第六百七十一章
清明時(shí)節(jié)雪霽冰消，沉寂了一整個(gè)冬天的汴京在繁榮熱鬧的街道市集中渲染出春天的活躍，特別是東大街上的蘇府，更是張燈結(jié)彩喜氣洋洋。
人來(lái)人往的宅邸內(nèi)，處處掛滿了大紅燈籠，喜聯(lián)貼在每一副門(mén)楣上，奴仆婢女在喧嚷中張羅著，個(gè)個(gè)忙得揮汗如雨，里里外外跑個(gè)不停，看這光景，是蘇府主人蘇俊彥“又”要娶老婆了。
在這一片沸騰的氣氛中，整座蘇府僅有西廂房是唯一的寧?kù)o地，琥珀的閨房便在西廂房里。
閨閣內(nèi)，梳妝臺(tái)前，望著銅鏡中的模糊人影，十五歲的琥珀撅著艷紅的唇瓣，滿心窩囊。在這兒住了將近五年，再過(guò)幾天，與蘇俊彥拜過(guò)堂之后，她就要離開(kāi)這里遷入蘇府主人的臥室里，訂了兩回親，這回她總算能嫁出去了，但是……
房門(mén)忽地砰一聲打開(kāi)，不必回頭看，甚而想都不必想，琥珀便知來(lái)者何人是也──除了她那個(gè)尖酸刻薄又長(zhǎng)臉長(zhǎng)舌的未來(lái)婆婆之外還會(huì)有誰(shuí)？
小心翼翼地做出最沉靜優(yōu)雅的姿態(tài)，琥珀離開(kāi)梳妝臺(tái)轉(zhuǎn)身盈盈下拜。
“琥珀見(jiàn)過(guò)老夫人�！�
蘇老夫人先是回以傲慢的冷哼，然后大馬金刀地在燕幾旁落坐，板著一張皺紋滿布的巫婆臉，開(kāi)始她每日的例行公事──三從四德的嘮叨……不，訓(xùn)話，千篇一律的內(nèi)容，一字不改，半句不變，五年如一日，琥珀都可以倒背如流了。
“……記住，形如你這等相貌奇丑又一無(wú)是處的女人，虧得我兒肯娶你進(jìn)門(mén)，算得是你祖上積德才有此等福分，你最好牢記我蘇家對(duì)你的恩澤，成親后，切記相夫教子之道，謹(jǐn)遵三從與四德，對(duì)夫要妻屈婦順，對(duì)婆婆我要唯命是從……”
琥珀一邊唯唯諾諾，一邊低頭翻白眼，還吐舌頭作鬼臉。
父母之命，媒妁之言。
這是封建時(shí)代為人子女者的宿命，婚事必須由父母決定，媒人撮合而成，琥珀的第一樁婚事便是這樣訂定下來(lái)的。雖然那年她不過(guò)剛滿十歲，不料新喪妻室的蘇俊彥年近不惑竟然肖想老牛吃嫩草，妻喪未滿七七四十九便大剌剌地上門(mén)來(lái)求親，還擺出一副紆尊降貴的高姿態(tài)，囂張得不得了。
想到要將寶貝獨(dú)生女嫁給這么一個(gè)與自己年歲相當(dāng)?shù)睦喜恍蓿H是怎么想怎么不甘心，于是倉(cāng)卒將琥珀許配給自己的屬下，也是知交好友的兒子，準(zhǔn)備待她及笄后再讓他們成親，以杜絕蘇俊彥的癡心妄想。
“賢侄，我把最寶貴的獨(dú)生女交給你了，將來(lái)你可要好生對(duì)待她呀！”
“伯父請(qǐng)放心，侄兒敢以生命起誓，必然不會(huì)虧待琥珀妹妹的。不過(guò)想那蘇俊彥是皇后的親表兄，伯父不擔(dān)心會(huì)惹出什么問(wèn)題嗎？”
“不必?fù)?dān)心，皇后位雖尊，可還有個(gè)歷四朝的沈貴太妃在呀！即便是皇后，也不敢不尊沈貴太妃幾分吧？何況皇后生性恭敬，謹(jǐn)守禮儀，必然不敢違逆沈貴太妃的意旨。”
“啊，對(duì)喔！我差點(diǎn)忘了，沈貴太妃也是伯父的親戚呢！”
“算起來(lái)，我該叫貴太妃一聲表姑婆。哼哼哼，這下子我看那個(gè)蘇俊彥還能如何，他的兒子都比琥珀大上好幾歲，居然敢妄想我的女兒，真是太不知羞恥了！”
“確然，他在朝中已是眾人不齒的奸佞之徒，沒(méi)想到竟亦如此色膽包天�！�
“一想到那賊徒得知琥珀已然定親之后，他會(huì)是何等又氣又恨卻又莫可奈何，本將軍就想大笑三聲�！�
說(shuō)著說(shuō)著，兩人真的大笑起來(lái)了，還不只三聲，是好幾百聲。誰(shuí)知不過(guò)半年，她父親和未婚夫的笑聲猶在南宮府里回蕩，岳婿兩人便在同一場(chǎng)對(duì)西夏的戰(zhàn)事中喪生，琥珀就這樣莫名其妙地成了望門(mén)寡，而且還是一個(gè)舉目無(wú)親的望門(mén)寡。
真是人算不如天算。
好巧不巧，這年沈貴太妃亦崩殂，暗喜不已的蘇俊彥一面燒香拜佛感激上天的恩賜，一面趕緊敦請(qǐng)皇后表妹大力幫忙，于是父喪不到半個(gè)月，琥珀再一次身不由主地定下了第二門(mén)親事，由皇帝賜婚，將她許配給老不修蘇俊彥為繼室，然后蘇俊彥便得意洋洋地把她接回家里來(lái)了。
但依照禮俗她必須先服喪滿三年，而生性刻薄的未來(lái)婆婆也堅(jiān)持琥珀必須經(jīng)過(guò)她的嚴(yán)格調(diào)教之后才許進(jìn)門(mén)，于是蘇俊彥只好按捺下色欲的心，將正式拜堂成親的日子往后延，依然定在她及笄之年。
“……清晨早起先侍奉夫婿更衣洗臉，別忘了雙膝跪地恭恭敬敬地為夫婿套襪穿鞋，夫婿不語(yǔ)，你不得言。”
“是，蘇老夫人�！�
“然后你得來(lái)向老身我請(qǐng)安。”
“是，蘇老夫人。”
“再回去侍奉?yuàn)叿蛐鲇迷缟拧！?br />
“是，蘇老夫人�！�
“再有，謹(jǐn)記出房門(mén)之前先得覆上絲巾以遮掩你這副丑陋不堪，見(jiàn)不得人的容貌……”
在這四年多近五年來(lái)，每一天琥珀都是這么開(kāi)始的。
借口調(diào)教未來(lái)媳婦兒通曉婦德禮法中饋女紅之便，生性疑似有虐待狂的蘇老夫人極盡欺凌苛待之能事，大門(mén)不準(zhǔn)她出，二門(mén)也不許她邁，成天不是辱罵便是罰跪，要不就是三天不準(zhǔn)吃飯兩夜不準(zhǔn)睡覺(jué)，哪個(gè)下人同情她對(duì)她好點(diǎn)，隔天立刻被辭退，簡(jiǎn)直是變態(tài)到不行。
而她的未婚夫婿卻一次也不曾為她求過(guò)情，甚且很感激蘇老夫人愿意不辭辛勞地為他教導(dǎo)媳婦，偶爾心血來(lái)潮還會(huì)熱心提供一點(diǎn)關(guān)于“訓(xùn)練”方面的建議──譬如他折磨侍妾的方法就很不錯(cuò)，或者女人不聽(tīng)話的時(shí)候光是用責(zé)罵或罰跪是不夠的，最好拿藤條甩個(gè)夠，然后再多補(bǔ)上兩腳和幾個(gè)耳刮子。
這樣的日子，才不過(guò)十歲的小琥珀哪忍受得了？
不逃才怪！
所以她逃了，而且一連逃了五、六次，但是沒(méi)有一回不是剛逃出府墻就被抓回來(lái)，然后蘇老夫人會(huì)親手用藤條抽打她的小腿，讓她三天無(wú)法走路。直至最后一回，不僅她被抽打，竟連伺候她的兩個(gè)婢女也受牽連被打斷了腿，她才死了心不敢再逃，以免連累更多無(wú)辜的下人。
自此而后，她認(rèn)命地打包起所有反抗意念收藏到床鋪底下，俯首乖乖地接受所有的“職前訓(xùn)練”，一如蘇老夫人所愿地成為一個(gè)最合乎她的理想的小媳婦──一個(gè)溫馴服從的小媳婦。
于是，琥珀及笄這年，遠(yuǎn)至青城公干的蘇俊彥傳來(lái)家書(shū)，要蘇老夫人為他準(zhǔn)備成親事宜，因?yàn)樗换貋?lái)就要和琥珀完婚。
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