翌日還沒天亮，瓊斯太太已經上來敲門喊醒她們。

　　窗外夜色黑沉沉，淡淡疏星伴月。

　　“還沒天亮……”瞇眼的葉莉婭見天沒亮，還想留在暖洋洋的被窩里繼續睡。

　　身穿薄裙的薛青鳥直接拉她起來，“快起來洗漱，不然早餐被男的吃光。”

　　半夢半醒的葉莉婭舔一舔嘴唇。

　　起早不是難題，真正的難題是盤發。昨晚她們都拆了發型，要是不散下頭發睡會硌腦袋。

　　面對一堆發夾，她們異常無助。

　　“直接扎丸子頭吧。”

　　她們互相給對方扎丸子頭在腦后，然后別上蝴蝶結。看著還行，只是卷發不再貼臉，缺乏優雅。

　　到了一樓，端著早餐盤子的瓊斯太太向她們道早安，忽而愣愣地打量她們的發型。

　　“女士們，你的發型……挺特別。”

　　薛青鳥笑了笑，“我們家鄉流行這種發型。”

　　瓊斯太太大開眼界。

　　廳里油燈搖曳，早餐是燕麥稀粥、粗糧面包和磨成渣的西紅柿汁。薛青鳥保持常色試喝一口，味道酸酸的，出乎意料還行。

　　而丹尼爾早就換好得體的西服，粗呢西服外套是長款，頭戴禮帽。雖然他仍看著稚氣，但這是他最好的套裝，一直找機會穿出去。

　　清晨料峭春寒，風刮臉，他們都穿粗呢大衣出門。

　　此時剛破曉，魚肚白的天邊朝霞初現，為夜色未退盡的天空添錦繡。

　　丹尼爾和夏昱各騎一匹馬，馬后拉著木頭車，其他人坐木頭車上。

　　馬車沿著大草坪邊上的鄉間小路慢慢行駛，遇到出門耕作的村民。見外地人在木頭車上，他們紛紛點頭打招呼。

　　經過相安無事的一晚，村民對十個外來人降低警惕。

　　“丹尼爾等一等！”

　　紅發大媽帶著一個戴禮帽的紅發小伙子追來，回望的丹尼爾馬上停車。

　　“丹尼爾，能不能捎帶上威廉，他也想進城報名……那個……”

　　“沒問題，上車吧！”丹尼爾爽朗笑道。

　　“謝謝，你真是天使！”紅發大媽喜出望外，同時愧對自己昨天質問的外地人。

　　威廉爬上木頭車，和男士坐一塊，不敢抬頭看對面的女士。

　　太陽尚未完全升起，氣溫依舊低，風一拂如鐵片刮臉，車上的人挨近坐取暖。

　　待到艾德城的城門前面，天已經全亮甚至陽光明媚，駕車的夏昱和丹尼爾覺得有點熱。

　　入城前要排隊登記，隊伍旁邊走來一條身型修長的褐色獵狗，嗅每一個入城的人。

　　丹尼爾回頭告訴他們：“現在南方的城鎮限制北方逃過來的人民，擔心混入狼人，那獵犬辨別狼人用的。”

　　薛青鳥輕蹙。這個時代沒有身份證，隨便寫個存在的城鎮就能蒙混過關，這道關卡意義不大。

　　雖說如此，擁有東方臉孔的八人以及黑大個摩洛斯引人注目，守城門的侍衛格外注意他們。

　　“早知道兌換一些易容的道具。”憂心忡忡的田橙嘀咕。

　　輪到他們登記，守城侍衛緊盯著。

　　他們直接寫東方的國家明國——昨天夏昱和閆歡從瓊斯口中打聽出，這時代的東方王朝和現實世界歷史中的不同。

　　守城侍衛瞟兩眼紙上的地名便詫異，詢問：“你們從遙遠的東方來艾德郡干什么？”

　　“來旅游。”

　　兩侍衛語塞，城內沒有禁止東方人來旅游，只好放行。

　　葉莉婭就愛看他們半信半疑但不得不放行的表情。

　　丹尼爾則松一口氣，生怕守城侍衛刁難。

　　城里的建筑灰蒙蒙，斜坡屋頂煙灰色；鋪砌大街的石磚也是灰色，若不是陽光點綴，城里的色彩死氣沉沉。

　　路上總有華美的馬車經過，丹尼爾說車里的人是貴族，貴族出門后從不輕易露臉。

　　十一人跟著丹尼爾去停放馬車，鶴立雞群的他們引路人側目。不但因為外貌，還因為女士們前衛的發型。

　　路過的淑女們都戴五花八門帽子，唯獨她們五個頭發外露。

　　威廉不明所以，“他們為什么總看過來？”

　　就算是東方人，也不該這么好奇吧？

　　“不用理會。”薛青鳥不以為然。

　　當丹尼爾交好停馬車費，街道對面有一名拿著報紙的英俊青年朝他們小跑過來。

　　“你們好。”西裝革履的青年摘下禮帽，金色卷發在陽光下閃耀。他微微欠身，點頭打招呼。“你們從外面來？”

　　“對啊，先生。”兩個單純的小伙子異口同聲承認。

　　青年的笑容如其金發耀眼。“有事需要我代勞嗎？我經常為外地人帶路。”

　　薛青鳥不動聲色打量青年，目光掠過其呢子細膩的西裝領大衣。

　　“可是我沒多余的錢作小費。”丹尼爾窘迫地小聲說。

　　“不要緊，這是我的興趣，不是工作。你們想去哪里？我可以帶路。”

　　“想去侍衛的報名處。”

　　青年的藍眸微微閃亮，笑道隨他來，然后他優雅地戴回禮帽。

　　他不緊不慢地帶路，時而笑吟吟地回望薛青鳥等女士——薛青鳥發現他的目光總是落在女士身上。

　　“幾位女士也想報名侍衛嗎？”

　　“不一定，我們想找合適的差事。”

　　“合適啊……公告板會貼許多招聘廣告，或許有女士們想找的工作。”

　　公告板設立在路邊，已有很多城民圍在公告板前面。青年壓了壓帽檐，朝公告板作出“請”的手勢。

　　女士不方面擠入男人堆里，丹尼爾和威廉陪十人站在人群外面望招聘廣告。

　　“早上九點開始報名，還來得及！”丹尼爾和威廉異常興奮。

　　侍衛報名人數不限，但須經過選拔入圍，然后再篩選。圍觀的年輕人吐槽，以前當守城侍衛沒有這么嚴格。

　　薛青鳥注意到，侍衛報名沒有限制性別。

　　“薛，王子的莊園招聘仆人。”夏昱低聲告訴薛青鳥。

　　“你們想去當仆人？”原來帶路的青年還沒走，出現在兩人身后。“聽說莊園工薪多，艾德華殿下和藹可親，是份不錯的工作。”

　　“你很了解艾德華殿下？”夏昱回頭。

　　“聽我家管家說的。”青年笑盈盈。

　　薛青鳥卻一語驚人：“一半人報名侍衛，一半人去應聘仆人。”

　　青年微驚，隨即問：“小姐，你想報名侍衛還是應聘仆人呢？”

　　“報名侍衛。”

　　青年驚得合不攏嘴。

　　“女人不能報名？”她轉頭看青年。

　　他用手掌合上驚掉的下巴。“沒規定不能。”

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