轟隆轟隆，哐當哐當，咕嚕咕嚕，嘩啦嘩啦！

整個后園充斥了極為嘈雜的聲響，白汽蒸騰著，籠罩住整個場地，完全看不到機器和人影。但見長長的鐵軸伸縮的越來越快，推動水車圓盤瘋狂的飛轉著，而白汽之中的嘈雜聲也越來越猛烈，一切仿佛都正在失去控制。猛然間，嘩啦啦……嘁哩喀喳一陣亂響，水車圓盤不堪快速轉動而飛旋而出，轟隆隆在水面旋轉著倒下。于此同時，水汽籠罩之中也發出了叮呤咣啷的亂響。

“快關爐門，開閘門。”方子安驚駭的聲音傳來。

噗噗噗噗！一股白汽朝著竹林方向猛沖而出，一大片竹子像是被龍卷風掃過，猛烈搖擺，竹葉紛飛如雨。白汽之中發出了一片刺耳的聲響，仿佛是水缸瓷器被人用大鐵榔頭猛砸的聲音，嘩啦啦坍塌破碎之聲刺耳之極。但很快，一切便都安靜了下來，除了那股噴向竹林的白汽發出的噗噗次次之聲外，機器運轉的嘈雜聲卻已然完全消失。

白汽消散，秦惜卿春妮等人終于看到眼前的情形。那一堆金屬怪物此刻像是被扒皮抽筋大卸八塊一般趴在地上，鐵管鐵盒子鐵棍子各種怪模怪樣的小物事散落一地，完全散了架。

“成功了！啊哈哈哈。成功了啊。”方子安的大笑聲傳來，他從薄薄的水汽中沖了過來，一把將秦惜卿和春妮兩人抱在懷中，也不顧眾人在場，將兩人直接抱了起來。

秦惜卿紅著臉捶打著他的肩膀叫道：“你瘋了么？快放我下來。”

方子安將兩女放下，兀自興奮的叫道：“成功了，成功了。”

秦惜卿和春妮無語的看著他，秦惜卿嗔道：“那東西都散架了，哪里成功了？這到底是什么東西啊？”

方子安笑道：“你們沒看到水車運轉了么？轉的那么快，你們沒看到么？”

春妮也咂嘴道：“夫君，你忙活了這么長時間，弄出來這么個東西，便是為了讓水車轉起來么？”

方子安苦笑道：“不是吧，你們難道不感到驚訝么？我只需燒開那個鍋爐里的水，便可以驅動水車運轉，你們難道沒覺得這很厲害？”

方子安這么一說，秦惜卿立刻便反應了過來。

“哎呀，是呢。這是怎么回事？你只是煮水，居然能讓水車轉起來，還真是有些奇怪。”秦惜卿道。

“可不是嘛，我本以為你們會驚訝無比的。”方子安笑道。

但秦惜卿下一句話又暴露了她其實只是覺得奇怪而已。

“可是這有什么用？水車轉動有什么用？人也可以啊，利用水流之力也可以啊。你費功夫搞這東西有何意義？”

方子安無語了，但確實也怪不得秦惜卿她們，她們豈知這件事的意義之所在。若是人人都能意識到一些新生事物的價值，那豈非人人都是推動科技發展的發明家了。

“我未必只可以推動水車而已，水車只是驗證它有效而已。我可以給他安個槳葉，便可以驅動船只。我給它安上輪子，便可以驅動大車。你們想一想，這么一來，船不用人力和風力劃槳便可以航行，大車不用人力和騾馬便可以行走。還有許許多多的需要力道驅動的地方，豈非都可以用這太機器來代替？而且力道強勁的很。你們也看到了，適才那水輪都轉的飛起來了，可見力道之大。你們仔細認真的想一想，是不是這個道理？”方子安微笑著給兩個女人科普。

春妮依舊沒什么反應，但秦惜卿卻猛然醒悟了過來。方子安的話像是突然撥開了她眼前的迷霧，讓她一下子看清楚了一些東西。雖然朦朦朧朧的不太清晰，但是卻是絕對讓人驚訝的一個遠景。

“啊，真的是呢。那豈非……有了這個東西，可以一勞永逸。若是能驅動大船的話，豈非無風的情形下也能行船了？那可太神奇了。大車就算沒有騾馬也可以行走了？而且，這玩意也不用飼喂飼料和清水，甚至無需歇息，可以一直運作？那可真是了不起的東西了。”秦惜卿驚愕道。

方子安挑起大指贊道：“說的完全正確，此物的好處多多，不但不用像騾馬牲口一樣需要照顧，只需不斷的加水加石炭燒起來，發出蒸汽便可。永遠不會疲倦，除非它壞了。而且它力大無窮。將來一架這樣的機器可替代十幾匹甚至上百匹牲口的力道。本來一匹騾馬只可拉動幾百斤的重物，但有了此物，可拉動數千上萬斤也不為過。這東西不吃草不吃飯，不鬧脾氣不尥蹶子不生病，好處可太多了。”

秦惜卿重重點頭，看著方子安的眼神里滿是崇拜之意。不過當她的目光看到那堆破爛的時候，頓時又被打回了原型。

“可是，它似乎不能持久呢。這才盞茶時間便散架了，這又能有什么用？而且看起來似乎很難控制。適才轉的太快，那水輪都飛出去了，葉片都散了架了。這東西應該還不能用吧。”秦惜卿道。

方子安撓撓頭道：“是啊，這便是問題所在。今日的成功只能驗證此物可運行。但是因為制作工藝不夠精湛，還缺少一些關鍵的裝置，所以不能持久，也不能控制速度的快慢。還有密封性的問題，材質的問題，制作工藝的問題。總之，問題多多，一時間很難解決。真叫我頭痛的很。”

秦惜卿緩步走到那一堆廢銅爛鐵旁邊，皺著眉頭看了一會道：“這些東西的形狀樣式我都是第一次見，看來確實不易。我想似乎得找到一些很厲害的工匠才成。看到這些奇形怪狀的東西，我倒是想起一個人來。他叫蘇橫，是我大宋有名的冶煉鍛造的巧匠。他祖父蘇頌曾制造出了一種叫做‘水運儀像臺’的物件，既可觀測天象運行，又可精準報時，每個時辰精確到幾刻幾分幾息。我曾在無錫見過那物，當真是精妙無比，令人嘆為觀止。這蘇橫便是蘇頌的孫兒，據說得蘇頌真傳，能制造各種精密之物。有人說他造出能在地上自動奔跑的鐵馬呢。”

方子安驚喜道：“哦？還有這樣的人？若是真如你所言的那般，那真是個奇人了。若是這個人能幫我精修鍛造這些零件，跟我一起想辦法的話。定然大有好處。惜卿可否幫我引薦引薦？我跟他聊聊。”

秦惜卿看著方子安道：“我可以幫你引薦，我也一定能找到他。可是我現在不能幫你這么做。”

方子安訝異道：“那是為何？”

秦惜卿皺眉道：“你莫非忘了三月初九便是春闈了，距離春闈不到半個月的時間，你卻花了心思在這些東西上，這可不是舍本逐末么？我再幫你引薦那蘇橫，豈非是助紂為虐。”

方子安笑道：“言重了，言重了。怎么是助紂為虐了，我這又不是干壞事。”

秦惜卿道：“我只是打個比方。這樣吧，春闈之后，我必替你引薦。我還得先找到這個人再說。據說朝廷請他來當司天監的主事他都不肯。只愿為普通百姓。脾氣有些古怪的很。我就算找到他，也得先知道他愿不愿意。了解一下他的情形。你這么急也是無用。你若聽我的，我便好好的替你去尋他。若不聽，便作罷。”

方子安苦笑道：“罷了罷了，依你便是。春闈過了再說。省的你們都天天以為我不干正事。春妮天天嘴上不說，心里想的我可都知道。罷了，明日起我閉門讀書便是。”

秦惜卿展顏笑道：“這才像話。乖乖的讀書應考，我們可都等著你的好消息呢。”

春妮也喜笑顏開，心想：“還是秦惜卿有本事，三言兩語便掐住了夫君的命門。總算是說服了這頭犟驢兒。”

接下來應秦惜卿之請，方子安給她簡單的介紹了一下蒸汽機的運作原理。秦惜卿仔細的聽著，不斷的點頭，不僅佩服方子安的巧思，一般人斷然想不到利用蒸汽之力來搞這些東西的。秦惜卿對方子安更是從心底里越發覺得他是個謎，越是接觸越多，越是了解越多，反而越是覺得方子安身上迷霧重重，難以看清了。

……

方子安遵守諾言，暫時放下了蒸汽機的事情，認真的閉門讀書。確實，春闈在即，方子安也不是不知道時間緊迫，但是那蒸汽機確實是他很想弄出來的東西，所以花了些時間。現在，雖然那臺原型機只運作了一小會便報廢了，但證明了方子安的還原的記憶是基本無誤的。只是一些關鍵之處暫時無法完全解決，受制于制造工藝的影響，也不能完全的實現自己圖紙上的構造。這事兒確實也是急不得的。

日子飛快過去，隨著春江水暖，柳絮發芽，日光漸暖。陽春三月已經正式來臨。萬眾矚目且令人期盼的春闈大考也將拉開序幕。


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