請(qǐng)您備好了。

　　噢對(duì)了……”

　　他瞥了眼，顏楚楚身后的那間貴廂：

　　“能坐在那‘至尊貴廂’的里頭，還是顏掌柜您親身接待的，這怕是位非凡的貴客吧？“

　　顏楚楚稍稍一愕。

　　怎么，剛才自己出來(lái)的時(shí)候，這少年就已經(jīng)在暗中看到了？

　　難道，他看出些什么來(lái)了么？

　　“樓下見。”

　　趙寒笑著一轉(zhuǎn)身，走下了樓去。

　　顏楚楚暗自舒了一口氣。

　　她在這風(fēng)月場(chǎng)里，見過(guò)無(wú)數(shù)的高官名士大人物，可謂閱歷十足了。

　　可不知道為什么，剛才和這趙姓少年見面說(shuō)話，她卻感到一種莫名的逼迫感，心不禁偷偷地狂跳。

　　顏楚楚望著消失的少年身影，又看了眼那貴廂，一轉(zhuǎn)身，往另一個(gè)陰暗的樓梯走了下去。

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　　明月樓一樓，賓客們把酒論詩(shī)，聲浪滔天。

　　一聲琵琶，忽然響了起來(lái)。

　　這個(gè)聲音，常來(lái)樓里的恩客們都明白。

　　這是樓里有大事，要當(dāng)眾宣講的意思。

　　今日大節(jié)，早就聽說(shuō)這明月樓里，要舉辦一次盛大之會(huì)，眾人也是期待已久了。

　　人們都望向了一樓中央的高臺(tái)，喧鬧聲頓時(shí)安靜了下去。

　　堂內(nèi)，一名長(zhǎng)相俊秀的年輕門客走到高臺(tái)前，端正道：

　　“諸位，大節(jié)之日、美景良辰，當(dāng)有大慶之會(huì)。

　　今日揚(yáng)州大節(jié)之慶，明月樓主有令，行‘曲水流觴’比試大會(huì)。“

　　臺(tái)下，頓時(shí)一片感嘆和不解的聲音。

　　感嘆的是，這“曲水流觴”，乃是大唐文人常見的一種比試游戲。

　　在屋里，擺上一條木制的循環(huán)水道，灌滿流動(dòng)的水。再在里面放個(gè)裝著酒的酒觴、也就是酒杯，順?biāo)�流下�?br />
　　參與游戲的人們散開，站在水道的旁邊。

　　那酒觴停在誰(shuí)的面前，誰(shuí)就是“迎觴者”。他就要當(dāng)即賦詩(shī)一首，然后拿起酒觴，一飲而盡。

　　這就算成功了，叫“清觴”。

　　要是做不出詩(shī)來(lái)的，就算“棄觴”，那就是輸了，要退出水道之外。

　　然后酒觴再斟上酒，繼續(xù)循環(huán)流去，周而復(fù)始。

　　直到所有其他的人都輸了，又或者喝倒了，剩下最后一個(gè)能一直做詩(shī)飲酒、屹立不倒的人，就是最后的勝者，又叫“獲觴人”。

　　所以，要參與這個(gè)游戲的人，都必須既是滿腹經(jīng)綸，又有杜康海量的人。

　　不然，他都不好意思上場(chǎng)，免得惹來(lái)他人恥笑。

　　這個(gè)賓客們都懂了。

　　可他們不解的是，這“曲水流觴”的游戲雖然很難，可這大唐揚(yáng)州之地，才華橫溢又豪邁擅飲的人物，并不少見。

　　正因此，這游戲在揚(yáng)州才會(huì)非常盛行。

　　而這明月樓歷年來(lái)的節(jié)慶比試大會(huì)，其題目都是難上加難，放眼場(chǎng)內(nèi)，都沒(méi)多少人敢參加的。

　　那今年的這個(gè)“曲水流觴”，會(huì)不會(huì)就太簡(jiǎn)單了點(diǎn)呢？

　　此時(shí)，那年輕門客又說(shuō)了：

　　“為助諸位恩客雅興，今夜之曲水流觴，乃有所增善。

　　酒觴，依然順?biāo)�而流�?br />
　　而接觴者，卻不只是賦詩(shī)一首而已。”

　　“那是什么？”有賓客問(wèn)道。

　　“必須賦詩(shī)一首，同時(shí)即席為其配上曲調(diào)，將其唱出，然后再一飲而盡。

　　是為，‘曲水流觴，詩(shī)樂(lè)共賞’。

　　如此，才算‘清觴’成功。”

　　臺(tái)下頓時(shí)一片嘩然。

　　即席賦詩(shī)，本來(lái)就已經(jīng)不容易了，但這大唐之世，還是有不少人可以做到的。

　　可這次，居然還要即席作曲。

　　要知道，這作曲和賦詩(shī)，可是兩門完全不同的本事。

　　而要能即席寫出曲調(diào)，還要和所做的詩(shī)能相互配搭，那就非常難了。

　　這還不算。

　　這賦詩(shī)作曲的人，還要當(dāng)場(chǎng)唱出來(lái)。

　　那就是要求，這個(gè)接觴者，文才、曲藝、唱腔全部精通，而且還要心思敏捷，能夠即席反應(yīng)才行。

　　這樣的人物，可是萬(wàn)里難挑其一啊。

　　剛剛還說(shuō)，這明月樓今年的大會(huì)試題，是不是簡(jiǎn)單了些。

　　原來(lái)不但不是簡(jiǎn)單了，反而難上加難了啊。

　　這，還有誰(shuí)敢上去獻(xiàn)丑啊？

　　臺(tái)下的賓客們一片議論紛紛。

　　“擺臺(tái)。”

　　年輕門客一聲令下，錦衣美人們從兩側(cè)的門道里，魚貫而入。

　　不一陣子，臺(tái)上就擺好了一條蜿蜒循環(huán)的木制水道，水道兩邊還有各種木制山水亭臺(tái)裝飾，非常的別致典雅。

　　“今夜之大試，將由我明月樓的‘青蓮尊者’顏楚楚，出任‘都知’。

　　有請(qǐng)楚楚姑娘。“

　　年輕門客這么一說(shuō)，賓客們又是一陣騷動(dòng)。

　　這顏楚楚的名頭，在整個(gè)揚(yáng)州城里，那可真是如雷貫耳。

　　當(dāng)年不知多少名人雅士、公子哥兒，花盡千金萬(wàn)銀，就只為聽楚楚姑娘彈上一曲瑤琴，博姑娘一笑。

　　可后來(lái)不知為何，楚楚姑娘突然就宣布閉門謝客了。

　　就只在做“都知”的時(shí)候，才會(huì)出來(lái)。

　　據(jù)傳，她是遇上了一位意中人，所以才開始守身不外了。

　　正因此，許多賓客都是慕名而來(lái)，卻從未有幸見過(guò)她。

　　沒(méi)想到，今晚終于能一睹美人真容了。

　　賓客們登時(shí)都是滿臉期待。

　　此時(shí)，幾聲箜篌，撥奏而出。

　　高臺(tái)后方的十余名女子樂(lè)師，琵琶箏笙、篳篥簫鼓，同時(shí)演奏了起來(lái)。

　　隨著曲聲，八名薄紗蒙面的江南美人，緩緩行到臺(tái)上，輕盈地舞動(dòng)了起來(lái)。

　　那曲那舞，纖柔綺麗、清新自然，又隱隱然，有悠揚(yáng)蒼茫之意。

　　這明月樓的曲舞，果然是名不虛傳啊。

　　賓客們正在滿臉陶醉之中，一個(gè)女聲，忽然唱了起來(lái)：

　　“過(guò)江南，見江南，

　　春水凝碧柳畫船，

　　小橋聽雨眠。

　　卻恨一曲繁華晚，

　　多少英雄落寞、豪杰歸隱，

　　只剩那春風(fēng)不拂、流水不渡，美人獨(dú)憑欄，韶華一去不復(fù)還……”

　　那女子的聲音清亮亮的，帶著吳語(yǔ)的腔調(diào)，既有江南水鄉(xiāng)的飄逸清閑，又有一絲英雄恨老、美人遲暮的悲涼，直唱進(jìn)了人的心里去。

　　隋朝開皇之初，隋文帝制七部樂(lè)，后煬帝又多增兩部，是為《九部樂(lè)》。

　　這一曲，正是《九部樂(lè)》中《清商樂(lè)》里的名曲，《江南弄》。

　　臺(tái)下的賓客們，一個(gè)個(gè)聽得都呆了。

　　其中許多人，從小就在這江南揚(yáng)州之地長(zhǎng)大，經(jīng)歷了許多的人世風(fēng)霜。

　　他們一聽到，那“英雄落寞、豪杰歸隱”、“韶華一去不復(fù)還”的唱句，都忍不住掉下了淚來(lái)。


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