李世民顯然察覺到群臣的躊躇之情，又說道：“你們定是以為朕言不由衷吧！剛剛復了魏征墓碑，馬上又要攻遼東，其心思變動何其快也。是不是這樣？非也。朕對四夷之事，不主張以武力相迫，然蓋蘇文無禮之甚，朕若不理他，蓋蘇文愈發驕橫。如此，他國見之，定會輕視大唐，所以此戰不可避免。”李世民語氣決絕，其伐高麗的念頭，任何人難以拗過來。

　　李世問道：“陛下欲伐高麗，欲何日為期呢？”

　　“明年。明年三月，我軍要抵達高麗境內。”

　　座中的房玄齡、陳君賓、閻立德等人皆面露難色，此次班師，所攜輜重損失殆盡。若明年三月開始伐高麗，大軍年底前就要出發，如今國內糧草充溢，不足為慮，然監造船只、車輛以及拋石車、撞車等物，時間就過于倉促了。

　　李世向來主張伐高麗，他畢竟是軍事內行，也明白短期內難以將諸物籌足。

　　李世民見群臣無語，遂問閻立德道：“閻卿，那些舟船還完好嗎？”

　　“所有舟船沒有缺失，現在集于萊州。”閻立德老老實實答道。

　　“嗯，諸物中以建造舟船最為費時，現在舟船不失，其他物件就不足為慮了。”李世民又問道：“閻卿，高麗諸城堅固，用拋石車和撞車攻城無功。你此次參與高麗之戰始末，就近觀察其城防形勢，可有妙法兒攻破其城墻嗎？”

　　閻立德道：“臣就近觀察，其城依險山而建，尋常攻城之具難以奏效，就是再多造一些拋石車、撞車，終歸無用。臣日思夜想，實在想不出妙法兒。”

　　李世民有些失望，說道：“朕以往對付堅城，多采用圍城不打，待其糧盡其內必亂的法子。遼東那里到了冬日高寒無比，我軍難以在那里持久待下去，此法兒也就失靈了。”

　　長孫無忌罵道：“是呀，那蓋蘇文似烏龜一樣，憑其地勢與嚴寒與我國相持。他若有種，何不野戰一回？”

　　李世此時言道：“陛下，臣以為蓋蘇文實在無禮，若任其在高麗肆虐，非是天下之福。然我國剛剛班師不久，再調派重兵前去征討，實在是高看了蓋蘇文。臣以為派偏師前去襲擾即可。”

　　“選派偏師？將以何法襲擾呢？”李世民知道李世不輕易出言，他現在說以偏師襲擾，定是經深思熟慮而成。

　　“我軍此次圍安市，費時三月有余。高麗人善于依山為城，攻之不可猝拔。正如長孫司徒剛才所言，蓋蘇文憑借堅城和嚴寒與我國相抗，我們應該避其長擊其短。”

　　“嗯，其憑堅城與嚴寒與我國相抗，是為其長，其短處呢？”

　　“陛下此次親征，高麗人忙于迎戰，去歲以來不得耕種；我們連克十城，全收其城內谷物。如此一來，高麗安市以西無復人煙，城邑蕭條，極度缺糧。陛下若能發二路偏師，一路自萊州渡海襲擾，一路自營州擾其邊疆，使其疲于奔命，無暇種糧，數年之間，其人心自離，可以不戰而勝。”

　　李世民和群臣聽完李世的這條建議，皆默想了一會兒，認為是條妙計。

　　李世民目視高延壽道：“高卿，你以為此計如何？”

　　高延壽接替唐儉為鴻臚卿，此時坐在后排，他起身答道：“李尚書此計果然妙絕，數年之后，高麗國定會破敗。只是如此一來，高麗百姓苦不堪言，臣本為高麗人，心甚不忍。”

　　李世民讓高延壽坐下，說道：“對了，朕忘了你為高麗人，如此問你，過于殘酷。你有此仁恕之心，并不為錯。不過，你現為大唐之官，當從大處著眼，不能囿于細微。你應當看到，高麗百姓先苦上數年，由此擺脫蓋蘇文暴虐統治，也是一種福分。”李世民說出此話，顯示其必克高麗的決心。

　　高延壽默默不語，心內以為李世民若采用此計，兩年下來，高麗國定會破敗無比。大唐再覷準時機，遣重兵大舉征討，高麗難擋此致命一擊。他又想起蓋蘇文，其與大唐為敵，實在是犯了一個致命錯誤。以螳臂當車來喻之，非常貼切。

　　李世民目視群臣道：“你們以為選派偏師襲擾高麗，此計可堪為用嗎？”

　　房玄齡是年六十九歲，近年來許是上了年紀，小病不斷，容色有些憔悴，他率先答道：“李尚書此計，對高麗人而言有些殘酷，然對我大唐及天下諸國，實為一條妙計。選派偏師前去襲擾，不用動我國根本，對高麗實為致命一擊。那蓋蘇文若識趣，可以罷手停攻新羅，再與我國修好，如此不用大動干戈，實為百姓之福。”

　　長孫無忌笑道：“房司空宅心仁厚，以為蓋蘇文可以罷手不攻，實在是過于樂觀了。”

　　李世民接口道：“無忌說得對，那蓋蘇文心性如此，任十頭牛的氣力也拉不回頭來。我們就選派偏師前去襲擾，過上兩年，朕還要御駕親征，定將蓋蘇文擒獲。”

　　房玄齡一直對李世民親征高麗不以為然，現在聽李世民要再度親征，遂諫道：“陛下，如今天下安瀾，唯討高麗不止，且陛下還要親征，臣以為不可。”

　　李世民起身走到房玄齡面前，以手撫其背曰：“玄齡，朕明白你說的道理，也知道沒必要對蓋蘇文動怒，然朕臨決天下之事以來，凡事不能半途而廢，蓋蘇文無禮于朕，其看到我國難克其城，定然更加驕橫，朕難咽下此口氣，非將其制服不可。玄齡，你勿復再勸。”

　　馬周、褚遂良等人也有勸諫的念頭，看到李世民志在必得，遂不敢再勸。

　　李世民見群臣默默，遂說道：“也罷，此事就如此定下了。李卿，朕授你為遼東道行軍大總管，可自國內挑選三千精兵，到營州與張儉會合一起，前去襲擾高麗邊境；再授程名振為青丘道行軍大總管，將兵萬余人，乘船自萊州泛海而進。”

　　李世起身接旨，問道：“請陛下示意出征時辰。”

　　“你們可在年底時到達前線，俟明年三月天氣轉暖時，分頭進發。李卿，此二路偏師，由你總制之。你們入了高麗境內，不要執意攻城，可分成小股部隊四處襲擾，見城即焚，見糧必燒，讓蓋蘇文疲于應付。”

　　李世躬身答應。

　　高麗國從此再無寧日，唐軍如此飄忽不定的戰術，起初讓蓋蘇文不明其意，待到他明白了唐軍的意圖，也終無好的辦法來應對，只好聽之任之。

　　李世民還讓陳君賓為饋運使，讓他準備糧草，并著手解決長途運輸問題，為此要多造運糧車輛；另讓閻立德繼續監造戰船，使戰船源源不斷地集于萊州，以為舟師之用。這樣，李世民一面派出二路唐軍前去襲擾高麗，達到使其逐步破敗的目的；另一方面，他又大力準備征戰物資，欲數年之后給予高麗致命一擊。可以想象，下一次的征討之舉比第一次要猛烈得多。

　　議罷了高麗之事，高延壽又奏道：“陛下，新羅國昨日來使，欲求陛下接見。”

　　李世民以為新羅國來使，定是來訴高麗、百濟來攻，因求大唐派出救兵，遂言道：“高卿，今日之事已定，你可將其中詳細告訴新羅來使，讓他們收縮戰線，憑堅城與高麗相抗，不要主動出擊。待二年后，朕親征克定高麗，定將其占領的新羅土地還給他們。”

　　“臣回衙后，定將陛下之旨傳達給新羅使者，讓新羅王戒約臣民，與高麗、百濟頑強相抗，撐過此二年光景。”

　　“不錯，就是此話。”

　　“那新羅使者還帶來一人，卻是日本國之使，要求面圣。”

　　“日本國？聯記得前些年我國曾派員出使過該國，因為使者的緣故，其后兩國未曾再通使。好嘛，朕可以見他。”

　　“陛下，日本使者提出，其天皇欲派來大批遣唐使。”

　　“遣唐使？來就來吧，又鬧什么玄虛？”

　　這時，在座的蕭瑀起身答道：“陛下，臣猜想遣唐使卻是從遣隋使而來。”

　　“遣隋使？”

　　“隋朝以前，日本國未與我國通好，其傳入的中國典籍和器物，多是輾轉自百濟等國進入。到了日本推古天皇十五年，其圣德太子在與百濟人的接觸中，閱讀了許多漢文典籍，非常向往中國，遂派小野妹子等人為日本遣隋使，由百濟使節陪同，于隋大業四年到達長安。煬帝當時接見了小野妹子等人，并允日本國可以派來多批遣隋使。后來中國遭遇戰亂，隋滅唐興，于是日本又想派來遣唐使了。”

　　“日本遣唐使來我國，其目的為何？”


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