——予一個人多一點自由，便等于使自己少一點權力。

　　這種事，大將軍決定再也不干。

　　當他知曉小刀差點就為自己一手調訓出來的薔蔽將軍所奸，而兩姐弟均為冷血所救之余，他在震怒之余，又有兩個反省：

　　一是于春童不愧為自己一手**的人物。他知道最危險處就是最安全所在的道理，所以，改名換姓，接近自己身邊，要不是這件事，自己居然還一直不知道，身邊竟有這樣的敵人！——因此，既然有一個這樣的‘危險人物’可能就有第二個，第三個……

　　他絕不能讓這種情形再發生下去——也就是說，如果有這種人物在自己身邊，他絕不能縱容、放過。

　　——寧可錯殺，不可放過！

　　二是冷血雖然一照面就煽動老渠鄉民對抗自己，但他也一上陣便救了自己的兒子、女兒，這種‘人物’，大可以‘收為己用’。

　　——對出類拔革的人材，要是不能收為己用，最好還是殺了。

　　對付敵人，大將軍一向只有三個方法：

　　一是收攬。

　　——收攬就是把敵人變為朋友。

　　二是殺了。

　　——死人就不是敵人。

　　三是摧毀。

　　——摧毀一個人比殺了更絕更毒更兵不刃血：摧毀的方式則可以用逐漸的腐化、正面的打擊、側面的孤立、背地里挫折之。

　　這道理就跟報仇一樣：你一刀砍殺仇人，仇人不過一死了之；可是你廢了他，他還得痛苦的活下去——摧毀一個人絕對要比殺了一個人來得要命；不過，摧毀敵人并不比殺掉敵人來得有保障：因為給摧毀掉的敵人（就算是徹底摧毀），只要未死，難保不能在機緣巧合、天時地利人和下得以重蘇！

　　不過，大將軍認為殺一敵不如多一友！

　　他決意先試試看，試試去收攬冷血。

　　——收攬冷血試試看。

　　七個沒有鼻涕的噴嚏天下間沒有什么不可以或不可能的事，只有你愿不愿意去試試看。

　　這是驚怖大將軍一貫的想法。

　　他決定要把冷血收為己用。

　　——可是用什么辦法才能夠把冷血這等傲岸少年收於帳下呢？

　　因此，他去問于一門五盟二副三友（他還有四殺手和九將軍）。

　　大將軍認為自己一直能夠聲名不墜，權勢蒸蒸日上，主要是因為自己學習之心，跟權力一樣，到老猶烈。

　　他不恥下問。

　　凡遇上自己不能斷定的事，他會去請教他身邊的好手。

　　他手上有的是好手。

　　——“大連盟”要不是有這樣的好手，他這個大連盟總盟主還當來干啥？

　　他身邊有的是人材。

　　替他主持“朝天門”的是“陰司”楊奸。

　　“五盟”的原來盟主，已給大將軍一一殲滅，現在代為主持金、木、水、火、土五盟的，是“鬼斧班門”的“五大皆兇”：斑星、斑紅、斑青、斑花、斑虎。這五人的武功、威望，或俱不如當年金人、木人、水人、火人、土人；但均有過人之能、一己之長，更重要的是：他們對大將軍都絕對效忠。

　　“二副”是指在“大連盟”的新任副總盟主“大笑姑婆”和在“鎮邊大本營”中任副上將軍的“大道如天、各行一邊”的于一鞭。

　　“三友”是大將軍的三個好友。這三人均未加入“大連盟”，也未成為大將軍麾下，他們有的是新知，有的是故交。大將軍一向很看得起他們，不過卻認為他們不加入比加入好，不成為一夥比成為一夥方便。有些人，有時候，保持距離，可交一生一世；太過密切，朝夕相對，反而容易反目。

　　“尚大師”是其中之一。這人原出身於侯門望族，但因在京師得罪權貴，逃到危城，大將軍不但予以收容，而且還十分器重。

　　這人的本領就是他在京城里有錯綜復雜的關系，只要他鼻子一嗅，幾乎就知道京城的風勢轉向；只要他眉頭一皺就能解決許多紛繁如千絲萬縷的人事糾紛。

　　大將軍極需要這種人。

　　這種人能替大將軍解決一些連大將軍也不能／不便／不宜親自解決的事。

　　另一人是“上太師”。

　　上太師曾是御醫。

　　——可惜他不幸“醫死了”一個皇帝心愛的嬪妃。

　　大將軍也悄悄的收容了他。

　　——替自己治病，跟自己家人開藥方的，一定得要是個可以信任的人。

　　（不信任的人，如何能把他開的方子服下腸肚里去！）人誰無病，而且誰都要命，大將軍雖明知并無“不死藥”，但總希望自己能夠長命一些，所以，只要上太師醫道高明、忠心可靠，他也必須要把這種人物留在身邊。

　　另一人是新交。

　　他叫崔各田，支著拐杖，左腿瘸了，右腿似也不大靈活。

　　這人的本領是常常失蹤。

　　可是待他“失蹤”了之后，再出現的時候，你交給他去“打聽”的人物，他一定能如數家珍、一一相告。

　　大將軍也需要這種人材。

　　——打探冷血的虛實，他也是請這人負責。

　　他知道崔各田一定不負他所望。

　　一定能打探得到。

　　他稱這人為“有影無蹤”——“無影無蹤，，反而不可怕，因為可能根本就不存在，“有影無蹤”則不可捉摸、難以猜測，無疑更為可駭。

　　這人還有另外一個本領：那就是在最緊張、最無趣、最沉悶、最不愉快的時候，仍能談笑風生，說話詼諧，風趣而不逾份——有這種人在，就算是對敵／殺人／流血／布局的時候，也令人心曠神怡，意閑氣寧些，大將軍自覺殺氣太重、殺伐大多、殺戮太厲，他更需要這種人在身邊。

　　這三**將軍都不需要他們加入“大連盟”——唯其他們在“大連盟”之外，萬一京城的權貴追責下來，要他交出尚大師；或皇室交待下來，要處斬上太師，甚或崔各田遭強大的仇家追殺，他都可以置諸不理、置身事夕，不致受波及、連累，反而進退自如。

　　有什么重大疑難，他會去“請教”這些人。

　　由於以大將軍之尊，“請教”他們是一種敬重，他們也樂於讓大將軍“請教”——簡直求之不得這類“請教”，大都還爭著表現。

　　大將軍卻不肯“請教”兩類人：

　　一是他的家人。宋紅男，是他的正室。他一向認為她優柔寡斷，一味婦人之仁。

　　小刀是女子之家，沒有見識；小骨年輕，天真未混，未成大器。

　　另一是他的部將。

　　——在他鏟除了一切“障礙”之后，他本來還有“九大將軍”：二將軍也是兵馬都監孟怒安為他所殺，但他以孟怒安的名義做盡一切惡事，歷數年后因遭人揭發孟二已歿。才不能再瞞天過海。三將軍是“大敗將軍”司徒拔道，這是他一向用以抵制副上將軍。“大道如天”于一鞭的要角。四將軍是“薔蔽將軍”于春童，背叛，已歿。五將軍是“三間虎”傅從，負傷，未痊。六將軍是“霹靂將軍”雷暴，在攻打老渠時，一傷再傷，已難痊愈。七將軍“砍頭將軍”莫富大，失蹤，八將軍“影子將軍”沙崗和九將軍“金甲將軍”石崗全死了，死在自己愛將于春童刀下。

　　另外，他身邊還有“鳥弓兔狗”四大殺手。

　　——他們只聽命令，等待命令，而從無異議，也不會有什么意見。

　　他從來不去“請教”這些部下。

　　——部下給“請教”多了，就不甘屈為部下，而是會把上級視作庸材了！

　　的確沒有多少個部屬能知進退、有分寸、能有自知之明、自量自重的，并不是有太多屬下能明白上級讓你發揮只是“他肯讓你發揮”，有一夭，他要是改變初衷，你就沒得發、不能揮了。

　　——可是，若真有一個部屬能自重自制、有自知之明、不爭功、只獻功之時，那也十分可怕。

　　薔微將軍就是一個實例。

　　——所以他一直都得到大將軍的器重。

　　沒有一個真正聰明、能干、知進退而義忠心耿耿到可以性命相托的部屬，是大將軍日久以來的一個遺憾。

　　他把這個遺憾一直擺在心里，直至有一天，他的夫人跟他說了一句：

　　“好的部下都給你殺光了。”

　　他一向瞧不起婦道人家的意見，這回他卻是聽了進去。

　　他一向“從善如流”。

　　所以近十年來，他已很少誅殺部屬。

　　——可卻還是出了個薔蔽將軍！

　　（可見對部屬還是萬萬縱容不得的！）“你們覺得這自京城派來的捕快，”大將軍只發問，之前并沒有提供任何答案，“應該如何處置？”

　　在“八逆廳”里，回答的人意見不一：

　　斑虎：“殺了。”

　　斑花：“宰了。”

　　斑青：“給他一刀。”

　　斑紅：“他活得了嗎？”

　　斑墾：“宜暗中狙殺，應給外人來干。”

　　尚大師：“冤家宜解不宜結，拖下去，年輕人，能耐到幾時！”

　　上太師，“虛與委蛇，應付過去就是了。”

　　崔各田：“是敵是友，都得先弄清楚來人‘底細’再說。”

　　大笑姑婆：“殺了他，不殺便難以服眾。殺了之后，嫁禍給一向不聽話、不聽令的都監張判，實行一石二鳥、一箭雙雕！”

　　于一鞭：“要真的是欽命御捕，不宜輕舉妄動，更不該多結強仇。”

　　（楊奸沒有說什么。）他們在說了意見之后，反過來請示驚怖大將軍。

　　大將軍只仰天打了七個沒有鼻涕的噴嚏，這時，院子外池里的一條肥大的錦鯉，正浮出水面冒了一個泡。

　　請給我一兩銀子的陽光把敵人收為己用、殺掉或摧毀之，你選那一樣？

　　——驚怖大將軍卻選了這一項。

　　你呢？

　　大將軍選的是哪一項？

　　他不選收為己用。

　　不選殺掉。

　　也不選毀滅之。

　　他選了第四樣。

　　——第四樣就是前面三樣合起來的全部。

　　——驚怖大將軍自己，還有“有影無蹤”崔各田，已各自派出偵騎，飛馳京師，查探冷血的“底子”。

　　不過，往來飛驛，至快也得要一個月時間；就算飛鷹傳訊、飛鴿傳書，打探得來，也得要二十天功夫。

　　驚怖大將軍不光是等。

　　像他這種人，甚至不會Lang費四次彈指的時間。

　　——他的時間只用來爭取他更大的成就、更多的財富、更大的名聲、更多的享樂。

　　他不能坐著空等對手的行動。

　　所以他先行動。

　　——“收賣行動”。

　　正如所有的女人一樣，任何人材、高手，都有他的“價碼”，只要你知道他（她）的價碼和付得起這種價碼，你就可以把他（她）“買”下來。

　　——沒有人是不能買的，只在於你出不出得起這個代價。

　　也許有些女人是不“賣”的，不過，對大將軍而言，他認為這些女人只是不知道自己的價碼，或是別人不知道或付不起那種價碼而已。

　　“價碼”不一定是“錢財”，有時候，它是俊貌；有時候，它是權勢；有時，它是真誠；有時，它是另一些虛無縹緲的東西：例如緣分。

　　當一個女人遇上她要的“價碼”，不管她知不知道這就是她的“價碼”，它是不是那么“值得”，她都樂于為此獻出了她自己。

　　人材也一樣。

　　——所以，韓信為劉邦賣命，豫讓為智伯效死，諸葛亮為劉備鞠躬盡瘁，死而后己。

　　任何人都有一個“價碼”。

　　沒有人沒有價錢。

　　他要探出這個價錢。

　　所以他安排了兩根“針”：

　　他安排了兩個人，負責與冷血交好，從中探聽這年輕人的所喜所惡。

　　知道了敵手的喜惡，一如良醫探脈，才能對癥下藥；萬一對方有什么異動，也可以從中收風得訊。

　　——放兩支“針”的原因是：萬一一個給發現了，或其中一個不老實，還有另一個“臥底”來謀補救。

　　大將軍一向不喜歡“等待”。

　　他一向喜歡“速決”。

　　——當你勇放直接面對問題的時候，問題總會比你想像中萎縮許多的。

　　他決定要試一試：

　　他先探用最古老的方法——用錢去“收買”冷血。

　　他當然不是自己出面去辦這件事。

　　他轉折的請人轉折的去辦這種事。

　　——這樣子的事，最好還是不要自己出面的好；萬一自己不成，變成不打自招、此地無銀三百兩、吃不了兜著走了。

　　自然會有適當干這種事的人替大將軍干這件事。

　　——干這種事也得要是干這種事的人材。

　　不過，不管如何轉折，只要冷血一旦收下了這筆足可供他一世享用的財富，冷血便再也管不了大將軍的事；反過來說，也只有大將軍管得了冷血的事。

　　這時候，崔各田已是冷血的“朋友”了。

　　他用了十分巧妙（一方面維護了冷血收下來的自尊、一方面又使大將軍掩護在重重保障下）的方式，來使冷血“勢所必然”也“理所當然”的去收這一筆巨款。

　　不過，無論他用什么方法，冷血的回答都是一個字。

　　“不！”

　　“這一筆錢財，足夠使你享用到下輩子了。也許你還年輕，不知道賺錢艱辛，我比你年紀差不多大上一輩，所以才敢勸你幾句：你手上要是有了這一筆錢財，再來闖蕩江湖，那就名成得快、勢起得易。你拿著它，先立于不敗之境，又不必付出任何代價，只成了自己的實力；你有了它，便愛做什么都可以，誰敢不敬你、誰能不聽你的！你知道嗎？一個人要是沒有錢，就算他是個強壯的人，走在路上，也十分虛弱；如果你是一個虛弱的人，但只要有了錢，走在路上，也會龍精虎猛！”

　　崔各田這樣勸說了之后，還補充了這么一句話：

　　“不拿的人，就是笨蛋！”

　　“你說的一點也不錯，我是笨蛋。”


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