上邽縣衙，議事堂里。

　　“大人，‘食人谷’的案情經過大致如此……”

　　曾謙說完，低下頭去。

　　長桌前，獨孤泰換了身道袍模樣的閑服，拿著本泛黃的古冊，慢慢翻看著。

　　古冊的封面上，《道德經》三字淡漠如塵。

　　“曾謙。”獨孤泰道。

　　“下官在。”曾謙答。

　　“這些妖魔鬼怪的案情，”獨孤泰道，“都是你編造的胡言么？”

　　曾謙一愕：

　　“不敢……

　　下官都是親眼所見、親耳所聞，不敢有半點的捏造。這些，蔣大人也都是知道的啊。”

　　身旁，蔣懷勉強點了點頭。

　　獨孤泰面無表情。

　　“趙寒，你們覺得此人如何？”他說。

　　“趙法師啊，”曾謙小心道，“依下官看，趙法師他雖然年紀輕輕，可確是個破案好手，又有一身的法師能耐。

　　他，應該是除鬼法師的上好人選。

　　蔣大人，您說呢？”

　　蔣懷假裝沒聽見。

　　此時，師爺劉通走進來，在獨孤泰耳邊低聲說了一句。

　　“讓他在后堂等著。”獨孤泰道。

　　“公子他說有要事……”劉通道。

　　“等。”

　　“是。”

　　劉通走了出去。

　　“曾謙你說，”獨孤泰緩緩道，“除了那花妖外，還有個叫席天賜的法師，也是妖物變的？”

　　“是的大人。”曾謙道。

　　“他在哪里？被那趙寒滅了，還是抓了？”

　　曾謙道，“多虧大人提醒，下官方才忘了說了，這個席天賜他后來……”

　　“大人，您不能進去啊……”

　　嘭！

　　議事堂的門一開，一個身材高痩的青年男子走了進來。

　　正是上邽代縣尉，張陌塵。

　　他一身筆挺的衙門閑服，腰懸黑色長鞘，書生似的面容清秀白凈，眉宇間卻又冷峻如山。

　　“好久不見了，張大人。”獨孤泰淡淡道。

　　“獨孤泰，”張陌塵冷冷看著獨孤泰，“那‘除鬼賦’是不是你的所為？”

　　“大膽！”

　　蔣懷道：“張陌塵你身為下官，獨孤縣令的名號，是你可以亂叫的嗎？

　　大人，您看他……”

　　獨孤泰肅然看了眼蔣懷，蔣懷連忙低頭住口。

　　“張大人，你繼續說。”獨孤泰道。

　　張陌塵面容冷冷：“過去數日，四大城門、八大坊市，都有一群假扮衙役的歹徒，向百姓強行收取賦錢。

　　他們說，這是奉了上邽衙門的號令，用以破案捉鬼之用。

　　但凡有敢質疑者，這幫人就拿出蓋著縣衙大印的告示，甚至棍棒交加。百姓們只能忍氣吞聲，低頭繳納。

　　獨孤泰，你身為代縣令，上邽大印就在你的手里。

　　你說，這是誰人所為？”

　　獨孤泰一言不發。

　　“令郎獨孤亮，”張陌塵繼續道，“還頻頻在收賦的現場出現，是那幫歹徒頭目的座上賓。

　　這又是何故？”

　　“姓張的！”

　　內門嘭的打開，獨孤亮沖了出來，一指張陌塵：

　　“自從你到了這上邽城，就三番四次地找本公子的不是。你這是官做到了頭，活膩了是么？！”

　　“他剛才說的，是不是真的？”

　　獨孤泰突然打斷了他。

　　獨孤亮有些訝異，“父親，這……”

　　“我問你是不是真的？”獨孤泰道。

　　獨孤亮的模樣，有些心虛：“父親，他……這是污言構陷我！張陌塵，你血口噴人，該當何罪？！

　　來人，給我把他……”

　　啪。

　　獨孤泰的手里，《道德經》一合而上：“這上邽衙門，什么時候輪到你來發話了？

　　劉通，把他帶出去。”

　　獨孤亮還想爭辯，可看父親那嚴肅的樣子，只好強忍著氣，狠狠瞪了張陌塵一眼，跟著劉通出了去。

　　獨孤泰就像個沒事人一樣，聲音還是緩緩：

　　“張大人，本官命你去徹查‘人頭鬼案’，至今已十日有余。

　　可捕頭們都說，這些日子，根本就不知道你去了哪里，也沒有任何外出搜查的調遣。

　　如今你一現身，卻跟我說什么‘除鬼賦’的事。

　　案情呢？

　　兇手惡鬼呢？”

　　“妖鬼志怪，本就是世人的編造。”

　　張陌塵冷冷看著獨孤泰，絲毫不像看著自己的上官：

　　“為什么你還要，招募那所謂的‘除鬼法師’？而我身為主管此案的縣尉，竟然對此毫不知情？”

　　獨孤泰冷笑一聲，翻了翻手里的書：

　　“曾謙，張大人對‘除鬼’的事似乎頗感興趣，正好，你不是還有話沒說完么？

　　說吧。”

　　曾謙連忙道了聲是，“回稟二位大人，那‘食人谷’案里頭，還有個叫席天賜的妖物。

　　趙法師本來是要抓他的。

　　可他逃了，半道上還被人殺了，頭像是被什么咬了去似的，還有那個古怪的姿勢。

　　這可是和咱上邽城里，’人頭鬼案’的受害人，死得一模一樣啊……”

　　“惡鬼”，竟然再次出現害人，還是在百里之外的荒山。

　　“尸首你親眼所見？”獨孤泰問。

　　曾謙點頭，說他和蔣懷后來都趕到了現場，席天賜的尸首是親眼看過的。

　　“兇手是誰？”獨孤泰問。

　　“沒人看見。現場就只有尸首，已經收斂運回，放在衙門的停尸間里了。”

　　“誰先發現的尸首？”張陌塵突然問。

　　“回張大人，”曾謙道，“是趙寒。”

　　趙寒。

　　張陌塵似乎想起了幾日前，在城門那里遇見的那個青衫少年。

　　“此人現在何處？”他問。

　　“暫時安置在了城西的官驛里頭，等候列位大人召見。”

　　張陌塵往外就走，完全沒有理會任何人。

　　“這個張陌塵……”

　　蔣懷道：“大人，這小子也太張狂了。

　　也不知朝廷怎么想的，像他這種出身的人也能派到上邽來做官，還讓他走了大運，當了縣尉。

　　這要是論資排輩的話，什么時候輪得到他啊？”

　　“那是你想當這縣尉了？”獨孤泰道。

　　“啊？不不，下官絕沒這個意思……”

　　獨孤泰的手里，《道德經》徐徐翻過一頁：

　　“‘水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道……”

　　他緩緩念著書上的字，身上道袍似的閑服，顏色深深：

　　“這位張大人，的確是個自視甚高、桀驁不馴的人物。可他辦起事來，比你們所有人都要強上百倍。

　　這‘人頭鬼案’如此的詭秘兇險，那兇手‘惡鬼’更是神出鬼沒，害人無數。

　　這種案子，他不辦，你們來辦？”

　　“下官不敢……”

　　蔣懷慌忙點頭。

　　獨孤泰肅然遠望。

　　目光之中，那個清瘦的書生官員身軀，消失在了林蔭石道的遠方。


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