只不過(guò)，就在前天的時(shí)候，洪天嘯突然改變了主意。在原書(shū)中，茅十八出現(xiàn)在麗春院的時(shí)候，已經(jīng)是身受重傷，究竟是何人傷了茅十八，原書(shū)中并無(wú)任何交代，是以洪天嘯從前天起便開(kāi)始在揚(yáng)州城內(nèi)四處溜達(dá)，希望能提前遇到茅十八，看看究竟是何人傷了他。因此，洪天嘯除了每天還是聽(tīng)聽(tīng)修屏姑娘彈彈琴之外，便是在揚(yáng)州城內(nèi)四處瞎逛，直到天黑才再次回到麗春院。

　　這一日，洪天嘯像平日一樣，聽(tīng)完修屏姑娘彈的曲子，便又開(kāi)始在揚(yáng)州城溜達(dá)起來(lái)。到了正午，便在城南的得勝酒樓要了四個(gè)小菜和一壺酒，悠哉吃喝起來(lái)。這清朝的酒和現(xiàn)在的酒差別已經(jīng)不大了，只是酒精度稍低一些，而揚(yáng)州位處南方，是以酒精度便又低了一些，大約有二十度左右。

　　酒喝半酣，洪天嘯忽然聽(tīng)到隔壁桌上傳來(lái)輕聲談話。

　　“兄弟，聽(tīng)說(shuō)殺人越貨的江洋大盜茅十八來(lái)到揚(yáng)州了？”

　　“茅十八，不就是那個(gè)殺富濟(jì)貧的英雄好漢嗎？聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在官府正在全力緝拿他，好像這個(gè)揚(yáng)州總兵崔治同的小舅子何鄭凱便是死在他的手中，聽(tīng)說(shuō)崔治同為了給他小舅子報(bào)仇，欲得茅十八而甘心，他此時(shí)來(lái)到揚(yáng)州，豈不是自投羅網(wǎng)？”看來(lái)這個(gè)人對(duì)茅十八的評(píng)價(jià)可不低。

　　“兄弟，你不要命了，這樣的話也敢說(shuō)出口，萬(wàn)一被人聽(tīng)到……”說(shuō)到這里，此人轉(zhuǎn)首向四周的桌子望去，見(jiàn)無(wú)人注意他們的講話，這才放下心來(lái)，用手做了一個(gè)殺頭的動(dòng)作，繼續(xù)言道，“這可是殺頭的大罪，小心禍從口出。不過(guò)，你怎么知道何鄭凱死在茅十八手中？”

　　“唉，李兄有所不知，這茅十八可是兄弟我的恩人。去年這個(gè)時(shí)候，那個(gè)混蛋無(wú)恥的何鄭凱竟然看中了你弟妹的姿色，放出話來(lái)，要將她搶入府中為第十三房小妾，兄弟我當(dāng)時(shí)是一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，眼看著就要和你弟妹雙雙自盡而亡，不想就在那個(gè)時(shí)候，茅恩公出現(xiàn)了，他聽(tīng)聞此事，勃然大怒，當(dāng)下便要去殺那個(gè)何鄭凱。我夫婦二人不知真假，只得暫時(shí)放棄自盡的念頭，等候消息，但每人手上均拿著一把菜刀，一旦等那何鄭凱前來(lái)?yè)屓�，便雙雙自盡。不想惶惶過(guò)了一日，果然傳出何鄭凱被人殺死的消息，兄弟我夫婦二人自是知道這何鄭凱是為茅恩公所殺。”此人一口氣說(shuō)了這么多的話，頓感口渴，端起眼前的酒杯一飲而盡。

　　“哦，原來(lái)如此�！蹦莻�(gè)姓李之人恍然大悟，然后又朝四周顧了一眼，壓低了聲音道，“兄弟，你可知道，官府已經(jīng)知道了茅十八的蹤跡，準(zhǔn)備午后在城南落日坡伏擊茅十八，一舉將他緝拿歸案呢�！�

　　洪天嘯聽(tīng)完此話，不但明白了茅十八受傷的原因，更是感慨這酒樓茶肆果然是消息傳播最為快捷的地方。既然知道了茅十八的行蹤，自然就不能讓他再受傷，更不能讓他住進(jìn)麗春院，如此一來(lái)，韋小寶和茅十八便再也搭不上關(guān)系，這韋小寶便再無(wú)可能北上進(jìn)入京城，更不可能進(jìn)入皇宮，替換掉小桂子。

　　吃完飯后，洪天嘯喊來(lái)小二結(jié)賬，并問(wèn)清了落日破的具體位置，飄然下樓。


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