第二百七十四章 賑災(zāi)欽差 上
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全文字無(wú)廣告第二百七十四章賑災(zāi)欽差(上)
西苑、永壽宮。
嚴(yán)府正在熱熱鬧鬧的給鄢懋卿接風(fēng)洗塵,而西苑中卻是一片肅殺之氣。十二個(gè)小太監(jiān)在永壽宮外殿站成一排,雙手手指飛快的在打著算盤。在他們面前的桌案上,一落落的賬本擺的老高。
“啪啪啪啪~~啪啪啪……”
算盤清脆的響聲從天黑后就一直沒停下來(lái),聽的人心煩意亂。
“當(dāng)~~”銅磬聲突然響起,悠悠揚(yáng)揚(yáng)飄向遠(yuǎn)方。
“奴婢給主子請(qǐng)安。”一名東廠番子跪在內(nèi)殿門口。
蓮臺(tái)上,嘉靖帝穿著一身白色的內(nèi)衫盤膝而坐,臉上毫無(wú)表情,看不出那內(nèi)心的情緒。
東廠番子在地上跪了半響,見嘉靖帝一直沒有動(dòng)靜,小心翼翼的抬起頭朝著嘉靖帝身旁的呂芳看去。
呂芳沖著那番子輕微點(diǎn)頭,示意他有什么就直接說(shuō)。
“皇上、奴婢一直跟著鄢懋卿到兩淮巡鹽,見到鄢懋卿到了兩淮各地后,兩淮官員、鹽商紛紛設(shè)宴迎接……”
“說(shuō)重點(diǎn)!他一共收了多少銀子!”嘉靖帝不耐煩的打斷他的話,問道。
“是!”番子嚇了一跳,忙把話題轉(zhuǎn)到關(guān)鍵上。
“鄢懋卿一共從兩淮收到五百三十六萬(wàn)兩白銀,一共裝了五船銀子。一過(guò)了南直隸三條船就分開了來(lái),一條船駛往了分宜、嚴(yán)閣老的老家,另一條駛往了豐城、鄢懋卿自己的家,還有一條船比鄢懋卿提前回到了京中。”
蓮臺(tái)上的嘉靖帝越聽臉色越青,五百多萬(wàn)兩銀子,裝了五條船。而只有兩條是給自己的,剩下的三條都讓他們給貪去了,三百萬(wàn)!三百萬(wàn)!都快趕上大明朝一年的賦稅了!
“下去吧。”呂芳很合時(shí)宜的將小番子打發(fā)走。
“嘶~~”
嘉靖帝深深的吸了口氣,壓制住心中的那股怒火。
“呂芳。”
呂芳忙走上前,小聲的道:“奴婢在。”
“去年……兩淮收上了多少鹽稅?”嘉靖帝問道。
“回主子,大概一百三十多萬(wàn)兩。”呂芳道。
“前年呢?”嘉靖帝又問道。
呂芳這回想了想才說(shuō)道:“大概一百六十多萬(wàn)兩。”
“一百六十多萬(wàn)兩,呵呵!”嘉靖帝冷笑連連,嘆道:“別人收鹽稅,都是一年比一年少,唯獨(dú)他鄢懋卿去收,竟收的比人家兩年的都多,呂芳、你說(shuō)這是怎么回事?”
“皇上、奴婢……”呂芳猶豫著,沒有繼續(xù)說(shuō)下去。
“說(shuō)吧、怎么?現(xiàn)在連你也不愿意和朕說(shuō)實(shí)話了嗎?”嘉靖帝看著呂芳問道。
“奴婢不敢。”呂芳低著頭沉思片刻,這才說(shuō)道:“皇上,打從成祖爺起,兩淮的鹽稅每年能收上千萬(wàn)兩,而后每年越來(lái)越少,一直到現(xiàn)今的……一百多萬(wàn)兩。當(dāng)今用鹽絕對(duì)不會(huì)比成祖爺那會(huì)兒少,所以這銀子都被那些官員和鹽商貪污了。”
“而這些人,都是嚴(yán)閣老的,皇上就是派再多的人去,也收不上錢,只能是讓嚴(yán)閣老的人自己去收。”
嘉靖帝點(diǎn)點(diǎn)頭,臉上帶著無(wú)奈、氣憤。
“那你說(shuō),這次到浙江賑災(zāi)的人,派誰(shuí)去?”嘉靖帝又問道。
呂芳小心翼翼的說(shuō)道:“要是奴婢說(shuō)的話……那就還讓嚴(yán)閣老派人去。”
嘉靖帝嗤笑一聲,仿佛是在笑自己一般,說(shuō)道:“是阿,還是得讓嚴(yán)閣老的人去,貪就讓他貪點(diǎn)吧,至少能把事情做好。讓別人去了,那浙江全都是他嚴(yán)嵩的人,還能辦好事?賑好災(zāi)?”
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嚴(yán)府,晚宴終于是結(jié)束了,那些不夠級(jí)別的小官員也都各自回了府,其中——也包括楊休。
剩下的嚴(yán)嵩、嚴(yán)世蕃、羅龍文、歐陽(yáng)必進(jìn)、鄢懋卿幾人來(lái)到嚴(yán)府后院,這里有嚴(yán)世蕃特意請(qǐng)來(lái)的戲班在唱著昆曲兒。
“去、把林強(qiáng)給我叫來(lái)。”嚴(yán)世蕃剛剛坐下,就對(duì)一旁的家丁吩咐道。
“小閣老,叫林強(qiáng)做什么?”坐在嚴(yán)世蕃身旁的鄢懋卿不解的問道,那林強(qiáng)只是個(gè)錦衣衛(wèi)番子,哪有資格到這里來(lái)聽?wèi)颍?br />
嚴(yán)世蕃笑而不語(yǔ),一副神秘兮兮的樣子。
不一會(huì)兒馬臉大個(gè)林強(qiáng)被帶了過(guò)來(lái),見到嚴(yán)嵩等人都在,林強(qiáng)嚇的夠嗆,嚴(yán)嵩可是當(dāng)朝首輔。
“小的給嚴(yán)閣老請(qǐng)安、給小閣老請(qǐng)安。”
嚴(yán)嵩沒有搭理他,也不知道是不想搭理還是沒聽見,不過(guò)見他一副很認(rèn)真聽?wèi)虻臉幼樱孟袷钦鏇]聽見。
嚴(yán)世蕃擺擺手道:“好了,我問你,你可見過(guò)楊休?”
林強(qiáng)微微一怔,疑惑道:“小閣老,楊休是誰(shuí)?”
嚴(yán)世蕃也是一怔,林強(qiáng)不認(rèn)識(shí)楊休?難道是自己看錯(cuò)了?不能阿,明明剛才見兩人有眼神交流的,可這林強(qiáng)現(xiàn)在也不像是裝的。
“你不認(rèn)識(shí)楊休?”
林強(qiáng)可不敢得罪嚴(yán)世蕃,忙道:“小閣老,小的真不認(rèn)識(shí)楊休。”
“楊休,就是那個(gè)剛才坐在我旁邊的,年紀(jì)不大的青年,你真不認(rèn)識(shí)?”嚴(yán)世蕃再次問道。
“阿!小閣老是說(shuō)他阿!”林強(qiáng)終于反應(yīng)了過(guò)來(lái),點(diǎn)頭道:“小的不認(rèn)識(shí)他,只是見過(guò)一面。”
“在哪里見過(guò)?”嚴(yán)世蕃不依不饒的問道。
“在……”林強(qiáng)微微一猶豫,不過(guò)當(dāng)他見到嚴(yán)世蕃和鄢懋卿兩人同時(shí)射來(lái)的冰冷目光后馬上開口。
“在北鎮(zhèn)撫司,就是抓了吳山的那天晚上,他來(lái)北鎮(zhèn)撫司看吳山。鄢大人來(lái)的時(shí)候,那楊休剛走。”
“北鎮(zhèn)撫司?”嚴(yán)世蕃和鄢懋卿同時(shí)驚呼出聲,嚴(yán)世蕃狠聲道:“他去北鎮(zhèn)撫司看過(guò)吳山?你們?cè)趺串?dāng)差的,我不是吩咐過(guò),不許任何人看吳山嗎?”
林強(qiáng)嚇的直接跪在地上,哆嗦著道:“小閣老、他、他是東廠的,有、有腰牌。”
“東廠?”嚴(yán)世蕃再次一驚,他記得楊休之前是貓兒莊守備兼錦衣衛(wèi)千戶,而且那錦衣衛(wèi)千戶好像是名不副實(shí),他根本沒去北鎮(zhèn)撫司報(bào)道過(guò),也沒做過(guò)什么差事。現(xiàn)在他那兩個(gè)官職都被皇上給罷免了,哪來(lái)的東廠職位?
“什么東廠腰牌?可看清了?不是假的?”
林強(qiáng)連連點(diǎn)頭道:“回小閣老,小的看的很清楚,是東廠的腰牌,是個(gè)百戶。”
嚴(yán)世蕃和鄢懋卿交換了一個(gè)眼神兒,看來(lái)這事情不簡(jiǎn)單。楊休現(xiàn)在可是罪臣,雖然沒有定罪,可卻被皇上責(zé)罰在西苑煉丹,怎么可能會(huì)有東廠的腰牌,除非……
“是皇上給的。”一旁本在看戲的嚴(yán)嵩突然開了口,嚇了嚴(yán)世蕃一跳。
“哎呦,我的老爹阿,你下次就不能不一驚一乍的?”嚴(yán)世蕃埋怨道。
嚴(yán)嵩臉色冰冷的道:“怎么,現(xiàn)在就嫌棄我了?”
嚴(yán)世蕃忙道:“兒子不敢。”
“爹、你剛剛說(shuō)皇上是什么意思?”
“這還用問?”嚴(yán)嵩用眼神示意下人把林強(qiáng)帶走,然后才嘟囔著說(shuō)道:“不用去想著那腰牌是陳洪給的,陳洪和楊休關(guān)系雖好,但卻不會(huì)做這種危險(xiǎn)的事情。唯一的可能,就是皇上暗中給楊休加了官。”
“那目的……豈不是為了監(jiān)視我們?”嚴(yán)世蕃這時(shí)也反應(yīng)了過(guò)來(lái),驚呼道。
嚴(yán)嵩點(diǎn)點(diǎn)頭,沒有說(shuō)話。
“皇上已經(jīng)開始不信任我們了,爹、我們要怎么做?干掉楊休?”嚴(yán)世蕃獨(dú)眼中閃過(guò)一抹很辣,惡毒的道。
“不!”嚴(yán)嵩搖搖頭,白了嚴(yán)世蕃一眼,教訓(xùn)道:“從小到大我就告誡你,做事不要那么沖動(dòng)。楊休如果真是皇上的人,你動(dòng)他、皇上會(huì)沒有反應(yīng)?而且、如果楊休不是皇上的人呢?別忘了,現(xiàn)在外面人都知道,楊休是我們的人,楊休要是不明不白的倒了,那些墻頭草會(huì)動(dòng)搖的。”
嚴(yán)世蕃是聰明人,一點(diǎn)就透,馬上就明白了過(guò)來(lái),冷笑道:“爹,既然這樣不如就送楊休去浙江吧,那邊兒的水深,只要知會(huì)胡宗憲一聲,那小子必定是有去無(wú)回。”
嚴(yán)嵩想了想,點(diǎn)點(diǎn)頭,覺得這次自己兒子的主意還不錯(cuò)。
“爹,那送楊休去浙江的事兒,就得你辦了。”嚴(yán)世蕃看著自己老爹道。
“恩、好。”嚴(yán)嵩點(diǎn)點(diǎn)頭。
“爹~那您早些歇著?”嚴(yán)世蕃看時(shí)間也不早了,小心的對(duì)自己老爹問道。
嚴(yán)嵩在老管家的攙扶下站起身,看了看滿天的繁星道:“去前廳吧,我就在那等著,想必皇上要召我進(jìn)宮了。”
“進(jìn)宮?這么晚?”嚴(yán)世蕃有些不可思議,現(xiàn)在時(shí)候可不早了,皇上怎么可能這個(gè)功夫召人進(jìn)宮。
嚴(yán)嵩顫顫巍巍剛走出去沒幾步,院外下人就跑了過(guò)來(lái)。
“老太爺,宮里來(lái)人了,皇上宣您進(jìn)宮。”
嚴(yán)嵩看了眼目瞪口呆的嚴(yán)世蕃,那意思是在說(shuō),小樣的、跟你老子比你還嫩了點(diǎn)吧?隨后在嚴(yán)府家丁下人的忙活下,嚴(yán)閣老坐著轎子一路朝西苑而去。
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西苑、永壽宮。
“臣、嚴(yán)嵩(徐階)參見皇上。”嚴(yán)嵩和徐階一左一右跪在蓮臺(tái)前。
“大晚上的把你們叫來(lái),攪了你們清夢(mèng)了吧?”嘉靖帝坐在蓮臺(tái)上,笑著一擺手道:“給兩位閣老賜座。”
“謝皇上。”徐階和嚴(yán)嵩站起身,坐在呂芳搬來(lái)的錦墩上。
“徐閣老,你管著戶部,鄢懋卿運(yùn)回來(lái)的二百萬(wàn)兩銀子你都收到了?”嘉靖帝先是對(duì)徐階問道。
“回皇上,已經(jīng)收到了,臣剛從戶部過(guò)來(lái),二百萬(wàn)兩銀子已經(jīng)全部核查完畢,收入戶部國(guó)庫(kù)之中。”徐階回道。
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