久不可聞的時光里……

　　光燦爛，波濤粼粼。

　　湖畔雨亭，一如既往，見證了行人往復，歲月變遷。

　　今，亭下有人，手持蕉扇，為老舊碳爐緩送著風。

　　許久后，那人放下扇子，布巾裹著手，拿起了爐上的地瓜，稍稍清理碳灰后，將之放在了一旁的坐墊上。

　　爾后，竹簾飄飛。

　　一青發少年不知何時出現在了墊子上，他拾起地瓜，剝開皮，湊上去嗅了口，有些悵然若失地說道：

　　“老了……”

　　烤瓜人先是微愣，然后伸出手，撕下一塊皮，放入口中，邊嚼邊疑惑道：“還好啊……”

　　說到這，這簾后之人話音一頓，笑罵道：

　　“呵！好你個青蛙精，老夫這般年紀，在家多吃半碗飯，兒孫都能喜極而泣，來這兒伺候你，卻拐彎抹角地擠兌人。”

　　青發少年微微抬頭。

　　明媚的陽光透過竹簾縫隙，灑在書生蒼老的面容上，恍惚間，昔年那個彷徨不安的年輕人猶在眼前……

　　老書生見少年有些深沉，大約猜到其心中所想。

　　他功成名就多年，可謂歷經世事，如今歸隱鄉里，早已看透了生死倫常，倒是子侄輩總惦記他年事已高，恐有……

　　也不對……

　　老書生轉念一想。

　　這嘴叼的家伙歲數可比他大，于是書生捋了一把白胡子，慢悠悠地說道：“哭喪著臉作甚，莫不是……嫌棄老夫是短命鬼？”

　　“沒有啊……”

　　青發少年悶聲悶氣道。

　　老書生搖了搖頭，緩緩道：“人妖有別，仙凡相異，然，壽數之差，不過朝夕反復爾，吾之一生，高官厚祿有，兒孫滿堂足，登樓一呼，高朋滿座，歸鄉野游，還有你這不同尋常的至交好友，與我閑看云淡風輕……

　　如此，死則死矣，此生并無憾事。”

　　青發少年聽著點點頭，有些勉強地笑了笑。

　　老書生看在眼里，嘆了口氣道：“倒是你這家伙，獨居大青湖，若沒個伴兒，是有些孤單，只可惜北燕人妖殊途……說來，你要是能拿出當初偷我吃食的莽撞勁，指不定也能出去結識一些同類？”

　　“我才不用……”

　　“嘖嘖，小小妖精，人饞嘴硬。”老書生調笑著說了句，起敲了敲老腰，然后走出亭子，四下遠眺著。

　　“你作甚？”

　　青發少年問。

　　“還能干嗎？”

　　老書生有些無奈地答道：“看看附近哪有什么風水寶地，將來我長眠于此，也能跟你做個鄰居咯……”

　　“……”

　　少年聞言內心悸動，眼眸微睜，忽然間……

　　寒風掃落葉，枯敗迷人眼。

　　那臉上掛著淡淡笑意的書生消失在了一片紛亂中，當青刺回過神來，四下一片寂寥，邊的碳爐，再也沒有了一絲一毫的溫度。

　　原來，已經過去了好久……

　　那家伙已經不在了……

　　青刺獨自走出亭子，嘴里念叨了一句：

　　“短命鬼。”

　　念念不忘。

　　“咚，咚，咚……”

　　一陣回響。

　　青刺循聲看去。

　　一艘破舊的廢棄小舟漂至湖畔，不停撞擊著岸石。

　　青刺念及昔年駝舟江渡，好不辛苦，于是漫步上船，盤腿坐下，過了一會兒，又抱著腦袋，仰一躺，心想這搖搖晃晃的，可比下面自在啊……

　　隨后，他兩眼微閉，也就睡去了。

　　亭前兩潮過，波瀾光漾。

　　微涼，冰涼，透心涼……

　　青刺一個哆嗦，猛得坐起，上的積雪隨之散落。他甩了甩腦袋，仰望天空，當即心下一驚，附近天寒地凍，漫天飛雪，早已不是大青湖了。

　　“這里是……哪里啊？”

　　青刺喃喃自語著，一臉茫然地環顧四周，就在這時，小舟臨近的岸邊，一個銀發白衣，眉心生有一片白鱗的少年，落入了他的眼簾。

　　他們同時發現了彼此，在風雪交加中……

　　在久不可聞的時光里……

　　……

　　地壇公廨后屋的檐廊下。

　　商葉瞅著傳書飛劍，可謂聚精會神。

　　“……邊北形勢急轉直下，近恐有大變，局勢真如你預料的一般，卻沒想到，你還有運籌帷幄，戰場推演的本事……”

　　“嘿嘿。”

　　商葉看著小師姐夸他的話，不由地傻笑了兩聲。

　　他經歷過荒原妖禍的游戲劇，雖說現在劇線有了變動，但大體的局勢走向，還是有跡可尋的，加之處消息流通之所，前線戰局的事，他不敢說無所不知，但猜個七七八八，還是沒什么問題的。

　　說來，自兩人打破“僵局”，頻繁飛劍傳書，已經過了小兩個月，自然會談及邊塞局勢，整上班修煉的商葉，無聊之余，私下在小師姐那里顯擺一下遠見卓識，這個中心思，不足為外人道也。

　　看來，快要見到小師姐了……他心想。

　　“師傅——！”

　　商葉冷不丁地嚇了一跳。

　　他回過頭，只見千雪鼓著腮幫子，一臉不高興地看著他。

　　“千雪啊，咋啦？”

　　“我來好久了！”

　　千雪將食盒推進商葉懷里，不愉快地說道：“可師傅一直不理千雪，是不是那個香香的姐姐又來信了，你每次都這樣……”

　　“咳咳。”

　　商葉老臉一紅，趕忙將袖珍小劍塞進懷里，伸手捏了捏丫頭的臉頰。

　　“乖哈，等我回來一起吃。”

　　說完，他提著食盒走開了。

　　地壇南側有一片小竹林，進入后，繞幾段卵石路，能看到一座不算高大的白石坊，坊后是斜向下的階梯，這里雖說不算隱秘，卻有高人坐鎮，內里通向著地壇的法陣之所。

　　商葉來到此處，和坊前的守衛打了聲招呼，然后走了下去。

　　地壇的地下法陣核心，充斥著大量機括齒輪一類的機關，這些構件表面刻滿了符文秘陣，此外，還有一排排散發著白色光芒的晶石柱。

　　所謂“術業有專攻”，商葉這些天來了不少次，卻看不出什么門道，若是涉及丹道爐器一類的器法陣術，他自然了解，但界域一類的大型陣法，還糅合了高深的器道法門，他可就兩眼一抹黑了。

　　下了樓梯，迎面就是一根巨大的晶石柱。

　　商葉停在樓梯口，沒有繼續深入，很快，便有一名天師小跑到近前，接過了他手里的食盒。

　　“麻煩了，麻煩了……”

　　那人客氣了聲，然后轉就走。

　　商葉側移幾步，往里面瞅了幾眼。

　　三五個道門裝扮的器道修士腳后跟不沾地，來回走動著，幾尊高大的甲士傀儡正在搬運某種金木匣子，更遠處，幾名將作道門人聚在某個東西前，討論著什么，這些“技術顧問”穿著滿是大口袋的黑袍，極好辨認。

　　隨便看了幾眼，商葉也沒耽擱，徑直回去了。

　　是的，他就是來送個飯。

　　如今，邊塞戰事激烈，后方人員調動頻繁，院里也有些吃緊，商葉工作清閑，偶爾會幫著做些雜事，連小千雪都開始幫跑腿了。

　　往回走時，商葉看到了兩名腰纏白玉腰帶的紫衣人，他們急匆匆地走向了地壇，這是中天玉京來的皇廷天使，也即圣天子耳目，荒原妖族南下以來，他們隔三差五就跑個來回，近幾更是天天來，可見邊塞局勢，變化急迫……

　　公廨里的氣氛有些沉重，幾名同僚也都擰巴著臉。

　　商葉直接來到屋后，接過丫頭遞來的碗筷，還沒扒拉幾口，便聽前屋同僚在談論戰事，言辭多少有些悲觀，大意是覺得鐵山要塞門戶大開之，就在近期，那互為犄角之勢的玉山要塞，自然也獨木難支……

　　所有人都在憂心邊塞戰事，唯有商葉看得很開，吃得極香，因為他對大局有著更加透徹的理解——荒原妖族與人族的戰爭的重點，絕非一城一地的得失。

　　戰爭之初，人族堅壁清野，據山城要塞而守，依托星羅棋布的險要關隘查漏補缺，拒敵于國門之外，后方南遷百姓，聚集民間糧食，逐野驅山，甚至涸澤而漁，焚林而獵，只為將堅壁清野貫徹到極致。

　　爾后，邊塞軍防將逐步撤離，放棄那些關隘，做到以空間換時間，利用時間執行焦土政策，大范圍制造死地。

　　這雖是一項大工程，卻也是無數年來，人族總結出的有效策略。

　　只因……

　　妖獸也要吃東西。

　　這很現實，無論是何群體——無糧則不攻自破。

　　燕北軍防和那些匯聚而來的仙門修士，從來沒打算死守到底，時間一到，便會進入戰略后撤期，所以，“過來人”商葉也沒什么好擔心的。

　　說來，能執行這樣的大戰略，某種程度上得益于北方的地理形勢，除了燕國正北稍顯坦，能讓獸潮奔涌而來。

　　往西去是一望無際，黃沙漫天的西北大漠。

　　東邊則是地勢險要，到處陡崖高坡，只有沙礫巖石的廣闊丘陵，若是強過這不毛之地，后面還有北燕國的東部群山，那里可是頂級窮山惡水，堪稱死地叢生，商葉的“老家”赤血山林就是這片山區的一部分，個中艱險，足見一般。

　　荒原妖族若想繼續往東繞過這片地域，進而南下，也是不行，因為再往東，可就是東海之濱了……

　　傍晚，下班。

　　商葉胳膊夾著幾本雜書，尋思著，去找李妤談點終大事。

　　他筑基起樓已久，經過這兩個月的靜心鞏固，已是有了突破到金丹境的打算，他準備得很充足，現在就差組織點頭了。

　　什么護法前輩、靈氣濃郁，利于破境的洞天秘境、輔助破境的法器秘陣，財法侶地，該安排都安排一下……

　　商葉心中暢想，回到院子，一進門就看到了李妤，剛要打招呼，人家卻一溜煙地跑出了門，看都沒看他一眼。

　　額……

　　商葉正納悶著，沒過一會兒，李妤又回來了，只是旁跟了一些人，一隊風塵仆仆的軍士，幾個院里的醫道修士，那許久不見的夏侯怡也在其中，她一黑甲滿是血污，眼見眾人進了院子，便黑著臉，一聲不吭地走掉了。

　　商葉有心觀察，走近后，便在人群中間的擔架上，看到了……

　　李浩言。


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